感到愕然的我，随即开口质问仍沉浸在饱食感余韵当中的Asuna。
“那个，Asuna老婆？”
“哈呼，什么事么？”
“……你吃了几个仙人掌果实？”
“嗯，大概不到五十个吧？”
“……不到五十？!”
“嗯，可惜数量还是有些少唉……如果数量不限，我可以吃一浴缸哟～”
“……(?(?(?(?(?;;)?……”
——真那样吃下去，会不会变成圆滚滚（怀胎十月）？！
我还在幻想Asuna大肚皮的模样时，基滋梅尔就开口道。
“好了，差不多该出发了。到这里来的话，应该不会再有麻烦的昆虫怪物了。”
…………
正如她所说的，丘陵地带涌出的主要是类似【郊狼\/coyote】与【蜥蜴\/lizard】的怪物。而且这些怪物都没有毒性，所以不用太辛苦就能打倒它们了。
相对的，由于Asuna和米特表示想知道基滋梅尔的妹妹蒂尔妮尔的事情，于是基滋梅尔就在剩下两公里的行程里对我们诉说关于她的事情。
孩提时期，独自在第九层的王都近郊某座湖泊附近乘坐小船，然后失踪了一整天。在浴池里加了太多刺柏精油，结果一个星期里身上一直传出木头的气味。在学习成为药师期间强迫基滋梅尔喝自己调配的营养剂，结果让她的头发变成像树精那样的绿色等等事迹。
两女边发出轻笑边听着这些事情，我也同样再分析着。
如果基滋梅尔所说的关于蒂尔妮尔的回忆是【设定】——被赋予的记忆。那么这些就全部都是ARGUS的员工，或者剧作家所想出来的剧情。
但是……真的会赋予说起来只是艾恩葛朗特无数Npc其中一人的基滋梅尔如此详细的设定吗？
骑士诉说的过往回忆完全没有停下来的迹象，宛如记得所有跟蒂尔妮尔生活的岁月一样滔滔不绝地说着。万一不只有特殊Npc基滋梅尔和尤菲利斯子爵，所有Npc都存在同样的记忆的话……光靠人数有限的剧作家应该不可能产生那么多的剧情才对！
……………………………………
左耳听着基滋梅尔的回忆，从右耳排出高速运转的脑袋产生的废热并且在路上走了接近一个小时左右。两边的岩壁终于只剩下一公里左右的宽度，从岩壁中间可以看到蓝色闪耀的水面。
Asuna在短暂的惊讶之后，全力跑过剩下来的距离来到湖畔。
“哇啊——！”
也难怪Asuna会发出感叹的声音。
画出锐利弧型的水边是一片白色沙滩，透明到令人感叹的水正缓缓拍打着陆面。湖水的颜色逐渐从翡翠绿变成湛蓝，在阳光的照耀下发出炫目的光芒。
跟直径超越十公里的第六层相比之下的【塔鲁法湖】绝对不算大，但它的直径还是达到了一公里左右。
遥遥望去，只能看到白色模糊的对岸。而唯一可以看清楚地是。
——呈放射状把整层分割成五等分的岩壁，在沙滩两侧、右边深处、左边深处以及正面往湖面切入的模样，而这也让人可以想像得到这里是五个区域的中心部分。
“嗳，可以踩一下水吗？”
由于Asuna慢慢靠近沙滩并这么说着，基滋梅尔便抢先米特一步，阻止了她准备迈出去的那一脚。
“等等，别这么做。这座湖里栖息着恐怖的海星怪物……我虽然没见过，但它长长的手臂似乎可以从湖底深处伸到岸边。”
一听她这么说，Asuna就立刻吓的向后跳去，米特也是走上去在她的耳边附议着。
“基滋梅尔姐姐说的没错呦。这里确实存在巨大海星，专有名称好像叫【欧西欧梅土司\/European plum toast】什么的。”
“咦——？？米特，难道你？”
米特苦笑着点了点头。
“你猜的没错呢……封测期间，我就有被它杀掉过好几次。
不止是我，那时候的不少玩家为了加快速度攻略第六层的脚步，就选择利用浮在水上的素材道具等来游泳渡湖。但无一例外的，全部被海星怪物伸出的触手卷进水里溺亡了……”
“……这，这未免死的太憋屈，太难看啦。”
她们的对话同样被我知晓，基滋梅尔则是对她们提及的【封测时期】这样的新词汇感到好奇。
——看样子，这只巨型海星在正式营运后也元气满满地在湖底隐藏着。那么，基滋梅尔是打算如何到对岸去呢？
我不禁涌起了强烈的兴趣与不安。
或许是感受到我的视线了吧，看向我这边的骑士露出某种充满自信的微笑，然后从腰包当中拿出全新的道具。
那是一个只有拇指大小的玻璃瓶，里面装着蓝色液体。
“夫君，抬起右脚让我看你的鞋底。”
“哦……好。”
点头答应后，我也是迅速抬起右脚。可能是角度过大、以及脚下的沙子使摩擦系数降低的原因。我一个重心不稳摔倒在了地上后，还保持着正步朝天的踢腿姿势。
Asuna忍俊不住而发出“噗唔”的声音，我便急忙准备站起来，但是……
“这样刚刚好，保持这个姿势别动。”
接到这样的命令，于是就维持躺在地上把双脚往正上方抬起的丢脸姿势，等待着基滋梅尔往这边靠近。
骑士缓缓地拔开小瓶子的瓶栓，在我的靴底各自滴下一滴蓝色液体。
结果整双靴子就开始发出蓝色光芒，hp条下方也出现陌生的图示。虽然茫然想像着靴子踏着水面的符号代表什么效果，但还是等待基滋梅尔的说明。
“夫君，你可以站起来了。”
一听她这么说，我就把双脚前倾到头顶，利用反作用力跳起来。
刚才当我狼狈地跌倒在地时，Asuna就忍俊不住而噗哧一笑，现在我为了好好确认她的平衡感而移动到最佳位置（实际上是为了光明正大的看她红色裙底的景致）。
结果Asuna轻轻瞅了我一眼之后……
“基滋梅尔姐姐，拜托你了。”
这么说完后，她的右脚不是往前而是往后抬，然后用手支撑住脚踝。
原来如此，这样就能在不压迫关节的情况下把脚底往上抬了；同时杜绝了走光的风险。
——真狡猾！！
……………………………………
最后也在自己的靴子上滴完液体，基滋梅尔就紧紧塞住瓶栓，并将瓶子收回腰包里。
只见她随即直接横越白沙，静静地把脚踏上波浪平稳的透明湖水。一开始就很普通地穿透水面，但走到第四步左右水面就扩散出不可思议形状的波纹，第五、第六步就很明显走在水面上了。
“喔喔～”
米特和Asuna发出感叹的声音，而我也是瞪大了双眼，露出“不可思议”的神情。
接着骑士就回过头来向我们招手。
“你们也学我这样，缓缓踏到水上就可以了。”
我们同时点点头，前进到岸边后，为了慎重起见还是先抓住两女的肩膀并且进行确认。
“基滋梅尔啊，走在水面上的话海星就不会出来吗？”
“这我可以保证。只不过……”
“不过？”
“施加在鞋子上的【薇露利之水滴】所形成的咒语，就只有静静地行走时才能发挥效果。奔跑、跳跃来踏破水面的话就会掉进水里。如此一来就会被海星发现……
所以千万要保持缓慢、冷静的行动呢。”
感觉最后一句话似乎是对Asuna所说的……
最现在重要的问题是——值不值得把命赌在光是奔跑就会丧失效果的魔法咒语上？
——【欧西欧梅土司\/European plum toast】的本体绝对不会浮到水面上，而它长长的触手会把玩家拖进水中，所以不可能战胜它……
这是米特认定的事实。
而且，现在的SAo，就算在湖底死亡也绝对不可能在起始的城镇的黑铁宫里醒过来……
“基滋梅尔，我们能不能不用这样冒险……”
我这么问的理由其实很简单。
因为Npc的基滋梅尔也跟我们一样，只有一条命。而且，Kirito也承认过。
——就算有同一外表、同样姓名的黑暗精灵再次于第三层的森林里复活，那也不是原来的基滋梅尔了。
所以我不想因为突发意外而失去她们中的任何一人……
“别担心喔，darling！”
这时，明白我顾虑的Asuna在我耳边这么呢喃着。她的左手轻捏起我右手的拇指，然后以更细微的声音继续说道。
“只要像平常那样走就可以了，如果掉到水里造成海星出现，我也还有最后一手，啊，不对，是最后一脚可以用。”
“最后一脚……？”
虽然完全搞不懂她在想什么，但我还是答复着。
“我知道了……不过千万要注意自己的动作。”
“你也是呦～”
经过这样的对话后，三个人就一起伸出脚。一开始虽然踢开水面，最后鞋底终于产生反作用力，以简直像踩在厚厚橡胶膜上的感觉来站在水面上。
走到耐着性子等待我们的基滋梅尔身边，骑士也像是要让我们安心般微笑着点了点头。
由于她开始发出【啪嚓、啪嚓】的声音向对岸走去，我们便跟在她身后。
走了四百米左右时，Asuna才像是想起什么事情般开口表示。
“啊……这难道是第四层和【马头鱼尾怪?威兹给\/From the horsehead Fishtail monster wiz】战斗时，尤菲利斯子爵没有沉到水里的真相么？……不过那个时候，尤菲利斯阁下好像是在水面上到处乱跑的？”
“Asuna妹妹的的想像，有一半是正确的呢。”
走在前面的基滋梅尔稍微转过脸来表示。
“刚才滴在我们鞋底的液体，是薇露利……也就是只有少女的水精灵【Undine】才能制作出来的秘药，这种药本身就相当贵重，尤菲利斯阁下的鞋子里编进了薇露利的头发，绝对不会沉入水里。”
“你说头发……难……难道说，是杀了水精灵然后把她的头发剪下来……？”
再Asuna惊疑后，基滋梅尔就猛烈摇了摇头。
“怎么可能！！”
下一刻，脚边突然溅起些许飞沫，骑士因此而缩起脖子。不过幸好没有打破咒语，所以又压低了声音来责备我们说着。
“包含【薇露利】在内的水精灵，对于精灵来说都是跟树精同样重要的存在。他们是我们的好邻居兼守护者……连砍伐活生生的树木以及弄脏清流都是禁忌了，如果想杀害【薇露利】，那一族的精灵将会受到诅咒呐。”
“是……是我不对，不该说出如此不敬的发言……但是，那么子爵是如何获得那么贵重的靴子呢？”
Asuna疑问的同时，我们一行人已经来到湖的中央部分，脚边数十米下方虽然栖息着极危险的巨大海星。但我们甚至有点忘记这件事情，只是静静等待骑士的回答。
但是面向前方的基滋梅尔再次……这次以极微小的动作将脖子转向侧面，以呢喃般的口气说。
“我也不是很清楚。但是……根据传闻，阁下在很久很久之前，似乎和【薇露利】的少女……
不对，抱歉，不应该讲这种不确定的事情。你们当成没听见吧。”
下一刻，感觉喜欢这种话题超过我一千倍的Asuna像是觉得很可惜般叹了一口气。但没有继续深究，只是无言地持续走着。
……………………………………