沈老爷子征求女儿沈莹的意见，沈莹知道事关自己终身大事和未来家族产业继承，自己不表态，再无亲人替她说话，索性放弃娇羞和扭捏，与爹爹推心置腹。
“爹爹，您是不是看好了王蟾哥哥？”
“没错，但是爹爹有顾虑，你这位哥哥有婚约，准备娶一位叫巧儿的姑娘。”
“那有什么，哪个有本事的男人不是三妻四妾，有几个像爹爹这样一辈子只对娘一人情有独钟的。”
“我的宝贝女儿若是这样想，爹爹倒是不用多虑了，那位巧儿姑娘爹爹见过，你俩应该能合得来，况且你有金山银山，她现在一无所有，爹爹倒不是想以势压人，至少你嫁过去，不会低三下四让她瞧不起。”
“爹爹是不是就要给莹儿做主？”
“爹爹是一厢情愿，这事你若不同意，爹爹若为你做主，无法向你死去的娘亲交代，再说，我还没有问板儿愿不愿意。”
“不瞒爹爹，去年莹儿和香竹游瘦西湖，第一次见到哥哥，就觉得他执着善良。
“那天天空下着小雨，他和一位老奶奶没有带伞，衣服都淋湿了，我和香竹故意失落一把油纸花伞给他用，谁知那把伞被风吹到了桥下，哥哥为了帮我们拾起那把伞，不惜跳入水中，弄得浑身都是泥水。
“我和香竹躲起来偷看，哥哥和那位老奶奶找不到我和香竹，一直就在桥上等我们，而且一直没舍得用那把伞。
“第二日，我和香竹再次到那里，看哥哥和那位老奶奶又来到桥上等我俩。
“今年莹儿去京城游玩，在咱们家钱庄旁的大观缘，莹儿又遇见了他，当时，哥哥在大观缘门前搭台展卖，我和香竹好奇去参观，你猜怎么着？
“有四位姐姐在台上走秀，其中一位姐姐手里拿着的那把油纸花伞，我一见就很熟悉，后来，哥哥出来，我一眼就认出了他。
“我和香竹女扮男装，想试探试探哥哥，要买那把油纸花伞，香竹替我出价四百两，哥哥都不肯卖，说他不是伞的主人，别人的东西，不能随意给卖了。
“莹儿觉得师兄骨子里有一种美德，想帮他，准备用四百两银子随便买他几样古董，哥哥却劝莹儿不要置气，爹爹你说哥哥是不是有点儿傻得可爱。”
“哈~哈~，原来你早就考验过你哥哥，你以为爹爹是随便收徒弟的吗，而且是关门弟子，你这位哥哥不止是有德份，而且能耐着呢，你是只知其一不知其二。”沈老爷子面露喜色道，“既然这样，爹爹马上为你俩订下这门婚事，再过两天就是你娘五七之日，所有徒弟都会到场，爹爹想就此宣布退休，把家业交给你们。”
“爹爹干嘛这样心急，总不能咱们上赶着他吧？万一哥哥不愿意，强扭的瓜不甜，多没趣。”沈莹羞红着脸道，“再说，扶上马还得送一程呢，哪有爹爹这样的，这么大家业，凭你交给谁，一时都不知道从哪儿下手。”
“莹儿说的不无道理，如此一来，爹爹还要苦撑一段时间，”沈老爷子道，“就依莹儿，爹爹现在是骑虎难下，想撂挑子也撂不下了。”
“爹爹就不该说放手就放手。”
“好了，好了，爹爹知道错了，乖女儿，快去陪你哥哥去吧。”
“爹，莹儿怎么好意思主动去见他。”
“那我可不管，机会难得，错过了，爹爹可再帮不了你。”
“哼，去就去。”
沈莹说着，心里抑制不住激动，回自己的闺阁小楼打扮去了。
打扮好了，沈莹指使丫鬟香竹借由送一碗燕窝莲子羹到板儿的住处找板儿。
板儿昨夜和沈老爷子交谈一夜，此时正在房间里打盹。
香竹手提楠木食盒轻轻敲门，敲了半天，板儿才被惊醒，打开房门，见是香竹。
“劳姑娘大驾，让姑娘久等了，”板儿道，“昨夜睡得晚些，大白天懒散打盹让姑娘见笑了，不知姑娘到访有何吩咐？”
香竹道：“大驾不敢当，小姐吩咐让我送你一碗燕窝莲子羹。”
板儿没想到师妹对他如此情谊，一时手足无措，不知说什么好，半天才道：“多谢师妹关心。”
“要谢小姐到她跟前谢去，在我面前说谢算什么。”
香竹看着尴尬的板儿，嘴角上挂着诡秘的微笑，从食盒里拿出一碗热气腾腾燕窝莲子羹来，“公子快吃吧，我等着回去复命呢。”
板儿很难为情，不得不去吃那碗燕窝莲子羹。
香竹调皮道，“小姐让我带话，感谢公子去年在瘦西湖二十四桥上帮她拾伞，还等我和小姐两天。”
板儿疑惑，“你怎么知道我在桥上等你和师妹两天？”
“我和小姐看到了呀，第一天公子和老奶奶等到日落，第二日等到午后，公子怎么不一直守株待兔等下去呀？”
“原来你和师妹是故意戏弄我和姥姥的，”板儿不解，“为什么要那样做？”
“小姐看你和老奶奶被雨淋着不忍心，那把伞本来就是故意失落给你的，谁知你会那样实心眼儿，活该你等，怨不得我和小姐。”
“敢问姑娘和师妹为什么要花四百两银子买那把伞？买不成，还要随意买古董？”板儿就此要解除心中全部疑惑。
香竹笑道：“小姐看你那四把团扇卖不出去，想帮你，没想到你把团扇卖了，所以只能买你的古董。”
“师妹的豪气真是够可以的。”
板儿万万没想到，师妹对他如此善意，心里充满了无限感激，实在不知该如何用语言表达，只有十分珍视地品味着那碗师妹送来的燕窝莲子羹。
“好吃吗？”香竹道，“知道公子一夜未睡，这可是小姐早起亲手熬做的，她自己都没有舍得吃。”
“这如何使得，师妹的情谊叫王蟾不知何以回报。”
“那就看公子有没有心了，”香竹道，“小姐一直心情不好，难得昨日公子把她逗笑了，公子若有时间，不妨陪小姐在园中转转散散心。”
“我正好想欣赏园中景色，如此烦劳姑娘回去代我请师妹同行，可否？”
“否，我只是随便说说，公子若有这份心思，就自己去请，我可以为你带路。”
“这样最好不过，那咱们这就去。”
“急什么，公子先把燕窝莲子羹吃完了，别枉费了小姐的一番心意。”
“好，好，请姑娘稍候。”
板儿说完，将燕窝莲子羹吃得有滋有味，一干二净，那份美美的享受，让香竹忍俊不止。