消失了整整一天的毒狼，身穿夜行衣闪进房中，头发上、衣服上，还沾了些枯叶。
“见过王爷，王妃。”
上下打量着脏兮兮的毒狼，花月胧怪道：“毒狼，你做什么去了？怎么搞成这副模样……”
在毒狼的讲述下，花月胧大致了解了这一整天经过：
八月十八日当天，花月胧、沈清竹、毒狼、萧晴四人在山神庙外发现了疑似凶手的足印时，花月胧打算以石膏倒模，提取脚印。沈清竹认为，此事在永明并无先例，如无其他人见证，恐怕说不清楚。
于是，就让毒狼跑一趟去州衙门请纪如许过来，临行之前，沈清竹将毒狼叫到一旁，说是担心萧烈案件有其他人干扰，难保州府衙门有内鬼，让毒狼多做一手准备。
为了不惊动花月胧，毒狼在城中另外找了些熟石膏粉，再去请的纪如许。在纪如许等人围观花月胧提取脚印时，毒狼悄悄躲到树林中，学着花月胧的方法，另弄了几个脚印模型。
纪如许等人将装着脚印模型的箱子送入库房时，毒狼也趁机混入了库房，待人走光之后，再用另一口空箱装进假模具，放在原来箱子的位置。而真正放模具的箱子则搬到角落，以其他杂物遮盖隐藏。
随后，毒狼一直在库房待到三更时分。忽然听见外头一阵响动，然后就看见一名黑衣人开门进来，直接走到箱子的位置，打开箱子，将里头的石膏模型摔了个稀碎。
待那人离开，毒狼立刻尾随跟上，一路出了黎州城，辗转在山下拐进了林子，往另一座山的方向去了。
由于林中到处是树枝、树叶，容易发出声响，毒狼不敢靠太近，加上夜色漆黑，没走多久就跟丢了。毒狼不甘心到手的线索这样飞了，便等到了天亮，在林中四处搜索，看能不能找到什么蛛丝马迹，这一找就是一天了。
“原来如此……”本以为只是一个普通的凶杀案，如今看来背后是另有内情，花月胧疲惫的揉了揉太阳穴，坐到沈清竹边上，“幸好王爷及时察觉异常力挽狂澜……如果只有我，这案子是肯定破不了了……还差点连重要证据都搞没了……”
沈清竹知道花月胧跑了一天，身心俱疲，才讲的泄气话，便长手一揽，将她拉进怀中安抚，又抬头问毒狼道：“搜了一天，有何发现？”
毒狼摇了摇头，“林深叶茂，落叶太多，没能发现脚印。另外，山上有座庄园，是萧家的产业，我进去看过，无人居住。”
毒狼这一说，花月胧倒想起了——当时她就是在这座庄园为老侯爷解剖的。
“知道了。”沈清竹若有所思点点头，“先行退下，好好梳洗一番。”
“是。”毒狼得令告退，转身将门带上。
“累了？”沈清竹微凉的唇落在花月胧的额上，“今晚好好休息，勿要勉强自己。”
“不……”花月胧深深吸了一口气，毒狼的话，让她想起了与萧烈在山庄那一夜。
她答应过他，要帮他查出真相，现在萧之行的事还没有查清，她的承诺还未兑现。三司会审在即，她更加不能放弃。
再说，自从与萧烈相识，几次三番，都是他出手相助，尤其是她与沈清竹分开之时，被彭心玉与许文文欺凌，萧烈对羽衣庄出钱又出力。
如今萧烈含冤受屈，一旦三司会审定罪，就真是铁案难翻了。
花月胧挣开沈清竹怀抱，“唰”地站起来，利索地拿起水壶，往头上一浇，凉意从头往下透，整个人精神一振；胡乱地擦了几把脸，累意一扫而光，再回头时，已是目光凛冽，“王爷，我要反击！”
“好！”花月胧身上有着与寻常大家闺秀不同的韧性与才智，相处数月，沈清竹至今仍会为此心动不已，“王妃有何想法？”
花月胧清了清嗓子，把思路理顺，道：“根据毒狼所说，黑衣人进入库房之后，连搜索都没有，就直奔装石膏的箱子，可见他很清楚箱子的位置。而提取鞋印是我们临时起意的，除了我们，就只有衙门和见证的保甲知道，而保甲们并没有进入库房的机会，所以必定衙门有人牵涉其中，要么是凶手之一，要么是向凶手报信的内鬼，既然如此，我们不如放点饵让他咬，内鬼上钩之后，我们就可以顺藤摸瓜，找到真凶！”
沈清竹会心一笑，笑得迷人，“实则虚之，虚则实之，例如……放出风声说已经抓到卖翡翠长命锁的人？”
“王爷，你怎么那么聪明！”话毕，花月胧神秘地停顿了一下，“其实，我还查到两件事情，刚才没有说。第一件是，我在钟帆手上看到抓痕……我怀疑他是凶手，如果他是真凶，他作为武官，能买通衙门的内应，就再正常不过了……第二是……”
花月胧走近沈清竹，俯身在他耳边，低语几句，末了又补充道：“但这是我的怀疑，我暂时没有证据……”
沈清竹收敛笑意，目光深沉，随之也站了起来，负手来回踱步一阵，久久才道：“月胧，我与向滨已然结盟。钟帆是他的左膀右臂，没有向滨的同意，我们不能动钟帆。”
“王爷我不想影响你的大业，但是，萧烈我一定要救。”花月胧先是表明了态度，又拉起沈清竹的袖子，软硬兼施道：“王爷可记得在义庄门口说了什么吗，你说要为生者权，为死者言……那一刻可太帅了，我对王爷的爱慕又多了几分，王爷不能食言。”
沈清竹被她说得哭笑不得，轻轻伸出手来，以袖子擦了擦花月胧脸上的水，放软语气道：“月胧勿急，向滨这边，我来解决。至于事情的尺度，你要听我的，如此可好？”
花月胧一听有戏，连连点头，“好，都听王爷的。不过，我需要人手……”
“放心，铁鹰的人明日该到了。”早就出发之前，沈清竹已托侍卫带口信给铁鹰，让他多派几个人过来，算是未雨绸缪对了。
花月胧惊喜得瞪大眼睛，一下子扑进沈清竹怀里，“王爷你怎么什么都想到，我真的太喜欢你了！”
…………