王籽玉应邀来到郝美菊的家，满目新鲜，尽管这个家已经不那么新了。屋子宽敞，屋里的家具有点旧，依然透着当年的气派：装修豪华，电器入时，沙发和床考究。王籽玉估计这是郝美菊与绿军衣恩爱的产物。墙上挂着郝美菊与绿军衣当年的合影，郝美菊的笑脸上飘逸着快乐和幸福，绿军衣的脸上洋溢着自信。郝美菊为什么把这张早已过时的相片悬挂在墙上，是怀旧，是纪念，是惋惜，还是警示，王籽玉不得而知。王籽玉凝视相片，相片已经被岁月染成黄色，绿军衣与红衫衣不再鲜艳，跟两人那份陈旧的感情一样褪了色。痴情的绿军衣居然因为莫须有的名声舍弃郝美菊，郝美菊为了一顶乌纱帽将绿军衣的心撕碎，王籽玉觉得不可思议。郝美菊看见王籽玉端详着墙上的相片，脸色暗下来，连忙说：“你喝茶还是咖啡？”
王籽玉坐在沙发上，说：“入乡随俗，清茶一杯。”
郝美菊将一杯龙井茶放在茶几上，说：“这是上好的龙井茶，你在国外也喝茶吗？”
王籽玉说：“是的。偶然喝点咖啡提神。”
王籽玉发现家里有点冷清，站起来到各个房间看了一眼，发现卧室更冷清。
郝美菊说：“孤家寡人的家，没有男人的气味，冷清吧？”
王籽玉说：“不习惯吗？我也是孤家寡人，觉得很好，自由自在，来去如风。你应该再找一个男人，或者破镜重圆，充实自己的生活。”
郝美菊端来一盘橘子和一盘香蕉，说：“谈何容易。没有男人的日子不好过，连个吵闹的人都没有，你爱那个德国女人吗？”
王籽玉觉得龙井茶的确好喝，清香扑鼻，说：“爱。她身材高大，活泼开朗有力气，很性感。她给予我很多快乐，我忘不了她。”
郝美菊说：“你是个浪漫男人，能勾走任何女人的心。当年你曾勾走了我的魂，也曾勾走了别的女人的魂，还记得那段快乐时光吗？”
王籽玉的记忆瞬间回到当年，想起雨中去农村找她，想起写诗送她，想起他们在一起时的快乐，眼前的半老徐娘幻化为年轻美丽的姑娘，笑脸如花灿烂。尤其是那双大眼，清澈闪亮，是一个无比美妙的世界，散发着诱人的光芒；笑声爽朗清脆，像风中铜铃；身材修长，喜欢跟王籽玉比高低。王籽玉上下打量郝美菊，发现她的身子已没有过去舒展，面色失去了光彩。
郝美菊说：“我依然跟你一般高，别比高低了。我不年轻了，你也不年轻了。你还想找个女人吗？”
王籽玉喝了一口茶，知道郝美菊的意思，说：“不找了，独自享受人生。你走出了婚姻，不就是因为婚姻累人吗？何苦再被婚姻羁绊，独来独往多好，谁都管不着。”
郝美菊起身坐在王籽玉旁边，看着王籽玉喝茶，说：“好喝吗？”
王籽玉说：“好喝。”
郝美菊说：“我离婚几年了，想寻找另一份感情，孤独的滋味苦涩。”
王籽玉说：“有中意人吗？那个人不在乎你吗？”
郝美菊说：“你也听信别人的话？虽说他离了婚，但与我无关。你不愁找不到女人，我则不然。”
门外响起脚步声，随即走进一个男子，王籽玉连忙让座，郝美菊说：“彼此认识一下，这是我的同事李显章，这是我刚回国的同学。”
王籽玉坐下来，说：“久仰。”
李显章打量王籽玉，似乎在考量王籽玉是不是自己的对手，看见王籽玉气度不凡，颇有学者风度，盯一眼郝美菊，脸色暗下来。王籽玉发现李显章的脸色变化，寒暄几句，便告辞出门。
李显章说：“他果真是你的同学？”
郝美菊不高兴，说：“别的可以造假，同学能有假吗？嫉妒！”
李显章笑了，说：“我只是落实一下而已，凡事不可马虎，这是我的处事风格。”
郝美菊说：“来家不事先打招呼，这不叫我难堪吗？如果女儿在家，我如何面对她？过分！”
李显章说：“我来还要打招呼吗？是不是打扰你了？过分！”
郝美菊说：“我过分吗？”
李显章说：“别过河拆桥，你还有用得着我的时候。”
李显章拂袖而去，郝美菊负气坐在沙发上生闷气。郝美菊第一次邀请王籽玉来家，本想跟他叙旧，重续昔日情谊，不料李显章干扰，郝美菊自然生气。李显章的确帮过郝美菊的忙，让她从一名小干事成为堂堂的局长，但郝美菊认为自己并不亏欠他，因为彼此有交易筹码，她不能原谅李显章的无礼行为。王籽玉的出现给郝美菊心里吹进一缕春风，让她看到了生活的希望，而李显章却挡住了这缕春风。李显章能给予郝美菊想要的东西，但不能给予她全部，她需要独立的人格，需要常人的生活，需要男人陪伴身边。郝美菊怨恨不已，决心不再理李显章。王籽玉走了，似乎带走了她的希望，她颓伤地倒在沙发上睡去。
王籽玉听说过郝美菊与李显章的关系，但他不相信实有其事，因为他心目中的郝美菊是个十分纯洁的人。目睹李显章坦然进入郝美菊的家，对郝美菊摆出一副傲慢的姿态，王籽玉相信人们的传言。李显章身材矮小，比郝美菊矮一截，但人精干，目光锐利，说话干脆利落，一看便知是官场老手。李显章俘获纯洁的郝美菊，犹如捕捉一只小羊，不用费多少力气。王籽玉为绿军衣抱不平，一个彪形大汉竟然屈服于一个小个子，权势也给王籽玉敲响了警钟。王籽玉本想了解郝美菊的真实处境，对他曾经爱过的女人给予同情，而李显章破坏了他的心境。
郝美菊正在酣睡，电话铃声将她惊醒，睁眼看了一眼来电人，立刻关上手机，继续睡去。手机响个不停，郝美菊毫不理睬。郝美菊睡了一阵，又听见电话铃声，知道是同一个人来电，任凭铃声响叫。郝美菊睡了一个好觉，觉得精神好了，起身打算做饭，这时又听见电话铃响，抓起手机，喊道：“你不让人活吗？”
手机里传出一串熟悉的笑声，说：“我请你吃饭。”
郝美菊说：“不去！”
手机里的笑声中夹着一句话：“不去白不去，你看着办吧。”
郝美菊骂一声“死鬼”，懒得去做饭，痴痴地坐在沙发上，肚子咕咕叫。
郝美菊心里总想着王籽玉，仿佛着了魔，不理解自己为什么对被自己抛弃的男人产生兴趣，不但心理上留存着对这个男人的爱，而且生理上需要他。她原谅了李显章的莽撞，吃了一顿没有滋味的饭，心中怨恨这个将她拖入困境的人。郝美菊经受不住王籽玉的折磨，请他到办公室来玩。王籽玉猜出了郝美菊的心思，不知她为什么选择人来人往的办公室见面。出于当年的情意，王籽玉不愿让处在困境中的郝美菊失落，如约走进郝美菊的办公室。
郝美菊任统计局局长，其办公室宽大，正面一张硕大的办公桌，桌上摆着一叠文件，郝美菊端坐办公桌前。王籽玉进门，郝美菊连忙起身让座，王籽玉坐在客厅一侧的客人席上，郝美菊亲手给他泡了一杯龙井，然后回到办公桌前，闲聊起来。门口进来一位男子，坐在另一侧的沙发上，毕恭毕敬地向郝美菊汇报工作。听男子的口气，王籽玉感觉是局里一位有身份的人。男子汇报结束后出门，郝美菊微笑着说：“这是我手下的一位副局长，很忠诚，是我的得力助手。”
王籽玉说：“你坐在局长的宝座上，即便副局长也毕恭毕敬，不简单。”
郝美菊说：“这全靠自己的努力，当然命运也眷顾我。”
一会儿，门口进来一位穿着工作服的女人，先给郝美菊泡了一杯茶，然后又给王籽玉续水，向郝美菊点点头，规规矩矩地走了。郝美菊看见茶杯里的茶水浓淡适宜，满意地笑了，说：“我的后勤人员也很好，唯命是从，诚诚恳恳，我非常满意。”
王籽玉说：“你在单位有人伺候，有人仰面看你，很滋润，而我却要继续努力，在人才济济的大学里争取一席之地。”
郝美菊说：“人生的路很多，有直路，有弯路，看你会不会选择。你走了弯路，我走的是直路，顺风顺水。”
一位男子手里拎着几袋东西进门，看见王籽玉在场，走到郝美菊身边耳语：“这是你的那份东西。”
男子出门，郝美菊微笑，说：“这是管后勤的人，办事踏实，什么事都想着我，刚才给我送来局里发的东西。局里福利不错，逢年过节总会发东西，后勤总给我上份，实在过意不去。”
王籽玉目睹郝美菊在局里的尊贵地位，明白她选择办公室见面的意图，笑着说：“这里说话不方便，另找机会说话吧。”
郝美菊微笑，说：“既然你觉得不自在，解放你，有机会再聊。”
郝美菊把王籽玉送出门，与王籽玉握手道别，脸上洋溢着幸福的微笑。下班回家，郝美菊边做饭边哼着歌。郝美菊多年没有哼歌了，哼了一会儿歌，觉得好笑，自言自语：“怎么又唱起歌来，我什么时候停止唱歌？”
郝美菊仔细回忆，婚后不久就失去了歌声，像一只关在笼子里的鸟。郝美菊哎呀一声，没料到失去了很多美好时光。郝美菊继续哼歌，想把失去的心情找回来。做好了饭，郝美菊坐在沙发上，竟然想起了王籽玉，于是拿起手机。
王籽玉说：“有事吗？”
郝美菊说：“当然有事，不然会给你打电话吗？”
王籽玉说：“请讲。”
郝美菊说：“恕我慢慢道来，今天——”
女儿进门，看见郝美菊在打电话，仔细听电话中的声音，发现是男人的声音，说：“又是哪个男人，烦不烦？”
郝美菊瞪了一眼女儿，说：“我的一位同学。”
女儿说：“骗别人可以，骗得了我吗？好端端的日子不过，偏要给我添堵，你跟别人去过，我跟爹过。”
郝美菊放下手机，看一眼仍在生气的女儿，劝她别多管闲事。