金陵城，一处寻常巷陌。
一个女子带着两个俏丽的小丫鬟，敲响了一所人家的大门。
只见这女子一袭白衣，脸上还蒙了个白纱面罩，近乎将自己完全遮掩起来，似是不想叫别人认出一样。
不过单看她玲珑的身姿，以及娴雅轻盈的步态，便知是个难得一见的美人。
没一会儿后，院门打开，门房从缝隙中探出头来。
他打量了下面前的女子，疑惑道：“你找谁？”
女子道：“我找你家高老爷，就说是昔日在海上的故人，前来相见。”
门房不明所以，但还是点了点头，关门进去问询。
“小姐，你这个法子真的有用？”
一个穿着绿裳的丫鬟脆生生道。
“呵呵，这位高老爷自从海上归隐，在金陵安稳下来，娶妻生子后，便不曾叫旁人知晓他的身份。
若是有人能一口道出他在海上讨生活，不管怎样，总会见上一见的。”
女子娇媚地笑了笑。
这时一阵风吹过，微微掀起面纱，露出一张姿容绝世的妩媚脸蛋来。
正是贺玉瑶。
她下了决心要靠上江宁，那必然要打开一个突破口。
思来想去后，她准备相助他解决开海以及倭寇一事。
如此，便少不得要熟悉大海的海盗船王帮忙才行。
而贺玉瑶此前偶然得知，正有一位昔日船王在此隐居，到了金陵后，就找上了门来。
正说着话的时候，大门再次打开了。
门房的态度恭敬了许多，道：“这位姑娘，我家老爷请您进去相见。”
“多谢。”
面纱下，贺玉瑶嫣然一笑，抬起小巧精致的玉足，踩着雪白的弓鞋跨进院中。
绿竹红袖提起裙摆连忙跟上。
几人来得屋中。
只见一位须发皆白的老者坐在上首。
虽是老态，浑身上下却散发着一股凶悍的气质。
全然不似富贵闲人。
他招了招手，带路的门房当即退了下去。
房门关上，屋子里只剩下他们几人。
贺玉瑶摘了面纱，盈盈一礼道：
“奴家贺玉瑶见过高老爷。”
高老爷乍一见到她的脸，也是愣了一会儿，旋即收起脸色，眯着眼地盯了她好半晌。
“姑娘既知老夫底细，老夫便坦然说了。
老夫二十年前纵横大海时候，怕是你还在娘胎里，何来故人一说？”
贺玉瑶再拜，浅笑道：“是奴家要见高老爷，没法子才如此说法，还请高老爷恕了奴家唐突之罪。”
她的语气轻轻柔柔，声音娇娇媚媚，一副我见犹怜模样，叫高老爷好似一拳打在了棉花上。
“到底有甚事情，说来便是。”
高老爷不耐道。
“奴家此来，实是来送高老爷一场富贵。”
贺玉瑶自信满满道。
不想这话一出，高老爷顿时变了脸色：
“好你个女娃娃，又是那遭瘟的派来的？”
说着，他随手从桌底下抽出一把虎头大刀向她砍去：
“老夫都说了已经退隐，不想掺和你们绿林造反的事情。
还他娘的送场富贵？老夫先送你们去见阎王爷！”
一时间，两个丫鬟吓得花容失色，贺玉瑶也是俏脸惨白。
忽地，她意识到话中意思，一边后退一边娇喝：
“高老爷且慢动手，你误会了！”
高老爷闻言，连忙将横劈出去的刀收住。
但还是伤到了贺玉瑶的胳膊。
好在，只是刀尖划开了一道口子，虽有鲜血流出，却并不严重。
两个丫鬟见了，连忙手忙脚乱地上前包扎。
“你到底是什么人？”
乌衣巷，钦差行辕处。
江宁没有想到贺玉瑶会再次上门拜见，更没想到她胳膊上还包了白布，显然是受伤了。
“玉瑶姑娘，你这是？”
贺玉瑶看了眼自己的伤势，又紧紧盯着江宁，嘴儿一撅，委屈巴巴道：
“还不是因为大人？”
“我？”
江宁大惊：“这与我有何干系？”
贺玉瑶幽怨更甚：
“还不是前番听了大人有意开海，奴家上了心，特意为大人奔走，却险些被人一刀砍死。”
江宁一愣，连忙道：“你的意思是，你有办法促成此事？”
“正是。”
贺玉瑶轻轻颔首。
江宁反倒陷入了迟疑：
“玉瑶姑娘如此相帮本官，是有所求？”
贺玉瑶听此，用含了一汪春水的美眸直勾勾看着江宁，娇嗔道：
“前番奴家在贺府中，所言钦慕大人，实在是肺腑之言。
而自从奴家恢复自由身以来，更是一整颗心儿挂在了大人身上。
如今奴家为大人奔走受了伤，不仅不见大人安慰半句，竟还如此怀疑奴家。
实在叫奴家的这颗心啊，分成了两瓣呢。”
江宁猛地吓了一跳。
但很快，他便镇定下来。
“玉瑶姑娘请切莫再说此等言语。
若是你真心相帮，本官自是感激不尽。
可若是存了戏弄的心思，本官便要送客了。”
贺玉瑶听此，眼底神采不由得黯淡了些许。
她是装的不假，可真见了江宁拒她于千里之外的态度，难免黯然神伤。
“大人勿怪。
其实，奴家只是有些茫然罢了。
贺府树倒猢狲散，只留下奴家一个女流之辈，无依无靠。
说不得哪日，便被什么伪君子吞吃了。
而大人却是难得一见的正人君子，奴家便想着依附大人，做些事情。
奴家如此言语，大人，信吗？”
说着，贺玉瑶看向江宁的眸中，竟是浮现出了浓浓的希冀之色。
江宁沉吟良久，道：“姑娘坦诚相告，本官焉有不信之理。”
他坚定的神色被贺玉瑶尽收眼底。
贺玉瑶娇媚地笑了，笑得比什么时候都开心，都真诚。
笑了好一会儿，她终是停下来，认真地将自己的法子说了出来。
良久后。
江宁睁开眼睛，缓缓道：“姑娘此计，本官觉得，大有可为。”
“果真？”
贺玉瑶惊喜道。
“不错。”
江宁笑着点了点头：
“只是其中还有许多要姑娘牵线搭桥之处。
不若这样，姑娘就此加入我内厂，做个第四主事，如何？”
贺玉瑶不敢置信地捂住了娇艳的红唇：
“大人，大人说得是真的？奴家不过是个女人，真能做官？”
“这有什么。
你若是觉着不方便，女扮男装也就是了。”
贺玉瑶重重地点了点头道：“奴家愿意。”
“这再好不过。
本官打算，日后就留你在南京，无论用什么手段，尽量多拉拢些江南的官员士绅。”
江南摸着下巴沉吟道。
贺玉瑶原本还浅笑盈盈的娇媚小脸，煞是变得苍白而无力起来。
她紧紧咬住了唇瓣，似是要将其咬破一般。
此时在她心中，已是将江宁当成了与贺然无二的一丘之貉。
说什么各种手段，还不是叫她去以色娱人。
这最是方便和快捷了。
最终，贺玉瑶幽幽一叹，道：
“大人既然有所吩咐，奴家必然相从。
介时，用这早已污秽的身子，去引诱那些正人君子。”
在最后的四个字上，她莫名地加重了语气。
而江宁一听，勃然大怒：
“怎得？你莫不是以为本官叫你用手段，便是此等意思？
本官的内厂，向来不会叫属下行此作践之事！
贺玉瑶，你听着，一个人只要心思端正清白，无论身子怎样，那她依旧是清清白白。
可若是心如蛇蝎，肮脏不堪，纵使身子干净，也是污秽至极！”
被骂了一通，贺玉瑶反倒像是被打通了任督二脉，血液重新流通，俏脸恢复了红润。
“大人？”
此时，她只感觉自己的心再次活了过来。
江宁深呼吸了一口气，道：
“本官的意思，是叫你用狠辣严厉一点的手段也无妨，却绝非如此龌龊事情！
你未免太看轻本官了。”
贺玉瑶美眸中溢彩连连，满是喜悦地点了点头。
旋即又露出风情万种的媚笑，娇声嗔道：“是奴家的不是，大人别生气了。”
江宁不由得打了个哆嗦，连忙别过了头。