冬去春来，孙家寨紧张的气氛逐渐松懈，鲜卑没来进犯幽州，而王玄甫也找到了小虒体内勃勃生机的来源。
每到春月，乌桓人便会举行祭祀大典，而孙家的祭祀，结合了汉人与乌桓习惯。王玄甫发现，祭祀大典中，小虒为一具龙龟木雕而痴迷。龙龟很奇特，神似“夏禹即天子位，雒出龟书”的龙龟；只不过，龟背上没有雒书。
王玄甫找到合适机会，询问孙虎，雕像的来源。孙虎回答道：
“几百年前，祖先随乌桓大人挖匈奴墓的时候，财宝不够分，分到这具无用的龙龟雕像。”
这时候，王玄甫问出了闷在心里很久的问题：
“你家怎么会加入乌桓？”
孙虎叹口气说道：
“孝武皇帝时期，为了躲避兵役、劳役，举族逃到辽东，被乌桓人收留。说是收留，其实就是奴隶。此后，家族分崩离析，各自东西，这么多年以来，我们这支一直维持在二、三十人的规模。孙家寨看起来大，姓孙的多；其实，都是由小虒他娘维系起来的乌桓人。”
王玄甫高度怀疑，小虒无意间悟道土属性功法。《黄帝内经》有云：
“中央生湿，湿生土，土生脾，脾生肉……思伤脾，怒胜思；湿伤肉，风胜湿；甘伤肉，酸胜甘。”
这样说来，思虑是本能，根本无法改变；小虒易怒，这是身体的自然反应，以中和思虑之害。王玄甫从来没见过、没听说过，观看神像便可以得生机。想要搞清楚其中的道理，还需要小虒自己的体验。一切都要从调理身体开始，才能让生机起到作用，该怎么做呢？
王玄甫找出几副补肉、补脾胃的药方，又从封衡的《灵宝卫生经》中，找出几副还未成型的食疗方子，摆弄出几种药膳。还是那个缺陷，虽说孙家寨山清水秀，土地肥沃，不缺食物，却因为闭塞，食物品种太少。
王玄甫找到孙铁桦与孙虎，告诫他们：
“你们这么过日子可不行，食物品类太少，不利于身体。一个方法，学汉人种地，五谷、蔬菜、香料，能种的多少都要种一些。另外，还需要外出，交换一些食材。”
孙家很清楚汉人种地法，然而，这里缺农具，像汉人那样种植，很辛苦，收成可能比现在的刀耕火种还要差。这个问题好解决，王玄甫找凤纲出面，以牛马羊，换来一批便宜的农具、生铁。朝廷为了限制铁器外流塞外，限制内迁户武力过于强大，连铁制农具都限制孙家使用。
王玄甫很得意，仅仅用孙家寨附近的野菜、药材、鸟兽，便养得小虒长肉、长力气。有了开始，取得信任，后面的事情容易很多。药膳品类变多，也敢使用一些稀有贵重食材；反正，孙家很在意小虒的身体，愿意花些小钱。
本来，小虒各方面能力，都与其他孩子差不了太多；身体好转之后，记忆力、算术、理解力明显变好。王玄甫又开小灶，特意为小虒编出一套剑法与手博技，用于活动身体。
尽管有“不许提问、闷在心里”的规矩约束，小虒还是经常提出一些奇奇怪怪的问题，搞得王玄甫没办法，只能用师傅特权及特殊技巧，摆脱窘境。两年之后，时机成熟，王玄甫恶狠狠地想：
“天上那些东西，我都算不明白、想不清楚，你慢慢算、慢慢想吧，省的整天烦人，问东问西。”
王玄甫教授小虒天文、历法、阴阳之道，从来不解释其中的奥秘，仅仅教会其中的知识。想要搞明白其中的奥秘，自己去算，自己去想。果然，有了正经东西思考之后，小虒不再问那些无法回答的问题，整天沉迷于河图、洛书、阴阳历算。尽管层次还很浅，这样算下去，总有一天，能够达到阴阳八卦的水平。王玄甫心里狞笑，就算到了张衡的水平又能怎么样，还不是有无数问题无法计算？想要继续走下去，需要思考、思考，不断思考。
王玄甫很在意师徒关系，要不，那些烂账该怎么还？这么长时间过去，孙虎试探了好几次，而孙铁桦一直存有戒心，王玄甫当然是未置可否。终于，孙铁桦也出言试探，王玄甫很得意地勉为其难，收小虒为徒。
行过拜师礼仪，王玄甫温和地说道：
“小虒，你也该有名、字了。你知道你的缺点吗？”
小虒摇头，王玄甫继续：
“你易怒、好斗，为师希望，你能效仿水之柔弱，以柔胜刚，而不是以硬碰硬。老子云：上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。我不是要你强压怒火，这对身体不好；而水也有惊涛骇浪、波涛汹涌！”
王玄甫停顿片刻，让小虒消化自己的话语，又接着说道：
“想要得到自己的道，一定要如水一样柔弱，做到柔中蕴刚。所以，我给你的名为‘浩然’，字灏。”
等小虒记住了自己的名字，王玄甫取出一把木剑：
“小虒，这把剑名铁桦，送给你做礼物。你要知道，师傅我可是费了好几年功夫，没想到铁桦木这么硬，比铁还难加工。”
孙铁桦高兴起来，说道：
“王师说的在理，我爷娘希望我坚强，所以取名铁桦！”
小虒还小，木剑长短、宽窄正合适；等长大成人之后，“铁桦”的尺寸可以用作护身短剑。剑鞘同样用铁桦木制作，与大汉的环首刀相似。
拜师礼也是孙灏的告别礼，从此不再是孩童而成少年。第一个变化，骑羊改为骑马。骑马是乌桓人的基本能力，男女都熟；孩童时怕出意外，以羊代马。然而，羊毕竟不是马，还是需要马上的摸爬滚打，方能成年。
经过几年调养、锻炼，小虒武功高强，寨子里十三岁以下的孩童、少年无对手。拜师礼之后，王玄甫携孙铁桦、孙虎规定，小虒只能与十五岁以上的成人对练、动手。
想要在乌桓讨生活，武技不可缺少。以前小虒年纪小，可以不教马上功夫，现在小虒开始骑马，王玄甫这个师傅逃无可逃，行不行都要教。对于这一点，王玄甫早有准备，自从来到孙家寨，便与马为伴，提高自己的马技。如今，自认为水平不差，又用自己知道的武技与孙虎交换骑术与马上武术，综合成“王师枪术”。
小虒选枪，纯属习惯，从小喜欢用木棍、树枝做武器的缘故。现在选武器，应该选什么呢？按道理，小虒力大，速度、爆发力稍差，应该用战斧、狼牙棒一类的重兵器。偏偏，小虒自认读书人，从心底抵触粗犷、野蛮，所以选枪。
与剑一样，小虒的枪短一些，将来可以作为投枪用；所以，还是用铁桦木制作，名字还是“铁桦”。孙虎不乐意了，背着孙铁桦，叫嚷着，要为儿子制作一套名为“虒虎”的兵器，买几匹名为“虒虎”的宝马。
也是从这一天开始，小虒正式学道，也要自称道人。王玄甫传授一套活动身体的手技、剑技，配套的呼吸法，以及打坐练养的法门及吐纳方法。对于道家人来讲，练养是核心，王玄甫告诉小虒其中的道理：
“小虒，老子云：常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。这句话是练养之根本，至于观察到什么妙处，那是你的道，不要轻易告诉别人。其实，每个人的道不同，说出去徒惹笑话。所以说，最好自己体会，不要到处炫耀。”
传授《老子》时，王玄甫很严肃地告诉小虒，字句不懂可以问，至于其中的道理，自己慢慢体会，千万不要问别人。等你长大了，找到了自己的道，再去看别人的注释，现在一定不要看。王玄甫说到做到，从来不告诉别人，自己悟道什么，看到什么。
王玄甫传授给小虒的东西，包括武功、练养法，都很简单，想要有所成就，全靠自己去悟、去拓展。
在功法、练养的作用之下，小虒的身体素质、战力，突飞猛进，一年后，孙羊那一辈青年，也没有了对手。与力量相比，小虒的弱点极其明显，速度与反应偏弱。怎么办呢？这是王玄甫这个做师傅的分内之事，必须想办法。好在，山里面有动物。
为了轻盈，王玄甫让小虒学斑羚。斑羚特异，虽不如岩羊，也能在悬崖峭壁上自如行走。为此，师徒二人走进大山深处，与一群斑羚为邻。一般来讲，一群斑羚十来只，有明显的活动范围。最初，小虒只敢在稍微陡峭的山坡地学走路；习惯之后，增加难度，到摔下来也不会受伤的峭壁；最后，到深不见底的悬崖。
练了几个月，练到天降大雪，王玄甫怕出事，才结束悬崖峭壁，去找猴群。王玄甫没有告诉小虒，自己都不敢跟着猴子，在树上蹦来蹦去。小虒的身体不同寻常，除了体重的缘故，太脆弱的树枝无法承受，其它大部分猴子的动作都可以做到。
当暖风吹进深山的时候，师徒二人回到孙家寨。这一年，小虒十岁，按孙家寨习惯，要到关口战场历练；再长两岁，到了十三岁，将会成为预备战士，不定期参与战斗。