衣橱的背板关上后的刹那间，通道便笼罩在黑暗之中。但随即有微弱光线从深处照射过来，似乎是设置了某种照明装置。不过并非火焰的橘红色，而是不可思议的淡绿色。
当我感到奇怪而皱起眉毛时，身后的琪欧就说。
“阿尔戈，你先走吧。”
“好哦。”
追上开始大步前进的情报贩子后，通道就在往前约二十步处右转，该处的墙壁上设置了奇妙的物体。
从石头堆积起来的墙上开了一分米左右的四方形洞穴，然后有又粗又短的树枝从该处伸出，同时发出淡淡的绿色光芒。
但是，发光的并不是树枝本身，而是长在上面的细长菇类。
“呃，这是【送火茸】……？”
停下脚步如此呢喃后，背后的琪欧就有所反应。
“你知道吗？真不愧是跟留斯拉女性缔结亲密关系的男人。”
“拜托，这也……没有那么夸张吧？”
说完可疑的回答后，我就缩起肩膀回过头问道。
“倒是为什么这条通道会有【送火茸】？把这个从【晃岩之森】的树木摘下来马上就会死掉的……不是吗？”
虽然不是太明亮，但很适合作为紧急时的光源。
所以第一次在【晃岩之森】碰见这种物质的我和Asuna，都有试图摘取一些带走的心思。
但……理想很丰满，现实很骨感。
——摘取时不论多么小心，然后不论保存在什么样的容器里，它都不到十秒钟就萎缩并且消失得无影无踪。
因此，我才会很惊讶。
“你说得没错。”
点头的琪欧让我退后两步左右，接着在近距离窥看着发出淡光的【送火茸】继续表示。
“这株送火茸同样只要从树枝上摘下来就会立刻死亡了吧。至于为什么能像这样存活着……只有你向妮露妮尔小姐宣誓效忠，成为那库特伊家侍者才能告诉你。”
在一脸严肃地这么说道的琪欧面前，我微微皱起了眉头。
“虽然很好奇，但我可不会追随任何人的。”
由于下一个瞬间武装女仆就“呵”一声发出轻笑，让我不由得凝视她在绿色光芒照耀下的脸庞。但是讥笑旋即消失，传出平常那种死板的声音。
“没时间了。快一点！”
“好。”
感觉阿尔戈开始往前走，我也急忙转回身子追上那娇小的背部。
当大约二十步间隔所设置的送火茸树枝数到第五枝时，终于能看到通道的终点。
这次就不经过衣橱，通道直接连结楼梯。气氛虽然类似在柯尔罗伊家厩舍看见的螺旋阶梯，但宽度只有一半。跟着情报贩子开始往上爬，结果楼梯却一直没有终点。
当完全搞不清楚爬了多少阶、多少米的时候，楼梯终于到了尽头。
接着再次在狭窄的通道走了一阵子。先往右转，再往左转，当再次往右转的时候，前方似乎终于是目的地了。
通道被看起来坚固的板子挡住，前方右侧墙壁的高处有一根小小拉杆。那是阿尔戈把脚尖垫到极限也不清楚能不能碰到的高度——这就表示……
“啊……糟糕，我的手构不到啊。”
…………………………………
昏暗的通道里，阿尔戈边说边把手往拉杆伸去，但就算垫起脚尖也还差一头高左右。
当然跳起来的话就能碰到，但如果它不是不可破坏物件的话，直接将全身重量加诸于看起来很纤细的拉杆上，就算是体型娇轻的阿尔戈，都可能把它弄坏吧？
“还是我帮你吧……”
说出这句话的我，立马伸出双手抓住阿尔戈的腋下附近，然后用力把她抬起来。
下一个瞬间——
“嗯唔哇！”
对方发出这种怪异的声音，我才发觉自己干了什么好事。但是事到如今也不能就这样放她下来。把不停乱动的阿尔戈靠近拉杆，装出平静的模样说道。
“乖，把它拉下来吧。”
“……别把我当成小孩子！”
即使嘴里这么抗议，阿尔戈还是用右手拉下拉杆。
再响起【喀叽！】的清脆金属声后，接着前方挡住通道的板子就开始横移。
看见这一幕后才放下双手，阿尔戈的脚才刚碰到通道的地板就迅速转过身子，以抬起食指指着我的脸说。
“喂，兄长大人。你觉得可以突然抓住淑女的腋下吗？”
“呃，抱歉抱歉。顺势就……”
“顺势？喔喔～你不会经常对小亚做这种事吧？”
“阿尔戈……我和Asuna现在不仅仅是情侣，日后更是夫妻关系的，做这种事不是很正常么？倒是你……难道和Kirito？”
“我们才没有……”
阿尔戈先是不停左右摇着头，然后像是说漏嘴一般双手堵上嘴巴。最后更是一脸气鼓鼓着道……
“听好了，下次再做出同样的事情就要收钱了。”
“你说收钱，那是什么费用？！”
“当然是猥……不对，是抓腋下的费用啦——！”
“…………”
——我刚才没听错吧？她是说猥琐的费用？还是说？她财迷到可以出卖自己的身子了？
我一时间有些为Kirito感到悲哀……
而严厉地这么喊完的阿尔戈，就哼一声转过身去。
我则在她身后细长地呼出一口气。
突然感觉从正后方传来经过压抑的笑声，但我的身后只有那个可以跟第三层的黑暗精灵铁匠竞争冷漠Npc排行第一名的女仆琪欧呐……
所以，大概是我听错了吧？
阿尔戈往打开的板子后方前进，接着从左右两边推开该处一扇简朴的门。下一刻，微弱的亮光就照射进来……不是绿色而是橘红色，其光源来自普通的油灯。
跟着阿尔戈走出门外，发现这里是左右两边墙上固定着金属棒，然后棒上挂着许多女性衣物的小房间。
——嗯，如果再宽敞一点的话可能就会误认为来到服装店里了……
因为衣物全是看起来相当高级的宴会服、洋装以及小可爱之类的，不过看起来尺寸相当小。
稍微往前走再回头，就看到我所通过的是光亮的红棕色大型衣橱。跟广场的旅馆内入口一样，出口也经过了伪装。
不对！！以用途来看，应该是这边才是入口吗？
最后走出来的琪欧，把衣橱内的挂衣杆转向内侧，背板就随着【叽哩…叽哩…叽哩……】的声音回到原来的位置，最后发出【喀叽】一声锁了起来。
我压低声音对关上衣橱的门转过身子来的琪欧问。
“呃，这边难道全都是妮露妮尔小姐的衣服？”
“没错。所以别用你的脏手乱碰。”
对她的话露出苦哈哈，再次望向并排在左右墙上的礼服。
仔细一看之下，虽然也有红色、蓝色、紫色的衣服，不过还是黑色的比率最高。
——就算妮露妮尔喜欢黑色衣服，应该也不是……因为对隐蔽状态有正向补正这个理由吧？
“不过，妮尔小姐马上就会长大了吧？到时候这些服装全都得重新买过，这样应该很累吧？”
直接把浮现在脑袋里的感想说出来，但琪欧只是以某种奇妙的表情眨眨眼睛，没有做出任何回答。
而我再仔细一想之后，发现艾恩葛朗特的小孩子Npc不一定会成长。
或者说，不至于完全没有这样的RpG，但应该只有少数的例外吧？难怪就连极为高等的AI也不知道该如何回答。
判断不能继续讨论这个话题后，我便朝着应该是更衣室出口的门走去。
右手伸向金色门把的瞬间，它就喀嚓一声旋转起来，于是我便反射性后退一步。
站在打开的门后面的不是卫兵也不是暗杀者，而是我那个穿着白色洋装的女人——Asuna。
“你们还要在衣橱里聊多久啊？”
Asuna以抱怨的表情看着我，我也是尴尬着笑了笑就走上前去双手抱住她。
“抱歉，Asuna，让你担心了。还有……我回来了。”
“嗯，欢迎回来……”
……………………………………
设有隐藏通道的更衣室外，是将拥有巨大天篷的床大剌剌放在正中央的黑暗房间。怎么看都是妮露妮尔小姐的寝室，于是我注意着不东张西望来横越房间，然后通过另一道门。终于来到熟悉的房间……
——大赌场饭店十七号房的主厅！
我这才松了一口气。但还来不及开口说些什么，从三人沙发上站起来的人影就小跑步靠近并紧紧抓住我的双肩。
“夫君！真是的……你这家伙还是尽喜欢做些鲁莽的事情。”
“抱歉让你担心了，基滋梅尔。”
我一边向黑暗精灵骑士赔不是，一边拍了拍她的肩胛骨附近后，就轻搂着她的腰部走向五人座沙发。
这间房间的主人兼【窝鲁布达大赌场】的拥有者妮露妮尔?那库特伊小姐原本正坐在放着大量坐垫的沙发上阅读一本老旧的书籍，她把视线从页面往上抬后看着这边说。
“欢迎回来，紫英先生。”
表情与口气都相当冷静，甚至有些慵懒……完全不知道她的内心对我的独断专行有什么样的想法。
唯一可以确认的是，阿尔戈从妮露妮尔那里承接的洒脱色剂任务因为我的缘故而失败了。
因为几个小时前离开这间房间时，原本妮露妮尔头上还有发出淡淡光芒的【？】符号，但现在已经消失得无影无踪。
——嗯，之后还得向阿尔戈道歉才行……
心里这么想的我等待琪欧回到沙发旁的固定位置。武装女仆的动作才刚停下来，我就挺直背杆对年轻的当家表示。
“我回来了。”
“嗯……然后呢？”
“很抱歉，这次给你添了很大的麻烦……”
当我刚准备说出生疏的谢罪之词，妮露妮尔就皱起眉头并轻轻挥动左手。
“道歉什么的太麻烦了，直接省略吧。说明你在那库特伊家的厩舍看到了什么，以及发生了什么事好了。”
“……嗯，那我就直说了。”
由于基滋梅尔递给点头的我装满水的玻璃杯，用眼神向她致谢后就一口气喝光。
虽不像昨天晚上阿尔戈制作的冰水那么冰凉，但在冒险之后依然是无可挑剔的美味。
我干咳了一声，接着尽可能仔细地说明在厩舍的经过、【赭色野犬】是【风暴野犬】以及治愈伤势后它就逃走了等事情。
省略掉的大概就只有跟琪欧谈论到怪物尊严的对话。
即使说了“以上就是我的说明”来做总结，妮露妮尔依然躺在沙发上保持沉默好一阵子。
经过十五秒左右后才终于开口说。
“我确认一下，你在厩舍真的没有被任何人看到脸吗？”
“是的。”
关于这点我相当有自信，所以立刻就点了点头。
“因为潜入时没有被任何人发现，出现在驯兽师们面前时也一直戴着面具。”
“你再罩一次那个看看。”
“什……什么？”
……………………………………