苟县令的放粮之举，惹恼了州府贾大人。这不，他奏折一份，差人马不停蹄赶往京城。
禾林恰好在这官差之后，两人马前马后，各自疾奔，却又不知各自为何。
晌午时分，两人到了一个不大的村落。官差在前，他下了马，将马拴在了一棵大树下。随后，他进入一家粥店。
禾林的腹中饥饿口渴，他见有粥店，也下了马。
当他拴马时，才发现自家爹娘的马车也在。因为这马车比别的马车都大，与众不同。
离他不远处，是官差的马匹。
\\\"官差，北上？″禾林脑中一闪，有了计策。
他进了粥店，禾丹正要欣喜招呼，禾林装作与妹妹，爹娘不认识。他径直走过，坐在了官差对面。
这官差不认识禾林，只当普通食客。他微笑了一下，算是打了招呼。
但禾林识得官差怀中抱的折匣。这折匣里面放的奏折。
\\\"这奏折，又是奏谁的呢？\\\"禾林寻思着。
\\\"兄台哪里人？一路以来，灾情严重。兄台处可否受灾？″禾林的询问，直入主题。
\\\"请问小弟来自何处？为何对灾情如此上心？\\\"官差并不回话，而是反问禾林。
\\\"我乃天南海北侠客行，见灾难太多实烦心。想奏请地方长官出出力，为灾民求取生路回本真。\\\"
禾林的回答文皱皱的，引得官差一阵大笑，\\\"灾情之下谁当真，上至天子下至县令，无一付真心。该饿的饿，该死的死。反正少的又不是我皇孙。\\\"
\\\"大胆狂徒，辱骂当今皇上，该当何罪？\\\"
禾林一阵大喝，弄得官差马上跪地谢罪。
\\\"苍天啊！奴才没有说错！你责罚奴才吧。″
官差也是一位有良心的人，他本不想送这趟差事，因为他也可怜苟县令，却又位薄言轻，无能为力。
他心一横，干脆站起来，对着禾林说，\\\"有命一条，有盒一个，都当拿去。″
他说完，气宇昂扬地举上折匣。
禾林没想到，小小的官差会出这一大招，这一丢命灭九族的大招。
他赶忙接住折匣，缓缓说道，\\\"兄台勿急，刚才尔等所言我并没听到。我只是一云游者，对朝廷之事不关心，不关心。\\\"
官差见禾林反复强调云游者，对他也就放了心。
\\\"奴才知道苟县令，开仓放粮救百姓，就要丢掉性命。奴才估摸这折匣，正是上奏苟县令之事。\\\"
官差长得黑皮寡瘦的。但他的眼神犀利，为苟大人所遭遇的不平，而愤怒着。
禾林此刻也束手无策。明抢折匣不可取，暗偷也不可取，因为自己没钥匙。
\\\"请老天爷赐一场洪水，把这折匣冲走吧。\\\"禾林为自己幼稚的请求，感到可笑。
\\\"或者，制造一场小范围的火灾，烧毁它。\\\"禾林对自己这个设想很满意。于是，他对官差说，\\\"兄台若不嫌弃，我与兄台一同上京，保护折匣的安全。如何？
\\\"有公子相陪，我自求之不得。\\\"官差双手一揖，以示感谢。
\\\"旅途烦闷，有一人劳劳磕，醒醒神，总比一个人闷声的好。\\\"禾林为官差续了茶。
他转过头，吩咐小二，\\\"伙计，来两碗清粥，四个馒头。″
说话之间，伙计已端过了馒头和稀粥，\\\"客官，您慢用。″
官差因急于赶路，他吃得很快。禾林也跟着吃得很快。片刻功夫，稀粥，馒头都进了肚。
禾林待官差起身后，他才跟着官差走在了他的身后。
禾彤和夫人，还有禾丹一直目不转睛地盯着禾林，他们慢慢地嚼着馒头，心思全在禾林身上。
禾丹一记大拇指相送，\\\"走了？″
禾林点了点头，摸了摸禾丹的肩膀，他轻声一个\\\"嗯\\\"字，大步跨出门外。
禾林跟着官差到了树下，他突然想起了什么，\\\"兄台稍等。\\\"
他回转身，问店伙计，\\\"有火柴吗？\\\"
伙计拿出用过的半盒火柴，禾林一把抢过，对着禾丹一晃，意思让她付钱。
禾丹笑盈盈地点头了，禾林本想多看几眼禾丹的笑脸，他只好硬着心肠，转身离去。
禾丹为了追随哥哥的身影，她只好站起身相送。
驿道两侧，满目荒荑。万物的灭亡和生长，也要一个季节的轮回。
起个小火灾也很容易，但也得官差歇下来。太阳光火辣辣地，照着干枯的草，白晃晃的土地。
装有奏折的折匣，就绑在马背后边的一个口袋里。
两人刚吃过馒头，马匹也正带劲。驿道上，尘土飞扬。只听得得的马蹄声，此起彼伏。
一阵疾驰之后，禾林只感到后背发烫，像是要烤冒火似的。薄薄的布衣贴在背上，滚烫无比。
未时末刻，两人翻过一个山峦。
山峦上怪石林立，太阳光照在石面上，热气反射至两人的面上，令两人呼吸急促。马匹的步伐也越来越慢，太阳光的光圈有时落在半空中，有时落在石板上。
当光圈落在马背后的布口袋时，一股微烟冒起，官差只顾前行，并没发现。
禾林在后面瞧着，心中狂喜，\\\"天助我也！″
只见青烟越来越浓，火苗要烧至马背时，禾林才大喊一声，\\\"起火了！″
官差一惊，吓得丢马就跑。马儿一个到退，差点滚下山峦。马背上的折匣，已燃了外面木框，顺着马身的趔趄，滚下了山峦。
只见折匣几个翻滚，撞击石块之间，早已四分五裂，不见踪影。
官差并没被吓倒，他反而如释重负地坐下了。
\\\"苍天有眼啊！苟老爷有救了！\\\"
官差干脆感谢起了苍天。
禾林见折匣碎片四分五裂，他还是去捡了几块碎片，已交皇差。
\\\"兄台，拿这到驿站去交差吧。″禾林捧着碎片。
\\\"还是公子想得周到，我一介武夫，真没想到那么多。″官差接过碎片，放进了袖口中。
\\\"实事求是的说，我可以做证。\\\"禾林还想陪官差一程。
\\\"那就有劳公子了，我一个人真还说不清。\\\"
两人牵着马，越过山顶的时候，太阳更热，手一挥都会出汗。虽然有山风，但被太阳暴晒之后，又成了热风。
两人下了山峦，到了驿道上，各自骑着马，朝驿站赶去。