建昭二年的仲春时节不像元年那样忙乱，因而礼部上奏请皇帝同皇后于上京京郊举行先农礼和亲蚕礼，为天下万民表率，躬行耕织、奖励农桑。
皇帝准奏。
先农礼是皇帝和前朝大臣的事，与后妃无关，但皇后主持的亲蚕礼却是众妃必须参与的。
亲蚕礼前，皇后须同众妃一同斋戒三日，并在亲蚕礼当日身着鞠衣，祭拜嫘祖；之后手持筐钩，唱采桑歌，采集桑叶，饲养春蚕；待到蚕结茧过后，亲自缫丝染色，绣制祭服。
姜蕙同许妃两个因怀有身孕，免于往京郊奔波，但亲蚕礼当日还是免不了要在自家宫殿祭拜嫘祖的。
这一日，姜蕙正喝刘太医开的安胎药，宫掖司绣房便派了人过来为姜蕙量体裁衣，要赶制亲蚕礼上的鞠衣。
晚菘示意绣房的沈姑姑在花厅稍待，自己转进暖阁，待姜蕙一碗汤药喝完，又漱口毕，才轻声道：“主子，绣房沈姑姑为您量体来了。”
姜蕙点点头，吩咐山楂去开窗子散味，轻声对晚菘道：“请沈姑姑到暖阁来吧。”
虽然已经二月中旬，天气不似冬日里那样滴水成冰，但量体必然是要脱掉外衣的，在暖阁自然更暖和些。
“是。”晚菘应了一声，不多时便带着沈姑姑到了暖阁。
沈姑姑穿着黛青色比甲，见礼过后，口中恭敬道：“打扰昭贵妃娘娘了。”
绣房原是有姜蕙的身量尺寸的，不过这宫中规矩，每两月都要来重新量体一次，以便为各宫主子们缝制最贴合舒适的衣裳。
鞠衣又事关亲蚕礼，只有皇后和九嫔往上的后妃能穿，绣房此举再正常不过。
姜蕙示意她不必多礼，站起身来，由秋葵晚菘服侍着脱掉外头穿的厚厚的丝质袄衫，任沈姑姑拿着木径尺在她身上比比划划。
姜蕙满打满算也才差不多两月的身孕，自是还未显怀，身子一如既往的瘦弱。
沈姑姑手底下动作轻巧迅捷，无声地量完了尺寸，将尺子收进袖中，躬身退后几步，低声道：“昭贵妃娘娘，绣房会在二月廿八前将鞠衣和三月的衣裙一并送来。”
二月廿八，亲蚕礼定在三月三上巳节，倒是将将赶上的样子。
晚菘抱着袄衫在旁边等着，见沈姑姑量完了，立即上前为姜蕙重新穿上外衣。
待系上最后一根衽带过后，姜蕙才“嗯”了一声，问沈姑姑道：“四月的衣裳在做了吗？”
绣房还没来请她挑选花样子，四月的衣裳自然还未开始裁剪，姜蕙有此一问，沈姑姑当然不能只这样答话。
她知道面前的昭贵妃娘娘怀有身孕，四月间差不多就显怀了，因而恭敬道：“回禀昭贵妃娘娘，四月的衣裳还未来得及，您是双身子的人，奴婢预备三月中旬再来为您量体，略放宽几指，挑些松软透气的料子。”
谁知姜蕙却道：“不用了。”
沈姑姑不由一愣，心中忐忑，抬眼去看姜蕙。
姜蕙浅浅一笑，道：“绣房应该还留着之前本宫怀大皇子的时候的尺寸，就照着那个尺寸裁剪吧，不用再来瑶华宫量了。”
“是。”虽然不解，沈姑姑还是立时低头应了。
诸事已毕，姜蕙端起青釉仰莲纹茶杯，示意晚菘送客。
秋葵低声道：“主子，方才您主动提起四月衣裙不必再来量体之事，若是被皇后娘娘从沈姑姑口中知道了，会不会觉得是您故意设陷阱、引她怀疑您是假孕，其实是真的有孕呢？”
“故意？”姜蕙微微一笑，“以皇后的谨慎，她怕是还要多想那么几层呢。”
又等了一日，庆丰过来回报说，皇后娘娘果然将宫掖司绣房诸位掌事姑姑叫到了凤仪宫，看起来是要询问鞠衣事宜。
彼时姜蕙正陪着年儿玩拼好的孔明锁，闻言笑道：“陛下登基之后的第一次先农礼和亲蚕礼，皇后娘娘关心些也正常。”
手里捏着木头方块的年儿抬头望了庆丰一眼，又低下头去戳弄嵌合在一起的木头——对于一岁多的年儿来说，孔明锁似乎还太难了。
但他并未因不会玩或者玩不懂而哭闹，安安静静坐在绒毯上摆弄这个新奇的小玩具。
突然，也不知戳到了哪里，年儿终于弄掉了其中一个木块，他伸手抓起来似乎想拼回去，可是半天不得要领，嘴巴一张，软软道：“阿娘！”
姜蕙轻笑几声，温柔道：“年儿自己拼回去，阿娘也不会，正等着年儿教我呢！”
“阿娘，会！”年儿歪着头看姜蕙，惹得姜蕙又是一阵止不住的笑。
但她只是笑，没有上手帮忙的意思，年儿只好又低下头去，抱着手中的孔明锁继续戳弄。
同一时间，凤仪宫里，秋月领着一众绣房之人从鸣鸾殿退下，皇后回到暖阁，歪在榻上，由夏蝉为她捶腿按揉。
春燕替皇后取下发髻间的大凤钗，轻声道：“主子，昭贵妃娘娘不愿让绣房的姑姑在显怀后为她量体，想必这一胎，一定是假的了。”
皇后却蹙着眉头道：“那沈姑姑还没问起四月的衣裳，反倒是贵妃主动提起，这里面……本宫总觉得有些古怪，以贵妃的性子，不至于露出如此明显的破绽。”
“主子，许是昭贵妃娘娘也清楚您思维缜密，反其道而行之呢？”春燕思索半晌，突然道，“她知道您会因此而怀疑，所以故意先提起四月的衣裙，想让您以为她是真的有孕，其实还是假孕！”
皇后听了，点点头道：“这样一来也说得通。”
夏蝉却突然静静道：“主子，按说昭贵妃娘娘尚不知道您在怀疑她有孕一事的真假，那她对沈姑姑说的话，自然不是做给您看的。”
“你是说……”皇后长眉微挑，“她就是单纯地不愿让绣房的人近身量体？”
夏蝉垂首道：“奴婢是这样以为的。”
两个心腹大宫女都说贵妃有孕一事为假，皇后坐起身来，在暖阁中慢走几步，喃喃道：“她若是假孕，‘小产’便就在这一两月了。”
片刻后停下脚步，吩咐道：“春燕，去太医院，请邱太医过来。”