郁枳近些日过得并不算太好。
眼下浓重的乌青瞧着便令人心疼。
只是她心中却很开心。
因着外祖母已然好了许多，昨日还在庭院那颗大梧桐树下同香乐一道乘凉。
今安昨日得了空，特来姜木斋寻她。
告知她外祖父那案子在西护军中的进度，他自听了她的一番猜测，特将此事记在心中，甫一回西护军中，便以军正之名，暗中调查此事。
现下，已然有了结果。
那乌卉涵昔日只是军中一百夫长，后得了其堂兄乌卉宣之提携，入了时为左先锋将军，殷桓帐下做副将。
后谎报敌情，与西夷勾结，令殷将军率百余人入了敌军数千人包抄之中，因而全军覆灭。可殷将军正值盛年，足可以以一敌百，怎会落得个全军覆没的地步？
其关键就在于，这乌卉涵与殷家大房早沆瀣一气，得知了殷桓隐疾之秘。调包了殷将军常年所用之药，才使得他于战场之上才发觉内中虚亏。
后，为收买那殷将军亲卫，柳任，他们便将贪来的郁家家产分了他三分之一。
今安查明此案，乌卉涵按理应当送往卫尉寺会审，只可惜被乌卉宣早有预料给暗中阻拦下来，幸而他将此事另告知了怀岁聿，因而无论乌卉氏族如何只手遮天，大理寺与兵部刑部联合施压，乌卉涵还是被押往盛京受刑。
只是这殷桓将军，该如何补偿？
今安正是带着恭贺之意来寻了郁枳，不，应当是外祖母。
圣上亲封，追赠殷桓左先锋为昭永将军，赐封其遗孀殷孟氏，为四品诰命夫人，赐千金。
殷老夫人接旨时，面上恭谨，眼中却实难又几分喜色，更多是物是人非的嘲弄和伤感怅然。
想来，她已然回忆不起与自己夫君相处的那些时光，连那些被囚禁在庭院之中与荒草枯木为伴的凄冷生活，也渐渐化作云烟。
她同他夫妻一场，或然恩爱过，但却未能两不疑，亦未能长相厮守。
“外祖母。”
郁枳伴在老夫人身侧，瞧着她手指摩挲着那明黄圣旨，眼神却飘忽不定，面上不知何时已然布满泪水。
她心中惊愕，忙抽出软娟，去为祖母拭泪。
“瞧，风迷了眼罢了。”
殷老夫人也兀地回神，感受着面上的湿冷，她唇角又勉强扯出一抹笑来。
忽而，她反手轻轻握住郁枳的手，颇有些怅然若失地，道：
“阿枳，我昔日确然是错得离谱，这女子，何须将自己的一生悬挂在夫婿身上。”
她昔日，总觉得女子一旦出嫁，命运悲欢便与夫婿连在一起。她既希望阿枳能嫁个与她恩爱不疑的夫婿，又希望她能平平安安过一生。
可冥冥之中，她却是以自己所遭逢的不幸去衡量他们年轻人的情爱，却也忘记了，这情爱的真谛，莫过于在两情相悦之时尽情拥抱彼此。
郁枳一言不发，静静地依偎在外祖母身侧。
只是视线悠然拉长，望着茫茫天色，却找不到任何落点。
……
乌卉涵一事败落后，乌卉族行事算得上愈发低调起来。
他们早失了昔日在西郡的风光无二，现下整个家族仅仅凭借着乌卉宣这后起之秀在军中力挽狂澜。
“这乌卉涵真当是不成气候，平白又让我乌卉氏受辱！”
乌卉彤坐在软榻之上，恶狠狠地吐出一口浊气，但心中仍团着一簇怒意。
“你与他，不分上下。”
忽而，从窗边传来一阵冷肃之声，声线低沉，带着一股子沉稳醇厚。
“阿兄，你怎可如此说我，是我不想诞下侯府子嗣吗？那西侯日日与我分房，心中还不是念着那短命鬼！”
乌卉彤眸光阴沉，声线瞬间尖锐起来，艳红的唇脂也显得有些可怖。
当初父亲以军功为挟，向先帝求赐，才让她如愿嫁进这西侯为续弦。
可十多年来，她肚子却一丁点动静也没有。
眼瞧着这西侯世代承袭的爵位便要落在了那楚金安头上，她如何不着急。
现下，只能想方设法，在乌卉氏族之中挑一个女儿嫁入这西侯。
无论如何，这西侯府同乌卉族，必须得世代绑定下去！
男人忽而从窗边回首，露出一双异常深邃的眉宇。
他瞧着榻上满是不甘的妹妹，略微沉吟，眸中浮现几丝无奈。
略微沉吟，还是道：
“侯爷正同那大理卿，密谋些大事，若做得好，应当能将这西护军改头换面一番。我会尽力在其中谋得军功，若事成，你现下心中所想，应当能成真。”
话语一出，乌卉彤忍不住坐起身来，眼中便控制不住迸出异彩和激动。
她嘴角控制不住笑意，细看面色有几分狰狞，对着自己这兄长道：
“那我真应当，先好好地为我这继子，挑选个独一无二、配得上他的女子。”
昔日她是如何掌这侯府中馈，她乌卉氏女娘，亦将以同样方式，强势入主这西侯高门。
届时，这侯府内宅，还是在她乌卉氏手中！