虽是秋末，但玉迟王和韩清玄回长安那日可谓是秋高气爽，阳光明媚。温暖的阳光照映在长安城的每一处，清晨的宣政殿在阳光之下更是熠熠生辉，庄严神圣。
“宣玉迟王、韩清玄觐见！”
随着侍从的传唤，满朝文武百官无不屏气凝神，全神贯注地留意着走进宣政殿的两位年轻男子。
两位年轻男子来到高堂之下，而高堂之上则端坐着大齐江山的最高统治者——长庆皇帝。
冠冕十二旒之下，皇帝疲惫的眉眼间有着些许笑意。在他的身后有一道珠帘，端坐着大齐江山另一位手握大权之人——皇后。
皇后浓厚的朱唇浅浅含笑，与皇帝一样，她的目光停留在走进宣政殿的玉迟王和韩清玄的身上。
“臣拜见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”玉迟王和韩清玄下跪拜道。
“免礼平身。”皇帝开口回应，并抬手示意。
“谢陛下！”
皇帝又道：“此次玉门关时疫，两位立下汗马功劳，可谓是大齐江山和百姓们的功臣，如今回京，朕与满朝文武为你们接风洗尘，共庆此刻。”
“谢陛下隆恩。”
“你们对大齐有功，对你们的赏赐朕会与各位大臣再三斟酌，你们且安心等候便是。”皇帝说道。
“谢陛下。”
“陛下！臣有事启奏！”朝臣中走出一位中年大臣，正是礼部之中掌管外交事宜的鸿胪寺卿张佑。
“张大人请说。”皇帝颔首道。
只听张佑说道：“如今我朝与高丽商贸往来频繁，且明年开春之后，飞鸿长公主与高丽贤王将回京还朝，臣与众位鸿胪寺官员商议，认为最好有一位使臣即日启程前往高丽，不仅可以带队商贸，而且完成商贸后还可以亲自迎接飞鸿长公主还朝。”
皇帝点头，甚是赞同，他说道：“如此甚好，张大人的心中可有合适的人选？”
张佑唇角轻扬，说道：“回陛下，臣与众位鸿胪寺官员一致认为，韩清玄韩大人再合适不过。”
“韩大人年轻有为不说，更是昔日的状元，见多识广，定然对高丽有所了解，且韩大人诗名远扬，在高丽颇负盛名，此番由韩大人带队定能事半功倍！”
此言一出，满朝大臣的神色变得微妙至极，人人皆静观其变，等着皇帝的回应。
然而皇帝并未出言回应，只听立在众臣之首的太子开口说道：“张大人所言极是，只是韩大人刚回京，且出使高丽并非小事，事关两国友谊，还得从长计议才是，使臣的任命急不得。”
张佑说道：“正如太子殿下所言，事关两国友谊，出使高丽之人定然得是一位德才兼备，在大齐和高丽都颇负盛名之人，眼下朝臣之中没有比韩大人更为合适之人，这也是臣与鸿胪寺上下商量之后的一致看法。”
此时，大理寺少卿龚祁开口说道：“鸿胪寺的建议固然是为大齐着想，只是此事还得问问韩清玄大人意下如何，若是强人所难，事情反而会不尽人意。”
众人颔首，于是纷纷等待着皇帝和韩清玄的回应，一时间，朝堂之上的气氛愈发微妙。
须臾，高堂之上传来皇帝的嗓音：“韩清玄，你意下如何？”
韩清玄微微颔首，拱手拜道：“臣此番能够回京是陛下给予的恩典，如今能为陛下排忧，为大齐出使高丽更是臣的荣幸，此事臣全听陛下的安排差遣。”
皇帝微微颔首，不再言语，正当众人以为此事板上钉钉，韩清玄会再次离京之时，却听见耳边传来朝堂之上极为陌生的嗓音。
“陛下，关于此事，臣弟有话不得不说。”
众人定睛看去，发现不是旁人，正是韩清玄身旁的玉迟王。
皇帝也颇为意外，“但说无妨。”
只听玉迟王说道：“此次时疫来势汹汹，在玉门关时，臣弟目睹众多百姓因为时疫失去至亲，甚至失去自己的性命。那时候的玉门关可谓是满目凄凉凶险，是朝中众位大人从未见过的景象。”
“最初，郎中人手不足，且尚未找到药方之时，韩大人身先士卒，亲自熬药照顾病人，鼓励着病人战胜时疫。不仅如此，韩大人更是想尽办法应对此次时疫，若非他指挥得当，提议及时封锁玉门关，只怕时疫早已漫过玉门关，直抵中原各地，让更多的人因为时疫而失去所珍视之物。”
玉迟王抬头看向皇帝，语气真挚地继续说道：“临走前，玉门关百姓更是纷纷含泪感谢韩大人，韩大人于江山社稷有功，于百姓们有恩，百姓们更是期盼着韩大人此次回京能够得到应得的奖赏。臣弟以为朝廷若是不给予韩大人一个公正合理的待遇，只怕天下百姓都会为之惋惜，为朝廷的决定而失望，还请陛下三思！”
说罢，玉迟王拱手深深一鞠，满朝文武百官闻言无不震惊，此番话也只有玉迟王说出来才最为得体适宜。
紧接着，太子亦开口说道：“请陛下三思！”
以太子马首是瞻的大臣们也纷纷开口说道：“请陛下三思！”
最终，皇帝颔首说道：“玉迟王所言甚是，出使高丽的使臣另寻他人，韩清玄有功于天下，理应留在长安为百姓做出更多的贡献。”
“臣定不负陛下和百姓们的期许！”韩清玄颔首拜谢，随后，他听见耳边传来满朝文武的附和之声：“陛下圣明！”以张佑为首的大臣也只能黯然失色，就此作罢。
待声音落下，珠帘之后传来皇后的声音，只听皇后说道：“现已深秋，出使高丽迎回飞鸿长公主一事需要尽快作出决定，依本宫看，此事不妨今日便决定下来，现在可有自愿出使高丽之人？”
正当满朝文武百官默然不语时，一位年轻官员走出来，拱手拜道：“启禀陛下、娘娘，臣胡阳愿意带领商队出使高丽，迎接飞鸿长公主还朝！”
皇帝欣然颔首，说道：“胡大人身为礼部郎中，年轻有为，且习得高丽语，是为此次出使高丽最佳人选。”
“臣多谢陛下！臣定不负陛下和娘娘所托！”胡阳再一次拱手深深地拜道。
最终，满朝文武散去，走出宣政殿时，不少大臣议论纷纷，回味着方才朝堂之上的经过。
“玉迟王可真是出乎意料，让我们吃了一个大亏。”张佑向身边的朝臣感叹着。
此时，宋君逸走到张佑的身边，他开口说道：“张大人忘了吗？当年我也吃过玉迟王殿下的亏，如今我们可得对这位殿下刮目相看了。”
“小宋大人所言甚是，”张佑抚着胡须，唇角含笑，“玉迟王倒还真有几分临清王的风采。”
“往后我们还得小宋大人多多提点帮衬才是。”张佑看向宋君逸，眼前的宋君逸虽然年轻，但是已经官至刑部侍郎，且其父刑部尚书宋曦这两年已经几乎将刑部事宜全权交予宋君逸处理，宋君逸可谓是手握大权。
在宋君逸执掌刑部期间，刑部上下运行地井井有条，深受皇帝和皇后称赞，如此下去，宋君逸早晚会位至刑部尚书，封侯拜相指日可待。
宋君逸颔首一笑，回应道：“张大人言重了，张大人久居官场，君逸应该向你学习才是，今日傍晚若是张大人肯赏脸，君逸请张大人去听戏，如何？”
“我一向好这口，自然会去。”
……
金銮殿内，令歌陪着皇帝叙旧，两人坐下身时，令歌注意到身旁的桌案上放置着《令诗》，他拿过来翻阅，笑问道：“皇兄也看这本诗集吗？”
皇帝微微一笑，说道：“这两年闲来无事，朕便会翻看这本诗集，想象着你的生活。”
“多谢皇兄的关心。”令歌颔首笑道，他抚着诗集被翻阅有损的纸张，一时间心中生起愧疚，“令歌一走就是两年，还望皇兄莫要生气。”
皇帝一笑，安慰道：“朕又怎会生气？知道你过得好，过得开心，朕也开心，而且你也一直给朕写信不说，如今还不远千里地回来看望朕，朕很是欣慰。”
“对了，你和令楷如何？他对你可好？”皇帝询问道。
令歌颔首一笑，说道：“阿楷待我极好，皇兄不必担心。”
皇帝宽慰地笑着，说道：“他待你好就行，要不然朕定不会饶了他。”
令歌微笑脸红，他侧首看见有宫婢在为殿中央的香炉添置香料，仔细一闻是一股淡淡的药香，他转言问道：“皇兄这两年的身子如何？可有按时服药？”
皇帝笑着摇头，说道：“老毛病了，就算按时服药，这人的身子也是一年不如一年。”
见令歌有些茫然无措，皇帝又安慰道：“朕没事，见到你身子都舒服了许多，今日你回府好好休息，过几日再进宫来小住一段时间，陪朕好好叙叙旧，说说你这两年在塞外是怎么过的。”
“好。”令歌含笑应下。
此时黄飞走进殿中，说道：“陛下，三皇子在门外求见陛下。”
皇帝笑道：“传他进来，朕倒是要看看他是专程来看望朕的，还是专程来看望他皇叔的。”
黄飞闻言后便笑着退下，前去传唤三皇子景修。
令歌满怀期待地看向门边，少顷，只见一位少年步伐轻快地走进金銮殿，来到令歌和皇帝的面前。
两年不见，少年初长成，清秀而稚气的眉眼让令歌一眼便认出少年，不是旁人，正是景修。
景修一见令歌，脸上便露出欣喜的笑容，他当即拱手拜道：“景修见过父皇，见过皇叔！”
听着景修的嗓音，令歌笑道：“两年不见，景修不仅长高了，嗓音也发生了变化。”
“回皇叔的话，景修今年已经年满十一岁，嗓音自然是有所变化的。”景修含笑回应道，彬彬有礼之姿让令歌对他刮目相看。
皇帝见他们两人似乎有无数的话要说，便吩咐道：“景修，陪你皇叔出去散散步，替朕送他出宫。”
“诺。”景修欣喜地应下。
见景修如今变得开朗，令歌心中甚是欣慰，想来这两年太子妃定有在悉心照顾景修。
走出金銮殿，景修愈发自在起来，两人缓缓地走在宫道上，询问着这两年彼此过得如何。
“令先生……韩先生他人呢？”景修开口问道。
“他先回府上去了，有机会会见到的。”令歌回应道，“对了，景修你这两年可有随韦先生好生读书？”
景修回话道：“儿臣有好生读书，韦先生前两日还夸我最近的功课有所长进。”
看着景修少有如今邀功表现自己的模样，令歌便承诺道：“既然有所长进，等你有空时，我便带你出宫游玩。”
“多谢皇叔！”景修笑道，“皇叔不在的这两年意明哥也总是带我……”景修忽地想起往事，便不再往下说去。
景修正想转言另说其他，却听令歌开口说道：“无妨，其实我也想问你，意明这两年过得如何？”
“意明哥一切都好。”景修顿了顿，须臾又道：“其实，意明哥时不时也会问我这两年皇叔你过得如何，他知道我们有书信往来。”
令歌闻言神色一滞，恰好此时迎面走上来一位女子，抬眼看去，发现正是太子妃。
“见过皇叔。”太子妃福身行礼道，“两年未见，皇叔别来无恙？”
“一切都好。”令歌含笑回应道，“这两年还得多谢太子妃照顾景修。”
“自是应该的，”太子妃微笑点头，“景修听话懂事，读书也上进用功，本宫倒是也没怎么操心。”
令歌一笑，他看向景修，说道：“看来景修所言不假，果真有好生读书。”
“儿臣不敢诓骗皇叔。”景修郑重地说道。
“皇叔有所不知，景修他可是日盼夜盼把你给盼回来了，自然不会诓骗你。”太子妃含笑说道。
“我知道，”令歌含笑，“我逗景修玩的。”
太子妃莞尔，说道：“本宫还得去给父皇母后请安，先行告辞，皇叔慢走。”
“太子妃慢走。”令歌微微颔首，与太子妃告辞。
“皇叔这次会在长安城留多久？”景修开口询问，他的眼中尽是期待和不安，他希望令歌可以常居于此。
令歌思忖片刻，回应道：“应该会留挺长一段时间的，不是说飞鸿长公主明年开春要回京吗？我怎么也得见她一面。”
景修喏喏点头，说道：“我从未见过皇姑，只知道她很早以前就远嫁高丽了，已经二十多年了。”
令歌叹息道：“想来长公主定然思念皇兄，思念故土，不过我听说高丽贤王待长公主极好，怎么不让长公主回京探望呢？”
景修解释道：“皇叔有所不知，贤王是高丽的摄政王，政务繁忙，难以陪伴长公主一同回京，不过去年高丽王亲政，贤王已辞去摄政王的职务，所以这才有时间陪着长公主回京。”
“原来如此。”令歌开始期待着与长公主和贤王的见面。
离开皇宫后，令歌便径直回到玉迟王府，在王府前堂大院之中，杨姑姑和张姑姑为首的侍从们早已在此等候，他们一见令歌便纷纷行礼道：“见过王爷！”
“诸位快些请起。”令歌笑道，“两年未见，诸位别来无恙？”
“回王爷，玉迟王府上下一切都好。”杨姑姑开口回应道。令歌端详着杨姑姑和张姑姑，发现二人容貌变化不大，且在玉迟王府两年的清闲时光，让她们的气色愈发红润，眉目也更为温柔和善。
令歌又扫视王府众人，他发现两年过去，每个人的容貌或多或少都发生改变，令他庆幸的是，他们的脸上皆多出真挚幸福的笑意，这便是最好的改变。
“这次我回来大家不必拘谨，一切如旧，按照杨姑姑和张姑姑的安排来便是。”
诸位侍从应下之后，张姑姑开口说道：“王爷也累了一天了，快些进屋喝茶休息，晚膳林珑会按王爷从前的口味备下。”
“有劳了。”令歌颔首感谢，随后他走进前厅之中，师父白栈期等人已端坐在一张大圆桌前，令歌注意到前来之人还有师伯洛疏风，以及望舒师姐和秦风澈。
令歌朝着疏风拱手一拜，道：“见过师伯，令歌给师伯请安。”
洛疏风笑道：“两年未见，小令歌生得愈发俊俏了。”
“师伯过奖了，师伯的气色也愈发精神。”
疏风抚须，眉开眼笑地说道：“这嘴也是越来越甜，肯定跟着令楷那小子没少学。”
令歌颔首一笑，他看向望舒和风澈，转言道：“望舒师姐，风澈兄，好久不见。”
风澈似乎甚是拘谨，他挤出些许笑意，颔首道：“令歌好久不见。”
“大家方才在聊什么？”令歌坐下身来问道。
辰玉回应道：“询问望舒师姐离开遇仙山后的经历，可有和风澈兄闯荡江湖。”一边说着，她一边观察着望舒和风澈的神色，只见两人正沉默地饮茶，不出一言以复，倒是显得愈发相衬。
风澈素来不善言辞，闻言也不得不开口说道：“袁姑娘来到华山后，我与她每日都会有比武切磋，倒是也没怎么出去闯荡江湖。”
令歌与盛楠相视一笑，果不其然，望舒和风澈都是一根筋，痴迷于切磋武艺。
白栈期笑而不语，只是继续饮茶，听着面前几位小辈的谈话。
令歌看向辰玉，问道：“辰玉师姐之后打算去往何处？是回洛阳吗？”
未等辰玉开口，她身旁的侍辰便否认道：“不，我和辰玉商量过了，我会和她继续游历天下。”
“不错，两口子就是应该这样如胶似漆，形影不离，”疏风甚是欣慰地说着，“我的身子骨硬朗着的，你们两个不必担心，好生过你们的日子去。”
辰玉和侍辰闻言脸庞都有些泛红，令歌点头，甚是赞许，他说道：“的确，两人相伴，所见所感始终是不一样的。”
盛楠闻言，坏笑道：“师弟可真是有心得。”
令歌一时无言以对，只好端起茶杯喝起来，须臾，他放下茶杯，站起身来说道：“我先去隔壁看看，你们慢聊。”
走出前堂时，令歌正巧遇上小涵端着糕点走来，小涵见令歌要离开，便询问道：“王爷这是去何处？”
令歌说道：“我去隔壁。”正准备迈出脚步时，令歌便注意到小涵手中端着的糕点，做工精致，想来是特意为他所准备的，于是他拿起一块，说道：“我先吃一块，待会回来我再好好品尝。”
“好，奴婢恭送王爷。”小涵微微一笑，福身相送令歌离去。
少顷，令歌走上曾经再为熟悉不过的道路，经过竹林时，他特意看向竹林之下的兰草。虽是深秋，竹叶飘零，但兰草依旧被打整得精致典雅，想来小蝶和小涵平日里有常常前来侍弄。
令歌看向前方，曾经的令府，如今的韩府，小东门正敞开着，迎接着他的到来。
令歌走进韩府没几步便遇上耿善，耿善亲自引着他来到韩府前厅，令歌走进一看，发现除了令楷，龚祁和胡阳也在此处。
只见令楷端坐主座，龚祁和胡阳相邻坐在客座之上，正与令楷说着话。令楷见令歌前来，便起身唤道：“令歌上座。”
令歌闻言便坐在令楷的身旁，刚坐下来便听见胡阳叹道：“唉，这回长安城后都还没去玉迟王府讨一碗酒喝，就要向殿下你告辞了。”
令歌开口回应道：“我正想问你此事，老胡你真的要远赴高丽吗？”
胡阳颔首说道：“我已在满朝文武百官面前许下承诺，自然得去，我不去的话，那些人岂会善罢甘休？现在朝堂之上局势错综复杂，倒不如去高丽避一避。”
“也是，”令歌点头同意，“话说回来，今日朝堂之上皇兄说你会高丽语，想不到老胡你还有这番本领。”
胡阳笑道：“自学的，倒也还行。”
令歌颔首一笑，夸赞道：“老胡真是奇才，阿楷也自学过高丽语，不过到最后也只会那一两句。”
一旁的令楷含笑喝茶，不曾言语。
胡阳和龚祁互视一眼，眉眼间尽是笑意，半饷，胡阳敛去笑颜，说道：“今日楷哥才回京，那些人便坐不住了，想让楷哥离开长安，我可不给他们机会，你们不必担心，高丽对于我来说倒是个好地方，等我明年给你们带高丽美酒回来。”
三人一笑，他们一向喜欢胡阳这大大咧咧的乐观性子。
龚祁开口说道：“此番张佑上奏定然是皇后授意，看来以后楷兄得万事小心才是。”
令楷微微点头，说道：“此番回京，我并无所求，只是希望平安顺遂，有朝一日我想我会再次离开长安，回到塞外。”说着，令楷看向令歌，满目的真挚，让令歌有些惘然。
龚祁微笑颔首，祝福道：“那我就祝楷兄能够如愿以偿。”
是夜，秋月静美，淡淡的月光照映在竹林之中。在竹亭里，令歌和令楷正点燃烛火，像往日一般交谈着，倾诉着。
令楷牵着令歌的手，轻轻地抚摸着，他说道：“今日在朝堂之上，多谢令歌为我说话。”
“我自然要为你说话，而且都是实话。”令歌抬眸看向令楷，“我们曾经许诺过，要紧紧地握住彼此的手，所以我定要护你一生一世。”
令楷深深一笑，他回想起昔日刑场之上的场景，当时的令歌紧紧地握住他的手，带着他一步一步地往前走去，一直走到现在。
他将令歌搂在怀中，静静地相互依偎着，须臾，令歌开口问道：“那会阿楷说会离开长安，是真的吗？”
“自然是真的，我向你保证。”令楷轻轻地亲吻令歌的额头，许下诺言，“我也很思念遇仙山。”
令歌微微一笑，又问道：“阿楷打算何时去拜见孙太傅？”
“孙太傅辞官两年，不曾过问朝政，我刚回京，很多眼睛都还在盯着我，暂时不宜去拜见孙太傅。”令楷回应道。
令歌点头，说道：“也是，多等等，总会有机会见到孙太傅的，询问他来信之事。”
令楷颔首，嗓音颇为低沉地说道：“只怕这一次太傅是遇到棘手之事，所以在信上才不便透露。”
令歌默然，开始猜想着这件棘手之事。
“你今夜睡在何处？”令楷突然岔开话题问道。
令歌闻言，顿时直起身来，无奈地看着令楷，一时间他并未回应，然而他眉眼间的笑意已经给出答案。