正月十六，百州边防军和郡国军在殷罗援军的协助下，在京北向平楚大军展开全面反攻。
双方在京北广袤的土地上辗转激战一个多月，平楚渐呈败相，左丘玄率领四十万大军退回枕霞关，打出休战旗号。
百州不予理睬，多次强攻枕霞关，都未得逞。
二月末，平楚雪都烈城仍是一片白雪皑皑的冬景。
荣王府，北堂静和虞茵露各自披着暖绒的狐裘大氅，挽着手在庭院梅林中缓缓漫步。
虞茵露比未嫁之前胖了一些，她折了一枝梅在手中，道：“二月，殷罗当是草木发芽，阳光和煦的春天了。”
北堂静轻轻叹了一口气，道：“在我平楚，终是冬天的感觉多一些。”
虞茵露听她语气抑郁，转头去看她，见她小脸消瘦，不由问：“你脸色有些苍白，身体不舒服么？”
北堂静摇头，微微一笑，道：“倒是你，有孕在身，不能在寒风中久呆，万一着凉我可担不起这个罪责，我们回去吧。”
虞茵露笑道：“不碍的，才一个多月。”
北堂静道：“那也不能由得你任性，走吧。”
虞茵露拗不过她，只好与她回到内殿，坐在窗下喝茶聊天。
脱去大氅之后，北堂静看着她依旧平坦的小腹，问：“有什么感觉吗？”
虞茵露有些不好意思，道：“没什么感觉，就是有些容易困乏。”
北堂静表情怔忪，不语。
虞茵露道：“自从查出身孕之后，嵘不准我随意外出，近来，我一直没有去安里看你，你过得如何啊？”
北堂静回过神来，有些勉强地一笑，道：“还好。”
虞茵露拿起茶杯，欲揭开杯盖，却又停住，有些迟疑道：“上次我去安里王府的时候，姑姑与我说了许多话，她……”
未等她说完，北堂静已别过头去，眸中泪光莹然。
虞茵露止住话头，伸手轻轻覆在她的手背上，轻声道：“静，对不起，我不该对你说这些。”
北堂静微微摇头，拿手绢轻轻拭去眼角的泪，有些哽咽道：“我知道，只是，这样的事，我一个人如何能……说出来也不怕你笑话，自成亲至今，你表哥，从未碰过我。”
虞茵露怔住，少顷，有些尴尬有些同情，低低道：“你别哭，近两年来，国家战事频发，表哥身为丞相，自然日理万机，心力交瘁，许是疏忽了……”说到此处，自己都觉得这样的安慰太过牵强，便住了口，转而轻叹一声，道：“许多人都说表哥像是一块冰，我平楚冬天里最纯透最坚硬的一块冰，如今，你是离这块冰最近的一个人了，要想融化他，你首先要有接近他的勇气，不要被他表面所散发的寒气给吓到了。其实，他内心很柔软的，否则，他不可能对百姓那般体恤照顾。”
北堂静拭干了泪，心知虞茵露是在说年初那件即墨晟负责督审的大案，案情查明之后，即墨晟将趁战乱搜刮民脂民膏，迫害百姓的刍州大小官员，包括镇西总督关怀德在内，一共十七名，悉数斩首示众，抄没家产。受到盘剥的百姓们都得了补偿，被迫害的家庭也都进行了抚恤。
此事在平楚民间掀起了不小的声浪，百姓都说，丞相是百姓的保护神，只要有丞相在，平楚的官场就永不会有黑暗混浊的一天，而百姓们的日子也会越过越好。
北堂静想不通，他对素不相识的百姓都那么好，为何对自己就那般冷漠呢？
她垂下眸，道：“许是强迫不来的，还是听天由命吧。”
虞茵露见她情绪低落，正想再劝慰劝慰她，门外却突然跑来一名侍女，急慌慌地向北堂静禀道：“王妃，不，不好了。”
北堂静回身一看，是她留在府中的丫鬟翠儿，当即奇道：“你怎么来了？府中发生什么事？”
翠儿道：“他们说，八王爷要谋反，王爷他刚刚回到安里调兵遣将，要去捉拿八王爷呢。”
“什么？”北堂静惊得霍然站起，只觉一阵天旋地转，险险昏倒，翠儿忙一把扶住她。
北堂静终是没有昏，她稳住了身形，焦急万分而又不知所措，看着虞茵露不知该说什么。
虞茵露站起身，面色凝重，道：“静，你先别想太多，事情还未清楚，别乱了方寸，我陪你回去看看。”
两人当即乘了马车向安里王府行去，待到到达王府时，却被告知即墨晟早已率领人马走了。
北堂静又慌又急，一个劲扯着虞茵露的袖子问她该怎么办，根本没办法平静下来，虞茵露无计可施，只好带着她又回到荣王府，说等北堂嵘从宫中回来后探探他的口风。
好不容易熬到天黑，北堂嵘回到府中，见北堂静也在，换了衣服与两人坐在一起讨论此事。
虞茵露面色凝重，开门见山地问：“嵘，八王爷一事究竟是怎么回事？”
北堂嵘的面色也不轻松，喝了一口茶后，道：“昨夜皇上接到密报，说近几个月八王爷在他的封地锻造兵器，招兵买马，意欲不轨，皇上不敢等闲视之，派丞相率领骁王府的军队前去查看究竟。”
北堂静一听便哭了起来。
虞茵露细细考虑着他的话，道：“如此说来，皇上只是接到密报，并无确凿证据在手？”
北堂嵘道：“应该是的。”
“那么，八王爷有罪无罪，也就但凭表哥的一句话了。”虞茵露接着道。
北堂嵘听出她的弦外之音，摇头道：“莫要想了，除非八王爷真的是被人陷害冤枉的，否则，丞相不可能饶了他。”
一旁北堂静抬起泪眼汪汪的小脸，道：“母后刚逝世不久，皇兄又发生这样的事，他是我的亲哥哥啊，若是他再有个三长两短，我该怎么办？嵘，你帮帮我，帮帮我。”
北堂嵘为难道：“皇姐，难道我愿意看着八皇兄出事吗？但擅自锻造兵器，招兵买马，即便他没有谋反的意图，这也是谋反之罪啊。若是事情属实，谁也救不了他。”
北堂静怔了一怔，突然站起，道：“茵露说得对，只要即墨晟说他没有谋反，他就没事了。我这就去追他，去求他，求他放过我哥哥……”说着，冒冒失失要往门外冲。
北堂嵘忙一把拽住她，道：“他率领的是清一色的铁骑，午前就出发了，此时你如何追得上他，再者，即便追上了他，你用什么理由求他？求他看在你的面上，睁眼若瞎，徇私枉法吗？”
“我管不了那么多，他若要定我皇兄的罪，我就与他一起死。”北堂静的情绪有些失控。
虞茵露见状，忙站起身与北堂嵘一起将她拉了回来，道：“稍安勿躁，既然想要救人，首先我们自己不能乱了阵脚，你且回来，我有一个办法，或许可以一试。”
北堂静安静下来，乖顺地被虞茵露按坐在椅子上，仰头问：“什么办法？”
虞茵露转头一看，北堂嵘也正一脸不解地看着她。
她轻轻叹一口气，道：“其实也谈不上什么切实的办法，只是个建议，姑且一试吧。表哥这个人一向甚少表现出自己的真实感情，但据我几年观察，他与他的堂弟，也就是关河总督即墨涵的感情很好，若说，这世上还有人能劝得动表哥，我认为，此人非即墨涵莫属。正好即墨涵所在的关河离八王爷的封地延州不远，我们可以马上派出一名快骑，送一封求援信给即墨涵，请他在表哥抵达延州之前，帮忙从中劝说。毋庸要求太多，只需他手下稍稍留情，保得八王爷一条命就好。”
北堂嵘听完，道：“你这不是为难人么。”
北堂静却似看到了希望，又有些犹疑，道：“我与他素无往来，这样贸然地写信去求他，他会予理睬吗？”
虞茵露道：“你已与表哥成亲了，从身份上来讲，你是他的表嫂，再说你此举是为救亲兄，不管适不适宜，总是情势所逼。至于他看到信如何决定，我们鞭长莫及。所以我有言在先，这，只是个值得一试的建议。”
北堂静想了想，拭尽脸上的泪，道：“皇兄都已经危在旦夕，我还管颜面作甚？茵露，借你的书房一用。”
虞茵露将她送至书房，又独自回来。
北堂嵘看着她道：“此举，只怕非但救不了八王爷，还会连累即墨涵。”
虞茵露垂眸，道：“我知道，但你看静急得那个样子，若不让她为八王爷尽一份力，她只怕一辈子心中都无法释然。此举，我别的不图，只图让她心安，毕竟，八王爷是她在这世上唯一一个同父同母，有着嫡亲血缘关系的哥哥了。”
北堂嵘闻言，叹一口气，道：“不知八皇兄究竟如何想的，即便他不为自己多求福祉，也该为这个亲妹妹考虑考虑。此事一出，九皇姐在即墨府的日子只怕不好过了。”
虞茵露面色微凝，道：“只怕，与之前也无多差别。”
北堂嵘闻言，甚是惊异地回头去看她，却在看到她眼神的一刹那，明白了她话中的含义。