王籽玉骑着自行车到县城跑了一趟，得到大学招生的消息。几年前大学停止招生，一九七二年再次大规模招生。王籽玉蹬着自行车回家，山路变成坦途。王籽玉要把这个令人振奋的消息告诉马月琴，然而天近黄昏，已到马月琴的村子底下。恰好遇到一个过路人，王籽玉把大学招生的消息让路人转告马月琴。王籽玉坐在一块石板上休息，想着参加高考的事，不觉黄昏。王籽玉望着通往马月琴村子的路，盼望马月琴出现在眼前。果然，马月琴跑下山来。
马月琴说：“大学招生吗？”
王籽玉说：“是。你我都有条件参加高考。”
马月琴说：“简直是天大的好事，出人意料。你有什么打算？”
王籽玉说：“积极参加高考，你也应该参加。”
马月琴犹豫，王籽玉着急，说：“犹豫什么，机会难得，认真复习吧。你的数学语文都不错，大有希望。”
马月琴微笑，说：“听你的。”
马月琴脸上现出浅淡而甜蜜的微笑，本想挽留王籽玉，想到高考在即，微笑着说：“早点回家。”
王籽玉骑着自行车消失在黄昏中，马月琴有点失落，望着王籽玉转过山脚。她想和王籽玉一起复习，一起参加高考，一起设计未来。马月琴回到家，母亲说天黑了，为什么不让王籽玉来家住一宿，埋怨马月琴不懂事。马月琴把大学招生的消息告诉父母，父母异常高兴，家里一片欢乐。
王籽玉回到家，把大学招生的消息告诉父母，父母也跟着高兴。王籽玉匆匆吃完饭，打开隔壁屋子的门，点亮一盏油灯，拿出高中课本。看着熟悉的课本，王籽玉眼前浮现出马月琴的微笑。高中时王籽玉感觉马月琴的微笑很平淡，只比其他女同学的微笑多了一丝甜蜜，此时觉得马月琴的微笑比过去多了几丝甜蜜，微笑动人。为什么？王籽玉不想寻根究底，因为眼前的课本吸引了他的目光。王籽玉想起李纹银、白丝铜、刘小金等好朋友，将他们的情况与大学招生条件比照，今年他们大都没有资格参加高考，因为考生必须有两年以上社会实践，自己和马月琴真幸运。高考的笔试科目有语文和数学，其他科目是口试。王籽玉欣喜，因为这两门笔试科目他学得不错，但他不敢掉以轻心。夜深了，村里异常宁静，王籽玉打开书复习。夜更深了，王籽玉合上书，吹灭灯，眼前浮现出马月琴的微笑。
马月琴从箱子里拿出几本书，想起几位好朋友，不知她们是否准备参加高考。数学是她学得最好的科目，她想把高中数学仔细复习一遍。不料一个熟悉的影子在眼前跳跃，马月琴说了一声烦人，想把影子赶走，影子赖着不走。马月琴苦笑，说你干扰我，我能复习吗？马月琴合上书，看着眼前的影子，影子微笑着，脸上充满骄傲和自豪，似乎大学的校门向他敞开。马月琴仔细分析王籽玉的学习情况，觉得他值得自豪，因为他的学习成绩好，有希望进入大学。自己能否踏进大学校门，马月琴担心，希望自己与王籽玉携手进入大学。
王籽玉觉得马月琴的数学比自己好，很想跟她一起复习，可马月琴在十里之外。他白天要给学生上课，只能用晚上的时间复习。他想请马月琴来家复习，又担心村里人讥笑。夜晚，他合上书，吹灭灯，夜色中总出现一个闪亮的影子。影子向他微笑，跟他说我们一起进大学吧，最好是同一所大学。王籽玉笑了。联校再次开会，王籽玉兴冲冲地来到马月琴的村子，跑到马月琴家，马月琴正在低头看书，知道他又来开会。
马月琴说：“复习好了吗？”
王籽玉说：“学无止境，复习无竟时。你呢？”
马月琴微笑，说：“我在努力复习。如果我们能坐在一起复习多好，可惜你要上课。”
马月琴眼里流露着期盼，王籽玉眼里流露着遗憾，只能各自为战。马月琴苦笑，说：“我有个愿望——”
王籽玉说：“可以猜吗？”
马月琴微笑，看着王籽玉狡黠的目光，说：“可以。”
王籽玉说：“你希望我俩同时踏进大学校门，对吗？”
马月琴说：“我说了吗？”
王籽玉说：“你心里明白。”
考试之日，马月琴站在村子底下的路口向远处眺望。不久，远处响起了自行车铃声。这是马月琴很熟悉的一串铃声。王籽玉从远处飞驰而来，他们约好一起参加高考。马月琴向王籽玉微笑，脸像路边的野花。王籽玉下车，从路边采了几朵野花，说：“多美，你看！”
马月琴说：“这时还有心思赏花？”
王籽玉笑了，说：“邪恶之心不可有，爱美之心岂可无。这花多美，多像你。”
马月琴说：“不正经。赶紧上车，考试是第一要事。”
自行车在沟里飞驰，两人谈着各自的复习情况，山沟里回荡着串串铃声和笑声。
王籽玉走出口试考场，马月琴急切走上前去，询问口试题目，担心自己遇到难题。王籽玉安慰，口试题目不难，平静心态，认真思考后再回答。马月琴含笑走进口试考场，王籽玉期待她取得好成绩。笔试结束，两人一起回家，于岔路口含笑而别。
王籽玉日日给学生上课，等待录取消息。父亲劝王籽玉到县城打问录取情况，王籽玉说不急，依旧给学生上课。马月琴每天到地里干活，回家帮着母亲做饭洗衣，心里惦记高考录取情况。母亲看出马月琴的心思，劝她不必忧虑。马月琴想跟王籽玉一起进城打听高考录取消息，而王籽玉在十里之外。马月琴眼前闪现出王籽玉充满自信的目光，埋怨自己脆弱。马月琴久久注视着那双充满自信的眼睛，心里亮堂了。
王籽玉骑着自行车跑到县城，在县城最热闹的地方看见一张红榜，榜上写着自己的名字，也写着马月琴的名字。王籽玉跑到招生办，领取了两份大学录取通知书，飞快地跑出县城。王籽玉在马月琴的村子底下下车，托人带话给马月琴。不久，马月琴急匆匆地跑来。王籽玉手里不停地挥舞着一份录取通知书，马月琴跑到王籽玉跟前，说：“快！我看看。”
王籽玉说：“不行。这是我的录取通知书，与你无关。”
马月琴的脸色黯淡下来，盛开的鲜花瞬间蔫了。王籽玉笑了，说：“你相信我吗？”
马月琴摇头。王籽玉笑了，说：“我在捉弄你。”
王籽玉把录取通知书递给马月琴，马月琴脸上的鲜花再度开放。王籽玉把自己的录取通知书递给马月琴，马月琴看了一会儿，脸上的鲜花散发出缕缕清香。马月琴回到家，门上燕窝里的两只燕子向她呢喃，她想起那只刚刚飞走的燕子，盼望他飞来自家的燕窝。
王籽玉向学生告别，那些天真的笑脸凝视着他，知道他要远走高飞。马月琴的母亲看着快活的女儿，忙着为她准备被褥和衣服，边唠叨。马月琴微笑着，看着母亲做这做那，心里惦记王籽玉。王籽玉背着行李走进县城的一家旅馆，马月琴立即跑上前，帮着王籽玉把背上的行李卸下来。有几位同学赶来为王籽玉送别，他们特意从农村赶来，脸黑黑的。
月亮露出了笑脸，王籽玉和马月琴在河边漫步。清风吹拂着马月琴的面颊，撩起她的长发。脚下流水清清，马月琴轻轻地说：“想不到我们的命运如此之好，原以为山重水复疑无路，不承想柳暗花明又一村。你高兴吗？”
王籽玉说：“我太高兴了，感谢党，感谢上帝。党赐予我们机会，上帝赐予我们好运。许多同学没有这样的运气，依旧在农村劳动，我为此遗憾。”
马月琴说：“我们就要分别了，你不想说点什么吗？”
王籽玉说：“说什么？”
马月琴说：“没什么可说吗？”
王籽玉说：“我想要你的通讯地址，彼此多联系。”
马月琴说：“仅此而已吗？”
王籽玉说：“你想说什么？”
马月琴想了想，停住脚步，说：“我不知说什么好，希望各自保重，各自努力。”
马月琴眼里闪着泪花，哽咽着。王籽玉惊恐地看着马月琴，第一次听见她哽咽，却看不清她的眼泪。王籽玉想抹去马月琴的眼泪，又不敢抬手，笑着说：“说几句话就落泪，太脆弱了。”
马月琴收起眼泪，朝着王籽玉微笑。
王籽玉说：“你的泪珠中藏着我的影子。”
马月琴开心地笑了。