孟小七抱着自己的包袱蹲在码头一角，愁眉不展，他现在有些后悔了，也许他真的应该听从陈知诚的劝阻，不应该在这个时候坚持回自己的老家。
孟小七在哈城等了快两个月，才在陈知诚的帮助下凑齐了回云南的证件。陈知诚力劝孟小七在明年开春后再考虑回云南老家的事情，他虽然没有明说道，但孟小七还是可以听出陈知诚的担心，但是中国大地现在哪有一块绝对安全的地方，更没有一天没有战火纷飞。
孟小七回乡的决心已下，和他一起离开家乡的小伙伴们都已经长眠在异乡，他无法将他们的尸体带回去，至少可以将他们临终前的口信告诉他们的家人。实际上，如果不是因为要照顾小菜心，孟小七早就想回去了，现在小菜心已经说她不会再回来，那孟小七也没有了不返乡的理由。
孟小七从哈城坐了几天的火车到了青岛，又转了两趟火车到了武汉。从武汉的日据地到长沙国统区，孟小七花了好大的气力，好在陈知诚为他准备的身份证明还算齐备，他有惊无险地到了湘西。
一路随处可见军队调动，火车沿线的铁轨上也不时可以见到满载着枪炮坦克的车皮，孟小七不用脑子想也知道这里要打仗了。
他两年前被迫当兵，从云南到山西的一路上，见到的也是和今天见到的一样。孟小七不想再当一次兵，他很小心地避开了那些当兵的，他还记得两年前他从云南一路到山西的行军路上，国军队伍中因为一直有人在逃跑，便会在沿途随意抓些人来入伍，他们说这叫抓壮丁。
可现在孟小七的处境不比当兵好多少，他开始为自己腰包里藏着的那几块大洋发起愁来。离开哈城的时候，陈知诚硬是塞给孟小七二十块大洋，说是离开满洲国的范围，那里的中银券就是废纸一张，还是实打实的大洋有用。
尽管孟小七一路上省吃俭用，现在也只剩下七块大洋在腰带里藏着，他刚才打听到，到重庆就算是搭最便宜的驳船也要五块大洋，可是到了重庆后他还有好长的路要走，才能回到自己的家乡。
还是先离开这里再说，只要能到重庆，孟小七想着他有一身的力气，他可以找活干，甚至要饭，就算一步一步走，他总有一天也可以走回家去。
既然下了决心，孟小七就觉得身子轻快了许多，可是肚子又开始不争气地咕咕叫了起来。
一股热腾腾的白面馒头的香味混杂在江风里飘了过来，孟小七寻觅着香味，见到一个十五六岁的小姑娘挎着个竹篮穿过人群走来，举着手大声吆喝着，“喷喷香的大馒头啊，一个铜子两个啊。”
孟小七咽了口口水，这两天吃的东西都已经吐到了沅江里，摸了摸口袋里，那里一个铜子也没有。
犹豫了一下，孟小七从腰里摸出一块大洋，走到小姑娘身边递了过去，“我买两个馒头，一块大洋，你可以找得出钱吗？”