炽弥兮想要射下投霜鹘，岂料被十女子中最低调的之萍风轻松地将金鈚箭接去，回手抛了回来。炽弥兮本能地去接，却发现箭身之上沾了荧光粉末，脑子里面闪出一样东西——阴陵鬼火，忙缩回了手，推开自己儿子，并向周围的人大喊：“快躲开！”
话音未落，那箭射在地上，粉末接触了湿度较大的地面，立刻窜出火苗。未及充分燃烧，箭身猛地爆炸开来，一时间火星四溅。这些火星子又细又密，且不是寻常的火星，一迸即散，一散即灭的。细小的火星，沾到什么可燃物上就能把它引燃，引燃之后，怎么扑也扑不灭。一个杀手腿上沾了星点鬼火，炽弥兮为了救他，直接从他腿上削下一片皮肉来，才算把火从他身上取走。
那肉皮在烈火之中被烤得滋滋冒油，很快烧成一块小小的焦炭，空气中弥漫着诡异的肉香和焦糊味。那杀手大腿鲜血直流，慑于炽弥兮的威严，咬牙不敢吭一声。
看着惊骇的众人，之萍风二人哈哈大笑，降下了投霜鹘。
二人搀扶着贠妈妈，在炽弥兮眼前站定，杀手们迅速将三人围在中间。
贠妈妈环视了一周，冷笑道：“吆，这么快就来帮手了。你还真是处心积虑，计划周全啊。不过，只这么几个货色，就想夺嚣家的产业吗？”
贠妈妈看着是个蝎蝎蛰蛰的老婆子，没有什么心眼，实则城府极深。在与炽弥兮一伙人打交道的过程中，一直拿捏着自己强弱程度，引导着炽弥兮一步一步把手中的牌打出来，等到炽弥兮调动出来自己的大部队，贠妈妈还是没有暴露自己的真实实力。
行家一伸手，便知有没有，与炽弥兮动手时，她已经探知了炽弥兮的功力有多少。将炽弥兮困住，她的同党必然倾巢而出，解救首领，如此便可一网打尽，不留后患了。
除恶务尽，留下一点点火星子，都是对自己的不负责任。
“这小子，就是你儿子吧？年纪轻轻，就心狠手辣的，都是你的好教啊。”贠妈妈乜斜了一眼，扶着炽弥兮的愍效山。
炽弥兮化名禤嬷嬷，与贠妈妈共事近二十年，有种奇怪的感觉——这婆子为人简单的紧，第一照面就能看透了，即便跟她打交道，也不露破绽出来，但你用深心对付她，她表面上傻乎乎的，但却能恰巧出现些失误，将你的招数接化发咯，还叫你吃个哑巴亏。她依旧是傻傻愣愣的，不知道发生了什么事。之前炽弥兮觉得这是巧合，如今看来，她一直在装傻，她的水有多深，自己现在还真没有底。
听贠妈妈发话讥讽自己，炽弥兮不能在手下跟前挫锐气，定要反唇相讥：“我儿子心不心狠关你什么事？我总归是有儿子的，强于你一辈子无儿无女，寄人篱下，与人做奴，还做的如此起劲，你最后能落下个什么？……嚣家现在已经没人了，明日不免树倒猢狲散，我劝你好好思量思量。你要肯放手，我可给你两万两白银，你也能留着性命安稳养老，不比你在这里为奴强上百倍？”
“哼！”贠妈妈都不想正眼看她，“你当世上都是你一样没有心肠的人么？人生在世，岂能只为了荣华富贵？就是畜类也知道知恩图报，我老婆子既受老夫人活命之恩，又蒙嚣家养身之惠，便是粉身碎骨、终身为奴也难报答，这才是为人本分。怎么能为了区区两万两，连人也不做了？你想用几个臭钱打动我，简直是痴人说梦！更何况大小姐，二小姐都在，什么叫没有人了？待我先灭了你的喽啰，再拿你在大小姐面前问罪！”贠妈妈怒不可遏，推开扶着她的瑞之二人，半蹲下身，翻转手臂，双手箕张，往上作抬举之状。她面目忽地变得狰狞，短胖的小手骨节毕现，胖圆的脸上竟蹦起道道青筋，昏黄的眼白上，根根血丝侵入瞳仁，一种低沉骇人的吼声从她胸膛里发出：“呺——，呺——，呺——”
被杀手们砍得七零八落的榄枫树，接绝续断，迅速勾连成一片，将炽弥兮母子及周边卫士围困其中，然后迅速合拢，势要绞杀当场。
忽地空中一声断喝：“老虔婆，休要猖狂，你敢伤我主人半分毫毛，我江郎山十寒士必定踏平你们嚣家！”
贠妈妈心中一惊：“怎地？他们还有人马？”寻声望去，不知何时周围的榄枫树上出现了形容怪异的十个人来。
说话的是里面一个黑瘦的驼子，他身材矮小干瘪，声音却响亮尖细，身穿褐麻短衣，打着赤脚，背上背着一个大口袋，几乎是他身高的一半，里面鼓鼓囊囊的，看似十分沉重，不知里面装的什么。
说话时，他将口袋放在树杈上，从里面掏出一把白色的颗粒洒下，落在榄枫树枝上。榄枫树枝似极畏惧这些白色颗粒。颗粒所到之处，榄枫树纷纷躲避。见自己的东西有效，驼子不免心中得意，将一把把颗粒尽情抛洒出去。
任凭贠妈妈如何指挥，那榄枫树也不肯再靠近白色颗粒撒下的地方半步，贠妈妈大骇这是怎么肥事？
话讲到这里，咱们不得不插一嘴，解释一下。
此十人是炽弥兮的特种部队，是她花了十几年时间攒起来的精英战团——江郎山十寒士！
是炽弥兮这几年行走江湖搜揽的奇能异士。若是详细查纠，这些人本事的来历，都与冠豸山分流有些瓜葛。当年分出去的小流派逐渐淹没尘世，但是零星的本事不经血缘地一代代传了下来，有些本事还获得了极大的发展，但没有了法脉，失去了宗本，这些本事逐渐脱离了原先的发展方向，衍生出自己的一套玩意儿来，正派的人叫他们旁门左道，但却不可小觑。实践永远是最有活力的，在实践中创造出来的东西，有着强大的威力，甚至不输那些正派本领。所谓的正宗根本，某种程度上是一部分人为了垄断利益而认为创造出来的概念罢了，在实际中，谁好用，谁能击败别人，谁就是正宗。
这些寒士流落民间，虽然身怀异能，却连口饭都混不上，正派人士仗着自己的组织，垄断着各种优质资源，过着锦衣玉食的日子，对于他们是不屑一顾的。但炽弥兮并非正派出身，她不管那些面子上的事，只看个人的能力大小，只要有过人之能，可以为我所用，你以前混的好不好，我一律不问，只要给我把差事办好了，自有好处。
炽弥兮用人也不勉强谁必须具备哪些基本素质，必须做某事，只用人之长，不责人所短。每一个任务明码标价，谁能做，谁就领了号牌去做，完成任务凭牌领赏。
这些寒士被世间规则拘束太久，拼尽全力谋求富贵不成，想某口饭吃也变得艰难时，遇上这样的主子，自然人人踊跃，个个用命。炽弥兮择选其中能力卓越者组成了十寒士团队，以榖州城附近的江郎山为根据地，建立寒士林，秘密发展。为何炽弥兮这几年生意越做越顺，皆有十寒士之力也。
这十寒士虽然人人平等，也有个首领，叫鸭金鹅，是个极为神秘的人，平日里做朝奉打扮，头戴鸭尾巾，常年穿一身藏青色烧碱印团寿花的绉绸长袍，脸皮蜡黄，面目僵硬，一无表情，似乎是带着人皮面具，从来未见他出手，不知炽弥兮为何选他做首领。只其他几人仿佛对他很是畏惧，不敢轻易跟他说话，生怕得罪了他。
老二叫乞买章，是个屡试不第的秀才，为人极轻飘浮动，好卖弄学问，五冬六夏扇子不离手，摇头晃脑的，叫人生厌。不过在鸭金鹅在场的时候，他就收敛许多。他满身穷酸气，一袭襕衫穿了十几年，袖口后肘都起搭撒了，不得以找了近色的布镶了补丁。就这样，每天还得端着架子，迈着方步，口中念念有词，背着圣贤书，不过他也有好东西，左手腕上系着一枚鸡血石印章，这枚印章颜色鲜红，八成鸡血，鲜凝厚重，天然纹样，如万里江山，方寸之间，又见恢弘之景，章头精工雕刻一只扭头狮子，是世所罕见的鸡血绝品，绝非常人可以拥有。
这是乞秀才祖上所留唯一财产，乞秀才每每带在身边。倒不是他牢记祖先基业，用以自励，而是欲凭此物自显而已。与人交往之时，桌席之上，不经意于袖口，亮出一抹艳红，惊骇四座，他再拿出来炫耀吹嘘一番身世家业，引得众人艳羡赞叹唏嘘，他再洋洋得意，睥睨八方，小心翼翼地把印章笼在袖中。后因此事，得罪于权贵，欲谋夺此物，搞的家破人亡，被炽弥兮救下，竟激发出异能，在其麾下效命。
老三叫陃百岁，原是富裕人家独子，后生恶疾，四处求医，却迁延数年不愈，最后竟将父母家财消耗一空。二老卖尽田园，难免贫病而终，邴百岁
老四是个女的，原是个弃婴，没有名姓。她养父丁铁匠是个光棍子，在水沟里捡着她，把她拉扯大，也没有给她起名字。丁铁匠生性少言寡语，平时呼唤她，就叫她“哎”，连个丫头二字都不叫。等她稍微大一些了，也拿她当小子使唤，叫她推风匣、背煤炭、打铁器。人家说女大十八变，越变越好看，整日里做这些腌臜活，体力活，熬炼地她面皮红里透黑，身材膀大腰圆，人家小姑娘十指不沾阳春水，养得十指纤纤，如剥春葱。她倒好，手伸出来，倒有蒲扇大小，十根手指头跟小棒槌相仿，掌心老茧堆叠，手背皴裂嶙峋，手上的灰锈，永久也洗不干净，手指甲缝的老泥抠出来也得有一小把，哪有个女人的样子！谁敢娶这样的女子？
丁铁匠年纪大了，活自己干不动了，也不想她嫁出去，少了个免费的劳动力，就这么拖着她一直到三十多岁，丁铁匠死了，她才得脱身。炽弥兮看她孤苦，将她收在门下，她力大无穷，行动敏捷，善使一把铁匠大锤，做事干净利索，绝不拖泥带水。炽弥兮逐渐拔擢她进入十寒士，自此她以排行为名，才有人称呼她为丁四姐。后炽弥兮撮合她和风流浪子任九郎结为夫妻，他们两个过得还挺好，只是一直未能有子嗣，也是憾事一件。
老五是咸遗之，就是前番那个黑瘦的驼子，原是碶门盐场的盐猴子，但他心眼活，不甘心当一辈子苦力，暗中倒卖私盐，与炽弥兮结识，颇有私交。听闻炽弥兮的宏图大业，决定依附于她。咸遗之深谙制盐之法，能制上等的绛雪贡盐，也能从海水中分离出种种药物，今天他背来的就是赤甲毒盐，是草木克星，所撒之处，尽成童地。刀矢之物，虽然可以砍伤枝干，但留根须还在，还能另行生发。这毒盐一旦接触，便顺着疏导组织，传遍全身，不出片刻，便全株死亡。榄枫树是活树，皆有性情，望见此物，便觳觫辵辵，不敢靠近。
老六是纪八尺，不是因为他身高八尺，而是他善用一条八尺长的铁锁链而得名，这铁锁链一头挂金刚杵，一头挂狼牙锤。他原本是嘉兴府照磨所的照磨，负责“纠弹百官非违，刷磨诸司文案”。只为他性情耿直，磨勘较真，被通判穿小鞋。纪八尺坚持原则，与通判面折起来，一怒之下，用狼牙锤捶杀通判，逃在江郎山，投在寒士林。因他熟悉官路，办事得力，入得十寒士。
老七赓锄月、老八辜扫云是一对夫妻，平日里专与别人理丧，兼做阴阳堪舆、收生保媒的勾当。不见二人施展过什么本事。赓锄月腰间常别一把唢呐，吹得一手好曲。辜扫云手中常拿两把铜镲，却从未敲打过。夫妻二人一黑一白打扮，夫唱妇随，从不分离，与黑白无常一般无二，可惜了锄月扫云两个风雅的名字。
老九是咱们前面说过的任九郎。这小郎二十出头，修长身材，面如傅粉，眼似桃花，大姑娘小媳妇无不喜爱，平日里也是风流成性，处处留崽。但遇着丁四姐之后，性情竟然大变，一味腻在肉山也似的丁四姐身上，再也不行，招蜂引蝶、偷香窃玉的勾当，真是奇哉怪也。古人言登徒子之妻“蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔，而登徒子悦之”，这等怪事，还真有其匹。
老十是个十五岁小姑娘葵折露，平日里不言不语，常用一把素月团圆扇遮住半边脸庞，不知有何本事，可入十寒士。
预知后事如何，且听下回分解。