如果说大明在南方打仗是看得见回头钱的，那大明在北方的战斗那真的就是纯纯的赔本赚吆喝。同样也是这段时间，大明的“老朋友”也先，在西北的关西七卫还上演着另一部大戏。自从也先在宁夏撞了南墙之后，把攻略的重点目标放在了西边。
面对北方的瓦剌，明朝一直都属于天生劣势的一方。原因简单：大明在明处，瓦剌在暗处。你找不到他，他找得到你。朱祁镇拿也先也没办法，毕竟蒙古人的优势太大，茫茫大漠，自古以来能够在草原民族主场，打败他们的狠角色，就那么几个。
很无奈，朱老四之后，大明再无此等猛人。
正统八年正月到二月，北方的大雪整整下了一个月。也先在攻占哈密卫之后，不顾风雪坚持南下，结果在付出了千人冻死冻伤之后，无奈退回了哈密卫休整。这一休整就是大半年，双方就这样一直大眼瞪小眼的相持着。
自从哈密卫被瓦剌人一个闪电战，闪瞎了双眼之后，剩下的六个卫，就抱在了一起，而蒋贵的明军也一直驻守在嘉峪关，随时准备出关御敌。主动权在也先手上，明军也很无奈。除了对着空气无能狂怒，别无他法。
嘉峪关外，巍巍高山，茫茫戈壁。不禁让人想到《将进酒》：茫茫大漠走黄沙,甘凉古道赴天阙。当李白写下这句诗的时候，可能想不到七百年后，这里已经不是中原王朝的实际控制区了。
其实安史之乱之后，中原王朝对这里的统治就逐渐疏远，加上后期吐蕃崛起，唐朝年年防秋兵，防的那是个生不如死，最终彻底失去了对河西的实控。日后崛起于关西的“大唐归义军”就很好的证明了这点。
一千五百年前，霍去病出陇右，首次把整个河西走廊收入华夏文明的版图，在此基础上增设河西四郡。历尽千帆，一千四百年后的洪武三年，徐达、李文忠在定西击败扩廓帖木儿，明朝的版图扩张至嘉峪关。
当时大明还要面对辽东战场的高丽，云南战场的北元梁王。很显然新生的大明还没有1V3的能力，最后朝廷只能在西北采取以防守为主的军事战略。
自此西域与嘉峪关之间的地区就形成了一个缓冲地带，而生活在这里的仍然是大量的蒙古部落。到了永乐朝，朝廷先后在此设置安定卫、曲先卫、阿端卫、罕东卫、沙州卫、赤斤蒙古卫、哈密卫七个卫所。
关西的这七个卫所与兀良哈三卫其实是一个意思，所谓的羁縻统治。换句话说就是：只要你喊大明一声哥哥，你就是我们的团伙成员了。仅此而已。
不过关西七卫与明朝的关系要比兀良哈那三个卫所要好许多，基本属于人畜无害吧。其实朝廷说要铁了心，一定就要打通河西走廊，收回关西也不是不可能。
然而问题就出在收回关西七卫之后的价值上。花十块钱打仗，最终只能回本一块钱的事，朝廷也不可能去做。这使得关西七卫一直游离在大明的实际统治范围之外的原因。汉唐以来中原王朝无论花费多大也必须要夺下的关西，为何到了明朝就变得可有可无了呢？
自古以来华夏幅员辽阔、物产丰富、要啥有啥，但是如果我们以上帝视角来观察华夏这片土地，我们会发现，华夏虽好，但是却被死死的困在了东亚。
东、南都是大海，到了唐朝渡海去日本都比现在坐火箭登陆三体星的难度大。晁衡回日本的时候，不就被吹到越南去了嘛。所以大海对于当时的我们来说几乎就是天然的屏障。
西南是青藏高原，现在去一趟都要了老命，更别提当时了。唐僧当年去印度不都也得从西域绕那么大一个圈嘛。
北边是蒙古高原，从华夏有记录以来一直到正统八年，它都是以一个坏邻居的角色出现。即便是没有坏邻居的阻挠，就那无边无际的草原大漠和西伯利亚，连土豆都种不活的地方，那就更别提中原人过去了。
所以汉唐时期，华夏民族要想与外界有所联系，从河西走廊到西域就是有且只有唯一的一条通道。这就是为什么汉唐时期，中原王朝拼了老命也要与北方草原民族争夺西域的原因。
然而到了宋明，时代变了。由于航海科技的发展，中原王朝与外界联系的通道不再只有一条路：河西走廊。大海还是当年的那个大海，而华夏已经不是当年的那个华夏了，因为爷能出海了。
一艘船拉的货，要用多少头骆驼才能拉完呀。无论如何，海运都是成本最低的运输。这种成本更低，收益更高的方式，逐渐就取代了路上丝绸之路的作用。当中原王朝可以开发大海的时候，河西走廊的政治、经济地位也就直线下降。
这也是为什么到了明朝，中原王朝对西域失去了经营的动力和兴趣的根本原因。
如果不是也先调转马头直奔关西七卫，“关西”这个词估计早已被朝中大臣所遗忘。然而也先的这一动作，也让朱祁镇看清了他的战略意图：瓦剌的势力进入关西，占领青海湖。从西宁卫攻打大明，丛肋部插大明一刀。
情况当然是这么个情况，但是还是那句话：我不给你的，你不能抢。
也先这事，做的就不地道了。其实草原民族明明是可以和中原文明好好做生意的，但是他们总是按捺不住那双躁动的小手，看见邻居家的好东西，首先想的不是去买，而是抢。那就只能看你的快马弯刀厉害，还是我的大炮火枪厉害了。
天佑大明，正统八年的雪灾救了明朝一命，不然还真说不好，也先或许就平推过来了。
九月气温开始逐渐下降，不耐热的蒙古骑兵再次集结。蒙古高原各部的骑兵，陆陆续续的进入了哈密城。关西这“抱团”六卫在哈密城中的细作，很快就将情报传了回来。王骥也收到了情报，他立刻给皇上上疏，要求增兵。