“张大小姐？”
沈鸾歌吓了一跳。
“她来沧扬了？”
郑望桐点头。
沈鸾歌沉默不语。
这个消息，可着实是需要她好好消化一会儿。
不用说，张大小姐来到沧扬，为的一定也是开埠的事。
不能让她得到这个机会！
单是京畿地区的生意，被抢了之后，沈家已经亏损成这个样子了。
若是再算上海外，那他们就不用活了。
更不用提经过之前的朝堂争斗，双方已经是势同水火。
正在思量间。
冷不防郑望桐开口道：
“张家铺子货量大，出产效率又高，价钱也便宜，正是最适合海上贸易不过的了。”
“八稯布一丈是一百钱、九稯布一丈是二百钱，我一路北上，还从未见过这么便宜的货。”
“只是若不是这么便宜的东西，是再贵些的绫罗绸缎，就更好了。这样跑一趟船，才能赚得更多。”
沈鸾歌听到这些话心里一跳，猛地看向郑望桐。
她方才说要与张家铺子做生意的话，竟然不是气话？
而是经过深思熟虑的？
这样的价格，这样的模式，哪个商家听了不心动！
郑望桐只要跟沈家五叔和七叔这么一说……
不行！
沈鸾歌当机立断。
必须现在就掐灭郑望桐的这个念头。
于是沈鸾歌做出一副欲言又止的样子。
好像是想提醒郑望桐什么，却又不好说似的。
郑望桐觉察到后，第一反应反倒是吓了一跳。
难道……沈鸾歌已经发现了……
郑望桐有些心慌，便开口问道：“沈姐姐，你有什么想说的？”
沈鸾歌犹犹豫豫地开口道：
“论理我不该说张大小姐的闲话……只是，坊间有许多传言……”
郑望桐竖起耳朵，“什么传言？”
沈鸾歌笑了一声，道：“也不是什么大事……就是……”
“张大小姐在男女之事上，比较随意……”
“风言风语比较多……”
郑望桐睁大了眼！
这怎么可能呢？
就宣长缨方才那想杀人的架势……
能容许别人觊觎张大小姐？
郑望桐正想说些什么时。
沈鸾歌的丫鬟春樱拿了今天的宾客册子来给沈鸾歌瞧。
毕竟沈家要挑选京中合作的商家。
沈鸾歌接过册子，正要收起来等待会再看时。
冷不防就看到了册子上的几个字：
张澜珊。
张澜珑。
沈鸾歌睁大了眼。
这是……！？
“等等！”
沈鸾歌叫住春樱。
她边翻着册子看，边问道：
“这位……范夫人……今日是……带了三位小姐来么？”
春樱想了想，道：
“是的呢。”
又哂笑道：
“也真是不客气，初次赴宴，就硬带了旁家的姑娘来。”
沈家这次宴会声势弄得很大，不是谁家都能拿到帖子的。
这位范夫人收了帖子还带了没被邀请的人来，就显得有些太不见外了。
沈鸾歌却没搭理春樱的言语。
她捋着册子，道：“派人去打听一下，这位范夫人家的详细情况。”
春樱愣了一下。
虽然不解，但还是去做了。
郑望桐在一旁瞥了几眼，把方才想说的话都咽了下去。
范府的宅子之中。
向阳的北边宅子里，邱氏、范宝玥等人正跟范氏和林氏描述着沈家的富贵。
“……院子里的奇石，据说是专门从太湖运过来的……”
“……还有沏水的茶叶，是武夷九龙窠悬崖上采的大红袍……”
……
背阴的南边小院中。
屋里点了驱蚊的火绳，淡烟缭绕，水汽氤氲。
张澜琼趴在浴桶壁泡着澡，听着翠黛无聊的闲话。
“二夫人让人搬来了几盆紫罗兰和凤仙花，说是驱蚊子用的……”
二夫人就是林氏。
“德泽少爷明天会从京里赶过来，也不知道秋闱考得怎么样……”
范德泽是林氏的儿子，范氏二哥家的孩子。
秋闱惯例是八月初九，他这是考完了才来沧扬。
张澜琼听得直打哈欠。
翠黛就努了努嘴。
她天天到处打听消息，不还是为了她家小姐好。
偏她家小姐，整天一副不放在心上的模样。
这时房门吱呀一声开了条缝，宣长缨拿着药膏走了进来。
之前没有准备，她们难免还是被蚊子叮了。
翠黛就放下手里的毛巾往外走。
“我出去一趟，红缨，你伺候小姐沐浴吧。”
说完就走了出去，把门从外边关上了。
屋子里就只剩了两个人。
水汽和烟气中，一切都朦朦胧胧的。
宣长缨抬起眼，就看到昏黄的光线中。
少女趴在桶壁上，头正一点一点地犯困。
她的头发湿漉漉的。
贴在身上，愈发显得背脊莹白晶莹。
如顶级雕工的暖白玉，顺着边儿柔和地窄瘦下去，又圆润地延展开来。
宣长缨攥了攥手，将药膏放在一旁桌子上。
“大小姐……你这样会着凉的，还是赶紧擦干了去床上吧。”
“唔……嗯……”
张澜琼迷迷糊糊地应着，感觉到宣长缨走到自己身旁，将毛巾搭到了自己身上。
他给她擦拭掉流淌的水珠。
换上夏天轻薄的衣服。
目光幽暗地在被蚊子叮出来的红包上流连。
然后将人抱到床上，塞进又软又薄的被子里。
随后，屏风后的浴桶边，响起极轻微的、又极奇怪的声响。
随着一声长长的呼气，又归于静寂。
浴桶中的水被倒掉。
一切都没有留下痕迹。
翠黛回来的时候，看见宣长缨正在笼紧床上帐子的缝隙，免得蚊虫飞了进去。
她方才似乎在说什么，但翠黛没听清。
“红缨，小姐睡着了么？你干什么呢？”
宣长缨笑了笑，对翠黛道：“没什么。大小姐总爱踢被子，给她重新盖了盖。”
“喔，”翠黛揉着眼睛，“困死我了，我也睡了。”
大小姐……
我真的有点……
忍不了了……
有时候……
甚至有点想……
当个禽兽……
第二天一早，安睡了一晚的张澜琼精神抖擞地起床吃饭，边吃边若有所思的样子。
宣长缨就在一旁不经意似地问：
“大小姐是在想银矿的事儿么？”
张澜琼嗯了一声，道：
“虽然办法咱们是有了，但具体的，还是得找到合适的人选啊。”
朝寒山的银矿，除了闫秉礼的私矿之外，还有不少其他地方黑势力开的小银窑。
黑白勾结，官匪一家。
若直接让地方官去查，能查清楚才是见了鬼了。
可若是让上面的人去查，又人生地不熟，摸不着头脑的。
所以他们需要一个，当地人。
既了解当地的情况，又愿意帮他们做事。
宣长缨似乎是犹豫了一下，才下定决心开口道：“我知道有一个人，可以帮忙做这事。”
“谁？”
宣长缨正要说话。
却突然听到院子里一阵喧闹声。
翠黛端着盘枣糕走进门来，撇着嘴道：“是沈家那位小姐来了，范大夫人正热情地迎接呢！”
宣长缨脸色登时一变。
张澜琼却是十分诧异，“沈小姐？”