南阳军再次出征的消息让国中震动不已。不少还没从之前的北进惨败和北斗之乱的阴影中缓过来的南阳百姓对此深感不安，旧都神京更是气氛诡异。南阳王朱平收到王城司的密报之后，干脆下旨令留守神京的左将军梅展统领有着神京豪族背景的三千禁卫军参与援燕。这下让已经被收拾得差不多了的神京豪族们又是一阵噤若寒蝉。镇军将军朱明和五千新京禁卫军作为留守兵马依然驻守在新京，他们就是有天大的不满也不敢向王上挑衅。
梅展接令后倒是兴奋不已。他本来都觉得自己快要被王上遗忘了，这回总算抓住了个表现机会，当即领军出发，一路急如星火。到达新京城后，连饭都不吃便只身一人前往王城见驾，当场痛哭流涕屡表决心。南阳王朱平正巧收到了镇东将军梅立染病的消息，于是下旨让梅展接替梅立作为援燕军的副帅，待进入永州之后暂时担任永州牧，梅展大喜过望，庆幸自己的日子终于有点盼头了。
梅展过来的时候，援燕军中的赤旗卫、太仓卫还有虎头卫已经在长堤镇集结完毕，这三支人马暂时由镇东伯朱奕统领，赤旗卫讨逆将军李德和太仓卫宣德将军马柏两人为副将。而前将军赵普统领的六千人马也准备停当，明日即将开拔。至于刚刚赶到的左将军梅展和其麾下的三千神京禁卫军，自然是作为后卫暂缓出发了。
当天夜里赵锋家中又是一片愁云惨淡，家人们对他的这次出征深感不安，毕竟又是长驱至燕国境内。不过赵锋对此倒是不甚在意，既然为将，那就必须依令而行，何况自己作为全军唯一的骑兵将领，麾下人马无论是战斗力还是机动性都是数一数二的。如果此次真的能把燕国三州给吃下来，南阳这边的国势可就真的不一样了。
第二天一早，在南阳朝中文武的注视中，援燕军主帅，前将军赵普郑重的接过了王上亲授的金牌令箭。按南阳军制，军中见此令箭如见南阳王本人，这可是授予了赵普生杀大权！可以说就算是镇东伯朱奕违抗军令，赵普也能将他就地格杀。于是全军震肃后列队出征，赵锋的骑兵又一次作为先锋居前，在激昂的军鼓声中，他回头看了看新京城的城门，这一去，不知又得多久才能回来啊。
六千人马行进的速度很快，不到十天就到了长堤镇，镇东伯朱奕和其他几名高级将领早已在城门处等候。赵普和他们见礼后即进镇稍作休整，长堤镇中一下子涌入了接近三万人马，好不热闹！由于还有南阳这边派出的一批文官也在禁卫军中，所以赵普干脆令赵锋统领一千金吾卫骑兵和宣德将军马柏的六千太仓卫人马护卫文官们先行赶往原属燕国的三州进行交接，他和朱奕等人统领大军随后跟上，免得数万人马在长堤镇盘桓太久。
宣德将军马柏给赵锋的感觉有点像之前的河口镇楼船将军冯凯。这位年逾五十的老将一脸的和气，对赵锋这位新贵真是给足了面子，不仅事事都要征求他的意见，还总是争着在夜间巡防。不过赵锋怎会真的让这位镇将大人如此辛劳，一路上客气归客气，但基本上没让太仓卫的弟兄多做一点不该做的事，因此两军相处得倒也十分融洽。顺利接收了德州和郑州之后，马柏各留了一千人马镇守，等剩下得四千人马到达永州时，正好碰见了永州豪族们准备过来犒军的队伍。
这种场面赵锋并不擅长，于是马柏便当仁不让了。只见他很是熟练的和这帮原属燕国的豪族打成一片，麾下的人马也都各自就位布防。永州本就富庶，粮草充足得很，供养数千人马可以说毫不费力。赵锋在安定下来之后，就领着骑兵进行巡防，争取在较短时间内对这个地方能多一些了解。
永州的治所名称叫做永城，就是现在他们全军所在的地方，除了永城之外，还有另外六个县。由于整个永州都被大瑶山围着，所以能顺利进出永州的几条道路附近都有设有城关要塞。其中离西南最近的一个关口叫做大散关，据说前朝的残兵曾在这里抵御燕军三年有余。除了大散关，在永州北部和南部还有两个关口，不过现在都不是很要紧的地方，赵锋看了永州的地形图之后，深感这次的买卖不亏，南阳有了永州，便在同燕军的交战中有了一个十分稳定且易守难攻的据点，只此一点，足可抵得上十万大军！
马柏倒也是个明白人。他和豪族们喝了几顿酒之后，也向赵锋了解了一下永州的大概情况，接着便派出了一位太仓卫的偏将军领兵三千前往大散关驻防，自己和赵锋则留在永州等候前将军赵普的主力到来。十日后南阳援燕军的主力终于来到了永城，目前郑州和德州的交接都相当顺利，赵普各留了一千虎头卫镇守，把原先的太仓卫给换了下来。到永城后下令由镇东伯朱奕及麾下的三千虎头卫就地驻防，又让宣德将军马柏镇守大散关护住大军的后路。在短暂的休整之后，赵普领着六千禁卫军、三千虎头卫、三千太仓卫以及由讨逆将军李德统领的五千赤旗卫共计一万七千余人赶往和燕军向导约定好的汇合地。大军的粮草由金吾卫偏将军李毅负责押运，同时他还肩负着斥候和联络燕军的重任。至于还远远落在后方的左将军梅展所部三千人，只能等他们赶到之后再作下一步的安排了。
赵锋在行军途中就已经感受到了南阳军高层的不和谐：主帅赵普和镇东伯朱奕有点相互看不顺眼。作为曾经的镇国公，朱奕显然是很有一些傲气的，这一年多在长堤镇也是兢兢业业。这次出征他本来相当重视，一度以为如果不是镇军将军朱明担任主帅的话，那就应该由他来领军援燕。可王上不仅让前将军赵普作为主帅，副帅居然是左将军梅展。这就狠狠伤了朱奕的自尊了，无论赵普还是梅展，在几年前的地位可都是远远低于他的，如今一个两个的都爬到了自己头上，怎能叫人不憋屈。所以一路上他都面色阴沉，有时候对主帅赵普都有些爱搭不理的。赵普对此看在眼里急在心里，好在新得的三州需要兵力留守，于是便把朱奕麾下的虎头卫拆成了四块，其中两千人分驻德州和郑州，还有三千人由朱奕统领镇守永城，另外三千人则被赵普亲自统领。虎头卫由镇军将军朱明一手操练，北斗之乱后近半人马被调入新京成了禁卫军的核心力量，剩余的人马在朱奕的扩充下才有了如今八千余众的规模。赵普一路上特地将朱明的旧部尽可能的集中在一起，从永州带出的三千人就以这个群体为主，他甚至盘算着这次要是顺利的话，就干脆把这三千人也编入禁卫军。赵普的动作让朱奕十分愤怒，但由于他连个副帅都不是，对把自己安置在永城的做法也是异常恼火却又毫无办法。加上前几日已经有不少王城司的人来到了新得的三州之地明察暗访，要是有了自己不听军令这类的传言，王上对不听话的王族可是不会留一丝情面的。想到这里朱奕只能忍气吞声，他觉得自己一腔热血却报国无门，真是可悲可叹。
赵普领军出大散关之后，按和燕国商定的行军路线一路向北。赵锋作为先锋领着一千金吾卫骑兵开路，他们此行的目的地是燕国西部的门户巴州，这里是目前西南十五州里面为数不多燕国还保持着一定控制力的地方。燕军特使，右卫上将军汤宇领着巴州的五千郡兵就在那里等着，赵普的人马一到，就要向北面的蛮族腹地清州发起进攻了。
就在赵普所部朝着巴州移动时，南阳左将军梅展的三千人马终于赶到了永州。他一路上可是只争朝夕，恨不得立刻杀敌立功。麾下将士虽然苦不堪言，但慑于随军同行的数百名王城司密探的压力，不得不拼命赶路。圆通的梅展在路上就知晓了主帅赵普和镇东伯朱奕之间的龌龊，于是干脆就没进永城，而是直接把三千神京禁卫军拉到了大散关和永城之间的永安县休整。此县规模在永州中仅次于永城，不仅粮草充足，而且还有不少和大江镇有往来的商户，对于在大江镇居住过数十年的梅展而言正好可以拉拉关系。大军到后梅展迅速将永安县中的头头脑脑都安抚了一遍，然后晓谕全军三日后出兵。同时派快马告知赵普相关情况，以便协同指挥，共同进退。
梅展过永城而不入的做法又把朱奕给气得半死，本来他还想跟这个镇将出身的左将军好好发泄一下立立威，不料人家连个见面的机会都没给。如果赵普梅展这次能够和燕军一起击退西南蛮族得胜归来，他就更没有理由阴阳怪气了。想到这里朱奕又是一阵气苦，不过自己的家眷都在新京城中，他又没有造反的胆子，于是天天借酒消愁，还生怕喝多了误事。好在南阳在永州的人马已有六千余人，大散关也有重兵镇守，北面的大同关极其险峻，他派了一位心腹偏将军领着精兵一千人进驻，假如燕国真有什么异动，凭着三州近万南阳将士，朱奕绝对有信心让他们有来无回。
赵普的进军比较顺利，此时已经是二月时节，但燕国西南部的气候却很是怡人。照这个节奏，就算这一仗持续几个月，南阳援燕军估计也不会遇到什么过于极端的天气。不过这一片的地形十分复杂，蛮族要是袭扰作战的话，势必会对己方造成沉重的打击。到时候只能多找燕国向导，谨慎的与敌军交战了。作为先锋的赵锋目前还没传来什么遇袭之类的消息，骑兵距离巴州的安雅城也只有不足一日的距离了。燕国右卫上将军汤宇麾下的五千郡兵是绝对靠不住的，不过倒是可以从中挑选出一些出色的斥候协同作战。
有在坪洲和蛮族交战经验的赵锋心里十分平静，反正这种地形条件他麾下的骑兵也当不了主角。现在作为先锋不过是为了能早些赶到燕国巴州的安雅城而已。一路上他仔细观察了巴州的风土，感觉这里的确是物产丰富，要是燕国这次真的丢掉了西南，国力至少要下降好几个档次。而南阳方在占据了永州之后，出兵巴州也比较方便，若真有和燕国反目的那一天，这里势必有一场激战。
赵锋所部到达安雅城后进行了休整。就在这段时间里，西南十五州里面北部的七个州已经完全被夏王李力控制，奉国上将军江昭麾下御林军的疲软表现也让夏军的行动越来越肆无忌惮。他们仅仅在永平城外留下了五千人马驻防后，主力一万五千人一路势如破竹的又连续攻占了西南四个州，再往南就是巴州了。目前巴州北部目前几乎没有一兵一卒，如果再不发动攻势，夏军就真的要兵临安雅城下了。