“这里应该足够安全了。”
拉克领着恶魔的分身来到一片辽阔的草原。
这里距帝都有三个小时的行程，且是另一座城市的相反方向。周围也没有村庄或难民的踪迹。
二人落地后拉开数米距离，相对而视。
“奇怪，这附近似乎没有任何陷阱。”分身略带惊讶地说道。
“你好像有些失望？”拉克笑道。
确实，恶魔领主的分身心甘情愿跟着拉克来到这里，内心早已做好了遭遇伏击或陷阱的准备。然而出乎他意料的是，这名人类国王竟十分坦诚，说好了一对一就一定会执行到底。
拉克深吸一口气，郑重地说道：“在开始之前，我想先表达我的感谢。”
他轻轻低头，似是在向对方行礼。
“谢谢你，愿意不伤及无辜。”
分身心里暗想：“这个人类真是奇怪。”
对待外族死敌，居然能展现出这种尊敬的态度。
接着，分身的目光落在拉克佩戴的护腕上。对他来说，这个护腕比拉克手中的封魔长戟更加引人注目。
“人类，你刚才挡住风刃所用的盾牌呢？”
这是分身一路以来都在好奇的问题。毕竟，能挡住恶魔领主强大魔法的神器并不多见。而所有证据都指明，那块盾牌此刻已幻化成了护腕佩戴在拉克手中。
“你是说这个？”拉克的护腕突然变幻形态，再次化作了一块圆盾。
他毫不犹豫地将其扔给了拜尔扎葛的分身。
“给你，随便看。”
分身再次对人类的随意态度感到意外，对方似乎无比肯定自己不会就此摧毁或没收这件神器。
轻抚盾牌的表面，分身仔细研究着上面篆刻的神秘符文。几分钟后，他又翻转盾牌，细致地检查了背面。
“这件神器.....”
作为接触过魔网——这个世界所有法力的源泉的存在，拥有拜尔扎葛记忆的分身能够轻易辨认出使用了类似法力源的物品。
他意识到这件神器是用魔网的凝固法力、元素生物的核心，以及大量精金制造的。
在这个时代，尤其是在魔法帝国衰败之后，这样的神器本不应存在。
他审视着这件神器，脑海中涌现出一连串疑问。
他先前是不是搞错了什么？
或许人类在“大灾变”与“降临”之后并没有变得如他先前所见的那样不堪？
不，不可能。他此前的判断并没有错，否则如何解释那座自称“人类最伟大城市”的帝都也被他轻易搅乱的事实呢？
那么，这个人类国王是如何得到这样一件珍贵的神器的呢？
据本体留下的记忆，这件神器与“那人”曾使用过的宝剑非常相似。
“人类，你知道这件神器的价值吗？”
分身试图在盾牌中灌注魔力，以唤醒它的力量。但盾牌似乎对他的召唤充耳不闻。除非能精通其中复杂的法力回路，否则就算本体亲自出手也根本无法驾驭这件神器。
“在这个时代，它的价值可能比一座城市还要高。”拉克回答道。
“我不同意，”分身说道，“我认为它的价值远远超过一座城市。换句话说，没人可以用财富来换得它。”
说罢，拜尔扎葛的分身把盾牌扔回给了拉克。
“还有那把长戟。看刃上的符文就知道，它也绝非凡品。”
拉克接住盾牌，一念间又将它变回了护腕的模样。
“我清楚它们的价值，”拉克淡淡地回应道。他举起手臂，让阳光照射在护腕上，显得熠熠生辉，“这件是我亲手制造的，而这把长矛，是我徒弟的杰作。”
“你说什么？！”
分身愣住了，似乎十分吃惊，脸上挂着复杂不解的神情。
“我说的是我亲手制造的.....”
就在此时，一道比先前更加强大的风刃魔法毫无预警地向拉克袭来。
拉克迅速反应，护腕立即变幻，再次以盾牌的形态挡下了这道攻击。风刃遇强阻被一分为二，直冲拉克身后的平原。几秒钟后，大地裂开了一道巨缝，尘土飞扬。
分身的眼睛瞪得大大的。
一番突袭后，他确信面前这个人类所言非虚。对方使用那件神器时如此驾轻就熟，没有常年的训练和时时感应是根本做不到的。
此刻，分身感觉到神器中的法力正在不断暴涨。平原周遭的环境法力开始变得混乱，甚至连他这样的存在也难以令其平静下来。
当涌动的法力扩展到约三百米半径时，它终于停了下来。
在这个区域内，环境法力变得难以预测。就像一锅沸腾的热水，肉眼看不见的微小粒子在其中不停地移动、相互碰撞——有时释放出能量，有时又彻底消失。
在这个区域，任何法师都难以与神器的主人抗衡。就连最基础的法术仿佛也失去了效用。
分身低声咕哝着：
“你是.....”
“不，不可能.....他已经死了很久了.....”
“但是那件神器.....”
拉克笑了起来。
“你猜的没错，拜尔扎葛的分身。看来你的确继承了本地的大部分记忆。”
此刻，周遭的环境对分身十分不利。但这些都不重要了，他更关心的是面前这个人类的真实身份。
“好久不见，拜尔扎葛。”拉克笑道。
分身的眼睛瞪得大大的，愣了好几秒钟才吐出话来：
“伊凡德？”
拉克开怀地点了点头。
“还记得我们在冰霜山脉交战的那次吗？”
“冰霜山脉！”分身的声音突然尖锐了起来，透露出难以抑制的兴奋，“当然记得！就是那次，我挖掉了你一只眼睛！”
“也是那次，我砍掉了你两条胳膊！”拉克笑着回应。
那场激斗几乎让两个伟大的存在同时陨落。二人现在想起，却只剩下一段珍贵的回忆。
“哈哈哈哈！”分身不禁用魔力增幅了自己的嗓音，整个平原都清晰可闻。
“竟然真的是你！伊凡德！”
笑声过后，分身细致地打量着拉克的身体。
“究竟发生了什么？你这个身体.....虽然法力池比那些凡人法师要强大得多，但与原来的你相比还是有不小的差距。”
分身的目光扫过拉克的脸、衣服、武器。除了梦断之刃依稀相识之外，一切都变了，过去的痕迹可说是无影无踪。
“他甚至连武器和铠甲都换了一套，而梦断之刃却被他拿来当做盾牌使用？”分身心道。
“这个不是我的。”拉克解释道。
接下来，拉克向拜尔扎葛的分身讲述了自己如何意外陷入了一名少年贵族的身体中，以及为了使这个身体能够适应战斗而经历的种种磨难——包括自己的所见所闻，以及人类在这个时代的改变。
分身全神贯注地听完了整个故事。
“在你离世之后，大灾变和降临席卷了这个世界。”听完后，分身补充道。
拉克虽然早已从克莉丝那里听说过这些古代故事，但从恶魔领主的口中听到，自又是一番截然不同的感觉。
“恶魔曾试图征服这个世界，但噬魂者一族背叛了我们。经过数十年的战斗，噬魂者一族最终惨胜，而我则被封印在他们的老巢——大洞穴中。”
所谓惨胜，是指在这场战争中，噬魂者一族损失了近九成的人口。
若非噬魂者一族当时选择与人类站在一边，他们如今可能仍是恶魔位面中最为强大的势力。
分身转身远望，面朝帝都的方向。
“你那条宠物龙此刻应该已经开始进攻堕落之塔了吧？这就是你的计划，对吗？你引我到这么远，就是为了让那家伙能够悄悄行动。”
“没错，你这么容易就看穿了吗？”拉克轻描淡写地回答道。
分身深沉地说道：“伊凡德，如果我是拜尔扎葛的本体，很可能会放你一马，让你有更多的时间成长。但作为一个分身，我只能按照本体初始的指令去行动。”
“我理解。”拉克点了点头道。
“本体命我守护堕落之塔，”分身沉声道，“很遗憾，我得尽快结束这场战斗。”
说罢，分身的体内的法力开始蔓延，在环境中与拉克的法力形成了抗衡之势。
依靠封魔长戟、先祖铠甲，以及梦断之刃三件神器组合形成的封魔效果，拉克暂时断绝了分身在这里施放大规模魔法的可怕想法。但后者依然能够凭借身体增幅魔法充分发挥自己的力量。
这种对法力的精细控制也是恶魔领主拜尔扎葛赖以成名的绝技之一。
“如果我在这里陨落，我们相遇的记忆会流向我的本体，”分身说道，“所以，尽情战斗吧。杀了我，然后尽你所能去阻止我的本体，伊凡德！”
与拜尔扎葛先前对战安菲校长时一样，分身的话同样充满着真挚。
说罢，分身的发间散发出纯白的光芒，背后的法力流如飞沙般迅速扩散开，形成了一双闪烁不定的魔力翅膀。
分身双手高举，尽力在封魔效果的干扰下凝聚更多法力。他的手中很快凝聚出了一把巨大的魔力之剑。剑刃遮天蔽日，直通云霄。
仅靠一个分身就能操控如此巨大的法力——即便对于曾经的伊凡德来说，也是一件令人难以置信的事。
下一秒，云层突然开始向剑刃后方靠拢——这意味着分身开始将这把巨大的魔力之剑劈向拉克的方位。
拉克迅速催动法力，手中盾牌的大小徒然暴涨了一倍。没错，他打算利用神器的力量硬抗这威猛绝伦的一击。
“呃！”
魔力之剑的力道大到令人发指。
纯粹法力形成的剑锋并未能穿透拉克的防御，但爆炸产生的巨大冲击波还是将他震飞了数十米远。环境中混乱的法力让他再也无法保持飞行的平衡，翻滚着降落平原上两道巨大的裂缝中间。
那把去势凌厉的魔力之剑并未就此消解，而是继续朝下砸向地面。拉克重新聚集法力，闪身跃开。魔力之剑的威力直接摧毁了原先的两道裂缝，转而形成一道宽逾数百米，长达几公里的深坑。
如果分身的能力未受封魔效果的影响，那么这次攻击应该完全足够将现在的拉克致于死地。
利用眼下的机会，分身第一时间跳脱出封魔效果的影响范围。他向后腾跃数百米，同时手上不停，利用土之魔法操控地面。两只由岩石铸成的巨手拔地而起，每只都犹如皇家城堡那么庞大。
拉克咬紧牙关，狠狠在自己的胸部铠甲上拍击了两下。先前挡下魔力之剑的攻击时，他断了两根手指，这两下拍击便是为了结合治愈魔法的力量将其快速接续。
治疗完毕，他向恶魔领主的分身猛冲了过去。缩短距离的同时，他又再次催动封魔效果扩大范围，以确保对方的力量不会被发挥到极限。
一连串闪电长矛向拉克袭来。他在空中灵活地扭动着身体，速度却丝毫不缓。
两只城堡般巨大的手掌分从拉克左右发起进攻——一个挥掌拍下，一个握拳猛击。这种毫无破绽的攻击方式，让拉克绝无可能同时躲避两只手掌。
十阶重力魔法——死亡螺旋！
十阶风之魔法——风炮！
利用梦断之刃作为媒介，拉克同时施放了两个强大的高阶魔法。两种魔法相互协作，配合得天衣无缝。
利用死亡螺旋产生的重力势能，数十枚由压缩到极致的空气形成的风炮从拉克周身爆散开来，并精准地命中两只巨大的岩石手掌。
紧握成拳的那只并未被摧毁，但另一只巨掌则被风炮击了个粉碎。拉克以盾牌护住全身，从碎石雨中鱼贯而出。
这一击使得泥土和尘埃形成了浓厚的尘云，遮蔽了拉克和分身的视线。
拉克放慢了脚步，留心着尘云中的动静。不一会儿他便察觉到数个疾劲的法力凝聚物正迎面打来。
“又是闪电长矛！”
他敏捷地侧身闪避，成功躲开三枚长矛的攻势。但第四枚，似乎是蕴含法力最弱的一枚，却趁机悄然接近，正中拉克的腹部。
幸运的是，先祖皇帝的铠甲成功挡下了这一击。
铠甲的存在令拉克保住了性命，但强大的冲击力还是让他被震飞出去数米，翻滚着跌落在乱石堆中。
拉克连喘息的机会都没有。
抬头一望，只见天空中正悬浮着一个巨大的法球。
就在投掷物阻住拉克的间隙，恶魔领主的分身已经聚集了大量来自自身以及环境中，并将其压缩成了一个法球。
不等拉克站稳，法球就已开始起势，从半空中向他猛冲而来。
拉克明白，这可不是什么铠甲和盾牌可以阻挡的攻击。这纯粹的法力构造体并不是利用对刀锋和剑刃的模仿来伤人，而是通过激起对方体内的法力震荡来达到一击致命的效果。如果试图挡住这一击的话，以拉克现在的实力，无疑会命丧当场。
拉克开始后悔，没有将精金载体带在身边，而是交给了小黑去慢慢充能。如果他还带着那些如幽灵般诡谲可怖的立方体，那么这场战斗一定可以更加轻松。
在腿上施放了几个增幅魔法后，拉克脚下电光闪烁，全身似是被强风环绕。头顶上方，拉克又制造了三层强大的白光屏障——每一层都能承受法球的冲击整整一秒。
它们是移动力与防护力的极致，为的就是能让拉克在极短的时间内逃脱这个困境。
法球迎面撞来，引发了一场无与伦比的爆炸。地面、草地，凡是被法球触及的一切都化为了点点尘埃。爆炸威力之大，竟然在地面上留下了一个直径数千米的巨大深坑。
“了不起.....”侥幸逃脱的拉克心中暗叹。
这场战斗中，拜尔扎葛的分身似乎在一定程度上破解封魔效果的压力。他始终与拉克保持着相对较远的距离，并不断利用投掷物与召唤物阻碍拉克的行动——目前来看，似乎收获了很不错的效果。
分身再次利用魔法放大了嗓音，传遍战场的四周：“如果是一千多年前的你，即便不依赖任何神器，也能轻易挡下这些攻击。不得不说，伊凡德，现在的你让我有些失望。”
拉克面带苦涩的微笑，放大声音回答道：“我现在叫拉克·马库斯。除了脑中的技巧与知识之外，与从前的伊凡德·阿拉斯特根本就是两个人。”
在前世追求永生的道路上，伊凡德·阿拉斯特对自己的身体进行了多次改造。他的目标是创造出一个能够与各种魔法完美同步的容器。一个既不衰老，又能保持人类形态的身体。他对永生的追求甚至令他将自己的骨骼都替换成了精金材质。
“你打算就这么躲避和逃跑下去吗？”分身失望地问道。
“谁让你一点机会都不给....不逃跑的话，我会死的！”拉克回答道，“不过非要评价的话，刚才那些动作.....都只是我的热身而已，现在嘛——”
突然间，拉克手中的盾牌扭曲变形，逐渐幻化成了一根雄伟的法杖——顶端的五颗宝石熠熠生辉。一秒钟后，五颗宝石分发五道彩色光芒，在半空中组成一道白光，直冲云端。
不只拜尔扎葛的分身会在战斗的间隙寻找机会，拉克也会。利用对话的时间，他已为下一步战斗做好了准备。
“——我们的战斗才刚刚开始！”
随即，梦断之刃的能量在天空中构筑出两个巨大的法阵。
“现在该该轮到我了！”
拉克感觉到内心有一种难以言喻的兴奋正在升腾。毕竟，能够与这样一位强大的对手，而且前世的老相识交手，实在是此生不常有的机会。
反攻开始.....
天空中，两个法阵相互重叠，形成了一个更为强大的特殊结构。
超限魔法——大千世界。
无数掌心大小的虚幻蝴蝶从法阵中心飞舞而下。它们金色的身体在遮天蔽日的黑暗中闪耀，翅膀上裹挟着电光，美丽绝伦而又带着一丝危险。
这正是拉克在格拉斯联盟解救兽王、打破恶魔包围时使用的咒语。
成千上万的虚幻蝴蝶朝着拜尔扎葛的分身飞去。
一部分在触及对方的身体时爆炸，一部分则直接穿透了对方的皮肤，钻入了身体。
分身的表情微微动容。
一只虚幻蝴蝶的伤害对他来说微不足道，但当数百只同时爆炸，却产生极为严重的后果。
自从本体分离出来之后，他的身上第一次出现了伤口。
在身体表面爆炸的蝴蝶将他的表皮烧焦，而钻入身体里的那些则直接将焦黑的皮肤炸开，裸露在外的血肉随即成为了虚幻蝴蝶们新的目标。“大千世界”的力量丝毫未停，继续涌向这战场上唯一、也是最强大的存在。
突然之间，分身释放出一股强大的魔法风暴——试图摧毁那些似乎永无止境的虚幻蝴蝶。
风暴由无数细小的风刃组成，被击中的虚幻蝴蝶化作法力碎片消散殆尽，而那些幸存下来的则紧紧附着在分身的身上，一触即爆。
见状，拉克将法杖重新变为护腕，目光锐利地转向了手中的长戟。
“试试看吧！这东西的威力应该不止这么点.....”
举起封魔长戟，拉克开始逐渐扩大封魔效果的影响范围。他巧妙地改变了它的扩展方式，并未保持原有的扇形，而是将其塑造成一个长而细的圆锥。圆锥尖端则正对着拜尔扎葛的分身。
改变了运作方式后，封魔效果的影响力大大增强。
“什么？！”
一种突如其来的异样让分身倍感意外，自己的魔力风暴似乎在瞬间就变得难以为继了。
他意识到是对方神器中的封魔效果在暗中作祟。
分身仍能聚集和使用法力，但这个过程变得极慢、极艰难。
与本体不同，分身的恶魔核心是个糟糕的复制品。如今封魔效果干扰加剧，让他不得不动用所有的法力来保护体内的核心。
为了节约能量，魔力风暴的威力开始变得稀松平常。
“怎么了，拜尔扎葛？”拉克带着一丝挑衅的笑容问道。
浑身是伤的分身同样露出了微笑。虽处于下风，但他看起来却还是兴奋异常。
“这正是我所期望的，伊凡德！”分身放声大吼道，“这真是一次美妙的相遇！我很庆幸本体创造了我！来吧！让我们继续战斗，直到其中一个倒下为止，伊凡德！”
数百只虚幻蝴蝶接踵而至，一阵接一阵的爆炸声和冲击波在草原上激荡开来。
在法阵的效果即将结束，最后一只蝴蝶飞向分身的刹那，拉克猛然原地暴起，急冲向前。手握长戟直斩对方法力核心的所在。
此刻，分身的身体已被炸到扭曲撕裂。由于封魔效果的干扰，他甚至没有机会去愈合自己的伤口。尽管如此，他仍用双掌挡住了长戟的攻势。
或者说，他自认为挡住了拉克的攻势.....
不假思索，拉克松开长戟，手中护腕瞬间幻化成一把长剑，直刺对方要害！
梦断之刃深深扎入分身的胸口，直至没柄。
“呜啊！”
这是自诞生以来，分身首次发出痛苦的哀嚎。
“一千年多年了，又是那把剑.....”
分身的嘴角溢出了鲜血。
根据他从本体那里继承的记忆，这样的场景在千年以前的战斗中也曾发生过。
分身已经可以预见了接下来的情况.....
“呜啊！”
又是一声哀嚎，梦断之刃开始毫不留情地吸取分身体内的法力。
与拜尔扎葛的法力相似，梦断之刃的能量也来自人类世界的魔网。
它的刃锋由精金打造，使其可以最大限度地承受来自恶魔核心的能量。
分身再次试图控制自己的核心，阻止它被神器吸走。在正常情况下他当然能做到这一点，但封魔效果的持续干扰令他眼下绝无成功的可能。
最终，梦断之刃彻底吸干了恶魔核心中的法力，只留下一具干枯的躯壳漂浮在空中。
“喂，伊凡德......”分身的话虚弱而含糊，令人难以听清。
“虽然...我只是一个渺小的复制品，但我还是想说.....”
分身的双手无力地垂落下来，脸上露出了温暖的微笑。
“很高兴你还活着....伊凡德，能再次见到你.....是我的荣幸。”
说完这句话，分身的脑袋慢慢垂向一边，就此死去。
他直至身死都没有改变脸上挂着的“满足”神情。
片刻之后，一股奇异的力量从他黯淡的核心中升腾而起，裹挟着他的全身，化作一团法力流，飘向远方。
拉克缓缓降落，将封魔长戟插在地上，眺望远方。
那里是木马平原的方向，通往恶魔位面传送门的所在。拉克知道，拜尔扎葛分身的记忆将在不久后传入本体的脑海中。