梅青正要问一些其他情况，钟开山打断她的话，下令所有人员马上紧急集合。梅青急忙问：“出什么事了？”钟开山拿出地图，大声介绍：“日军派两个步兵大队一左一右南进。
我们的大部队昨天夜里开拔，准备在丁家洼伏击右路，估计这会已经到达指定地点，战斗将在今天夜里打响；左路是从梨花县城出去的鬼子，昨天在马家集被181师缠住，这会，估计已经摆脱纠缠。其右路受到伏击后，左路必去增援，他们有两条路可走，一条是大路，一条是小路，如果走大路，需要绕过雪花山，至少要走150华里，等到达目的地，战斗已经结束；如果走小路，只走八十华里，那时，战斗不一定结束。当然，首长运筹帷幄，一定会充分考虑这一点，将会派出最有战斗力的部队阻住他们。”说完，他亮出了自己的想法：“如果我们赶过去在青龙峡伏击一下增援的日军，就会大大减轻主力部队的压力!”
梅青看看眼前这个眉清目秀、貌似文弱的书生，心想，昨天觉得他很絮叨懦弱，今天看他做事又有些盲目和冒失，本想嘲讽他一番，但考虑到他是新来乍到，为了团结，得忍住自己的火爆性子。于是，便心平气和地问：“你知道增援的鬼子有多少人，他们一定会走青龙峡？”钟开山的语气十分肯定：“敌人出发时是一个步兵大队，和181师交火后，有多少减员我不知道，但一定会走青龙峡!”“我们这支部队刚刚组建，人员教育还没开头，现在既无弹药，又无粮食，几乎没有什么战斗力，怎么能阻击强大的日军，这不是拿鸡蛋碰石头吗？到时，敌人没阻击住，咱还会增加一些无谓地牺牲，不行，这样的冒险，我不同意！”梅青摇晃着脑袋，一口拒绝。“只有实战才是最好的教育战士的方法，也只有实战，才能增强部队的战斗力，再说，只要依托有利的地形，未必就有太大的伤亡！”
钟开山说完，用手指敲着地图，说出了具体地打法：“你看，青龙峡，长10华里，高30米到80米不等，在末端，有个龙王庙，此处地势险要，我只要摆上一个排，就能阻止住敌人的千军万马！”“你在说笑话，把打鬼子当儿戏了，一个排就能挡住日军一个步兵大队的前进，太轻敌了，对方只要一顿大炮，就把你的关口拿下!”“在正常情况下，一个团也阻挡不住日军一个步兵大队，何况是一个排？但在青龙峡情况就不一样了，这是非正常情况，我们快速地抓住战机，巧打、猛打、快打，一定能取胜!”梅青听到这里，就粗暴地打断钟开山的话：“说打仗，讲什么正常、非正常这些哲学理论干啥？”钟开山看见梅青突然改变态度，有些不悦，但还是继续平静地进行说服：“你想过没有，日军如果走陡峭的山路，一定不会带多少重炮。青龙峡的龙王庙，这地方很特殊，把门的石头都有几顿重，是天然的屏障，即便鬼子携带重炮也攻不下，迫击炮、机枪更是无济于事，反过来说，八路军打他却是居高临下，一打一个准!”梅青也熟悉青龙峡的地形，听到这里，眼神里面忽然闪出一丝喜悦的光，但还是有所顾虑：“既然这样，还让二营和这帮国军兄弟去干吗，一营不就解决问题了？”钟开山看着她，脸上露出一种神秘的笑容：“我要他们去，是出出恶气。现在，失败后产生的恐惧在二营和这帮国军之间普遍存在，只有打了胜仗，才能除去他们的心理障碍！”
梅青顿时明白了对方的意图，这是一个一举四得之计，既支援了主力 部队，又打击了日军；既能使二营扬眉吐气，又能留下一个营的国军，钟开山的算计可谓精明，但还有一些小事，使她不得不设身处地地考虑：“二营一大半战士，都是刚参军的农民，不会打枪，也没有枪，怎么去参加战斗呢？”那三百多个从国民党部队过来的散兵游勇，只是暂时和咱一起驻扎，根本都没有参加八路军的打算，你怎么指挥他们？”“你不要担心，我计算过，少则一个排，最多一个连，阻击这伙鬼子也就够了，其余的，要他们在旁边看看，练练胆子。天赐良机，错过了实在可惜，快，集合部队吧！”梅青听了，不再说话。
部队集合完毕，沈石传达命令，除留几个人照顾重伤员外，其余人马上向青龙峡进发。这时，罗浩带着集合起来的部队走了过来。钟开山看了一眼这支松松垮垮的部队，试探了一句：“罗营长，为了统一指挥，先把你的营编入战斗序列，行吗？”“当然可以！”罗浩慷慨地回答。钟开山见一切按自己的计划进行，十分高兴：“那好，你原来就是三营，在这次战斗中，仍然是三营，这一仗打完，兄弟们要走，八路军绝不勉强，我送粮、送枪支弹药和物资！”这时，国军三营一连连长马中立走上前来质疑道：“请问团长，我们现在已经弹尽粮绝，怎么打仗？”钟开山微微一笑：“告诉弟兄们，我已经在青龙峡布置了一个营的兵力构筑工事，并且准备了充足的枪支弹药、粮食，大家咬咬牙，到了目的地，吃饱喝足再打鬼子，现在，先啃几个馒头垫一下！”说完，命令任老蔫、甄世杰、张铁牛、李虎把蒸好的馒头抬过来。
国军的士兵一看，立刻来了精神。罗浩马上意识到，这个八路军团长不仅带来了吃的，还一定会带来更多的精神食量；马中立看见了馒头，再也无话可说。部队正要出发，梅青站在队伍前边，一只手叉腰，一只手挥着，大声阻止：“团长，你太冲动了，拿战士的生命开玩笑，这样的冒险，我坚决不同意！”钟开山毫不理会，很傲慢地看她一眼：“你同意，部队要行动；不同意，部队也要行动，我是团长，军事上我说了算!”梅青正要说什么，山枣从一边窜过来，大声咋呼：“对，俺当家的是团长，他说咋着就咋着！”大家听后，一阵哄笑。梅青冷峻看着众人，亮出了自己的杀手锏：“我是政委，有最后的决定权!”钟开山一听，火了，怒气冲冲地吼起来：“我不认你这个政委，这里没你什么事，去，到一边琢磨你的大道理吧，等打完了仗，你再来耍嘴皮子!”梅青的脸忽地一下子红了，团长当着这么多人的面，口出如此蔑视之语，怎么接受得了？她咆哮道：“我这个政委，是组织任命的，你有什么权利，可以不认？”“组织任命的，你找组织去，别在这里碍事，哪里凉快往哪里去!”“你这是蔑视组织!”“少给我扣大帽子，现在没工夫理你!”钟开山说到这里，朝着队伍喊：“全体都有，向左转，出发!”“谁敢动一动，我毙了他!”梅青说完，朝天开了一枪。部队停住了。“好啊，敢鸣枪阻止部队行动。”钟开山冷笑道，“那就别怪我不客气!”
说完命令：“二营长，三营长，一连长，下了政委的枪，把她绑起来!”一连长马中立长着一副憨憨厚厚的脸，短粗眉毛，细长眼，厚厚的嘴唇，这几天一直在对游击队观望，刚才听说去阻击鬼子，既有雪耻之心，又有担忧之意，此刻见八路军二位领导人意见不统一，更是犹豫不决，听见团长要绑政委，便走上前，笑嘻嘻地打圆场：“都是自己人，有话好说！”二营长常亮二十多岁，中等偏高身材，黑黑的圆脸、剑眉大眼，是一个和梅青共事多年的老红军，此时听到团长命令，毫不犹豫地从队列之中跑过来；三营长罗浩细高个子，红脸庞，戴一副小眼镜，斯斯文文地，一步跨上前，就要下梅青的枪。
梅青喝道：“你们俩，想造反吗，不要忘了，我可是政委!”这二位营长没理她的茬，一个人扭住一只胳膊，把枪下了，然后绑了起来。沈石见此情景，立刻劝解：“团长，你闯祸了，快给政委松绑!”说完，走过来就去给梅青解绳索。钟开山对着二营的部队大叫一声：“和我刚刚认识的那个二愣子，出列，把参谋长也绑了!”队伍里跳出来一个战士，一下子把沈石摁倒在地，绑了起来。钟开山大喝一声：“把我带的馒头发给大家，出发!”走不多远，就有不少掉队的。二营长常亮大喊：“后面的快跟上，不要掉队，这才走多少路，就磨磨蹭蹭地，还是爷们吗？”可是，没人理他，甚至有人以肚子饿，跑不动为理由而停止前进，在原地休息起来。钟开山一看，命令部队停下来，他扫了大家一眼，不紧不慢地说：“我告诉你们，咱后边，有一千多鬼子，马上就追上来，能走的，快去向青龙峡一带集结，不能走的，找个地方躲起来，不然，不是被鬼子当活靶子打，就是抓起来去做苦力，是走是休息，自己看着办吧!”说完，又喊道：“愿意去的，跑步前进!”他这么一说一喊，所有人都开始疾速前进起来。急行军几个小时，到达指定地点后，二营、三营的人惊呆了，一营的人早已到达并且构筑好了工事、煮好了香喷喷的饭。
钟开山命令把饭分发给二营、三营的弟兄们，然后带着几个营长、连长检查了一营的工事后，开始具体布署：一营一连和特务连之一部，在龙门负责阻击。这个龙门，只有六十公分，原本就是一个被凿开的石洞，这里，要布置两挺机关枪，交叉控制鬼子前进的路线；在龙门的上方，要有四个狙击手，交替打击前来单兵突进的敌人；龙门的前面，三百米范围内，全部埋上地雷，等日军进入雷区后，先叫他们尝尝土西瓜的滋味。
敌人前进受阻，必然试图从峡谷两侧的峭壁上攀爬，这时，消灭这伙鬼子的任务就交给一营二连了；日军攀爬受到打击后，必然要停下来，思考下一步的行动计划，这时，他们一定会躲在峡谷峭壁的下边，防止我军的袭击，想打他还真不容易，怎么办，只有往峡谷下面放烟火，鬼子一见烟火必然挪窝，他一起身，我们就可以开枪射击了；鬼子在峡谷前进不了，又出不来，必然后退，这时，他会折回头，所以，等敌人进入峡谷后，要炸掉峡谷入口的通道，并且随时准备阻击其回撤，这个任务就交给一营三连!他安排完，问：“大家对任务都明白了吗？”二、三连一齐喊：“明白了!”“我不明白!”二营长常亮，见此时没有自己什么事，就站起来报告。“我也不明白!”
三营长罗浩也不解地看着钟开山。“请说，哪里不明白？”钟开山温和地问。“二营是不是属于新编第三团的战斗序列，为什么没有任务？”二营长常亮瞪起眼看着他。“二营大部分人不会放枪，等打斗打响后，你们的任务是放烟火!”“团长对二营恐怕是不太了解，我们之中，是有许多人不会放枪，可是，却偏偏有些人，枪又打得特别准!”“这样吧，二营在峡谷两边，一部分人放烟火，一部人阻击!”二营三连连长石涛走过来气愤地抗议：“笑话，一个大老爷们，在打鬼子的时刻，不叫我们正面去阻击，却叫放烟火，这是侮辱!团长是不是觉得，我们这支部队在参加八路之前，大部人都是农民啊？”钟开山把手往下按按：“先坐下，我知道二营有几个枪法好的。你想想看，鬼子趴在峡谷的峭壁下，看都看不见，怎么打，枪法再好也没有用。再说，日军的攀爬能力很强，他从峭壁往上爬，这枪也不好打，怎么办，只有用火攻，他才能趴不好，爬不上来。所以，这放烟火可是一项重要的事情，峡谷有十华里，需要大量的人把守，千万不可忽视了这个任务，新三团这次打鬼子，能不能取得胜利，主要靠放烟火！”
石涛听后，咧嘴笑了，常亮也高兴地接受了任务：“我手下有许多弟兄，还真会扔火把!”三营长罗浩铁青着脸，对钟开山的安排很不理解：“我想请问团长，三营的任务是什么？”钟开山看看他，笑眯眯地坦白回答：“你们是友军，是客人，这任务吗，我还真没考虑过，愿意干什么，可以协商!”罗浩立刻急躁起来，大声争辩：“团长错了，都是中国人，打鬼子是我们共同的责任，没有主客！”“既然没有主客，那好，咱一起商量商量，各位干什么合适!”“不存在商量，自我以下，三营所有兄弟从即刻起，坚决服从团长的指挥!”“又不是我的兵，我凭什么指挥你们，罗浩兄弟，你客气了!”“我刚才的话说得明明白白，我已经承认自己是你的兵了，难道团长拒绝三营参加八路军吗？”罗浩涨红了脸，毫不客气地大声质问。钟开山一听，正中下怀，他忙乎半天，等的就是这句话。
他看看罗浩认真的样子，又看看三营士兵期待的神情，爽朗地答应：“好说，好说，不仅不会拒绝，还要热烈欢迎，从现在起，正式任命你为八路军新三团三营营长，其余的各连连长、排长仍按原来的任命履职!”说完，扭头问梅青：“政委没意见吧？”梅青此刻心里特别舒服，于是急忙表态：“当然!”三营一连连长马中立瞪大眼睛看着梅青，心里嘀咕：“这政委什么时间松的绑啊？”他正想着，忽听罗浩用肯定的语气说：“我知道团长不仅要给三营重要任务，还要给一批好武器!”钟开山哈哈大笑：“聪明，我就喜欢和你这样的人共事，好，你的二连，三连，负责截断日军退路，注意，不可正面阻击，这样，人员伤亡太大，你把部队埋伏在峡谷两侧，鬼子退回来时，从两边进行打击；我们这次伏击，想全部消灭他们是不可能的，能阻击住几个小时就算完成任务了，到时，看见鬼子的攻势过猛，你就撤，不必等命令。
此外，在战斗时，不可急，慢慢地磨，你越是磨，敌人越暴躁，他们一失去理智，咱消灭的就越多。”部署完毕，他转脸对一营吩咐：“给三营两挺重机枪，六挺轻机枪，把那几门迫击炮全部给他们!”何金问：“迫击炮，不给我们留下两门？”钟开山用手向上下左右有秩序地指指：“你没看峡谷的地形吗？日军到龙门时，这里地形狭窄，迫击炮用不上。他们退回峡谷入口的时候，那里地形开阔，迫击炮在三营手里正好发挥作用!”这时，马中立急了：“团长，我们连的任务呢？”“做预备队!”钟开山说完便走了。马中立望着钟开山的背影，对罗浩叹口气：“唉，大哥，八路军这是对咱不信任啊!”“我不同意的你的观点!”马中立摇摇头，“我觉得，八路军不是对咱们不信任，而是十分信任，百分信任，万分信任!”“哦，怎么说？”马中立有些不解。
罗浩掏出烟，递给他一支，自己也点燃一支，抽一口，不紧不慢地发表感慨：“前几天，国军和日军一战，全团一千多号弟兄，死的死，散的散，降的降，共产党游击队不仅没有歧视，还对我们的战斗予以肯定，把仅有的药品给弟兄治伤，他们自己喝菜汤，把省下的口粮给咱吃。这些，都说明共产党人格的高尚；这几天和游击队相处，我受益很多，政委事事同咱商量，把自己的家底都透露给我们：有多少枪，多少子弹，多少人是老兵，多少人是新兵，她这样做，就没拿咱当外人。起初，我虽然对共产党人那种执着的信仰、坚强的意志和不怕牺牲的抗日决心有所感动，但并没有加入他们的念头，毕竟打鬼子是一种残酷地斗争，信仰意志固然重要，可是物资供应也同样重要，这游击队要枪没枪，要粮没粮，凭什么打胜仗？但是，就在刚才，沈石参谋长告诉我：团长昨天夜里长途奔袭，夺取鬼子的物资，解救劳工和战俘，我发现自己错了，我忽略了他们的智慧，物资算什么，有人就有一切。因此，我明白了，以后跟着八路军就有前途，所以，团长一说要在青龙峡的龙王庙阻击日军，我就意识到，这场仗已经稳操胜券。刚才听了他的战术讲解，看了他的兵力部署，更觉得这仗我军必胜，团长的智慧远远超出我们的想象，于是，我决定了加入八路军！”马中立听了这话，心结顿时被打开。他开心地笑了笑后，又提出一个问题：“大哥，你看得明白，想得远，兄弟愚笨，还请大哥多加开导，我还有一件事不明白，请大哥明示!”“什么事？”“就是今天，团长要我们几个下了政委的枪，又把她绑起来，我想不通！”“人家是演双簧，你没看出来？”“什么，你说他们是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨？”“对，政委也懂军事，她一听团长的作战计划，立刻就明白这仗我们必胜；她更知道，无论是对于二营来说，还是对于三营来说，都迫切需要打这样一个翻身仗。那个二营长常亮也明白。
不过他们更明白一个问题：那就是一个刚刚组建的队伍，最重要的是所有人必须服从指挥官的命令，不然，怎么打仗？国军强调，军人以服从为天职；八路军强调，一切服从命令听指挥。想想看，这支部队，什么人都有，说句不好听的，就是乌合之众，没有一个重如泰山的军令，乱糟糟地，怎么行？你今天的表现，就是团长、政委的担忧。这个队伍里面，有很多像你这样的，黏黏糊糊、拖拖拉拉的人，还有许多松松垮垮、吊儿郎当地人，这是部队必须整顿的！”马中立听了，恍然大悟，但是，他心里又沉重起来，于是，便提出了自己的顾虑：“我今天的表现，会不会让团长产生了不信任的念头，所以，才让我们连做预备队的？”罗浩知道他干了蠢事，此刻心事很重，于是就把自己的所知和盘托出：“与你的想法恰恰相反，团长非常欣赏你，他刚才对我说，红石谷一战，马中立，背着军饷，从鬼子的包围圈中杀出来，和大伙失散后，又想尽一切办法找到部队，于公于私，都堪称典范，令人钦佩！”马中立听钟开山在背后对自己高度赞赏，既感到开心，又感到吃惊：“他怎么知道的？”“钟团长那时是八路军的侦查科副科长，我们被鬼子包围时，他正巧在执行侦查任务，是他看见了你，从日军包围圈里冲出来的。
不是他，我还不知道，你是杀了六个鬼子，三个土匪，挨饿二天，才找到营部的!”罗浩的话里面既有欣赏、又有责备，但就是这短短几句话，使马中立心中不仅完全去除了对钟开山的误会，反而又增加了许多感激之情，他自言自语地小声咕哝一句：“这么说，我身边的几个鬼子是他开枪打死的？”“怎么回事？”罗浩见他心里还有故事，就急忙追问。马中立抽一口烟，清理一下思路，开始回忆起几天前的往事：“当时，我身边有十几个鬼子，我杀六个，下余九个，不是团长，我早没命了；还有在路上遇见土匪，也是他帮我杀的。
路过一个山口时，十几个人来追，目的就是为了我身上的钱，可我只有四颗子弹，一颗手榴弹了。心想，这下完了，没想到，一个人从后边一梭子子弹，扫到了十几个。他的枪法出奇地准，速度出奇地快。等我回头看时，那人扔过来一个馒头，只喊一句，你们的队伍在南边，就飞也似地跑了，怪不得，我听见团长的声音有些熟悉！”罗浩听了他的叙述，心里一阵热乎，他拍拍马中立的肩膀：“兄弟，等打完这一仗，好好谢谢团长吧。他以前是无私地帮咱，现在和咱弟兄是肝胆相照，这样的人值得托付，不要有什么想法，他把你当作预备队，自然有他的道理!”“好，既然大哥这么说，我还有什么想法！”马中立此时非常开心。