高丽棋骑着自行车回家，低头看一眼身上的衣服，感觉这身衣服给自己增添了风韵。这是她自己设计的衣服，然后让裁缝依样制作。偶遇王籽玉的喜气掠过高丽棋的面颊，脸上清爽，心头清爽。母亲看见她喜形于色，知道女儿心里高兴。
高丽棋脱下上衣，说：“我的这件衣服好看，人们看着喜欢。”
母亲看一眼衣服，说：“你的每一件衣服都好看，我养了一个会打扮自己的女儿。”
高丽棋心中浮出王籽玉的影子，不觉想起高中时代。那时王籽玉活泼洒脱，人缘好，与不少同学保持友好关系。高丽棋像其他女同学一样，也对王籽玉有几分好感，只要有机会，总要接近王籽玉，或跟他聊几句闲话，或聊文学，或展示自己的女红。高丽棋喜欢读小说，家里有不少小说；也喜欢女红，刺绣剪纸是她的特长。王籽玉喜欢向高丽棋借小说，高丽棋有求必应。高丽棋性情温柔，从不发脾气，赢得王籽玉的好评。王籽玉觉得高丽棋像一缕春风温柔，像一片绿叶清新，像一只小鸟可心。高丽棋在王籽玉面前坦然自在，不像有的男生近在咫尺，却远在千里。高丽棋插队两年后在父母的帮助下回到县城，在一个单位当打字员，工作轻松，生活怡然自得，是最早进城的知青。对于出身在城里的年轻人而言，插队生活是一种磨练，艰苦的农村犹如炼狱，让他们体味到了艰辛。王籽玉让高丽棋眼前亮堂起来，似乎天空增添了一缕新的阳光。
一件刚刚起头的刺绣放在床上，一块白布紧绷在竹环上，一小点红色刚刚露头。在高丽棋的心中，这是一幅绿叶荷花图，荷叶在水中轻轻摇曳，一朵红花浮出水面，几条小鱼在水中嬉戏。趁着母亲做饭之机，高丽棋想绣几针，于是捡起刺绣，一针一针绣起来，边刺绣边琢磨王籽玉。他为什么没有一点变化？有人说，上了大学的人，一年土二年洋，三年不认爹和娘，而王籽玉则不然，依然那么亲和。高丽棋猜想王籽玉的心一定发生了变化，也许故意装出一副老样子，博取同学的好感。高丽棋也期望上大学，但已到嫁人的年龄，又有一份工作，苟且偷安。她很羡慕王籽玉上大学，认为大学是神圣的殿堂，不是谁都能进这个殿堂。她羡慕王籽玉的福气，羡慕他的工作，兴许他腹中装着满满的知识。她想起读书时经常给王籽玉借书，有时跟他讨论书中的人物，心中生出一个幼稚的念头，想了解王籽玉肚子里装着多少知识，同时向他炫耀自己的女红。
高丽棋端详自己一针一线绣出的刺绣，心头甜滋滋的，似乎不是一件刺绣，而是心中期盼的情郎。果然，绿叶和粉红色荷花变成一位俊郎，她否认是自己的幻觉，而是一个真真切切的情郎。他是谁，她不知道。她抚摸着刺绣，仿佛抚摸着心爱的情郎，又像抚摸着襁褓中的婴儿。她笑出声来，嘲笑自己没有郎君，居然想到了婴儿。她打算拿着这件刺绣去见王籽玉，让他欣赏自己的作品，博取几句赞美。下班路过王籽玉单位，高丽棋总要翘首张望，期望看到王籽玉，然而总看不见他。她心中的期盼像一抔水轻轻摇荡，轻轻撞击着她的心口。她期盼像上次巧遇一样，再遇王籽玉，然而运气不再眷顾她。无奈，高丽棋骑着自行车走进王籽玉单位的院子，向人打听王籽玉的办公室。
王籽玉正在洗衣服，听见门外有人喊，连忙跑出门。高丽棋站在面前，王籽玉惊喜，连忙招呼高丽棋进屋，高丽棋面含微笑，说：“你会洗衣服吗？”
王籽玉说：“你以为我不会洗衣服吗？多年来一直自己洗衣服，你看我身上的衣服多干净。”
高丽棋果真看了一眼王籽玉的衣服，微笑一下。高丽棋爱清洁，身上的衣服一尘不染，自然喜欢爱干净的人。再看王籽玉的屋里，干干净净，整洁清爽。高丽棋坐在桌前的椅子上，王籽玉给高丽棋泡了一杯花茶，一股清香扑鼻，高丽棋说：“你喜欢喝茶？”
王籽玉说：“是。我喜欢茉莉花的清香，你尝尝。”
高丽棋说：“琴棋书画茶酒，你最喜欢什么？”
王籽玉说：“书，其次是茶，其余兴趣不大。”
高丽棋微笑，说：“你的喜好真不多，何不培养别的喜好？琴怡情养心，棋活心健脑，书养性练志，画抒情悦目，茶和酒不知有什么好处。”
王籽玉看出高丽棋的爱好多，因此能说出琴棋书画的好处。这是高丽棋的高雅之处。高丽棋出身于干部家庭，生活条件比较好，因此培养了多种兴趣。
王籽玉说：“我生活简朴，只求温饱，没有太多欲望。初品茶，我没有多少感受，酒更说不上有何妙处，只知英雄好酒。琴棋书画你都喜欢吗？”
高丽棋说：“上学时喜欢看书和女红，现在依然如此，另外还爱上了画和琴。你还记得我的女红吗？”
王籽玉说：“当然记得。女红是女子所为，是一份雅致。我想欣赏你的女红。”
高丽棋说：“这有何难，给你拿来就是，只是不要讥笑知识浅薄的人。”
桌上放着几本书，高丽棋估计是王籽玉随时所看的书，说：“读书是一种享受，你真有福气。我也喜欢读书，希望能去大学走一遭，可没有机会。此生休矣，来生再说。”
高丽棋回头，看见书柜里有很多书，说：“可以看一看吗？”
王籽玉知道高丽棋家里藏书不少，从小就有看书喜好，对书有特殊感情，说：“看吧。”
高丽棋打开书柜看书，乃至忘记了王籽玉。许久，高丽棋猛然回头，看见王籽玉看着她，说：“我只顾看书，原来你在身边。”
王籽玉跟高丽棋聊起了大学生活，高丽棋对王籽玉充满敬意。两人又谈到了各自的工作，直至日落，高丽棋告辞。
高丽棋遇见宋子圭，谈起与王籽玉见面的情形，宋子圭笑着说：“何不与我闲聊？”
高丽棋说：“如果你邀请我，兴许与你聊，否则不跟你聊。”
宋子圭说：“别小瞧人，我也是大学毕业，也有你羡慕的地方。”
高丽棋这才想起宋子圭也是大学毕业，一笑了之，挥手告别。
宋子圭告诉王籽玉，刘玉萍日日劳动，很少与人往来，变得冷漠无情。王籽玉的心头像针扎了一下，颤抖一下。王籽玉陷入沉默，不知如何解救爱过的人，也不知如何解救自己，便骑着自行车上街，朔风呼啸，风卷起地上的沙尘向他扑来。街上行人很少，但店铺开着门，有人进出店铺，都缩着脖子捂着手。街上转了一圈，王籽玉回到办公室，手脚冻僵了，但心里爽快。王籽玉打开炉子，炉火死气沉沉，连忙捅了几下，炉火燃烧起来。王籽玉坐在桌前，高丽棋的影子在眼前跳跃。
高丽棋再次来访，手里拿着几样刺绣和几张画，王籽玉仔细欣赏每一样刺绣，感觉刺绣精美。高丽棋说她的母亲喜欢刺绣，耳濡目染，自然爱上了刺绣。刺绣是艺术，艺术透露着刺绣人内心的修养。高丽棋的画有花鸟画，有山水画，也有仕女画，虽说缺几分神韵，但图像很美。高丽棋是个外柔内秀的女子，画与刺绣显现了她的修养，王籽玉诚心夸奖，高丽棋欣慰。
高丽棋走后，王籽玉想起了刘玉萍。与刘玉萍别离多日，王籽玉沉默多日。他默默地承受内心的痛苦，为刘玉萍的遭遇不平。他认为刘玉萍不会就此沉沦，一定会振作起来，待她恢复理智后，再去找她，找回失去的感情。白丝铜说刘玉萍在家待了几天后跟着村民去河滩搬石头，开春后修河坝，冷风吹皱了刘玉萍的脸，面皮粗糙。王籽玉仿佛看见刘玉萍包着头巾，手冻得通红，在寒风中搬石头。他不知刘玉萍为什么被辞，为什么离开他，她一定承受着巨大的痛苦。他在期盼中等待，等待收获那份殷切的期盼。