除夕之夜，海上春山。
小影和李荥一同坐在厨房内包饺子，小影一直默默不语，李荥见状，叹道：“要是景苍哥哥在就好了。”
小影回神，想起去年此时，她和景苍将厨房弄得鸡飞狗跳的情形，忍不住抿唇微微一笑，转念想到竟然又是一年过去了，心中又微微感慨。
那次，她终究没有再去找景苍，一路的所见所闻已将她对相聚的美好期望磨得一干二净，而她并不想心情沉重地与景苍重逢，所以，她到达降龙城后，又返回了海岛。
此时想来，心中又微微后悔，这一年来，两人一面未见，可能忙于战事吧，他的来信极少，她真的，有些想念他了。
今夜是除夕，不知他身在何处？是与家人共度呢，还是仍在战场驰骋？
想了一回，心中五味陈杂，抬眸对李荥道：“待到战争结束，他就会来了。”
李荥低眸，轻声道：“都是因为我，否则，你们也无需这样分开两地。”
小影眼一瞪，沾着面粉的手指毫不客气地戳到李荥的额头上，道：“不准胡说。”
李荥抬起头，道：“小影姐，等过了年，我将岛上机关都安装好后，你就去找景苍哥哥吧，我能自己做饭，自己种菜，自己照顾自己的，真的。”
小影放下手中包了一半的饺子，轻轻叹了口气，道：“其实我留在这里，也并非全是为你，我自己，本也不想出去。外面太复杂，太凶险，我实在是倦了，怕了，我只想在这样一个与世无争的地方，过与世无争的生活。”
李荥想了想，道：“小影姐，你这样的想法无可厚非，但只怕当今这世道，连这简单的愿望都难以让你如愿呢。景苍哥哥征战沙场，于枪林箭雨中舔血度日，你真的不担心吗？百州与平楚交战，若是即墨公子与景苍哥哥在战场上狭路相逢兵锋相对，你希望他们谁能胜呢？”
小影一怔。
李荥低下头，道：“或许我不该这样说，让你徒添忧心，但小影姐，你需承认，我说的正是你无法做到真正与世无争的原因吧。与其坐在这里日夜不安，不如去看看吧。”
小影有片刻的沉默，但她很快又重新拿起饺子，低着头道：“我不出去。”
李荥一愣，还欲再劝，小影却抬起头来，道：“你别说了，我不会出去的。”她害怕看到她阻止不了的战争，害怕看到已经成亲的即墨晟，害怕看到她无力抗衡的宴泽牧。就当她怯懦了吧，就目前而言，她更愿意躲在这里静静等待。
这时，门外传来一阵“扑棱棱”的声音，李荥神色一喜，转身摇着轮椅出去了。少时，手中拿着一张纸条进来，冲小影笑道：“小影姐，景苍哥哥说今夜他也吃的饺子，但里面没有正反面都刷过十八遍的铜板，不好吃。”
小影噗嗤一声，道：“既如此，你回他一个铜板，让他好生回味回味吧。”
就在小影和李荥放飞了鸽子，重新坐下来包饺子时，殷罗金煌的宫中已挂起了白幡，奏起了哀乐。
宴泽牧的父亲，殷罗当今的皇帝，于除夕之夜初更时分，驾崩于宠妃如莺的暖春宫，卒年五十一岁。
大年初一，太子宴泽牧正式登基称帝，改元天炎。
关于当日的登基大典，民间传说甚多，据说，当日之场面宏伟壮观，盛况空前，单是用来铺路给皇帝行走的红毯上的金龙图案所耗之黄金，就达万两之多。
关于新帝宴泽牧，也有许多传说。据说，登基前夕，他嫌祖传的那顶皇冠太沉，命人按他的要求重新打造了一顶，而将原来那顶作为随葬品放入了先帝的棺椁之中。而前朝皇帝的龙袍都是金黄色，他嫌颜色不好看，非要改成火红色。
登基那天，他也没有如他的祖宗一般在象征至高权力的正和殿接受众臣的朝拜，而是迎着初升的朝阳缓缓登上了那座百丈之高的点将台，参加大典的人们都说，登上台顶的皇帝沐浴在阳光下，全身都散发出耀眼的光芒，视之，如一尊荣光万丈的金神一般。
当时，不仅正和广场上的所有朝臣官员们都虔诚地跪伏在地，整个金煌的百姓都在那片耀眼的光芒中自动地跪拜下去，祝愿他们的新帝，他们的国家永世长存，永享繁华，与天地同寿，与日月同光。
当然，作为百州和平楚而言，殷罗皇帝登基大典如何盛况空前他们并不关心，他们关心的只有一点，这位新登基的殷罗皇帝，对于时下正在进行中的百州和平楚的战事态度如何？
宴泽牧并没有让他们揣度很久，就在他登基的第二天，一道军令便到了殷罗当朝大将于季的手中，宴泽牧令他率三十万大军，半个月内赶到百州京北伏虎关，支援百州抗击平楚。
延璃宫，姬申看着刚刚收到的快信，终是微微松了口气，宴泽牧终是守信的，只要在战争结束以前，他能抓到秋雁影和李荥，那么，宴泽牧和北堂陌都将不足为惧，此时，且让他俩较量去吧。
正想着，景嫣来了，做了皇妃之后，因要出入皇宫与贵妇嫔妃们交往，一应衣着打扮都比以前华贵讲究了许多，相应的，也就更加的风姿卓越，艳冠群芳了。
她扫了眼姬申唇边的笑意，淡淡问：“有好消息？”
姬申一把执过她的手，道：“嗯，宴泽牧昨日发兵了。”
景嫣却并无喜色，道：“兵是他的兵，他的兵进了我百州，你有什么可喜？焉知是否酿成引虎驱狼之祸？”
姬申屏退左右，拉住她的手一道在桌边坐下，道：“我自然也有这等顾虑，只是眼下情形却是别无选择，若是你那里也能有好消息，才算是我真正的喜事。”
景嫣伸手拿过桌上茶盏，道：“我的确有好消息要告诉你，可若是你手下无得力之人，这好消息，顷刻便成了坏消息。”
姬申一怔，随即笑道：“这个你毋庸担心，只要人有了踪迹，我势在必得。”
景嫣轻抿了一口茶，道：“二哥回府养伤，我的人发现他用信鸽与人联系，我料那人必是秋雁影，便着人仿了我大哥的字迹，告诉她景苍受了重伤，正在洲南休养。她若看到传书，必定前来探视景苍。你若能在她到达王府前将她抓住……”说到此处，她抬眼瞟了姬申一眼，言下之意已无庸赘述。
姬申闻言沉思，道：“别的倒不难，只是不知她从何地出发，走哪条线路，加之她善于乔装易容，若是她乔装而来，手下之人认都认不出来，谈什么抓她？”
景嫣冷笑一声，道：“依你之见，便是要待她到了王府之后再动手？你可别忘了，如今王府中可还有一名龙栖园的女子呢，你有自信能胜得过宴泽牧？”
姬申道：“这有何难？龙栖园不正四处找她吗？”
景嫣一怒，道：“你引火都引到我洲南了？”
姬申忙道：“你先别急，听我说。那女子原本是龙栖园宣园的女人，若是宣园亲自去要人，你洲南王府绝无强留之理，至于那女子意愿如何，和宣园之间又发生了何种纠葛，与你洲南王府全无关系，只要你大哥将人往宣园手中一交，洲南王府就太平了。
再者，此事我们需算好时机，最好是宣园去要人之时，正好是秋雁影到府之际，届时，你大哥正与宣园交涉，无暇他顾，我们，正好乘机拿人。”
景嫣闻言，若有所思，少时，道：“也好，但你务必一击而中，若让秋雁影见到我大哥二哥，不仅飞鸽传书之事会暴露，如果再让宴泽牧得了消息，此番，我们可是费尽心机为他人做嫁衣裳了。”
姬申道：“放心，她和李荥可算是我唯一的筹码了，就算拼尽全力，也一定要抓到她。”
海上春山，李荥看着小影在房内收拾行李，眉间忧虑重重，道：“小影姐，我觉得这次的飞鸽传书有些奇怪，景苍哥哥不是五天前还说他正吃饺子的么？怎么一下就变成身负重伤了？”
小影一边叠衣服一边道：“他怕我担心对我隐瞒伤情也是可能的，再说，若非伤势真的严重，澹哥哥又怎会背着他给我传信？”
“若是旁人模仿的假信呢？”李荥的一句话，让小影瞬间停下了动作。
她直起身子回头看了看房门口的李荥，道：“不管如何，我要去洲南看看。此番，我会乔装易容行路，你放心吧。”原本不想出去，可事关景苍，她如何还能在岛上呆得住？
不闻李荥回应，小影抬头一看，李荥还是一脸的担忧，不由笑道：“你给我量身订做了那许多稀奇百怪的暗器，若不出去试试，岂不可惜了么？依我说，你当替旁人担心才对。”
李荥道：“那，你到了洲南之后给我传条消息，我好安心，否则，我将传书给景苍哥哥把你的情况告知他。”
小影想了想，道：“也好。”