云未杳看出异状，遂伸出两根手指，轻轻搭在他脉博之上。湛若水笑道：“姑娘放心，未到阆山，我不会让自己出事的。”云未杳便才安了心。湛若水慢慢道：“父亲早就料到我有朝一日必为会他、为家族复仇，是以才会留信让华棣交与我。那信上，写的是父亲的心迹。姑娘可知父亲与我说了怎样的话？”
云未杳笑摇着头，湛若水道：“除却署名落款，信中共只八字。”说着，湛若水转身望着云未杳，一字一句道：“世间万苦，苍生最苦。”云未杳怔了怔，湛若水苦笑道：“听华棣说，父亲与我留书时，写罢便撕，直撕了好几封，最后，留了这八个字与我。”
云未杳望着远处的秭归码头，那里有行色匆匆的旅人，有荷物而行的当地土人，也有一拨又一拨的长江纤夫，还有江上往来无数的船只，口中只念着“世间万苦，苍生最苦”，竟忍不住垂下泪来，许久才叹道：“晋宁公当真是古仁人心肠。遮莫便是你投海的缘故？”
湛若水苦笑道：“这还不够么？”
云未杳看着湛若水认真道：“对很多人而言，这个理由很荒唐。”
湛若水叹道：“姑娘说得很是。便如苏皓、元长与谢棠，若知我是中毒无解而投海，他们倒无多话，也会四处为我寻医问药，若知道我是因这八字而投海，只怕早将我骂得狗血淋头了。”
云未杳想起王元长暴躁易怒的性子，不由笑了，叹道：“不错！”
湛若水闭目道：“因这八个字，我想起了兵火过处，尽是残败荒凉，人烟萧条，有数不清的人因这一场战争而无家可归。我原本以为我是替天行道，我原本以为我是兴正义之师，因这八个字我才明白，原来我是在做孽！”
湛若水本若闲说天气般谈论往事，只是越说越是难受，竟致哽咽难言。云未杳尖尖的眉头微微蹙了起来，她能救死扶伤，然而，面对沉浸在悲伤过往中的湛若水，她却不知如何安抚。叹口气，云未杳默默伸出手去，紧紧握着湛若水的手，眼中珠光盈盈，面上却带着柔柔浅浅的笑。湛若水呆呆地望着云未杳，他在那澄若秋水的眼眸看到了哀伤、怜悯、感慨，还有说不清道不明的情绪。
孟飞与封五远远望着，看他二人又是垂泪又是旁若无人地牵着手，均不知究竟说了怎样的话，只是面面相觑着。一个暗道：相公果然对云姑娘有意思。另一个忖道：云姑娘果然对爷有意思。
湛若水在云未杳宁静的目光中慢慢平复下来，才慢慢道：“那时，我看到碣石山上战火四起，处处是血光，处处是哀嚎，我便后悔了。复仇原是我自家的事，如何牵涉进这许多无辜之人？我后悔时，唯一想到的便是逃，而没有退路时，便只有一死，何况我本就中了无上之毒？姑娘呵，原来以我的性子，成就不了大事业，便是没有中这一身剧毒，我也是天下至至无用之人。我不仅无用，还懦弱至极。不怕姑娘笑话，此番随你去阆山，一则是解治剧毒，再则便是去躲，躲苏灵儿，躲苏皓与元长，躲世间烦扰的争端。”
云未杳静静地听着，湛若水失神笑道：“那时，我只道投海必死，却未料被孟飞救起。我并不知道阿耨多罗之毒已被克制，只道随时会死，便收了孟飞为我收尸。岂料在海上漂泊大半年，除却时时毒发，竟也活了下来。后来，待风声过了，我易容化名，带着孟飞回了江南，看到那样一个繁华富庶的江南，被我祸害得十室九虚！我看到森森的白骨无人掩埋，我看到男人失去了妻子，我看到女人失去了丈夫，我看到老无所依，幼无所倚，那是我做下的孽！我原是受害之人，偏因我一己私仇，却害死了那许多无辜。多少次毒发，我都想何不就那样死了。然而，我不敢死，我不敢去见那些无辜的冤魂，不敢去见我父亲母亲。”
湛若水闭着双眼，眼泪却汩汩流下，不可断绝，额间青筋毕露。他反攥着云未杳的手，劲道奇大。云未杳看他虽不似那日恸哭失声，哀痛却更胜三分。待湛若水哭得尽兴了，云未杳方轻轻挣脱双手，取出一块绢帕，细细柔柔地为他拭着眼泪。湛若水怔怔地望着云未杳的举动，望着她眉目间的温柔，眼泪也慢慢止住了，很是有些难为情道：“教姑娘见笑，我竟又在你跟前哭了。”
云未杳笑了笑，慢慢道：“我曾听一位前辈说，世间有一种人，独秉天地钟灵毓秀，才具秉赋皆超越常人，最是智慧聪明不过，然而，这种人可成才子，可成佳人，可为名僧，可为侠士，独不能入仕为官为宦。湛相公可知是何缘故？”云未杳笑望着湛若水，湛若水只摇了摇头，云未杳笑叹道：“这位前辈说，只因他们心中有情，心中有情，便不狠。湛相公所说的大事业，须得能杀伐决断，须得心狠手辣，须得冷酷刻毒。你本性却不是那样的人。湛相公并非无用，也并非懦弱，只是情思深致，故而不忍天下生灵涂炭，是以才会以死结束那场战争。在当时情形下，只怕唯有身死，才能最快结束战争。”
湛若水怔在当场，竟是久久不能言，耳畔听得云未杳道：“这位前辈说，古往今来，此类人数不胜数，若那南唐后主李煜，可为翰林学士，却难为一国之君，再若东坡居士文章百代，却终是不能似章惇那般能杀人，且又是一肚皮的不合时宜，如何半生不颠沛流离？湛相公何必以无用之人自居，便是举世皆谤，前数百年，必有知己。”
湛若水深深地看着云未杳，直恨不能看进她灵台深处一般，他的知己便在眼前，何必前溯追逐？云未杳本自淡然自若，却被他直勾勾的眼神看得羞涩起来，一时有些手足无措，正不自在时，却听得湛若水道：“姑娘的这位前辈很是通透智慧，却不知是何方高人？若时日得宜，可否为我引荐一二，我很是想去拜访拜访。”
云未杳眸光微闪，自不肯道出那人。她如何能告诉湛若水，这位“高人”正是弘逢龙。她轻声道：“这里风大，回去罢！”湛若水点点头，便扶着云未杳慢慢下山。
封五拿胳膊肘支了下孟飞，问道：“相公又是哭又是笑的，你说这是好呢，还是不好呢？”孟飞很是愁怅，瓮声瓮气道：“我哪里知道。跟了爷二十年，便是毒发最烈的时候，他也不曾落过泪。这才多久，就在云姑娘跟前哭两回了。”
封五嘻嘻一笑，道：“所谓‘男儿有泪不轻弹’，且相公最是刚强不过，能让他流泪，自然是说起了伤心事。依我看，一个男人若肯对人倾诉伤心，必是极信任那人。他么，必是把云姑娘当成了依靠！”转头看到孟飞傻不楞登地瞪大牛眼，封五笑道：“跟你多说也不顶用，等你遇到心爱的姑娘便懂了！”
歇到第三日上，三娘方才归来。湛若水不问，云未杳也不说，仿若三娘从未离去一般。孟飞仔细看了周遭后向湛若水道：“跟着我们的那两只船不知何时离去了。”封五道：“不妙，只怕是他们要下手了。船家说明日启程，看来他们是想在峡中动手。”孟飞思及向前出蜀时遭遇悬玉使女一事，沉声：“不错，峡中水势最急，下手最是便宜。”
湛若水微微笑道：“我的看法异于二位。”看孟飞与封五皆是诧异之色，只道：“若船上只有我三人，弘少则便无顾忌，三峡便是最好的下手之处，然则船上却有云姑娘，他便是不顾忌我们，也不得不顾忌着她。”
封五想了想道：“爷说得极是在理。只是他若暗中掳走云姑娘，自然便无顾忌了。”
湛若水笑道：“封五所言不无道理，只是依我看，云姑娘的性子外柔内刚，最是有主张。看那日弘少则的行径，竟是轻易不敢得罪她。明日入峡，两位放心欣赏峡中风光便是。”
湛若水看孟飞与封五皆是半信半疑，又笑道：“我料三娘去的这几日，便是为你我打点这一路行程去了，是以那两只船才会离开。前路已然平坦，二位还有什么放心不下？”湛若水越是镇定，孟飞与封五越自忐忑，越发比往日里更谨慎。
三娘去了数日，最放心不下的便是云未杳，一回来便拉起她仔仔细细地看了一遍。云未杳笑道：“我自能照顾自家，在船上好好儿的，倒是你风餐露宿最是辛苦不过。”
三娘道：“除却那堆书和药材，旁的你一概不清楚，还说照顾好自家。好在你好端端的，到底我才安心。”
云未杳为三娘倒了杯茶道：“这一路可还顺当？”
三娘想了想道：“幸好弘少则没有胡子。”
云未杳听她说得没头没脑，奇道：“为何要有胡子？”
三娘道：“若是有胡子，岂不吹起来了？”
云未杳方才明白，莞尔一笑，道：“他必然很是生气。”
三娘白了她一眼道：“可不是。那脸色，恨不能把我生吞活剥了吃。唉，我总是太纵着你。”
云未杳道：“这回当真是为难你了。”
三娘笑道：“罢了，你有这份心便好。好在他心下虽不爽，到底是应下了，我便也赶着回来了。”
云未杳抿唇笑了笑道：“但愿前路平顺。”