沈成济字字铿锵，并无惧怕和畏惧，向李鹤讨要：“将军让他们将东西还我，我自任由将军以军规处置。”
士兵反咬沈成济道：“那东西根本不是他的！他一个犯人，身上要是有值钱的东西，早让押送官搜刮干净了，还不知他是从哪里偷来的，没准在小镇上养了什么女人。”
沈成济啐了一口：“那是我妻的东西，你的脏手碰不得，还我，此事我与你作罢，不然我搏了命也不会放过你。”
围观的人绕了一圈，李鹤多看了沈成济两眼，他听闻这次流放的人里有一个是侯爷爵位，身上藏一两件精致物件是说得通的，而且这几个兵平日里就顽劣，惯会长早早来了军营几年欺负人，李鹤心中已有了八分定论。
李鹤冷眼看了那几个兵一眼：“你们谁拿了他的东西，还回去！”
士兵不甘不愿地交出了手里的耳珰，沈成济接过去小心的包起来放进了上襟的内里口袋，恭敬地朝李鹤磕头：“沈成济自知触犯军规，但请将军惩处。”
这几句话，李鹤便知沈成济是读过书的，懂得军营规矩，也知道要遵守规矩，如果不是他看重的东西让这几个兵抢了去，他断不会出手挑事。
李鹤按照军规发落了沈成济，让他去领二十军棍，同时也发落了几个抢人东西的兵，同样二十军棍，算是处置得不偏不倚。
军棍打在身上不轻，板凳一放，一片杀猪叫，唯独沈成济一声没吭，紧抓着板凳忍着，大汗淋漓也没像那几个兵一样失了体统地喊叫，他骨子里总有一股子傲气，让他不会张开嘴就面目扭曲地大叫。
二十军棍打完，沈成济下身已见了血，那几个兵让人抬回了营帐，没有人管沈成济，他在地上趴了一会，缓了缓，咬牙站起来走回了伙房。
李鹤在一旁看着，又问了一句：“那个伙夫说他叫什么。”
彭盛回复他：“将军，他叫沈成济。”
李鹤点了点头，没了下文。
彭盛送走了李鹤，上前去馋了沈成济一把，他当过兵，知道这军棍多重，二十下也不是好挨的。
沈成济有些愧疚：“给您添麻烦了，我以后多做活。”
沈成济原本以为彭盛会骂他一通，他以做好了被骂的准备，谁想彭盛笑了一下，拍了拍他肩膀，说了句：“好样的。”
彭盛最烦逆来顺受的弱脾气，沈成济为了妻子的一样东西，敢动手，利落地认罪挨打，彭盛反而喜欢这种敢做敢当的性子。
彭盛给他屁股上了点药，让他在床上歇两天。
沈成济在床上趴了半日就起来帮彭盛做活，他说他没那般的娇气，况且他在路上也挨了不少打，也没有那个人停下来等他歇好了再出发。
彭盛点点头，也不再怎么刻意地为难沈成济，提出让大家轮流着挑水，不让沈成济一个人干了，沈成济却主动把挑水的活揽到了自己身上，说他能挑，这伙房里都是些老幼，只有他是手脚健全的年轻人，理应多做一点。
他愿意挑水，彭盛也不拦着，自那以后沈成济每日都早起来挑满五大缸的水，有时候用扁担挑，有时候直接用两手提着桶，这其实是个很锻炼人的活，不管是臂力还是脚力，都是个锻炼的好机会。
沈成济活动开了，吃得也多，伙房里也不缺他多吃两个馒头，他不挑嘴，不管馒头面条，配点咸菜搁点盐，吃饱了就行。
毕竟是年轻，几个月下来，沈成济长胖了不少，或是说，长壮了不少，不像刚来时一样瘦得像个黄鸡，身上隐约见着有腱子肉，走路稳健有力，手臂也见粗了，精神头看着也好，彭盛喊他做什么活，他从来是没有二话的。
从前他挑五缸水的半宿，现在一个时辰他就能挑满，脚力强了不是一星半点，有时沈成济发呆的时候摸摸手上的茧子，都觉得从前恍如隔世，从前那般锦衣玉食的日子，他何曾想过有朝一日，他的手也会因为挑水，劈柴，磨出厚茧子。
“嘿，沈小子，过来看看！”彭盛招呼了一声，沈成济高扬了一嗓子“来了！”赶紧起身小跑出去，弓下身子让人把一袋一袋的米摞到他背上，背去伙房里堆好。
等到背完了一车米，又热出一身汗，彭盛喊他歇着，沈成济进屋喝了杯水，摇摇头不歇了，跑到后山习武去了，他从前就有习武的习惯，流放的时候在路上带着镣铐，每日吃不饱饿得头晕眼花，便暂时搁下了，如今他适应了军中的生活，每日总能抽出一两个时辰来习武，加之每日挑水，锻炼臂力腿力，他的武艺不仅没退步反倒是长进了。
彭盛在一旁看着那小子习武，招式开合有力，恢宏大气，不像是普通人家的三招两式，问道：“沈小子，你以前出身不错吧。”
沈成济习完一套拳，擦了擦头上的汗，灌下一大杯水，说：“不值得提。”
彭盛指了指伙房旁边的车：“推着那车，你跟我到镇子里做采买去吧。”
沈成济点点头，退了车走在彭盛身边。彭盛是越来越喜欢沈小子，刚开始还以为是个懒骨头，后来才发现其实他挺勤快的，为人也真诚，没有坏心思。而且这小子个子高挑，模样也俊，谁还不喜欢个勤快礼貌的俊小子呢。
沈成济头次跟着彭盛进城，在军营这种荒郊野外里住习惯了，陡然见街上有叫卖，还有点不适应了。
沈成济不会挑菜，也不太会砍价，便推着车在一边等着彭盛，他们买好了，沈成济负责做点体力的搬运活。
沈成济等着无聊，晃着脑袋四处地看，突然看到一处卖耳珰的摊子，不由自主的就走了过去。
这种小摊上的耳珰自然比不得京中巧匠打磨的，可有一对红珠的耳环，他看上了便移不开眼了，华容肤色白，带红珠的耳环一定好看。
而且这红珠是边塞的特产，京城里是少见的，沈成济拿在手里看了又看，摸了摸身上的银钱：“这一对多少钱。”
“您真是好眼光，这对红珠做工最好了，才卖三十文。”
沈成济浑身上下摸出三十文给了那摊主，买了一对红珠耳环，转头看见了彭盛，不由羞红了脸。
彭盛笑了两下：“你花光身上的钱，就为了给你媳妇买这个？”沈成济不好意思地低下头，彭盛笑了一下：“这有什么不好意思的！疼媳妇是好事！她在家等你呢吧？”
沈成济把红珠耳环收好，推车采买的小木车跟在彭盛旁边，摇了摇头：“我以前有诸多对不住她的地方，她已与我和离了。”
彭盛“啧”的一声：“和离的还想着她呢。”
“是我对不住她良多，我总想着有机会回去，再娶她，正式地娶她过门，怕只怕她再嫁了，或是……不愿嫁我了。”沈成济鲜少跟人提及过去的事。
彭盛听了连连摇头：“女人呐，还是得靠哄呦，其实你说女人怪得很，一往深情的时候那是为你死都行，可要是这女人铁了心要跟你断联系，未必还有回旋的余地。”
“那我此生也不再娶了。”
彭盛听了便笑，一波一波地走着路：“没想到你还是个痴情的。”
“算不得痴情……只能算个糊涂人。”沈成济与彭盛说了一路话，两人趁着夕阳折返回了军营，远远却见着乱了起来，人影攒动，长戟折光，彭盛经验老道，立刻反应过来：“有人袭营！”
沈成济也怔了一下，他虽有些武艺，但一直在京城养尊处优，没见过打仗的场面，更不知袭营是何等情形，只见着营中乱作一团。
沈成济定睛看去，发现这些敌兵并非冲着大营而来，只是一小队流窜人马闯进军营，左砍右劈地毁坏器物、帐篷。竟然还有一人胳膊里夹着个半大点的孩子，啼哭不止。
沈成济惊道：“这些兵手里怎么还有孩子？”
彭盛虽看着不忍，却也见怪不怪：“不知哪里抢的哩，这些人围着山头劫掠，抢完了东西，就来扰营，从前这种事多得很，隔一阵就会有一队人来营里骚扰，这几个月听说他们换国王，闹了点变故，这才安稳了一阵，嘿，才没过多久又开始了。”
“将军没法子整治，就任由他们这么骚扰？”
彭盛摇头叹气：“沈小子，你说的容易，这群人就是这么的顽固，冲进来一阵捣乱，捣完了就跑，将军也试过围杀，可他们损失几个人根本不拿着当回事，下次还来扰人，就是不让人安生好过！该死的呦！”
沈成济没有实战经验，现在跟彭盛站在军营外躲避战事，自然是最好，可那孩子一直哭叫得撕心裂肺，沈成济眉间越皱越深，蓦地站起身来朝军营里跑去，撑着栅栏跳起，一脚踹到了那人身上。赤手空拳地跟他搏斗起来。
沈成济往后退了两步，脚下踩到一把不知哪个兵遗落的长刀，捡起来就跟那人搏命，沈成济颇有些蛮力，一刀从那人后背劈下，踹了出去，他手中的孩子摔到地上，坐在地上哇哇地啼哭不停。
沈成济扔了刀过去抱起那孩子，这孩子正跟婴儿差不多大，从前他读书不知何谓“老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼”，如今方知，便是他瞧见这孩子就回想起自己的策儿，也跟他一般大，也嫩嫩的小脸，他想要策儿安康，连同想要这天下的孩子都不遭人屠戮。
营中士兵击退了扰乱的敌国兵，李鹤瞧见了沈成济手中的孩子，沈成济单膝跪下请求李鹤着人将孩子送回家里，谁家丢了孩子此刻必定是焦急非常。
李鹤点了点头，让人收拾军营残局，顺带着去附近张罗告示，询问谁家丢了孩子，李鹤看着沈成济，照理说，在军营中，杀一敌可积一分功，战场之上，将士都会割敌人的鼻子下来，收藏起来邀功用。
沈成济杀了一个敌兵，也算是立了一分功，但他却没有任何邀功的意思，参拜了李鹤之后便要收拾东西，跟彭盛一起回去生火烧饭。
李鹤叫住了沈成济：“你等等！”
沈成济停下了脚步，听候将军吩咐。
李鹤指着身边人道：“给他一副兵甲，让他到我账下做个小兵。”
沈成济愣在了原处，彭盛提醒他：“还不快谢谢将军！”
沈成济这才赶忙作揖感谢，能去帐下做个小兵，已算是提拔，若是做伙夫，只怕永远都没有上战场立功的机会，沈成济思量着，如果他战场上能多杀敌将，多立几分功，得了将军赏识，说不准能提拔他做参军，副将，建功立业有朝一日就能回京。
沈成济能有机会当个兵，心里不知道多高兴，嘴角一直扬着，彭盛也替他高兴，身强力壮的小伙子，总窝在伙房里，没有出息。
当夜沈成济收拾着自己的铺盖去士兵营，彭盛还多给他塞了两个馒头，大方道：“你要是吃不饱，尽管来伙房找我，我铁定给你管饱！”
沈成济笑了几声，欢愉地去了士兵营，却不曾想，一进那营帐，气氛便十分的不对，投来的目光或是鄙夷，或是嫌恶，有人甚至故意把擦脚布重重的往床沿一甩，故意给他脸子看。
他出身囚犯，又在伙房打过杂，而且军中有许多传言说沈成济不检点，好说人闲话，传人谣言，为人差得很，如今跟他们同帐为兵，这些人觉得憋屈得很。
沈成济自然不知道那次得罪的几个痞子兵挨完打之后，背地里怎么编排他，只当是他们不肯接纳新人，到了最犄角旮旯的床位躺下准备睡觉。
衣裳还没脱完，就让人从床上拽了下来：“新来的！谁让你上床了，新兵第一天都是地上睡。”
沈成济光着脚踩在地上，也不同他们多做计较，便把褥子往地上一铺，在地上睡了一夜。第二人跟着一起早操练，这些兵奇怪的都不怎么喜欢他，都是用眼尾斜着看他，很是不屑。
沈成济百思不得其解，他平日里也没做什么开罪他们的事，怎么名声就臭成了这个样子。但他入军营也不是交朋友的，便自顾自地做好自己的操练，一招一式都练得认真，也习惯比旁人早起床一刻钟，将自己收拾妥帖，那些兵不让他上床，他就睡地上也一样。
这一日他操练完，忽地有人拍拍肩膀，沈成济本以为又是故意找茬骂他的人，听了也就罢了，这人却痞地一笑：“兄弟，你知道为什么你这么不招人待见吗？”