圣人上朝后对赵诚一事做了个了结，武安侯卖国求荣、豢养死士，用毒药胁迫他人为其所用，杀害朝廷命官，又与贪官污吏勾结贩卖官职，拿扬州瘦马谎称作嫡亲妹妹送入宫中…所有罪名皆证据确凿，人证物证俱在，被判三日后京兆府门外施以杖毙，姚家阖府上下赐黥刑，流放三千里。
至于姚妃…不，应该唤她作莲心，她欺君罔上，还涉嫌下药谋害淑妃，致其不孕，桩桩件件，足以让她再无翻身之日。但念其诞下两位皇子，折磨她有辱皇子颜面，圣人最终赐了她一杯毒酒。
武安侯被关在大理寺牢狱内，执刑前一日，容枝意禀报了圣人，得了圣人亲笔，又有王内侍引着，强撑身子亲去了一趟大理寺，只因有些话，她想当面问个清楚。
这几日的牢狱是密不透风、重重守卫，她跟着狱卒七拐八绕，走了许久才才到武安后的看押之处。牢狱内久不见日光又灯火昏暗，照水搀着容枝意走得步步谨慎。
“意儿。”
这声音再熟悉不过，容枝意愣了愣，抬眸便见赵谚清瘦的脸。事毕也没休息两日他便开始替圣人分担朝事，又着手将武安侯等人的罪证整理清楚，如今还要来牢狱中料理后事，身子吃得消才奇怪呢。
“阿兄。”
“昨日和可儿去看你，太医还说要你气血不足，要卧榻好好修养，怎么今日就出来了？”
“有些关于阿爷的话，想问问武安侯，他明日就要被杖刑，再不问就晚了。”
“我陪你。”赵谚走到她身边来，搀了她另一边的胳膊。容枝意尚且还没来及问他此番来意，拐弯便见到某间牢房的角落里坐了个披头散发的老头。
昨日还是正值壮年的威武大将军，今日便成了身姿佝偻的老人，何为一夕白发，容枝意今日是亲眼见到了。
“罪臣姚琨，还不参见县主。”
“县主”的称谓离去太久，容枝意险些都没反应过来，圣人已为她平反，那当初褫夺封号一事也就不做数了，她仍然是清清白白的南川县主。
“太子殿下去而复返，原是县主大驾光临，传闻殿下宠爱县主比公主更甚，果真如此。”姚琨迟缓着抬起头，他虽动作缓慢，头脑却是清醒的，“先前多次利用县主对付殿下，倒是可行的。只是低估了殿下在圣人心里的分量。”
“从始至终于他而言，储君之位除你之外便再无旁人。我输得很彻底。”
“现在明白，恐怕已经晚了”容枝意笑了笑，侧身朝赵谚道，“阿兄，你先去外头等我吧，有些话我想单独问问。”
姚琨手脚被捆，身受重伤，也掀不起什么风浪，赵谚嘱咐了几句便出去了。
姚琨抬眸直视她：“你和你父亲很像，都被这样利用了，还能与他们相安无事，真不知是蠢还是天真。你父亲的死，你就没有半分怀疑？皇家凉薄，过河拆桥之事，可从未少干过。”
“你是在推卸责任？”
“不知县主有没有听过一句话。”姚琨没答，依旧不紧不慢，“人之将死其言也善，我都到这个地步了，还骗你做什么？实话告诉你吧，你阿爷的死，背后真正推波助澜的人，是先皇。”
“他叫什么来着…嘶…赵勤，对，赵勤。他昏庸无道，却敏感多疑，你阿爷军功赫赫，升职又快，早已是他的眼中钉肉中刺。否则你猜为何当今圣人早有证据，却硬是等到了他登基的那一年才让真相大白于天下？”
容枝意竟然一时没找到话来反驳。
“你也不用以为你姨父和先皇有什么不同，一丘之貉罢了。他让真相大白，无非是想证明自己比先皇更加英明，到了关键时刻，管你是什么名将之后，说利用便利用，可从不会心疼的。”
“你阿爷的军功换你一个县主之位，还不是为了除掉我而夺走了？如今你有勤王之功，他连别的奖赏都懒得想，还你县主封号美名其曰为你平反，还要你感念皇恩浩荡。”姚琨讥笑，“容娘子，你觉着自己这回又能做多久的县主？焉知我的今日，是不是你的来日。”
牢狱内静悄悄的，似乎连有多少个人在呼吸都能听得一清二楚。
姚琨盯着容枝意，她明显五官样貌更像母亲，可板着脸时的神态几乎与晋阳侯一模一样。当年打了败仗，他不就是这样皱着眉训话的？他的女儿和他，又有何不同呢。
还真有不同。
容枝意听了他这一箩筐挑拨离间的话，只问了一句：“说完了吗？”
姚琨没答，似在揣摩她问这话的用意。
“我阿爷在军中时，是个什么样的人？”
显然姚琨没揣摩明白，只得试探答道：“他治下极严，眼中容不得沙子，脸上从无笑意，也正因如此才会遭人记恨。”
“那他待你呢？他多次向上举荐过你，就连你和夫人结识也是我阿娘和大伯母做的媒人，婚后你们日子过得不好，你夫人和孩子时常出入容府，得我家人关怀帮扶，你就是这样回报他的。”
“是。”姚琨认得极快，“我出身差，爷娘不过是益州某个山头的养猪户，他举荐我、帮扶我，不过是看那时的我可怜。我和他同一日入军营，他出身好，又有当今圣人那样的连襟四处打点，可谓平步青云。可我呢，通是一样的人，我连件像样的衣裳都没有。”
“至于夫人…朱氏性情并不好，还多次遭人退亲，旁人不要的塞给了我。可怜我，便从指甲缝里漏出那么一点给我，把我当个玩物一样对待，我还该感恩戴德吗？”
“从那时我便立誓总有一日，我要踩到他容向松头上。”姚琨神情狠厉起来，“踏着你阿爷尸骨爬上来得到的侯爵，滋味当真不错。”
“此局你的确赢了，可那又如何，你阿爷又不能复活，不依旧是死人一个？”
姚琨一口气说完这些话，顿觉心中畅快，哪怕身处牢笼，也再无纠结。
“好在明日就要下去陪他了。”容枝意淡然道，“听你方才所言，你若是肯将关注我阿爷的心思分些去读兵书，去习武练剑上，你早该做成这个侯爷了。”
“我曾以为世上最爱阿爷的莫过于阿娘和我，如今看来，还得添上你姚琨。”此话颇具讽刺意味。
“阿爷说过，凡事只求问心无愧。他为大瑒殚精竭虑，虽遭尔等奸人所害，但连你都能评价他刚正不阿，说明他做到心中所想。”容枝意长舒一口气，“他不负自己，更不负大瑒。旁人负他，与他又有何干系。”
从牢中出来，赵谚陪着她一道往外去，方才她与姚琨的交谈，他听得一清二楚，回程路上必有所问，只是她没想到他会问得如此坦诚：“姚琨说姨父的枉死逃不开祖父授意，你如何看？”
她思索一会儿，答得也坦诚：“帝王之术是制衡，好比姨父用我们去牵制赵诚和姚家，有时是不得已而为之。”
“姚琨的话不可全信，但是与不是，先皇已是先皇，阿爷的离开也无法改变，事成定局不可追，也无法追。”她朝赵谚淡淡一笑，“阿兄，经此一遭，我实在疲累，不想再纠结过去了。”
“你能这样想就好。”赵谚微微颔首，忽而停住脚步，目光落至小娘子的背影。
旁人只道她命好，虽然爷娘早逝，但有皇后这样的姨母眷顾着，摇身一变就成了长安城最金贵的姑娘。可身份给她的除了这些虚名又剩下了什么？是被自己敬爱之人人利用，硬生生挨了几十个板子，还是被人囚禁、关押、凌辱，亦或是临危受命踏上城门发号施令…
赵谚此生都不会忘记那日她为救圣人而伤，身上插了整整三支利箭，躺在一片血海之中，见到他时还用尽最后一丝力气问他：“阿兄…没叫你失望吧…”
怎么会失望…怎么会呢？她睿智、稳重、勇敢…所有描述美好的形容都该用到她身上。
“意儿。”赵谚倏而喊住她。
“你从来就没有让人失望过。”
小娘子愣了愣，疑惑地回眸：“阿兄，你在说什么？”
“没什么。”赵谚顿了顿，正要开口，前头小娘子忽道，“不知怎的，忽然想吃如意楼的桂花酒酿软酪，不如给阿兄一个机会，请我吧？”
“好。”赵谚笑起来，忙快步跟上。
可最后她还是没吃到如意楼的软酪，只因刚出大理寺牢狱的大门，雪遇急匆匆便迎上来：“娘子，咱们快些回吧，蒋管事方才来传话，说郢王殿下和王妃殿下回来了。”
…
车马回到郢王府，天色已经暗了。
王府内灯火惶惶，容枝意快步赶往赵珩的小院，甚至因为太急还险些摔倒…
名为松下雪的小院灯火通明，门外侍从无数，见她来了，纷纷让道。
可容枝意的脚步却止住了，她竟然有些害怕面对王爷王妃。她在关键时刻抛下赵珩带走圣人，留他孤立无援，害他如今重伤不愈，他们会不会怨她？
“意儿，怎么站在这啊？”
容枝意僵着身子回眸：“郢王殿下。”
“听管事说你去大理寺了？”
“有些话想问问武安侯…便去了一趟。”
“问清楚了吗？”
容枝意点点头。
“我刚从宫里回来，圣人说要不是你为她挡箭，他早就不能坐在那与我闲话家常了。这些日你自己伤都没养好，还要照顾昀升，辛苦了，意儿，伯父由衷地想和你说一声谢谢。”郢王朝她蔼然一笑，不知为何，眼中好似有泪，“你阿爷是英雄，你也是。”
几乎是刹那间，容枝意悬在眼眶里的泪珠如断线的纸鸢，自由地随风落下。
“大冷天的，你二人站在门外做什么？我都叫人传膳了，一边吃一边说岂不更好？”郢王妃推开门，从里头探出身来。
容枝意回过头，郢王妃衣着素净，眼眶青肿，明显是大哭过的，可一见她仍是笑容满面。她豆大的泪珠顺着脸颊落下，再也控制不住自己：“娘娘！”
“好好的姑娘怎么哭成这样？快进来说，可别着凉了。”
容枝意奔入郢王妃温暖如春的怀抱，连日以来积郁在心头的害怕、无措、委屈彻底爆发。
“他一个人要对付那么多人，挨了那么多道口子，可我救不了他，娘娘，我恨自己无能，害他变成如今模样…”
“太医署上上下下都没有法子…来了这么多太医…都说没有办法…娘娘…他们都说他醒不过来都说他这辈子就只能这样了…我不信…赵珩他会醒过来的对不对…”
“他能听到我说话的，我夜夜都陪在他身边跟他说话，我要告诉他爷娘回来了，他若是知道，一定会醒过来的，他最在乎的就是爷娘了…我要去告诉他…告诉他…”
容枝意跌跌撞撞跑进屋内，隔着泪光，竟隐约见到内室圆桌，热腾腾的菜肴旁，坐了一个人。
一个她再熟悉不过的人。
他面色虚弱，身影也单薄了不少，身披狐裘大氅，内里只着一件寝衣…屋中碳火烧得极为暖和…而他就这样稳当地坐着。
少年郎君朝她勾唇一笑，容枝意却仿佛拨开云雾，看见了澄莹闪光的月亮。
而她扑入月亮怀中，哽咽不能语…
“容枝意，你哭成这样我还以我死了呢。”
“不准瞎说！”怀中小娘子的声音闷闷的。
赵珩轻笑出声，再度收紧怀抱。鼻息间尽是她发间柔情馥郁的桂子香。
“意儿，下雪了。”
庆熹四年冬日的第一场雪，落得欢快纷扬。