雍正将甄嬛从地上双手扶起：“朕还有事，就先走了。皇后今晨还说自己头风发作了，你也不用去打扰她，就先回你自己宫里去吧。”
“是。”
刚回承乾宫，就听见小允子说。内务府总管姜忠敏，被皇上下令乱棍打死了。
打死一个奴才，来全大清皇后的颜面。这在雍正看来，这似乎是最好的解决方法。
听到这个消息后，甄嬛无喜亦无忧。只是淡淡地吩咐下去，让小允子去将午膳给准备好。
浣碧问：“小主，您费了这么大工夫。可是皇上却只下令打死了一个奴才，您不生气吗？”
甄嬛一边将身上的吉服脱下，一边耸肩叹气：“皇后可以靠一件衣服扳倒我，我却不能靠这件衣裳反将皇后扳倒。这原也是意料之中的事，没什么好生气的。”
流朱愤愤不平，狠狠朝地上吐了口唾沫：“呸！亏我还以为那皇后、姜忠敏是什么好人，原来竟也存了这样害人的心思。皇上下令将他乱棍打死，也算是他恶有恶报了，真是大快人心啊！”
“姜忠敏他无论再怎么会说话，会做人，都抵不过权利二字。让人心甘情愿地替自己做事，无非就靠两点。一是荣华富贵，二是家人性命。姜忠敏他可以不为了荣华富贵冒险得罪我，但若是有人捏着他全家人的性命呢？事成，本宫不会放过他。事败，皇后不会放过他。无论他怎么选，他自己都是死路一条。”
甄嬛将这番话说完后，流朱罕见的沉默了起来。
甄嬛轻轻敲了敲她的脑壳，“想什么呢？还不快去把吉服送回给端妃，和敬妃。”
流朱捧着衣裳就要往外走，刚走没两步。就见她回过头，信誓旦旦地保证道：“无论怎么选，我都选小主！”
浣碧笑着推搡着她，“好啦好啦。咱们大家伙，知道你最忠心了。诺，这衣裳咱们一人送一套。你去端妃娘娘那儿，我去敬妃娘娘那儿，这样快些。”
崔槿汐道：“娘娘，今儿是二月初二。皇上和皇后那边儿，把选秀的日子定在了二月初八。等再过几天，宫里就该进新人了。”
甄嬛点了点头：“槿汐，你这两天记得提前去库房里挑些东西。等那些新入宫的小主们一分好了住处，就给她们送去吧。”
“是。”
此次选秀，并非是三年一次的大选。加之皇上通知的突然，所以很多大臣家其实都没有做好准备。
皇上挑挑拣拣，一众秀女最后也只是入选了四人。
分别是，满洲镶黄旗的索卓罗兰溪、骁骑营副统领黎斌之妹黎萦、汉军旗袁圆、包衣佐领之女夏薇。
甄嬛端着茶盏轻轻吹了口气，“那这四位秀女的位份和住处，可都有定下来？”
崔槿汐道：“索卓罗氏被封为了贵人，入住储秀宫。黎氏赐了封号——芸，位份常在，入住启祥宫。袁氏也是常在，住延禧宫。最后一个夏氏，封的是答应，住钟粹宫。”
“知道了。槿汐，你将前几日准备好的赏赐，一一派人给她们送过去吧。”
“是。”
后来听槿汐说，皇后似乎对那位新进宫的索卓罗贵人颇为看中。送的赏赐，都比其余三位小主的要贵重许多。
人是上午进的宫，礼是中午送去的。天刚擦黑，承乾宫就有人不请自来。
芸常在似是有些拘谨，桌上的茶她连动都不敢动。
屛退左右后，甄嬛笑着问道：“芸常在这是怎么了？本宫竟有这般骇人吗？”
“没有没有。”芸常在急得连连摆手，“莞妃娘娘勿怪。实在是我自己笨嘴拙舌，生怕会在娘娘面前不小心说错什么不该说的话。”
“你今既进了宫，那往后同本宫也算得上是姐妹了。随意就好，不必如此拘谨。”看着她那略显稚嫩的面庞，甄嬛忍不住问道：“芸常在，你今年多大了？”
“回莞妃娘娘的话，嫔妾今年十七。”
“那不就巧了！本宫当年进宫的时候，也是十七。位份跟你一样，也是常在。”
芸常在挠了挠头：“这个我知道，进宫前哥哥已经提前替我打听好了。”
“哦？”甄嬛心思微动，“你哥哥还告诉了你什么？”
“哥哥说我与莞妃娘娘一样，都是汉军旗。哥哥与莞妃娘娘的阿玛又一样，都是平定年氏一族的功臣。进宫前哥哥特意嘱咐过了，让我和莞妃娘娘您多走动走动。咱们出身差不多，应当会更有话题聊。”
“芸常在这样天真烂漫，想是在家之时，副统领将军就对你很好吧？”
一提起自己的哥哥，芸常在眼睛都亮了：“我父母早殇，从小就是和哥哥一起相依为命。哥哥打小就对我特别好，有什么好吃的、好玩的全都先让着我挑。来选秀之前哥哥就说了，就算是选不上也没关系，大不了他养我一辈子。”
见她脸上的娇憨之色不像作假，甄嬛那颗悬着的心这才缓缓落了下来。
“你这个性子，倒是很像延禧宫的那位淳嫔。改天本宫引荐你们见见，想必你们二人定是十分合得来的。”
“真的吗？谢谢莞妃娘娘。哦！差点儿忘了。进宫前哥哥有嘱咐过，要我把这个送给莞妃娘娘。”
芸常在将自己的小荷包打开，从里面掏出了一块用羊脂白玉所做的龙凤呈祥玉佩，递给了甄嬛。
“这块玉佩是在甘露寺开过光的，大师说带着特别好。哥哥说我初来乍到，人生地不熟。总归是要给莞妃娘娘带点礼物，聊表一下心意的。”
甄嬛微笑着将玉佩接了过来，“那就多谢芸常在的美意了。”
芸常在从座椅上起身，朝甄嬛拘了一礼：“今天就先说到这吧。哥哥说不能一直呆在别人宫里，会讨人嫌的。莞妃娘娘，我明天再来看你哈！”
“流朱，去送送芸常在。”
“是。芸常在这边请～”
芸常在红着脸不停地摆手：“不用不用，我自己认得回去的路的。”
她这一番话，倒是逗的殿内众人纷纷捂嘴偷笑了起来。