栾贵妃恨恨地咬紧了牙，恨不得亲手抹了这小太监的脖子，却也只能故作淡然，唯恐被身边的下人瞧了去。
“哪宫的？”
她漫不经心地挑了挑指甲。
柳禾又是一哽。
她虽明知栾贵妃与皇后不对付，这会儿却也不能在她面前说假话，否则日后更是徒惹一身腥。
无奈之下，柳禾只好如实回禀。
“回贵妃娘娘，奴才是皇后宫里的。”
中宫的人……
看了这小太监的模样，栾贵妃本就满心嫉恨，此时又听说是皇后宫里的人，她终于再也伪装不下去了。
“本宫当是哪儿来的小太监这般下作不知羞耻，原来是阳华阁的人……”
栾贵妃的视线泼悍又轻蔑。
“哼，真是难怪了。”
柳禾这会儿人虽跪着，心却并未跪下半分。
这泼妇含沙射影，字字句句都在针对她的白月光皇后，听了可真叫人不爽。
皇后徐佑枝为人温良敦厚，自小满腹书香，岂是栾家这个全凭氏族力量上位的刁蛮小姐可比的。
柳禾抬起头直直地看着栾贵妃的眼睛，语气铿锵有力。
“奴才若是有罪，自当一人承担罪责，还请贵妃莫要牵扯我家皇后，白白毁了皇后清誉。”
更何况，此事她本无半点过错。
栾贵妃自己教子无方，却要把怒火撒在一个无权无势的小太监身上。
只这一件事跟皇后相较，便足够立见高下。
见栾贵妃指尖轻颤，一口银牙都要被咬碎了，柳禾竟毫不畏惧，心下只觉解气得很。
似是还觉得不够，柳禾笑眯眯地看着她。
“皇后娘娘德才兼备，怎可跟奴才这等徒有皮相的废物相提并论。”
一句话精准无误地戳中了栾贵妃的肺管子。
徒有皮相的废物……
这个刁奴究竟是在说谁！
“住口！”
没想到一个小太监竟敢如此大胆，栾贵妃身边的宫女忙怒斥制止了她。
“竟敢对我家娘娘如此不敬！是活得不耐烦了吗！”
此时的栾贵妃俨然已经气到浑身颤抖。
“好，好啊……”
一个贱奴才居然有胆子公然折辱她了，可见皇后心中亦是这般想的。
只是皇后又如何！
她徐佑枝论家室论美貌，有哪点比得上她栾芳菲！更遑论整个上胥都要靠她栾家来征战沙场护卫边关！
徐佑枝不过是沾了进宫比她早的光，如今又有什么资格跟她争！
这样想着，栾贵妃看向柳禾的眼神也越发阴毒。
“你如此忠心护主，本宫便成全你……”
栾贵妃朝着身边使了个眼色，冷冷开口。
“婵儿！给本宫打烂他的脸！”
不是生了副倾国倾城的狐媚样貌吗，毁了正好，看这贱奴还有没有胆子在她面前为皇后争气。
“啪——！”
一个巴掌响响亮亮地落在了柳禾面颊上，瞬间将她的脸打偏了过去。
火辣辣的触感宛如烧着了一般，可见力道之大。
伴随着疼痛之后的麻木，柳禾禁不住眨眨眼看了婵儿一眼。
这位大姐……你手不疼吗？
见柳禾被打懵，栾贵妃居高临下地瞧着她。
这样好的模样，有朝一日定成祸患，不若早些毁了。
“继续。”
“啪——！”
另一边又是一巴掌。
两个十成十力道的巴掌打得柳禾有些晕涨，眼前逐渐开始星星点点看不真切了。
眼瞧着婵儿举起手还要再打，忽然被人脆声打断了。
“贵妃娘娘手下留情！”
是阿佩的声音。
柳禾暗暗松了口气。
她就知道自己出来这么久还不回去，阳华阁肯定会有人到这里来寻找。
今日顶撞栾贵妃虽是冲动之举，她却一点也不后悔。
……
看着柳禾红肿狼狈的脸，阿佩咬紧了牙，面上却只得装作若无其事。
她浅笑走近了些，给栾贵妃行了个礼。
“给贵妃娘娘请安，娘娘万福。”
栾贵妃斜睨了她一眼。
“嗯，起吧。”
她知道阿佩是皇后身边的大丫鬟，多少还是要给些面子的。
“你怎么在此处？我可寻你半天了，”阿佩故作严肃地瞥了柳禾一眼，“皇后娘娘唤你呢，再偷懒，小心我掌你的嘴！”
迎着栾贵妃狐疑的视线，阿佩笑着解释。
“贵妃娘娘不知，这是皇后新收进宫里的小太监，年纪尚小不懂事，成日里就知道闯祸，若有什么地方得罪了贵妃娘娘，奴婢去回禀皇后，定不轻饶了他。”
语罢也不等栾贵妃张嘴，阿佩已然将她从地上揪了起来。
“你还愣着做什么？再不赶紧回去干活，小心皇后治你的罪！”
柳禾点头哈腰。
“是，是……”
嘴角轻抽时，疼得她倒抽一口冷气。
柳禾被阿佩强行拉着走出了一段距离之后，确认再也瞧不见栾贵妃的影子，二人才停了下来。
看着她脸上的掌掴痕迹，惯来沉稳的阿佩此时也忍不住气得直跺脚。
“下手也忒狠了些！这是活活要把你的脸给毁了！”
这样漂亮的脸，毁了多可惜啊。
阿佩心疼不已地掏出帕子，在她脸上来回打量了半晌，动作小心得生怕弄疼了她。
“小柳，你怎么得罪芳菲阁了？让她们下这么重的手……”
柳禾嘴角疼得直抽抽，还是强忍着把事情经过讲了一遍。
听完之后，阿佩又是心疼又是后怕。
“你这孩子，不要命了不成！”
敢当着栾贵妃的面说那种话，若非她今日出现及时，小柳怕是连命都保不住。
柳禾的眼睛格外亮，定定地看着她。
“我就是见不得她说皇后。”
听她这样说，阿佩愣了愣。
片刻之后。
“你呀……”阿佩无奈地叹了口气，“日后再碰见芳菲阁的人，千万记得躲远些，记住没有？”
“姑姑放心，我记住了，下次大老远见了她们，我一定先撒丫子跑开。”
见柳禾面颊肿胀却依旧笑得一团孩气，阿佩又是心疼又是喜欢，抬手摸了摸她的发顶。
……
东宫。
男人执笔的玉手顿了顿，点点墨汁滴落在纸面上，印下一抹浓郁的重色。
“你是说，小柳子因为言语上维护母后，被栾贵妃掌掴？”
“回太子，是。”
长胥祈盯着晕染的墨痕，只觉它像极了蜿蜒抽枝的垂柳。
沉默了半晌后。
“……吾知道了，你下去吧，还需继续密切监视他，若有异动，随时来报。”
暗卫领命后无声无息地退下了。
一室寂静。
男人目光幽深，竟是盯着那晕染如柳枝的墨痕出了神。
小柳子……
此人倒是越来越有趣了。