被誉为“全视者”的帝国宫廷法师——海奎亚女士，早在十年前就已正式退休。
此刻，她正准备从帝都的南门逃离，却被一群不知从哪个角落冒出来的宫廷卫士给拦了下来。卫士们的任务是将年迈的前任宫廷法师带到皇宫中，觐见黑格尔大帝。
“陛下，海奎亚女士已经带到！”刚踏入王座厅，卫士的头领就急着汇报道。
宰相马尔科姆朝卫士们点了点头。很明显，这个任务正是来自他的命令。
海奎亚年岁已高，双腿无力，蹒跚着走到皇帝面前。
“海奎亚....向帝国的星辰日月，致以最高的敬意！”她的声音颤抖且嘶哑。
虽表现出对皇室的无比崇敬，但王座大厅内的每个人都能看出：她并不愿意来到这里。
皇帝黑格尔缓缓开口：
“海奎亚，已经多少年了？十二年，是吗？我听说你现在经营着一家旅馆，这可真浪费了你的才华。暂且不谈这个.....”
皇帝打了个响指，一名卫士随即将一只木箱放在了海奎亚面前。
“箱子里有一些中阶魔法石，海奎亚。我需要你运用视觉魔法，向在座的每个人展示帝都当前的情况。”
海奎亚打开箱子，捡出一块魔法石细细查看。自退休之日起，她决定再也不碰任何与魔法相关的东西。这是她为了赎罪，为了那些曾被她夺走生命的人所立下的誓言。
但她知道，眼瞎自己绝不可违背皇帝的意愿。
“您想看什么，陛下？”海奎亚颤巍巍地问道，好显得自己确实虚弱至极，“我已年迈，视觉魔法恐怕已不如往昔。”
“先看看角斗场，看看那里变成什么样了。”皇帝命令道。
“遵命....”
双手捧住魔法石，海奎亚开始施法。有了额外法力来源的帮助，视觉魔法很快制造出一幅城市内景的幻象，并放大到足以让身处王座大厅内的每个人都看得清楚。
接下来，幻象的主视角飞速移动，直至最终抵达角斗场附近.....
角斗场遭到了彻底的破坏。
那些未能及时逃脱的群众被埋在废墟之下，与石块和木屑一起，共同环绕着一座巨大的黑色方尖碑。方尖碑似是由血肉构成，表面延展出的触手不断从地面上攫取尸体，放入底部的大口中。
“拉克国王不在那儿？”宰相马尔科姆低声嘀咕。
拉克与守护方尖碑的恶魔均不见踪影。
“快看，是龙！”
就在众人心生疑惑之际，一条身长近五十米的巨龙突然出现在幻象的视野里。
与此同时，操纵幻象的海奎亚终于发现了拉克的踪迹。
“陛下！”海奎亚急道，“我找到了拉克国王的位置！”
“他在哪儿？！”黑格尔紧张地问道。
“他目前正在向城外飞去，那个恶魔也紧随其后。”
视觉魔法有其局限。众人正面临着一个选择：是继续观察方尖碑与巨龙的情况，还是关注拉克和那个恶魔？
最直接关系到帝都安全的，当然是前者。
但黑格尔最终选择了后者。
“继续追踪拉克·马库斯！”
“遵命，陛下。”
接下来的数十分钟，海奎亚将视觉魔法集中在拉克与拜尔扎葛的分身身上，最终移动到一片广袤无人的草原才停了下来。
“怎么看不太清？”
“对不起，陛下。”海奎亚轻声道歉。
幻象中的两人距帝都十分遥远，视觉魔法开始变得越来越模糊。
“他们在干嘛？”一位大臣低声咕哝道。
幻象中的两人并没有立刻开战，而是开始了对话。
“哼，我早就猜到了！卢卡斯人的提议太过古怪，看来他们是真的与恶魔有所勾结！”另一位大臣愤慨地说道。
听到这番话，宰相马尔科姆额头的青筋暴起，怒火中烧。
“你疯了吗？！”
他的怒吼令整个王座大厅的人都震在原地，甚至连黑格尔大帝都吓到不敢发声问询。
“敢诽谤拉克国王？！何等的胆大妄为？！卫士们，将他带走！”
“等一下.....请等一下！”大臣惊恐地呼喊着。
王座大厅最近才发生了类似的事件。而现在，又一位因言语不慎而被宫廷卫士拖走的大臣则成了警示宰相政敌的另一个榜样。
大臣被带走，众人再次陷入了沉默。
马尔科姆紧张地瞥了一眼阿黛尔公主。幸好，后者看起来并没有因为有人诋毁拉克国王而感到不悦。
他舒了口气，继续专注于海奎亚女士制造出的幻象。
不久之后，拉克与那名恶魔结束了对话——两人展开了激烈的战斗。
恶魔的头发散发出白光，背后凭空长出了由纯粹法力构成的金色翅膀。
当众人看到那把直冲云霄的魔力之剑时才明白，拉克将敌人引到无人之地去战斗是一个多么正确的决策。
魔力之剑击中地面，造成的破坏延绵数十公里——这让众人不得不怀疑，这“幻象”中的一切，是否真的就是幻象而已。
这一击，足以像切蛋糕般将帝都劈成两半。
即便哈里森大师复生、集合全部法师塔之力，也没有任何防住它的可能。
而幻象中的战斗还没有结束.....
一连串令人震惊的画面逐渐浮现。雷电长矛、大地召唤术、风刃，这些看似平常的魔法到了恶魔手中，简直发挥出了超越高阶、接近超限的程度。
在所有人都以为这场战斗会以恶魔的单方面碾压而收场的时候，拉克终于出手了。
“那是什么？！”
王座大厅中的每个人，都在惊叹与恐惧中目睹了万千蝴蝶从天空中坠落的场面。视觉魔法的模糊让拉克的动作变得难以看清，但每一只蝴蝶在触碰到恶魔身体时所产生的爆炸足以证明这个法术的强大威力。
这是黑格尔第一次亲眼见证拉克的战斗。
这也是他首次心悦诚服地认同宰相马尔科姆关于联军的看法。
他可能永远都不会公开承认拉克的强大。但那已经不重要了.....
此刻的黑格尔由衷地庆幸：拉克·马库斯，是帝国的盟友！
无穷无尽的虚幻蝴蝶似乎阻住了恶魔一切反击的可能。当最后一只蝴蝶爆炸时，拉克迅速冲向前方：封魔长戟朝着恶魔当头劈下，接着又是一记来自梦断之刃的直刺.....
恶魔身子僵直，从天空中坠落。最终化为了一道粒子态的法力流，飘向远方。
至此，这场惊心动魄的战斗终于结束——人类获得了最终的胜利。
“他赢了....”宰相马尔科姆喃喃自语。
当他命人带海奎亚女士前来皇宫时，并没有对视觉魔法抱有太多期待。
但现在他突然意识到，自己是有多幸运，才能见证这样一场壮观而伟大的战斗。
从那名恶魔初时表现出的实力来看，随手毁灭帝都可谓是绰绰有余。自己现在还能活着，不知是该感谢拉克的及时救援，还是恶魔一族本身的傲慢呢？
另一边，拉克国王在战斗中展现出的魔法成就和战斗力简直令人难以置信。如果不是和海奎亚女士相熟，知道她没有能力捏造出这种震撼天地的画面，马尔科姆则根本不会相信幻象中所揭示的一切。
“那……那个方尖碑呢？它怎么样了？”黑格尔从王座上站起，急切地问道。
恶魔已被击败，众人决定把注意力拉回帝都。
“稍等片刻，陛下。”海奎亚回答道。
视觉魔法重新启动，不多时便展示出角斗场周围的情况。由于相距较近，幻象中的画面重新变得清晰起来。
“它.....死了？”黑格尔低声嘀咕道。
角斗场中央的方尖碑，已被火龙的烈焰烧成了一团焦黑的肉块。
变回人类形态的瓦肯图姆正坐在废墟上发呆。他甚至懒得去理会仍在帝都内游荡的新生恶魔——因为那并不是拉克交代给他的任务。
“赫尔松！”黑格尔突然大声叫道。
“陛下？”王座下的将军立刻回应。
“敌方首脑已伏诛！请你召集帝国士兵，清除城中所有正在肆虐的恶魔，立刻恢复帝都的秩序！”
“遵命！”
***
击败恶魔领主的分身之后，拉克回到了帝都。
到达角斗场后，他看到了等候已久的瓦肯图姆，以及堕落之塔的残骸。
“你没把整座城市烧掉？”拉克笑着问道。
瓦肯图姆也笑了起来，嘴角勾勒着一丝傲慢：
“你当我是什么人呢？”
“换作史莱戈的话，很可能会这么干。”拉克又笑道。
瓦肯图姆轻蔑地哼了一声：
“那个蠢小子！关于对力量的控制，他要学得还多着呢！”
接着，他用目光在拉克身上上下打量。
“你看上去有些狼狈，不是吗？”
“为了赢，在所难免....”拉克回答道。
瓦肯图姆既敬佩又骇异。恶魔领主分身的实力显然远胜于自己，而拉克虽然负伤，却还能得胜而归——其实力可说已超出了人类的极限。
“那接下来该做什么？”瓦肯图姆问道，“这里似乎已经不需要我们了。”
拉克环视四周，看到帝国士兵们正在清理流窜在大街小巷中的新生恶魔。现在，堕落之塔和分身都已被消灭，帝都内确实再没任何实力强劲的对手可供他们对垒了。
瓦肯图姆跟随着拉克的目光，扫过街道。
“别为他们费神了，拉克陛下。他们自己应该应付得来。”
“你说得没错。”拉克回应道。
这话听起来有点冷酷，但拉克认同瓦肯图姆的观点。过分的帮助确实可能会再次引燃黑格尔大帝那脆弱无比的自尊心。
“该去见皇帝了，我们走吧！”拉克提议道。
“没问题。”
随即，两人朝着皇宫飞去。
与刚来时不同，卫士们并未阻止拉克与瓦肯图姆进入皇宫，甚至连皇宫中庭的防御魔法也给解除了个干净。众人似乎早已预料拉克会再度来访。
皇宫中庭，宰相马尔科姆与阿黛尔公主正在走廊入口处等待。
“马尔科姆大人？”拉克惊讶道，“公主殿下？”
“我们一直在等您平安归来，拉克陛下。”阿黛尔温柔地说道。
“很高兴见到您安然无恙，拉克国王。您是来见皇帝陛下的吗？”马尔科姆问道。
“是的。”拉克点了点道。
与初次见面时一样，马尔科姆向拉克献上了不亚于面见皇帝的礼节，但这次的感觉似乎有所不同。
与宰相的目光相遇，拉克在其中看到了一种混合着恐惧与敬佩的复杂情绪。
“请跟我来，”马尔科姆说道，“公主殿下和我将陪您一同前往....”
“这边走，拉克陛下。”阿黛尔脸颊微红，道。
“我们请来了一位擅长视觉魔法的宫廷法师，”马尔科姆一边走一边向拉克解释，“她用幻象展示了您所经历的一切。所以.....我们准备了一场盛宴，拉克国王。”
“盛宴？”拉克心中充满了疑惑。
帝都此刻仍在恶魔的威胁之下，难道他们要在战争进行时开庆功会吗？
果如宰相所言：拉克并未被引领至王座大厅，而是直接来到了宴会厅。
一路上，每一个与拉克擦肩而过的仆人都显得疲惫不堪，仿佛刚刚经历了一场长跑比赛。拉克并不知道，这些仆人都被皇帝赋予了一个“艰巨”的任务——尽快准备好一场盛大的宴会。
“欢迎！拉克国王，欢迎！”
当黑格尔张开双臂向拉克迎来时，后者几乎是下意识地踉跄了一步。
拉克不禁怀疑，面前这个满脸堆笑、灰白胡须翘得老高的男人，真的是那位傲慢阴沉的皇帝吗？
“请坐，请坐！”皇帝的态度发生了翻天覆地的变化，从一个冷酷的暴君变成了一个慈祥的老人。
皇帝对拉克展示的微笑，就像是一个宠溺孩子的父亲所独有的。
“皇帝陛下.....怎么了？”拉克终于忍不住向马尔科姆开口问道。
马尔科姆故作镇定地咳嗽了一声，说道：“看来陛下有些兴奋过头了，拉克国王。请您别见怪....”
“看着让人犯恶心！”瓦肯图姆倒是直言不讳。
拉克心有同感，却不愿出口伤人。
不过这个场面，无论怎么看都显得诡异非常。
“请坐！为了我们联军的胜利，我准备好大一顿丰盛的宴席！”
黑格尔在说这些话时，特别强调了“我们”二字。
拉克犹豫着坐在桌边，而黑格尔则会意地坐在了他的对面。
“我不清楚您的口味，拉克国王！所以每样食物都准备了一些！”黑格尔笑着解释道。
这时，更多的仆人开始陆陆续续地进入宴会厅，每人都推着装满食物的手推车。
“陛下....其实我没那么饿。”拉克的声音中透露出一丝疲惫。
他刚刚结束了与宿敌之间的激战。虽是必要之举，但恶魔分身幻灭的场景仍在他心中留下了一丝苦涩。不知为何，他感觉像是亲手杀死了一位久别重逢的老友。
黑格尔点了点头，转身对几名仆人大声呼喝道：“拉克国王没胃口！快把这些东西搬走！”
“不.....陛下，我不是那个意思！”拉克急忙纠正道。
黑格尔抚摸着胡须，略带困惑地说道：“是吗？嗯.....那就按原计划，宴会继续！”
“遵命，陛下！”仆人们齐声回答。
“我猜你本来要去王座厅找我，对吗，拉克国王？”黑格尔问道。
“没错，陛下。”
每当听到拉克称自己为“陛下”时，黑格尔都能感觉到一种宽慰。看来“权力”并未吞噬掉这小子的敬畏之心，帝国与皇帝在所谓“国家联盟”中仍拥有举足轻重的地位。
“我本想去王座厅，向陛下汇报那名恶魔的情况....”拉克继续说道。
接下来，他向黑格尔详细讲述了有关恶魔领主拜尔扎葛的一切，包括堕落之塔的作用以及此次击败的敌人仅仅是个分身的事实。
这个事实，原应该是个重大打击，但皇帝此刻表现的却相当宽怀。而内心深处，他加入联盟军的决心则更加坚定了一些。
仅分身就已如此强大，那么拜尔扎葛的本体岂不是个如神明般的存在？
经历了帝都在一夜间陷入危机，再加上亲眼目睹拉克与分身之间的战斗，黑格尔想法彻底改变了。直到此刻，他才真正明白自己的帝国以及这片大陆所面临的严峻局势。
“你表现得非常出色，拉克国王，”黑格尔赞道，“我代表帝国，向你表示感谢！感谢你拯救了这座城市，拯救了帝国的子民！”
听到这番话，马尔科姆与阿黛尔同时流露出了难以置信的神情。
他们这辈子，从未听过黑格尔大帝如此夸赞一个人。
他们甚至从未见过黑格尔大帝如此真诚的模样.....
黑格尔再次清了清嗓子，说道：“嗯.....拉克国王，我知道，我已口头许诺了加入联军，但.....”
随着皇帝的一个响指，侍从长从后方缓缓走来，恭敬地递给拉克一支墨水笔和一张羊皮纸。
“......你愿意将我们的联盟正式化吗？我希望能以合约的形式，把它明确记录下来！”
听到这番话，在场的每个人都明白了眼下发生的一切。
黑格尔终于决定全面臣服于拉克·马库斯的国家联盟。
“当然，陛下！”拉克笑着回答道。
无需讨论更多细节，无需变更场地。二人决定就在此时此刻，就在这欢庆胜利的宴会厅中，签下这重要无比的合约！
从拉克手中接过签好的合约，黑格尔满脸都是得意的神色。接着，他毫不犹豫地在合约上按下了专属于皇帝的印章，使之成为一份足以改变历史的正式文件。
“作为联军的一份子，”黑格尔说道，“帝国将全力支持你的行动，拉克国王。我们绝不会辜负你的努力！”
“感激不尽，陛下！”
接着，黑格尔将目光从拉克移向阿黛尔的脸上。
看着父亲头顶的墨迹形成一行行文字，阿黛尔的脸颊突然泛起了红晕。
“拉克国王，我对卢卡斯王国的法律不太了解，”黑格尔缓缓开口，“但我相信，每个皇室应该都允许一夫多妻制。”
“是....吗？”拉克心中忐忑，不知该如何作答。
阿黛尔此刻正双手捂脸，显然已羞得没法见人——她早已猜到了父亲接下来要说的话。
“我想说的是，阿黛尔会是你后宫的绝佳人选。请你纳她为王后吧！哦不.....即便是作为妃子也行。”黑格尔郑重地说道。
拉克显然没做任何准备，有些尴尬地回答道：
“陛下，我目前还未婚娶。”
“那更好了！你随时都可以迎娶她。在我看来，家族之间的联姻可比‘合约’要有用得多！况且，我确信阿黛尔绝不会反对此事！”
听到这番话，阿黛尔的脸颊更加绯红，显然对这突如其来的提议感到既惊讶又欢喜。