陆稼轩一句话，又让苏钰忙得脚不沾地。
北地的棉花不可能运到临江城来加工，苏钰不得不加班加点培训人手。这一年多看下来，郑云和他的二徒弟都是极可靠的人，苏钰让他们再挑两个学徒带着，挑个黄道吉日出发，一路长途跋涉去往遥远的北疆，在那里建新的纺织工坊。
当然苏钰留了一手，他们在用的织机她没有教给郑云，只教了老版的。郑云心里也明白，除了对二徒弟，其余的学徒说话都留着三分。都是傍身吃饭的本事，谁也不敢全盘托出交给别人去。
郑云是工匠房的头头，他们这一走，工匠房的骨干力量走了一半。好在郑云留下了自己信得过的几个人，也新吸纳了几个有经验的工匠，山里倒是还能维持得过去。
终日在山里，外面的天翻地覆好像都隔绝在了山外，日子过得太安逸，苏钰觉得自己越来越懒越来越没有干劲了。
不过谁叫她有强大的靠山呢？陆稼轩走哪就把生意做到哪，还一点都不见外地都带着她。虽然她主动提出裁缝工坊的利润她减至一成，但陆稼轩又一次坚决地不答应。
就连这次新纺织工坊他出钱出场地，可只拿了三成股，搞得苏钰没办法，只好从安乐窝里爬出来，继续埋头钻研改进机器，优化操作流程，好让自己的心安稳一点。
孩子们在白鹤书院安顿好后，写了信过来报平安。霍明阳很高兴地说书院里有女学，章先生还被女学聘请去教礼仪，如今她们同进同出女学，相处得更融洽了。霍明端则说他和陆稼轩都准备下届再科考，好好利用这几年的时间四处看看，体察不同的民俗风情地理方志。其实这是他们出发前就定好的目标，只是他们出去这么久还能保持这种清醒的态度，苏钰觉得有点意外。
这一年，山里又多了十几对新人，添了五个小娃娃，平静的山里多了婴儿的啼哭，另有一番别样的风景。
这边人丁兴旺，添丁进口的，可把河对岸那一水儿的光棍眼馋坏了。陆家庄那个古板的庄头终于软下来，过来找张铭之讨教娶女娘的招数。张铭之把他往苏钰面前一带，竹筒倒豆子一样把他叮嘱保密的话全说出去了。
苏钰听得直乐，没回答他的问题，倒是让张铭之带他在山里山外转了一圈，各处尤其是新房和儿童房更是好好看了个遍。等他们回来，苏钰笑眯眯地问着他有答案了没，陆家庄头挠挠头，有点不好意思地嘿嘿笑。
“你们庄里整挺利索的，房子建的不高，房间也挺小的，不过功能分区分明，看着小而不乱。还有就是，哪哪都有茅房，还男女分得清清楚楚的。”陆家庄头盯着苏钰的脸色，小心地调整着措辞。
“还有呢？”
“还有？嗯，嗯......新人房都有隔间，儿童房里有很多玩具，嗯，那些玩具都挺大挺轻的，颜色也漂亮。”
“那你现在明白了吗？”
陆家庄头还是懵的，摇头。“要多照顾点女娘们？”
苏钰收了笑，上下打量了他一遍，皱眉。“你们自己做家务虽然很不怎么样，但也该知道做家务并不是很轻松的事，女娘们的这些待遇是她们通过辛勤的劳作获得的，并不是什么照顾。若是连最基本的尊重都做不到，那还谈什么体贴？想讨女娘们欢心就要知道她们想要什么，好好的一个大姑娘嫁给你，不图你温存体贴难道图你年纪大图你脏图你不洗澡？”
陆家庄头身上的衣服还是一等棉布做的呢，看着皱皱巴巴脏兮兮的，刚才没仔细看，头发也乱糟糟的，苏钰忍不住一阵嫌弃。
“不是我说啊，你好好看看我们家人和你们家人的精气神，都差不多时候来的，过的日子差不多，怎么精气神差别这么大？”
陆家庄头挠头，脸红了。“我早想问了，你们这的人怎么都怎么板正的？是你们有女娘吗？”
苏钰咬牙，刚才那么多话他是一句都没听进去啊。
“你们洗衣服搓吗？晾衣服抖吗？收衣服叠吗......”苏钰问一句，他摇一下头，已经摇了不知道多少下头了。“我们一直这么要求的，衣服穿板正了，人也就精神了。精气神有了，自然吸引人，再把食宿条件搞好了，还愁娶不到女娘？”
看陆家心高气傲的庄头难得露出赧色，毕竟是陆稼轩手下得力的干将，不能得罪了，苏钰放软了声调，继续说：“还有，不是把女娘娶进门就万事大吉了，还要维护好新人和庄里的关系，给她们提供帮助，让她们更好地融入进来。新人们回娘家，娘家人哪有不问的？到时候一说咱们这的好生活，口口相传的，这口碑不就打出来了，不就有更多的人愿意把女娘嫁过来了？”
张铭之撅着身子推了他一下，笑道：“还不快谢过咱们庄主？这可是我们山庄这么兴旺的秘诀，毫无保留全教你了，你跪下来磕一个都该的。”
陆家庄头冲他翻了个白眼，嗤道：“你们庄这么好的条件，你不也没整上个媳妇吗？有什么脸说我呢？”
“你跟我能一样吗？我是不想找，你是找不到，区别大着哪。”
“滚你的，我也没想娶。要不是那群兔崽子闹得太凶，我才懒得来找你呢，哼！”
“不顺应民心当心哪天他们把你架空喽......”
两个人斗着嘴出去了。
苏钰笑看两个人走远，转身出门上了小船，解开缆绳，把船划到河中央，躺船舱里看着蓝蓝的天上白云飘，任船漫无目的地摇着，享受着难得的清闲。
时间像风一样，悄无声息地刮过，抓也抓不住。
好几年过去了，原来世界里很多恨不得从来没有经历过的记忆，如今真的渐渐模糊，心里反倒有种说不上来的滋味，酸酸的涩涩的。如今适应了这里，也实现了以前的心愿，有个小院子，种一小块地，衣食无忧，闲暇时泡杯清茶坐在秋千上，看天上云卷云舒，看庭前花开花谢，翻一本小说，听一首歌曲，轻松自在。如果有一天重新回到过去，她还能适应竞争那么激烈的生活吗？
这么想着，她忽然很惶恐。
小船随风飘啊飘，深秋的寒风吹在脸上身上，冷到了心里。越冷越颓废，越不想动。
小章带人过来撒网打鱼，在河边找了一圈没找到小船，撑了竹筏到河中央，突然发现小船飘到河茬道口，忙追了过来。
靠近了才发现船卡在岔口了，苏钰靠在船上缩成一团，小章忙跳上船，把缆绳栓到竹筏上，跳上岸把船推开，再跳上船把船划了回来。
苏钰静静地看着他忙活，什么话都不想说。
小章看她面无表情，一动也不动的，看上去很冷漠，跟平时判若两人，心里有点发毛，不敢打扰她。等到了她院门口，忙靠了岸，喊蔷薇出来扶苏钰下船。自已连鱼都没顾上捞，拔腿就跑。
柳嬷嬷和蔷薇连拖带抱地把苏钰弄回了屋，烧水给她泡过澡，又煮了姜汤给她驱寒。苏钰其实就是吹久了寒风冻着了，这么又泡澡又喝水的渐渐恢复了，倦意上涌，泡着澡竟然睡着了。
柳嬷嬷摸着她的额头叹气，“怎么好端端的出去，病歪歪地回来了？这额头发烫，可别发烧了啊。”
尽管柳嬷嬷和蔷薇轮换着给她敷冷布巾给她降温，半夜的时候苏钰还是发起了高热。柳嬷嬷搞不定，忙吩咐蔷薇去喊张铭之。
到城里请医者来不及，张铭之把兼职兽医的十一郎推了过来。给苏钰搭过脉，十一郎眉头紧锁，说她风邪入体，叫张铭之去库房里找来葛根、紫苏叶、防风、桂枝、桔梗、甘草、干姜等药草过来熬了给她灌下去。
折腾了一夜，烧总算退了。柳嬷嬷喜得念佛，可十一郎冷静地说只是暂时压下了热度，半夜还是会热起来的，叫张铭之去城里请医者过来再给苏钰看看。
医者过来也是如此说，还说十一郎的药方开得很好，照方抓药就行。又给她添减了几样药材，若是再过两天烧还没退下来就改吃那个方子。
好在五天之后，苏钰的烧彻底退了。不过病来如山倒，病去如抽丝，且有得将养呢。
柳嬷嬷天天变着法地给她做好吃的增加营养，山里各家也都送来了各种营养品，把茶几堆得满满当当地。可惜苏钰胃口不佳，什么都吃不下，每天清粥小菜也喝不了多少，渐渐地瘦脱了形。
山茶听说苏钰病了，丢了手里的活计过来照顾她，天天变着法地炖些清淡又营养的汤汤水水给她滋补。青菜丸子汤，莲藕排骨汤，上汤白菜......都撇了油，先喝汤再一天添一点肉吃着，慢慢地养出了点肉，等到进了腊月，总算有个人样了。