王籽玉为考研失败苦恼，尽管他不喜欢高等学府的书卷气，但又觉得多学点知识兴许有用，何况此时自己没有能力写作。王籽玉渐渐走出失败的苦恼，决心再度考研，因此再度打开熟悉的课本。王籽玉认为此次考研失败的原因是准备不充分，在犹豫中贸然参加考试，加之知识功底差。王籽玉的工作照样很清闲，偶尔开会，或到乡下跑一趟，有足够的时间看书。李纹银和白丝铜羡慕王籽玉的工作，认为知识多好处大。武孟钢对王籽玉羡慕不已，有次见到王籽玉，为自己没有上大学的机会伤心落泪。一条硬汉子落泪，王籽玉心生恻隐，但为武孟钢有一份正式工作而高兴。高中时武孟钢与刘玉萍同桌，彼此很熟悉，关系也很好。武孟钢对刘玉萍特有好感，至今念念不忘。每当谈到刘玉萍，武孟钢的眼里总会放出异样的光彩。王籽玉想请武孟钢闲聊，武孟钢工作忙，没有空闲。白丝铜是王籽玉的常客，听说刘玉萍进城，向王籽玉打听情形。
白丝铜说：“刘玉萍来看过你？”
王籽玉说：“何以见得？”
白丝铜说：“感觉。”
王籽玉笑了。白丝铜得知刘玉萍来看王籽玉，称赞王籽玉的人缘好，连女同学都惦着他。王籽玉以此自负，感觉自己的确有一份好人缘。王籽玉突然记起刘玉萍走后已有多日，其间没有见到她，也没有她的消息。前次刘玉萍来访，看见王籽玉一个人住着一间屋，清闲自在，十分羡慕。刘玉萍看见王籽玉桌子上放着几本书，书柜里也有不少书，看出书在王籽玉心中的位置。刘玉萍拿起桌上的一本书，随手翻看，是一本诗歌，说：“读了那么多年书，还喜欢读书，变成书呆子。”
王籽玉说：“我像书呆子吗？”
刘玉萍仔细瞅王籽玉的脸，发现王籽玉脸上飘着一股英气，十分惊奇。过去她曾无数次盯着这张脸，却没有发现这股英气，埋怨自己眼拙，竟然埋没了王籽玉的出人之处。为什么？刘玉萍琢磨片刻，认为自己太熟悉王籽玉，因此对他的迷人之处视而不见。刘玉萍感觉王籽玉成熟了，是诗书增添了他的英气。尤其是王籽玉的那双眼，格外有神，眼神中散发着迷人的光彩。王籽玉英气逼人，又平和亲近，刘玉萍咯咯笑，说：“要我说实话吗？”
王籽玉说：“但说无妨。”
刘玉萍说：“像。太像了。”
王籽玉自感没有书呆子气，认为刘玉萍有意贬他，很不服气，说：“心口不一，假话。”
刘玉萍说：“不假，只是你没有发现而已。”
刘玉萍走到书柜前，隔着玻璃浏览柜子里的书，发现都是生疏的书，说：“这些书都看过吗？”
王籽玉说：“是。不能让它们闲着，物尽其用。”
刘玉萍佩服王籽玉对书的喜好，羡慕读书给他带来的好处，说：“你有一份好工作，又有满肚子知识，太滋润了。我都不读书了，整天浑浑噩噩，但求时来运转。”
王籽玉说：“努力吧，你会有光明前途。你的模样是最好的资本，足以征服天下的年轻人，这个资本会给你带来好运。”
刘玉萍说：“你的话我爱听，但愿好运降临。”
王籽玉期盼刘玉萍再次造访，总不见她来。王籽玉想再次去看刘玉萍，又担心打扰她，因此用读书消磨时间。刘玉萍渐渐走出王籽玉的心间，又不时回到他心里，王籽玉嘲笑自己自作多情。
白丝铜跟王籽玉提起刘玉萍，希望刘玉萍找一份好工作，鼓动王籽玉追求她。王籽玉心里惦念刘玉萍，白丝铜劝他别主动去找刘玉萍，让她在寂寞和期盼中主动上门，因为女孩子都有一颗高傲的心，不可助长她们的傲气。王籽玉觉得白丝铜的话有理，便只顾看书。眼看一个月过去了，还不见刘玉萍上门，王籽玉担忧。白丝铜打算回一趟家，了解刘玉萍的情况，担心有人趁虚而入。
刘玉萍日日与广播为伴，身边又有两位同学相伴，一时淡忘王籽玉。刘玉萍想起多日没有王籽玉的一点消息，埋怨刘全宝和马玉山淆乱了她的心。王籽玉脸上的那股英气扑面而来，她眼中露出惊异神色，仿佛王籽玉就在眼前，觉得自己不该冷淡王籽玉，想进城与王籽玉相聚，欣赏那股陌生的英气，不料白丝铜走进广播室。白丝铜穿着皮鞋和新衣，一派时髦，刘玉萍嘴中啧啧。
白丝铜得意，说：“今非昔比，我是有正式工作的人，别小瞧。”
刘玉萍笑了，说：“不稀罕。”
白丝铜与刘玉萍相约，改日去县城与王籽玉小聚，刘玉萍乐开了花，称赞白丝铜伟大光荣。白丝铜飘飘然，嘱咐刘玉萍别失约。刘玉萍蹦蹦跳跳回家，翻箱倒柜，寻找衣服。刘玉萍怀里揣着一颗崭新的心，面前却是几件旧衣服，脸上现出苦色，盯着几件穿了几年的衣服，异常灰心。她想去城里买件新衣服，拿出钱包数了一下钱，只有孤零零的几张钞票，但她狠下心来，把一张钞票揣在兜里。刘玉萍骑着自行车进城，直奔商店，在县城最大的一家商店买了一件衣服，立刻穿在身上，把身上的旧衣服装进包里。刘玉萍骑车来到王籽玉的单位，看见王籽玉、白丝铜和李纹银正在打篮球。王籽玉嘱咐她在场边等候，因为他们玩得正高兴。几年没有看见王籽玉打球，刘玉萍惊喜，因为她经常想起王籽玉打球的英姿，盼望能再次看他打球。刘玉萍乐呵呵地站在场边看三人打球，心绪回到高中时代。白丝铜和李纹银也喜欢打球，工作之余陪着王籽玉打球，但他们的球技不如王籽玉。刘玉萍看着动作拙笨的白丝铜和李纹银，不住地笑。
三人走出球场，发现刘玉萍上身穿着一件花衣，独立场边，楚楚动人，都目瞪口呆。李纹银回过神来，说：“是你吗，刘玉萍？”
刘玉萍嫣然一笑，说：“莫非我是魔鬼，都用怪异的眼神看我，让人毛骨悚然。”
白丝铜说：“你比魔鬼更可怕，把我们的魂都勾走了。”
王籽玉邀请三位同学进屋小坐，说笑一通，然后领着三人走进一家餐馆。平时为了省钱，刘玉萍回家吃饭，家里都是粗茶淡饭。刘玉萍平生第一次进饭馆吃饭，仿佛进了天堂，惊奇地看着王籽玉，说：“要好多钱吗？别吃了，我回家吃饭。”
白丝铜和李纹银都在单位食堂吃饭，都能填饱肚子，而王籽玉却经常饿肚子。能让几位同学饱口福，王籽玉情愿掏腰包，尽管他一个月只有三十九元工资。王籽玉买了一瓶酒，几个小菜，与三位同学举杯。刘玉萍推辞，称自己从未喝酒，滴酒不沾，但抵不住白丝铜一番苦劝，犹豫之中举起酒杯。两杯白酒入口，刘玉萍面若桃花。三人夸刘玉萍身材好，舞姿好，脸色好，刘玉萍为之陶醉。刘玉萍以身材自负，自感校内几百个女生中少有超过她的人，尽管她的脸蛋称不上最美。白丝铜频频劝酒，刘玉萍的身子轻飘飘的，感觉酒真神奇，竟然能将一个人的身子飘起来，不是仙药却胜过仙药。刘玉萍从未看见父亲喝酒，因此没有闻到多少酒味，此时沉醉在酒香中。李纹银看见酒香将刘玉萍出落得嫦娥一般，王籽玉发现刘玉萍醉了，夺下她手中的酒杯。
刘玉萍必须赶回去上班，否则会遭公社书记训斥。刘玉萍无力骑自行车回家，白丝铜提出带刘玉萍回家，王籽玉不放心，于是与白丝铜一起送刘玉萍回家。刘玉萍坐在白丝铜的自行车后座上，沉醉在美妙的仙境中。她曾听刘全宝说，世间有一种迷魂药，能让一个人的灵魂升入天界，让人在天界享受人间没有的快乐。此时刘玉萍感觉自己正在通往天界的路上。果真有天界和仙境吗？刘玉萍恍惚记得《国际歌》中说，从来没有什么救世主，也没有神仙皇帝，因此否定了刘全宝欺骗她的鬼话。进了刘玉萍家的院子，两人扶着刘玉萍进屋，母亲惊问：“怎啦？”
白丝铜说：“喝点酒，没事。”
母亲放心了，扶着刘玉萍躺在炕上。王籽玉细看屋里，炕上铺着一张芦苇席子，席子放着几床被褥；地上立着一个陈旧的柜子，还有几个装粮食的大瓮，显然是个贫寒之家。王籽玉惊讶，没想到刘玉萍出身于这样的家庭，怜悯之情涌上心头。贫家出俊女。回到单位，王籽玉脑海中不停地闪现刘玉萍的桃花脸，还有那间简陋的屋子。其实这样的人家何尝少，乡间农家大都是这样的人家。他想看书，但安不下心来，任由刘玉萍的桃花脸炫耀风情。
刘玉萍恍然惊起，发现自己躺在自家的炕上，眼前是她熟悉的屋，并不是仙境，惊问：“他们呢？”
母亲说：“他们送你回家，走了。你醉了，没事吧？”
刘玉萍说：“没事。我只是做了一个梦，梦见自己——”
母亲说：“什么梦？”
刘玉萍苦笑：“嫁人。”
母亲说：“迟早的事，别着急。”
刘玉萍回想在餐馆吃饭的情景，陶醉了。到底在饭馆吃了一顿饭，刘玉萍知足了，急匆匆地向公社院子跑去。