板儿和石头擅入草庵，忽遇尴尬，刚想往外退出，就听见一个年轻男人惊魂未定叫道：“谁？是人是鬼？”
兄弟俩走也不是，不走也不是，想必要给这男人一个回话，免得让人家疑心惊吓。
板儿赶紧赔礼道：“路人多有冒犯，无意唐突，请恕莽撞。”
说完，板儿和石头转身既想溜之大吉，可是刚一动身，就听床榻上的年轻男人说道：“先莫走，我且问你。”
此时那榻上男女已将衣物蔽体，只听那年轻男人满不在乎道，“娘兮屁的，这破地方也能倒霉撞上鬼，说，你们是什么人，哪里来的？为何夜晚到此？”
“阁下息怒，我俩是乡下草民，赶路到此，天晚了，受铁槛寺小师傅指引，来贵庵寻个歇脚的地方。”板儿一再请求原谅，“让阁下受惊了，请多多包涵，多多包涵，不敢打扰。”
那年轻男人似乎并无敌意，“你俩不能就这么走了，宣扬出去，这庵里人还有何脸面？”
板儿回话，“我俩什么都没看见，岂敢出去乱说。”
“你说没看见就没看见？这不是此地无银三百两吗？”那年轻男人道，“这事非同小可，我如何信得过你们，定要看清楚你们是谁，若敢出去造次，小爷我自有手段整治你们。”
“岂敢，岂敢，借几个胆草民也不敢得罪小爷。”
“我俩不是被人吓大的，杀人不过头点地，不知者不怪，这草庵也未必专为你俩做好事准备的，你还想咋样？”
石头不卑不亢，没有板儿的好性子。
“你还有理了，敢跟小爷对付，看来你是不知道小爷是谁。”
此时，那榻上男女已经胡乱穿好衣物，男人好似身着箭袖服，外套一件翻毛皮马褂，不枉称小爷之人。
见那女人头戴僧帽外裹缁衣，看得出是一位年轻女尼。
“万儿，把罩灯点亮，不要怕，有我呢。”
那小爷吩咐名叫万儿的女尼，这名字听着怎么与女尼不搭边？
那女尼随身携带火折子，只见她扭捏地将一盏手提小罩灯点亮，然后埋着头再没转过身来。
板儿和石头立在门前，肩上还各自扛着一个袋子。
此时，板儿抬头应对这位自称小爷的年轻男人，不看则罢，这一对视，两人登时怔住，都有似曾相识之感，却一时想不起来在哪里见过。
“你是……我好像在哪儿见过你，”那小爷挠头冥想，“对，你是跟刘姥姥进荣国府的？”
板儿未及回答先问：“小爷是不是跟着宝二爷的？”
“对，对，对，我是跟着宝二爷的茗烟，”那小爷好奇问道，“你快说，是不是跟着刘姥姥进大观园的那个小哥？我好像前两年还曾见过你。”
“正是，我叫王板儿，没想到在这儿见到小爷，王板儿给小爷赔个不是，多有冒犯。”
板儿说着放下袋子，忽见那位女尼回头看了板儿和石头一眼。
“快别叫我小爷，担当不起，物是人非，难得有缘相见，还赔什么不是，”茗烟伤感，“也没啥见不得人的，她原就是我的相好，俗名万儿，早先是宁国府的使唤丫头，暂时在这庵里委屈。这里不是说话的地方，我来想办法，咱们到她庵里叙谈叙谈，我还有事问你。”
茗烟止住话，让万儿转过身来。
这是一位年纪轻轻的女子，看上去不过二十岁上下，长相可人，却被一身缁衣僧帽毁去七分娇艳。
只听茗烟吩咐道：“万儿，你先从后角门回庵，一会儿我在庵前叩门，你提醒那净虚老尼，然后我们光明正大进你庵里，不用再学猫叫狗叫的，我自有道理，今晚有你的好处。”
“当着外人，还没个正经。”
那万儿羞着脸，提着小罩灯，把灯熄了，偷偷走进了庵后的小角门。
茗烟整理好自己的装束，带着板儿和石头绕到水月庵前门，开始叩动门环。
不多时，庵里有人提灯出来探问：“阿弥陀佛，何人造访？施主半夜来此所为何事？”
茗烟听出是水月庵净虚师太的声音，回道：“师太，我是北靖王府的奴才小厮若茗，原是王爷差使到铁槛寺打点一桩外戚佛事，因遇两位故人，那里不便，故前来讨扰在你庵里栖身一晚。”
“阿弥陀佛，原来是若茗施主，罪过，何谈讨扰，切不可妄语，老尼这就让智云为施主开门。”
净虚师太说着，马上命提灯的小尼姑开门，原来这位智云就是刚才俗名叫万儿的女尼。
茗烟怎么成了北靖王府的奴才小厮？这一会工夫怎么又改了名讳叫若茗？
板儿暂且糊涂不知。
这时，水月庵的角门打开，板儿和石头随同若茗入了庵里。
净虚师太边走边问：“早闻得铁槛寺里热闹，不知做的是什么佛事？”
“回禀师太，是我们淑王妃娘舅三姨太表兄的二奶奶仙逝。”若茗道，“八竿子打不着的外戚，我来替王爷王妃过问过问，使一百两银子，让法师们卖些力气，排场大些，别辱了王府面子。”
“原来如此，施主替王爷当差，少不得常在各王公府上走动，若有缘为草庵多添一炷香，便是老尼的造化。”净虚师太言道，“不瞒施主，自打宁荣两府上的香例断了，草庵眼见难以为继，还望施主斡旋，多结些善缘，施主不为草庵所虑，也要为智云多念才是。”
“师太说的极是，若茗自当为我佛慈悲尽犬马之劳。”
“善哉，几位施主是否已经斋饭？”
“我已经吃过了，我的两位故人还未曾斋饭。”若茗指着板儿告知师太，“师太不知，你道这位是谁？他原是荣国府上老太君器重的刘姥姥的外孙板儿。”
“原来是故人，我也曾听府上人提起过有这么个人，”净虚师太随即问候，“刘姥姥现在可好？”
板儿恭敬回话：“承蒙菩萨保佑，姥姥一向都好，板儿代姥姥问候师太善缘不断。”
“善哉，智云，去叫佣婆准备些斋饭，再把后院腾出两间精舍，笼热地炕，让施主安歇。”师太双手合十，“一切有智云安排，老尼先行告退了，阿弥陀佛！”
若茗诡秘地看一眼智云，谢道：“打扰师太静修了，谢谢师太周全。”
且说，智云女尼挑灯引领若茗、板儿和石头绕过正殿往后院庵堂，安排两间精舍，让三人入住，又唤醒两名佣婆准备斋饭、笼火炕、备铺盖，不作细表。
只说房间里除了智云女尼伺候再无外人，若茗忙问板儿，“早闻你和刘姥姥南下去寻巧姐可曾寻到？”
板儿回道，“寻到了，现正在家中。”
“巧姐可曾受委屈？”
“天地造化，虽入了那污浊场所，先生正教她唱曲，还未曾受委屈。”
“老天有眼，二奶奶九泉之下也该心安了。”
若茗很是感慨，眼浊湿润，“你且不知，我和万儿两个也是造化，我原是被卖与人为奴，万儿更是被卖贱。
“多亏我随宝二爷经常往来北靖王府，与王爷的差人多有熟悉，惺惺相惜的也有，得知我的下场，知会了王爷，王爷念昔日与宝二爷情分，便着人为我赎了身，招为家奴。
“王爷知我晓得眉眼高低，办事还算玲珑，便留在身边做小厮，赐名给我，把茗烟改成了如今的若茗，暗合水溶王爷的名讳，我也是受宠若惊。
“后来，我又为万儿赎了身，万儿无家可归，便暂时安排在庵里委屈，怨得我还没有能力娶她，只待日后定不负她。”
若茗说得智云女尼掩面啜泣，板儿和石头听了也为之动容。
但不知若茗是否知道宝二爷和贾府其他人的下落。