过了几天，侦查员大碾子报告：日军二百多人，伪军一百多人，向梨花沟方向奔来。钟开山一面命令部队做好战斗准备，一面带着警卫员严山根、参谋长沈石、特务连长岳刚前去查看敌人的动向。
他登上山峰，用望远镜一看，只见日军行军的速度的很慢，就对随行的人说：“根据目前形势和部队的实际情况，新三团现在的策略是远打近躲，部队长途奔袭，突然发起攻击，不确定方向、不确定时间地消灭日军，让其摸不着咱的行踪。对于眼皮底下的敌人，暂时不动，让他们多活几天。
依我看，这伙鬼子是来侦查的，并没有发现咱们的驻地，告诉大家，沉住气，没有我的命令，不准开枪！”日军渐渐地走到山下，离梨花沟只有一华里时，便停了下来。一个军官用望远镜四处看看，然后命令就地休息，生火做饭。
两个鬼子带着三个伪军，慢慢地向钟开山隐蔽的地方走过来，几个战士用枪瞄准了他们。一个大鼻子鬼子走到一个山峰上，往下看看，感到十分惊异：“这里山很奇怪，我们觉得是在坡地上走，可是，走着走着，就变成悬崖了！”
另外一个扁平头的鬼子警惕地看看四周，很有同感：“是啊，这里的山坡和悬崖没有区别，不到两边看，就不知道自己在悬崖上！”留着小胡子的伪军听见二人议论，马上凑上前，先递上烟，再谄媚地一笑，然后解释：“这里的悬崖就是坡地，坡地就是悬崖，没有什么区别!”大鼻子不理解，便瞪起眼看着他：“简直胡说八道，坡地怎么是悬崖，悬崖又怎么是坡地呢？”“太君，你想，认真的想，仔细地想，当坡地四周突然高耸起来，不就是悬崖了吗？”这话话无意之间伤了大鼻子的自尊，他突然发飙，吼叫起来：“八格牙路，卖弄什么，难道大日本皇军的知识不如你这个支那人？”“滚开，这里没你说话的份!”扁平头日军一脚飞起，揣在小胡子的屁股上，他不敢躲避，顿时趴在地上。
这时，一个长着四方脸的伪军急忙跨过来，正想去将自己的同伴拉起，忽见日军翻眼，马上跟着踹了一脚，自己小心翼翼地笑道：“这家伙就是喜欢逞能，你懂个屁，太君说啥就是啥，挨打也不亏!”两个日军没理他，继续往两边查看一会，又叽里咕噜地说了什么后，就转身回去了，伪军见状，急忙跟上。
不一会，大队日军吃完饭后，就慢腾腾地走了。二营长常亮走过来，不解地看着钟开山问：“刚才小鬼子就在我们眼皮底下，咱居高临下，两边包围，一齐开火，再甩一通手榴弹，然后冲下去拼刺刀，不就把他们消灭了，可是，团长就是不下命令，我想不通，送到嘴边的肉为啥不吃？”
钟开山看了一眼大伙：“还有谁想不通？”罗浩举起手：“还有我！”岳刚、马中立以及一些连长都举起手来，异口同声地说想不通。钟开山皱皱眉：“刚才，二营长说把鬼子包围起来，你想过没有，在哪里包围？”常亮手一指：“鬼子在那条小路上，我们就在路两边埋伏，打他个出其不意是完全可以的！”钟开山用脚踹踹地：“路旁边都是光秃秃的石头，怎么埋伏？”“我认为在刚才几个小鬼子溜达的地方埋伏是可以的！”罗浩自信地说。
钟开山慢条斯理地分析道：“在那里埋伏，等敌人一来，就发起攻击，可是，你看看，那个地方离鬼子的部队有多远，至少800米，已经在步枪的有效射程之外，打枪不过是徒然浪费子弹，再者，即便是在步枪的射程之内，他们在小路上，头一缩，咱也打不住。
此外，大家可以算一笔账，日军二百多人，加上伪军一百多人，掷弹筒、迫击炮不说，他们身上至少有四万发子弹，咱呢，一千来号人，才有一万五千发子弹，如果半小时之内不能解决问题，我们子弹打光了，鬼子还有大量的子弹，那是很危险的！”罗浩听了顿时无语。
岳刚瞪起眼高喊：“靠近敌人，一阵手榴弹，然后下去拼刺刀，不行吗？”钟开山正要回他，何金插了话：“鬼子机枪一封锁，还能冲过去吗，只有挨打的份！”钟开山接着补充：“这是其一，其二，拼刺刀，以新三团战士目前的能力，必须在四对一，或者五对一的情况下才有胜利的把握！
梅青明白了钟开山说的道理，就跟着肯定：“团长不打无把握之仗的决定是对的，如果打，不仅暴露了我们目前的隐蔽之处，而且还占不到便宜，还是抓紧时间练兵吧，仗以后有打的，鬼子是咱碗中的肉，早吃晚吃，主动权在咱！”大家听了，不再有任何意见，
从此更加刻苦练兵！正在新三团进行紧张的训练时，霍兰赶来报告：“监听到日军电话，他们有一支三百多人的队伍，明天从梨花县城调动到万家河!”
钟开山打开地图，开始琢磨起来：万家河就是一个小镇，原本驻扎鬼子一个小队，什么事儿，值得调动这么多人去那里？想了半天，没有头绪。
他喊来沈石，问：“万家河有什么最新消息没有？”“没有，但是，前天驻扎在离那里15公里处的国军181师的二团突然后撤!”
“最近一个时期，陈定安和鬼子没打过仗，为什么要突然撤离呢，这不是他的做事风格啊？”他思考道，“国军是主动为日军让道呢，还是要诱敌深入呢？”
他眼睛盯住国军181师二团的驻扎地——许村，忽然想道：如果是打鬼子，这里应该是一个好地方，两面是高山，高山背后是缓坡，中间只有一条小路，依托大山的险峻，日军重炮几乎发挥不了什么作用，而且，敌人要想从这条小路穿过去，必须是单兵行进，大部队无法展开，这样，不用重兵，就可阻止鬼子南进。
这样看来，1二团后撤，根本不是诱敌深入，而是让道。这时，侦查员小耗子跑过来：“报告团长，刚刚得到情报，日军和最近石友三接触频繁，他们口头约定，以一批军火换二团的几处防地，其中一处就是许村。”
听到这里，钟开山明白了：“梨花县城的鬼子是到许村接防。”于是笑道：“本来，我想拿下万家河，就是因为不远处有国军，才没抢他们的买卖，现在，国军撤离了，这里就是我的了，而且，我可以断定，这批开往万家河的日军，可能携带大量的军火物资，因为，那里是他们和二团交接的最好地点。”沈石点点头：“我同意团长的判断!”钟开山在地图上又看一会，然后命令：“全团紧急集合，在张家湾阻击鬼子。”
部队很快开到了目的地。他指着眼前的地形介绍：“大家看见了吧，这里有一片开阔地，等日军全部走过来时，两边的部队一起开火，敌人在平地，我们在山头，按平时设定的方法进行打击，三营在左边，二营在右边，特务连在东边那个山后，发现鬼子的火炮阵地，迅速摧毁，机炮连负责监视从万家河增援的鬼子，一营做预备队。
现在，大家抓紧时间挖战壕，等日军一来，听我枪响为号，马上发起攻击!”二营长常亮听完钟开山的部署问：“团长，鬼子什么时候来？”“明天。”“今天就过来挖战壕，是不是早了点？”“你懂什么，这里都是石头，挖战壕很不容易，必须早来！”“明白了！”战士开始忙碌起来。第二天上午，果有300多名日军护卫着十几辆汽车气势汹汹地开过来。
等敌人进入伏击圈后，两边的部队一起开了火。八路军率先攻击的是日军后卫，在下面是地雷，两边是密集的火力网面前，走在后边的十几个日军很快被消灭，车队迅速瘫痪。一部分战士开始集中火力进攻前面的敌人，目的是掩护自己人夺取物资。
在任老蔫、甄世杰的带领下，十几个挑夫利索地将汽车上的枪支弹药装在胸前和身后的麻袋中，大步流星地撤出阵地。
前面的日军转过头来，急忙以六门掷弹筒分别向两边山头开炮。特务连发现的敌人的炮火位置，悄悄地迂回过去。
钟开山躲在一块大石头下仔细地观察日军的阵地。他发现，敌人面对强大攻击，毫无怯意，他们三五成组的分散开来，向眼前的八路军射击。新三团阻击的火力虽然很猛，但鬼子的伤亡并不大。
按照他的部署，一部分从正面以火力压制鬼子，而另一部分躲在隐蔽处的枪手则不停地移动位置向敌人射击。
这一招很奏效，鬼子很快有几十人被射杀。但是日军指挥官喊一声，鬼子兵开始了慢慢移动，他们虽然减少了几十人，火力并没有减弱。
他又仔细观察一会，发现日军的战斗小组依旧是三五成序，在机枪掩护下，有条不紊地还击。钟开山马上命令，组织火力打掉敌人的机枪。
但是，日军防守十分严谨，机枪手后边，都有狙击手保护，即便是机枪手被打死了，又有人把机枪抱走，在另外一处重新组成火力网。
日军火炮选择在一个洼地的背后，有几十个步兵保护，特务连根本无法靠近。钟开山迅速想好一个对付敌人的办法，于是吩咐部队：进攻的火力减少一半。
见三营长罗浩不理解，便大吼道：“执行命令！”八路军的火力突然减少，日军迅速感觉到了。鬼子军官向两边看看，见山上阻击的人数似乎少了许多，他立即判断出，对方一定是伤亡重大，于是也命令减少了火力。
日军又慢慢地向前蠕动，队形也开始变化，从三五成群，变成了一字长蛇。
钟开山见此情景，知道敌人上当，便命令部队所有人一起开火，同时命令预备队压上、机炮连放弃监视增援的任务，向日军火炮阵地开火。
在八路军机炮连猛烈打击下，鬼子的火炮阵地负责警戒的二十几个士兵被击毙，外围防守被摧毁，但是，其炮兵依旧不顾危险，继续向前方开炮。
岳刚派一个班趁机冲了过去，把他们端了。而刚才改变队形的日军突然受到强大火力的打击，顿时伤亡惨重。鬼子军官喊一声，他的部队开始有秩序地向后突围。他们撤退的速度非常快，新三团开始追击时，大队鬼子早已逃之夭夭。
钟开山命令部队迅速打扫战场，然后撤出战斗。这一仗，共消灭日军200多人，缴获物资无数，八路军伤亡不到50人。
政委梅青是个性格稳重但情绪容易外露的人，一见部队打了大胜仗，立刻很得意，先和战士一起欢呼一阵，然后兴高采烈地宣布：“等部队驻扎下来，有时间我写了个材料，好好总结一下，然后上报组织，这一段时间，我们打了不少仗，都胜利了，这次打的更漂亮，得让组织高兴高兴，免得他们替咱担心!”钟开山一脸冰霜，对她的说法不以为然：“一千多号人，才打死二百多敌人，有什么可报告的？”“我觉得这是个了不起的胜利，应该上报，还应该开个庆功会，以便鼓舞人心!”“不能上报，庆功会更不能开，倒是有许多教训需要总结！”“什么教训？”“有几条，一，特务连没有及时消灭鬼子的火炮阵地；二，三营没有阻止住鬼子的撤退；三，打汽车的方法不对，致使许多物资被毁，还有，在阻击时，个别人脑子太死，队形变化不够灵活，反观敌人，队形不断地变化，在撤退时，还保持有序的队形，有冲锋的，有掩护的，跟着动作转换反应得十分快，逃跑的速度更快。
如果换了我们，未必能跑这么快，我计算了时间，日军撤退的速度是我们的两倍。此外，我仔细看了伤亡的弟兄，他们如果稍微注意一下，不至于如此，太过大意!”梅青听钟开山说到这里，急忙阻止：“打住，这人都流血了，还这么责怪，太不厚道了吧？”钟开山马上改口：“我错了，这话应该换一种方式说，现在纠正如下：我们应该研究如何避免不必要的伤亡!”
“我不同意你的意见，打仗，哪有不死人的，你这样做，不是叫大家畏首畏尾吗？”“怎么说是叫大家畏首畏尾呢？这是要进一步地保护好自己，打仗，是要死人，但要把伤亡减少到最低限度!”“神仙也没这个本事！”“我们必须总结这方面的教训！”
钟开山说完，命令沈石：“让大家好好讨论讨论。”梅青听了，想说什么话，但是又咽回去了。这时，特务连报告：驻守在万家河的日军在新三团阻击鬼子运输队时，接到命令，从一边撤退了。
当二营长常亮请示，部队是不是要继续前进时，钟开山摇摇头：“这是一个陷阱，是日军为我们精心设计的。”
梅青竭力主张进驻万家河，她认为这有政治意义，可以表明，八路军已经取得了一个大胜利，占领一个集镇，再也不像以前那样，天天钻山沟了。这样，对老百姓增加抗日的信心，很有必要。
钟开山毫不犹豫地否定了：“你这是搞面子工程，玩虚的!”梅青一听就来了气：“怎么是虚的，难到新三团不可以驻扎在镇子上，非要天天钻山沟？
难道进行抗日的政治宣传不行吗?”“你应该用冷水冲冲头，太膨胀了吧，一点小胜，就得意忘形，以后，少拿这些大道理来在我面前显摆，告诉你，我们目前的处境非常艰难，马上就有危险到来！”“什么危险？”“跟你说也没用，你根本意识不到！”钟开山说完走了。
“狂妄自大！”梅青望着他的背影骂道。