院里院外踅摸了好几天，总算勉强找到了搭灶台的地方。
不怪苏钰做事磨蹭，实在是，这个院子原来是放兵器的，地面碾得那叫一个坚实，结实得老鼠都懒得来打洞。能找出这么个不是那么坚实的地儿，苏钰也是费尽了脑筋。
正房东边空地上，苏钰指着那一大丛修竹跟柳嬷嬷商议：“这边起了灶台，那竹子可就碍了事，想个什么法子把它弄掉呢?”
柳嬷嬷绕着竹丛转了两圈，走去拿了砍刀回来，抄起根拇指粗的嫩竹举刀就砍。“这样可成？”
苏钰想说这丛竹子少说上百根，这么一刀刀砍要砍到什么时候，不过想想手头的工具，立刻满口说好。
两人正说笑，山茶忽然扛着撅头慌慌张张地冲进院来，到井台边刹住脚，扶着膝盖呼哧呼哧喘粗气：“姨娘，不好了，三太太房里的翡翠和二太太身边的张嬷嬷带着好几个丫环过来了，脸色阴沉沉的难看得紧，别是又来抄家的罢？”
嗯？
苏钰和柳嬷嬷互相看一眼，把砍刀锯子往竹丛里一藏，默契地往院门跑。
刚赶到门口，和抬脚就往门里闯的翡翠等人撞个脸对脸。柳嬷嬷往苏钰面前一站，刚想说话，被翡翠一声冷哼打断了。
“玉姨娘，四娘子无故逃学，今日竟然私自闯进二太太的房里，把二太太最钟爱的一盆绿玉摘了戴自己头上，二太太气得不得了，问着她她还抵死不认账。三太太让我来问着你，素日如何教养四娘子的，教得她这么无法无天目无尊长？再有，二太太的绿玉千金难买，你们如何赔补？”
翡翠鼻孔朝天，说话跟打机关枪似的突突突、突突突，张嬷嬷说话慢条斯理得多，不过贬白苏钰教女无方更狠，要赔偿也更不客气。
苏钰边听边整理思路，等她们说完了才慢悠悠地开口。
“四娘子秉性纯良，宅心仁厚，院里的蔷薇都不忍心摘下来簪花，何况是珍贵的绿牡丹？她胆子小，没有人带着绝不敢轻易多说一句话多走一步路，怎么可能无故逃学还闯进二太太的房里去？这里面必定有什么缘故，你们不问清楚不分青红皂白就到我房中问罪，问什么罪？我们有什么罪？”
“玉姨娘好刚的牙口！”张嬷嬷冷笑一声，“自是问清楚了才来找姨娘的。人证物证俱在，事实不容抵赖，由不得你们不认！不想姨娘竟如此颠倒黑白，轻飘飘几句话就把责任推得干干净净，怪不得四娘子如此行事呢，原来根子在这儿，老奴如今方算明白了。”
“就是，人证物证俱在，你敢不认？”翡翠掐着腰，手指险些伸到了苏钰的脸上，那样子，活像个茶壶。
“人证物证，可报了官经过衙门验证？没有官府签字画押的证据我可不认！谁知道是不是蓄意构陷屈打成招？”苏钰一把拍开翡翠的手，直问到张嬷嬷脸上，“颠倒黑白？是我们的罪我们领，不是我们的也休想逼我们认！四娘子没供出是谁在栽赃陷害，保全国公府小姐们的声名体面，已经足够顾全大体了，你们还想怎样？”
“姨娘这么说，是决计不肯认罪了？”翡翠食指点着苏钰的鼻子，尖着嗓子叫嚷，“四娘子已经承认了，由不得你抵赖！二太太的损失也必须你们赔偿！”
“哈哈，说破大天原来是为了赔偿？”苏钰冷笑一声，伸手指着空荡荡的院子，“想要赔偿？去吧，砸啊，抢啊！谁不知道我们院里的月例想扣就扣，一扣就是一年，连吃饭都要当了衣裳首饰才能凑到钱买的？”
翡翠没想到一向柔顺的她突然变得刚硬，说一句顶十句，句句诛心，被她的气势震慑住了，张口结舌说不出话来。张嬷嬷撩起眼皮扫了眼雪洞似的正房大厅，默默站到了翡翠身后一声儿不言语。
“你，你……”
“你回去告诉你主子，若是嫌我们娘儿们活着戳她的眼，明说就是，我们娘儿们自去寻根麻绳挂国公府门上吊死了算！何苦来，谁不知道我们娘子是姨娘生的，三不五时的找由头来贬白贬白！”
苏钰太激动，一气说完浑身打颤，柳嬷嬷急忙挤开翡翠过来扶住她，在苏钰手上轻轻捏了一下，苏钰会意，两眼往上一插，晕了过去。
柳嬷嬷搂着苏钰放声大哭，边哭边数落：“姨娘病在床上几个月，府里别说请医吃药，连问都没问一声。我们月前银米都革了，姨娘卖光了衣服首饰才凑到点钱买饭吃，勉强没饿死。饶这么着，这个月的饭钱也只交到十五，再过几日我们就连饭也没得吃。天爷呀，让我们死了吧，早死早超生，来世再不要投生这侯门公府，当牛做马也好过做饿死鬼……”
柳嬷嬷高一声低一声，哭得抑扬顿挫，听着跟唱歌似的还怪好听的。听到“投生”苏钰差点笑出声来，这个柳嬷嬷，骂起人来还挺刻薄的，好喜欢。
翡翠气得快疯了，说又说不过，又没她们拉得下脸，气得嗷嗷叫，命小丫头子过来撕柳嬷嬷的嘴。柳嬷嬷把苏钰一放，操起门边才做好的竹扫把来一通乱舞，打得小丫头们抱头鼠窜。
这扫把是苏钰做来专门扫门口那条路的，还没来得及修整，好多竹枝就那么支棱着，扎到手上立刻就是几条血口子。这么个杀伤性武器在手，小丫头们哪是对手？
翡翠一边往后退一边放狠话，要请家法惩治她。柳嬷嬷冷哼一声：“我是老太君的人，要惩治我，先告诉老太君去！”
听到脚步声走远了，苏钰一个鲤鱼打挺跳起来，催着柳嬷嬷赶紧去找老太君搬救兵。柳嬷嬷一摊手：“老太君早把奴的身契给姨娘了，姨娘又给了我了。只是我想着我一个老婆子，在哪不是过？跟着姨娘，还怕将来姨娘不养我不成？”
“这事三太太知不知？”苏钰一下子抓住了重点，攥紧了柳嬷嬷的手，压低了声音问道。
柳嬷嬷摇头。
苏钰一下子急了，声音也高了起来:“你这是不知道三太太知不知道还是说三太太不知道?”
这话有点绕，不过柳嬷嬷很快就明白了，连忙说:“三太太不知道。奴的月例是姨娘给的，姨娘的月例，向来是小三房里一份老太君另给一份的，她不敢找老太君打听的。”
“那好，你快趁这个空儿去把四娘子和修竹接回来。”
柳嬷嬷答应着去了，好半天终于把霍明阳背了回来。
霍明阳脸肿成了猪头三，头发散乱，膝盖磨破了，血都渗到了外面的罩衫上。修竹比她更惨些，从背到大腿衣衫都被打破了，血迹斑斑的。
看见苏钰，霍明阳的第一句话是：“儿没做。”
苏钰的眼泪唰地一下就下来了，哽咽着把她抱到怀里，脸贴着脸柔声安慰她。“我儿受委屈了，娘知道，娘都知道。你放心，娘一定给你讨回公道。”
修竹伤得很重，苏钰让她先去休息她不肯，一定要先把事情经过告诉她。
事情其实很简单。
这几日，霍明阳上学很温顺，不叫她就不去教室，针线作业也平平，姐妹们贬白她她也只笑笑，不难过不难堪。姐妹们捉弄她觉得没意思，渐渐都不理她了。
今日上琴课，二娘突然喊霍明阳一起来，休息的时候对她也很友善。霍明阳很开心。午休的时候，二娘说自己吃多了拉着霍明阳去花园里逛，霍明阳乖乖跟着去了。两个人逛了一会儿，二娘又说这里没意思，她知道后花园有开得很好的牡丹花，要去那里。
三绕两转的，也不知道到了哪里，没看到什么园子，只看到两盆绿颜色的牡丹，开得雍容华贵的。二娘说霍明阳头上的红绡和这牡丹的颜色正好相配，非要摘下来簪到她头上。
“娘子再不认识花儿也知道绿牡丹是极贵重的，死活不肯要，可架不住二娘力气大，硬戴她头上了。又玩了一会儿，二娘说内急，让娘子站在此地等她，她就急忙走了。谁知她刚走，不知从哪儿飞过来一群蜜蜂，都飞过来蜇我们。我们吓得动不得，被蜜蜂蜇了满头包。我们想找路回学里去，还没走出园子，就被二太太的人围住了，说我们偷了二奶奶的花要我们分赔，我们不认，她们就把我们押到三太太房里审问。三太太罚娘子跪在院子里的碎石子堆上，娘子还是不认，三太太就命人打死我，娘子怕把我打死了，就哭着认了。”
修竹说着就要跪下来给苏钰磕头，苏钰阻拦不及，修竹一个头已经沉沉磕了下去。“娘子没有做过错事，是为了救我才认罪的，是我连累了娘子，都是我的错.......”
苏钰双手把她扶起来，跟霍明阳一样抱到床上趴下，扭头命柳嬷嬷：“请孙医者来，记得叫他带上棒疮药。”