当拉克与兽人先锋军展开激烈厮杀时，开尔文公爵的神秘刺客团——黑刀，正朝着黑石镇进发。
一只由微光塑造的魔法乌鸦翩翩起舞，在天空中留下一道洁白的光迹。没有比这更可靠的追踪魔法了。只要这只乌鸦一直存在，就会持续引领黑刀们来到目标曾经到访过的地方。他们跟随乌鸦的指引，离开狮城，穿过平原，来到一片幽暗的森林中。
“停步！”首领泰隆举起手，众人纷纷停下。光之乌鸦似乎也能听懂人话，它悬浮在众人头顶，仿佛被定住了一般。
“怎么了，长官？”刺客瑟希问道。
泰隆单手按住剑柄，警惕地环顾四周，仿佛一头遭遇陷阱的野兽。
在确认了周遭没有异象后，他缓缓走近一棵大树，触摸着它的树皮。
“这是什么？”泰隆喃喃道。他用剑柄敲了敲树干，发出沉闷的咚咚声。“它已经完全变成了一块石头。”
瑟希眯起眼睛。
“石化术？为什么要用在一棵树上？这是一种耗费大量魔力的高阶魔法。”
“或许是某种诅咒。”泰隆道。
众人意识到，在这片森林中，他们很可能会遇到一位强大的魔法师。毕竟，只有那些接近皇家法师级别的人才能运用这样的法术。
“会是拉克·马库斯吗？”瑟希轻声笑着。每次提及这个名字，她就会感到出奇地兴奋。“如果他有这么强的实力，那么杀死他肯定是一件非常地刺激的事！我有些迫不及待了！”
泰隆叹了口气。他与瑟希共事已有三年，深知在黑刀的所有成员中，瑟希是最喜欢杀戮的那个。
“够了，大家都要保持警惕。我们可能随时会受到魔法师的袭击。”
刺客们纷纷点头表示认同。
“瑟希，”泰隆说，“带我们过去。”
“好的！”瑟希挥动双手。光之乌鸦拍了拍翅膀，向森林深处飞去。
深入森林数小时后，刺客们抵达了一座村庄。村庄入口的木门已经破碎不堪，满地散落的木屑和残留的血迹使得在场的每个人都紧张了起来。
这些痕迹表明，这里发生过一场激烈的战斗，时间至少在一周前。
“保持警惕，”泰隆说道，“进去看看。”
村庄里没有任何生命的迹象。许多家具和衣物都被丢弃，似乎这里曾发生过一场匆匆忙忙的撤离行动。
光之乌鸦降落在一间小屋的门槛上，这表明拉克·马库斯曾在这个地方停留过。
他为什么来到这里？又是什么原因使得所有人都慌忙撤离了这个地方？村口究竟发生了怎样的战斗？
诸多疑问无法解答。
“他到狮城之前就来过这个地方。”泰隆首先得出结论。
瑟希失望地啧了啧舌头。
“瑟希，追踪目标下一处踪迹。”泰隆命令道。
“好的。”
瑟希张开手掌，光之乌鸦拍动了几下翅膀，在空中飞舞片刻，然后轻轻降落在她的掌心。几秒后，它化作尘埃消失不见。
“把东西给我。”瑟希对身旁的刺客说道。
刺客从怀中掏出一小片破布，那一定是拉克留下的东西。追踪术需要一个曾被目标使用过的物品才能施展。
就在瑟希准备念诵咒语时，一阵嘶嘶声在不远处响起。刺客们立刻手按剑柄，警惕地四处张望。
嘶嘶声越来越近。
泰隆朝村口看去，一幅令人难以置信的场景呈现在他的眼前。
一只巨蛇，形同传说中的恶龙，盘踞在木制的围墙上。它那庞大的身躯足有五十米长，阳光下闪烁的鳞片仿佛坚不可摧的盔甲，上面布满了密密麻麻的剑痕。
“真是好样的，本来要找那个可恶的贵族小子，现在却得面对一只怪物？”瑟希叹了口气，不无讽刺地说道。
泰隆瞪了她一眼，拔出了腰间的佩剑。
“大家准备战斗。这只怪物的体型太大，我们无法逃脱它的追击，必须就地击败它。”
刺客们纷纷拔出武器，巨蛇见状又发出一阵嘶鸣。它狭长的眼睛如同死神的凝视，充满敌意地盯着眼前的人类。
“那些剑痕显然是人类所为，这条蛇的防御力也不怎么样嘛！”瑟希自信满满地说道。
“别说话了，散开！”泰隆大喊一声，刺客们立刻四散开来。
巨蛇迅速蠕动身体接近众人，蛇头左右摇摆，似乎在寻找合适的进攻目标。几秒钟后，它猛地扑向首领泰隆，张开血盆大口，试图将他整个吞下。泰隆敏捷地向左跃开，随即紧握剑柄，挥剑向下猛砍巨蛇的颈部。
不出意料，剑刃只在巨蛇的鳞片上留下了一道小小的划痕。
其他刺客趁机上前，对巨蛇展开了猛烈的围攻。巨蛇盘旋身体，将头升到半空，张开大口喷出了一股绿色的粘稠液体。
一名刺客未能及时躲避，左肩被液体击中。
痛苦的尖叫声响起，被液体触及的部位立刻发出嘶嘶的烧灼声。几秒钟内，他的整个左臂脱离身体，落在了地上。目睹这一幕的众人都感到惊恐不已。
“那是酸性毒液！”泰隆大喊，“千万别让那东西沾到！”
失去左臂的刺客试图逃跑，但巨蛇怎会轻易放过他。它弓起蛇身猛然下探，将这名可怜的刺客整个吞进肚中。所有人都能听到蛇腹中的闷哼声。几秒钟后，闷哼声完全消失。
“可恶！这究竟是什么怪物？！”一名刺客咒骂道，“它的鳞片太硬了！”
他紧握剑柄，愤怒地凝视着剑身。
“这该死的，无用的废铁！”
“别说了！”泰隆转向女刺客。“瑟希，你能用魔法将它定住吗？只需片刻足矣。”
“遵命！”瑟希点了点头。
“我不知道这只怪物曾与何种敌人交战，但它身上的那些剑痕尚未完全愈合。”泰隆大喊道。“黑刀听令！一旦它被魔法定住，我们就朝那些剑痕攻击！一定能穿透它的鳞片！”
瑟希双手张开，开始通过空气引导魔力。
“哦，风之女神！以你的愤怒震慑它！以你的力量压制它！”
“束缚！”
风之锁链在空中显现，逐渐缠绕在巨蛇的身体周围。
“就是现在！”
刺客们如猎豹般迅速地跃向空中，将锋利的剑刃刺向巨蛇的伤口。正如泰隆所言，那些受伤的部位尚未完全愈合。数把长剑成功地穿透了坚硬的鳞片。
他们不知道是谁曾成功划破这只怪物的天然盔甲。多亏了那个人，刺客们有机会消灭掉这头凶猛的巨兽。
巨蛇猛烈晃动着身体，试图挣脱束缚。
仅仅几秒钟后，风之锁链破碎成了无数光粒。巨蛇张开大口，试图咬掉攀附在身上的刺客。刺客们则训练有素地拔出长剑，四处闪躲。
巨蛇的伤口鲜血直流，曾经炽热的眼神也逐渐暗淡。
“这家伙太弱了。”瑟希嘲讽了一句，随即转向泰隆。“接下来怎么办，长官？我不能再施放风缚术了，刚才那下几乎消耗了我所有的魔力。”
“没关系，”泰隆淡定地说道。“它快死了，我们就等着吧。”
果不其然，巨蛇愤怒地扭动着身体，发出了最后一声嘶鸣。庞大的身体轰然倒下，撞击到地面时掀起了数米高的尘烟。
泰隆从容地走近巨蛇，将长剑刺入了它的双眼，以确保这恶兽真的死透了。
与瑟希不同，他并不认为这只怪物很脆弱。若非它先前的伤口，他们或许最终都无法将其鳞片刺穿。就算勉强战胜了它，也会损失更多的队友。他对这些剑痕的始作俑者心存感激。
“好了，我们必须继续完成任务。”泰隆说道，“瑟希，追踪术。”
“好的，好的。”瑟希拂去身上的尘土。
她掏出破布，念诵咒语，又一只由光构成的乌鸦显现在众人面前。
“继续追踪。”
乌鸦缓缓地朝西北方飞去。
正当所有人准备跟随光之乌鸦离开时，嘶嘶声再次响起。刺客们本能地再次抽出武器，望向先前战斗的场地。很快，他们意识道这声音并非来自巨蛇的尸体。
“还有一只？”泰隆的脸色顿时阴沉。
不多时，另一只巨大的蛇怪现身。与先前的黑鳞巨蛇不同，这只怪物通体雪白，额头上还生着一只额外的黄色眼睛。
“又来一条？这个村庄是蛇穴吗？！”
“但是这条比我们刚才击败的那条要小得多，不是吗？”
“对！只有它的一半大小。”
意识到这点，众人信心满满。而且，它没有像黑色巨蛇那样厚重的鳞片，也许长剑可以轻易刺穿它的身体。
唯独瑟希和泰隆持有不同看法，他们担忧地看着彼此。
拥有第三只眼的蛇怪非常罕见。如果他们的直觉正确，那么他们很快将面临一场生死攸关的战斗，这将比先前的战斗更为激烈。
“长官！”瑟希低声呼唤道。
这是泰隆第一次见到瑟希害怕。
“别害怕，这片森林里不可能出现树蛟。这只是一条体型庞大的三眼怪物而已。”
“我，我明白了……”瑟希紧张地咽了口唾沫。
现实很快击碎了他们的幻想。
白蛇来到黑蛇的尸体前，发出一声痛苦的嘶鸣。它的眼角流下泪水，怒视着面前的人类。
霎那间，白蛇的第三只眼开始闪烁出光芒。恐惧至极的景象出现了，一些刺客的身体开始逐渐变为石头。
泰隆的反应最为迅速，他猛地将瑟希从法术的作用范围内拉出。仅仅几秒钟后，除了泰隆和瑟希外的所有刺客都化为了石像。
瑟希的双眼瞪得滚圆，这一刻的惊恐难以言表。
“竟然真的是树蛟！这种天灾级的怪物怎么会出现在这里？！”
扭头转向泰隆时，她发现他的左腿已经变成了石头。
“长官！你的腿！”她近乎歇斯底里地喊道。
“没事。”泰隆强颜欢笑。
他的目光紧盯着雌性树蛟的方向。巨蛇开始一个接一个地粉碎刺客的石像。
“趁它没注意，你快跑。”泰隆小声道。
“但是！”眼泪沿着瑟希的脸颊流下。“我不能抛下你，长官！任务怎么办？不，任务不重要！我不能让你死在这里！我们一起逃出去！”
雌性树蛟终于摧毁了所有的石像。它缓缓地将头转向二人，第三只眼中的魔法蓄势待发。
“听好了，你这个愚蠢的女人！我命令你立刻逃跑！快逃！”泰隆愤怒地咆哮道。
瑟希似乎愣在了原地。理智告诉她应该立即逃跑，但感性却不允许她这么做。她无法抛弃眼前这个男人。
宛如永恒的几秒钟过去了。瑟希紧咬牙关，拔出一把匕首。
“我绝不会抛下你！我们还要一起击败拉克·马库斯！长官！”
泰隆的脸上满是痛苦。他试图移动身体，但被石化的那只腿已经开始出现裂缝。
“树蛟的魔法来源于第三只眼睛，对吧？”瑟希断言。“只要我刺瞎那只眼睛，就可以杀死这只怪物！”
“等等！那不是——”泰隆急道。
瑟希并未理会他的话。她疾驰而出，直接跃向雌性树蛟的头部。匕首猛地刺入了怪物的第三只眼，鲜血瞬间喷涌而出。
“成功了！”
然而，好运不常有，厄运躲不过。
雌性树蛟的第三只眼先是因疼痛而紧闭，然后又猛地睁开。它嘶吼着望向尚未站稳的女刺客，石化魔法的光华从黄灿灿的瞳孔中喷射而出。
瑟希感觉到整个身体都僵住了。从右手手掌开始，石化术渐渐覆盖她的全身。奇怪的是，她仍然可以清楚地听到一切，她仍然可以感受到冰冷、坚硬的地面。
她还活着，但无法动弹。她听到了泰隆的呼喊声，然后是岩石的碎裂声，紧接着又是一声痛苦的嘶吼。
雌性树蛟缓缓靠近，在瑟希石化的身体上投下了巨大的阴影。她想哭，想尖叫，但眼泪却无法流出。
随着最后的碎裂声响起，幽暗森林再度恢复了宁静。