叶夫人曾以为她嫁给叶老爷后，她就会成为全世界最幸福的人。毕竟她嫁给了许多闺中女子心心念念的少年郎。他们两个青梅竹马，两小无猜。
他愿意宠着她一起去看成群结队的蚂蚁，验证蚂蚁是不是可以预测下雨；也愿意陪着她去山上采新出来的野菜；更是对她许下中举后就来娶她，两个人相守一世的诺言。
因为这，叶夫人常常偷偷补贴他，不管是一个馒头还是一碗肉羹。见叶夫人如此中意和叶老爷幼时确实有读书天分，张家老爷子资助了叶老爷上学，不然就凭他那个偏心的爹，叶老爷的才华估计早早就磨灭了。待叶老爷中了举人，叶家才一下子起来了。叶老爷那偏心眼的老爹和苦命的娘亲就跟着他一起过活。可惜那偏心眼的爹没多大福分，在叶老爷当官没两年就去世吧。
叶夫人在闺中无数次的想过她成婚后，与叶老爷琴瑟和鸣，夫妻恩爱。
自从叶老爷中举后，一跃成为庆安县最受欢迎的夫婿人选，不知道多少人上门给他说亲，其中有官员之女，也有大乡绅之女，更不用说那些商户之女，数不胜数。
这种情况下，叶夫人家里担心的不得了，觉得叶老爷和自家女儿（孙女）这件事是没戏了。众人都注意，尽量不在她面前提到叶老爷的名字，更不用说关于他的事迹。可天下没有不透风的墙，叶夫人又很关注此事，她还是知道了叶老爷很受女子欢迎的事情。
叶夫人却没像家里人那么悲观，她坚定地相信叶老爷会回来娶她，她还记得那天她送他去州府赶考时，叶老爷骑在马上意气风发的对她说：“云娘，等我。我一定会风风光光的将你迎娶过门的。”是的，她的少年从来没骗过她，是一个谦谦君子。这次，也不会是例外。
等呀等呀，叶子已经褪去绿装，换上了黄色的衣服，花朵都陆续凋落，只有菊花傲霜开放，让人无端感到萧瑟。叶夫人已经过了及笄礼，却唯独缺少了叶老爷送来的礼物。
要是之前她生辰的时候，不管有多忙，叶老爷都会送上一份礼物。有时是他亲手雕刻的桃木簪，可能是由于叶老爷不擅长木工，这簪子可谓是“巧夺天工”，上面是坑坑洼洼的，可叶夫人却还是很珍惜收到她的匣子里。从未嫌弃过。
有时带给她的是叶老爷觉得造型好看，颇有巧思的木簪，其中有一支木簪她特别喜欢，一个小猴子抱着桃子在啃，不知道匠人是怎么做的，小猴子那活灵活现的神态简直描绘的丝毫不差。
每年收到的生辰礼物，叶夫人都牢牢藏好，不允许任何人来触摸。思念的时候，叶夫人常常会拿起簪子想起他们之间的点点滴滴。
在她及笄礼这么大的日子，她多么想用上他送的发簪，让他知道自己长大了。告诉其他人这个少年是我的。
可是，没有，什么都没有。他没有令人送来发簪。叶夫人最终还是带着惋惜完成了及笄礼。
叶夫人说不失落是假的，可还是拼命地在心里为他找借口，可能是州府离庆安县太远了，叶老爷一个文弱书生，赶路也得赶好多天，赶不上及也是有原因的，说不定就在回来的路上。可脑海里又有一个声音反驳她，不可能赶路得赶一个月吧，再说你家叶哥哥也不是什么文弱书生，虽说不精通骑射，可骑马射箭的功夫也不错吧。 叶夫人从心底里不想承认她的叶哥哥是忘了她。
她跑去向娘亲哭诉，及笄过后不过几日，脸颊上的肉都没了，整个人都消瘦了，好似一阵风都能吹倒。
看到这样的女儿，张母内心非常悲伤，可还得强撑着精神来安慰自己的女儿，张母不忍打断女儿幻想，只得顺着她的话说：“可能是叶家小子生病了，才没有音信的。”
“是吧，母亲也认为叶哥哥生病了。对不对，不是他故意忘记我的及笄礼的，对不对。”叶夫人脸上满是急切，拼命想要得到认同。张母不忍心看到这样的女儿，说肯定是生病了，不然怎么能忘记呢。
听了母亲这话，叶夫人宛如抓住了一根救命稻草，坚信他生病了，只是不想她担心，才没有来信告诉她。有了信念，叶夫人也有心思吃得下食物，前几天因为担心叶哥哥这件事，饭菜都没有好好尝过几口。这一放松下来，自然而然感觉到了饥饿。
听到女儿说饿了，张母喜极而泣，终于开口要吃东西了，前几天下人回禀小姐都没吃几口饭，张母就吩咐小厨房一直开着火，等小姐想吃的时候可以立刻吃上。
之前去看女儿的时候，连人都不愿意见。这次不仅出房门了，还开口了。见状，张母只想去好好拜一拜观音菩萨。
张母立刻吩咐厨房去熬鸡汤好好给女儿补一补。不一会厨房就端上了清亮香醇的鸡汤。这鸡汤是用散养的母鸡熬煮几个小时后，肉都已经炖的烂烂的，清亮的鸡汤被炖的香喷喷的，最上面还浮着一层不是很多，但格外漂亮的金色油花。
端上来的还有看起来就特别翠绿可口的白灼菜心苗。叶夫人小口喝着鸡汤，就着菜心苗吃了一碗粥。见女儿吃的这么香，张母喜不自胜，一高兴就多给厨房的人都赏了半个月的赏钱。
在母亲说了半天，又哭了一通，再后吃一顿美餐，叶夫人直到回到自己房中时，心情还是很好的。可谁知紫金的一句话就打破了这几日她来之不易的好心情。
“我今天出去看家人，在路上听人说举人老爷要回来了。”紫金说。
“那举人们回来没有？”叶夫人迫切想知道答案，大力摇紫金的肩膀问。
“不清楚。有人说已经回来了，有的说还在路上，更有的说被县令老爷请了去。也没有一个准的。”紫金说。
紫苏也在一旁劝：“小姐，你别担心。叶公子只要一回来，肯定会来找你的。”
叶夫人一听这话也是，他肯定会来找我的。可及笄礼这么多事，他都没有来。这次他还会来吗？
看着小姐一会高兴一会沮丧的脸，两个丫鬟只能静静的看着，小姐明显就是有心事。
天已经很晚了，紫苏轻手轻脚的吹灭了灯。两人退下了。只留下叶夫人一个人在床上翻来覆去，不知过多久叶夫人最终还是带着忐忑不安的心睡下。