正统九年七月，瓦剌和东察合台的联军再次南下攻打大明。这次可谓是旌旗招展、人山人海。也先集结了绰罗斯、土尔扈特、辉特三部的大军共六万人，汇合了驻守沙洲卫的满都拉图的一万人，再加上东察合台汗国的三万人，整整凑了十万人，号称二十万。
浩浩荡荡的沿着卜隆吉河，朝大明的肃州和西宁前进。
王骥得到消息后也急忙向朝廷求援，这次朱祁镇不敢怠慢，赶紧命河南、湖广的军队进入陕西，前往甘肃镇、西宁卫御敌。王骥前前后后也凑出了一支九万人的部队，分别驻在肃州和西宁。
双方集结了二十万人，准备在关西再大打一次。不过这只是也先单方面的想法，王骥可不准备再去关西的戈壁平原上跟瓦剌打仗了。平原作战，是你也先的主场。那这一次再怎么也该轮到在大明的主场打一仗了吧。
那大明的主场是什么？六个字“凭坚城、用大炮。”这次轮到也先痛不欲生了。面对明朝刚刚在“钞能力”下巩固的城防，也先充分的展示了自己不见棺材不撒鹰的性格。
也先还是派满都拉图率兵两万佯攻嘉峪关，自己则亲率八万大军突袭西宁卫。结果才到西海，就碰上了硬茬，到处都是明军的大小堡垒。虽然一个堡垒里就，三四百人，一两百条枪，十几门小炮。但是奈不住量大呀。
明朝在西海的堡垒防御体系，就像刺猬一样，让瓦剌无从下口。每攻打一个城堡，少则三五天，多则十几二十天。就按这个速度，打到明年的今天都还到不了西宁城下。也先干脆放弃攻打这些堡垒。
学着当年朱老四靖难孤注一掷的策略，绕开这些堡垒，直奔西宁城。然而也先和朱老四唯一的区别就是也先的骑兵，不依赖后勤。到了西宁城下，八万蒙古人迅速摆出围点打援的姿势。也先又想故技重施，但是他这次想多了。
到了西宁城下的当夜，城中直接冲出了三路骑兵，夜袭瓦剌营寨。当场就把瓦剌大军干退了三十里，也先被当头一棒给打懵了。也先当然不知道自己这次面对的可是任礼、祁贤两个巨佬的轮番伺候，就怕他身体吃不消啊。
重振旗鼓的瓦剌联军又小心翼翼的来到西宁城下。这次他们做了万全的准备，一到西宁就赶紧建造拒马，挖掘深堑。一切准备妥当之后，也先发誓要把前几天夜袭的仇一起报了。随即命令联军攻城，只要攻陷西宁就屠城。
首先上的当然还是东察合台汗国的这样炮灰。这次巴音不花学乖了，一上来就把顶级攻城器械造出来攻城。但是面对西宁城高耸入云的城墙，那个难度当然就不可能和苦岭那个小土城比了。
即便东察合台造了十几辆吕公车，在明军“凭城用炮”的战略方针下，瓦剌联军的攻势被一波波的碾碎。刚开始瓦剌联军还推着吕公车、冲车、投石器攻城。打着打着，就变成最朴素的踩着同伴的尸体登城战斗了。
顶着烈日焦阳，攻了十几天，实在是攻不动了。瓦剌联军损失惨重，面对陕西行都司的“盾牌”任礼，瓦剌联军的进攻对西宁城根本造不成什么伤害。实在没办法，瓦剌联军也学着当年大藤峡叛军的老办法，掘墙。
城头的明军看见城下苦哈哈的施工小队，连一丝希望都没有给他们，直接就是一顿烧，顺便还帮城下堆积如山的尸体免费火化了。瓦剌联军在西宁城下待了一个多月，除了丢下了一万多具尸体，什么也没拿到。
东察合台的巴音不花首先挺不住了，就拿了也先一个安定卫的定金。现在自己损失这么大，这西宁城一时半会肯定是进不去的。就更别说他和也先商量好四六分的战利品了。巴音不花第二次违抗也先的命令，擅自撤了下来。
这次连也先自己也没信心了，这帮明朝佬怎么一上城就这么猛啊。这也不能怪也先，毕竟他这种没什么文化的统领，肯定是没看过各种《xx兵法》的。他肯定不知道孙子曾经说过：高到低，打Sb。
这时候打狼出生的也先，又开始发挥蒙古人的战争本能了。必须要把明军骗出城才行，也先下令：西宁城久攻不下，撤军。也先是真的向想撤退吗？当然不是，他等着城中明军出城追击呢，然后杀明军一个回马枪。
也先故意选择在大清早，吵吵嚷嚷的收拾包裹，当着城头明军的面，无组织无纪律的样子，向西乱哄哄的撤退了。见蒙古人撤退了，报仇心切的祁贤，立刻准备清点一万骑兵出城追击瓦剌人。
然而任礼拦在了祁贤面前。“祁指挥使，万万不可出城啊，你这一出城就上了也先的当了。”祁贤见任礼阻拦自己，火气一下就窜了上来，毕竟上次卜隆吉河一战，自己带去的五千袍泽可没回来几个，这个仇是一定要报的。
“左副总兵，也先这能有什么埋伏啊，攻了一个月，瓦剌人早就筋疲力尽了，现在不趁他们撤退攻杀他们，更待何时啊，任大人，这可是贻误战机啊。”
“我知道你复仇心切，但这一定是也先的陷阱。你看瓦剌军队撤退，为何要在白天撤退，还闹出这么大的动静？他们不就是想告诉我们他们要撤退了嘛。如果你是瓦剌的统帅，攻城不利要撤退，你是会悄悄的走还是大张旗鼓的走？”
任礼这一连串的发问，把祁贤给问住了。祁贤思索片刻，觉得任礼说得有道理，但他还是不死心，“左副总兵，那容我带千余骑兵出城探探瓦剌的底。”
“如果只是侦查，可以派遣斥候尾随即可。作为指挥使，怎能亲自带兵深陷敌人陷阱呢。”
“左副总兵怎么就这么断定瓦剌人是在设陷阱呢？”
为了打消祁贤最后一丝顾虑，任礼把祁贤带上了城头，指着蒙古人营寨的方向说道：“你看，他们营中的攻城器械，还有多少半成品。也就说瓦剌人在撤退前，都还在造攻城器械，既然要撤退还造这些干什么？”
祁贤拿着望远镜看了一会，放下内心的纠结，同意了任礼的观点。任礼看着远方说道：“看吧，若也先看见我军没有跟来，用不了几天，他就会回来的。那个时候，才是祁指挥使为兄弟们报仇的时候。”