###「天使挥起巨人般的双拳把这被开除出教者痛打一顿，毫无疑问！惩罚得严厉，是因爱得深沉；但这入地狱的人偏偏总是回答：“我不肯屈服！”」
“首辅大人。”
联合公报正式发布的同时，也顺带将地平诸国所面对的内忧外患全部公布。但即便如此，只需要关心行政工作的人禄仍没有感到分毫轻松。他甚至没有在第一时间与崇皇总统继续商谈全领域合作的具体事宜，就先一步找到了准备离开明光的佟鸠羽。
“人禄将军，还有别的事吗？”
佟鸠羽礼貌地询问道，与他同行的康韦和卡夫见状都自觉先行离开。
“你曾在仁冬军事相关的各领域内担任要职，也是律武的启蒙老师，按理来说，也应是我等的长辈才对，但事已至此，有些话尽管说来不合适，但我想来想去，还是认为应当……”
“我明白的，都明白的。”
佟鸠羽对此早已心知肚明，人禄所忧虑的，无非是开辟先例可能会对仁冬带来动荡而已。
“况且，谁都不愿意让事情发展到如今这种地步，正如你我也都不愿身居此位，不是吗？”
人禄神色失落，低下的头颅略微点了点，便转身离开。佟鸠羽也并未挽留，身为本次战役至少前四个阶段的联军总指挥，眼下他正需要火速返回前线——过去的东南战区司令部，如今的月海联合作战指挥部。
一切的备战工作都有条不紊地进行着：海军方面，隶属盟军远洋三大舰队中的第三舰队和第七舰队第一次在受到对方邀请的情况下驶入仁冬海域，并同隶属仁冬东南战区的乌木舰队及黄泉舰队一同布防；陆军方面，崇皇调遣了距离仁冬最近的五个军事基地群的近六万人，各式坦克、或装甲车数百辆，各式火箭炮或榴弹炮两百余门，自主作战机器人百余台，以及运输和武装直升机近百架，奔赴仁冬东南沿海地区待命；空天军方面，因为战术安排还未作调遣部署。
“说是与盟军的合作，结果基本上都是崇皇在出兵嘛。”
“没办法，”康韦无奈地解释道，“来自其他盟国的军队，基本都收到了回国驻守的命令，兼顾本土的同时，也就崇皇还有能力继续派兵增援。”
“呵，他们倒是很担心这次外星危机，以及危机顺利解决后的世界格局啊。”
佟鸠羽的话语意颇深。康韦自然也清楚，这位老将军对盟军的怀疑与敌意，绝非一纸基于时事而不得不签订盟约就能打消的。反正那些一心龟缩避战的国家代表不在，她索性说道：
“他们不过，是想在保证自己有一定能力应对本土危机的同时，还能在今后的世界中继续保持自己原本不高不低的国际地位而已。再说，谁都不可能在战争还没有烧到本土的时候，就让本国的精锐部队全都牺牲在另一个国家的领土上吧？哪怕是仁冬和崇皇，也都还是留有后手的。”
“算了，我就随口一说，你也别当真。”佟鸠羽像是个寻常老头那样，缓缓抚胸笑道。
康韦暗叹一口气。果然，和这家伙打交道，真是够麻烦的……
而躺椅上的老人，则只是在旁边的木藤卓上拿起一份报告，又若无其事地问道：
“话说，仅凭一天时间，崇皇的陆军部队能够全部到位吗？”
“卡夫中将已下令，不必检查装备和载具，也不必携带后勤物资。在早有行军预案的情况下，一天的时间，足以抵达仁冬东南海岸。”
话说到这个地步，也不得不被对方牵着鼻子走。但康韦却想不通，尽管眼下佟鸠羽的确占据着两人间对话的主动权，但这最多也不过只是让他在接下来的联军指挥时，尽可能地掌握主动权而已。在参与任务前四个阶段作战的联军力量中，仁冬本就占了大头，作为仁冬军方代表兼政府代表的他，于情于理本就应在指挥时拥有更大的话语权，又何必在话术上多费心思呢？
“嗯，果然是雷厉风行。那我方也得向堂隐城增派后勤保障部队以确保接应顺利了。”他又补充道，“还有，考虑到双方已经达成全面联盟，仁冬的空天航母在撤退时，也会分配空间以接纳崇皇部队，具体的接应船舰和预案会在稍后给到崇皇军方，希望卡夫中将也做好了相应的准备。”
“这是自然。”
“至于接下来的事情嘛……”
佟鸠羽放下手中的一切，静静地闭上了眼睛。康韦见状，也一声不吭地退回自己的房间。
他们都开始等待最后一刻的到来。
……
仁冬东南战区，『幽云』军事基地。
伴随着巨大的咆哮声直冲云霄，地表好似生出一张深不见底的巨口。掩盖在尘土之下的厚重仓门缓缓打开，金属轮轴转动时喋喋不休的声音里，渗透着一阵接一阵的轰鸣声，仿佛正昭示着某种野兽的重见天日。
距离基地最近的下滩城感受最为明显，遽然而至的剧烈晃动和震耳欲聋的嘈杂，令城中百姓都下意识以为战争已提前到来。每个人心里都清楚，原本驻扎在『幽云』的正规军早就因动员令而奔赴前线，此地余留的，除了他们这些因封锁令而不得离开的百姓，也就只剩下些后勤或技术人员和一群从未上过战场的预备军。一旦战争率先在下滩附近打响，迎接他们的，无疑只会是死亡。
还没等人群慌乱地溃逃，一阵犹如野象低吼般的声浪又倏地朝着下滩城袭来。所有暴露在街头的人都下意识捂住耳朵紧闭双眼，尽可能地减少在死亡降临前所遭受的痛苦。直到最后，所有战争的征兆都逐渐归于平静。不难猜测，第一个发现真相的人，大概只是感到脖子上一阵凉风吹过，在确认自己的脑袋的确还架在脖子上，四肢也依旧牢牢地系在完整的躯干上后，才终于肯睁开双眼，发现这一系列骚乱的源头，此刻正浮现在他的眼前。或者准确地说，是悬浮在他的头顶。
“注意：鉴于本城区域已被划定为战争区，为确保安全，请下滩城全体居民群众立即按照政府先前下发的撤退预案，携带个人或家庭必备物资，有序前往指定地点集合，并遵守仁冬国家政府及仁冬军方安排，有序乘坐救援船向权天使号空天航母撤离。如有特殊或紧急情况需要援助，请就近联系政府工作人员，或拨打军方疏散部紧急电话。重复，鉴于……”
“福哉，圣光！”
不知是谁骤然高声呼喊。上一刻还面如死灰的人们，便顺着这赞颂又立即恢复生气。权天使号的到来，证明今日还并非他们丧命之日。国家还没有抛弃他们。
短暂的失神后，他们立即按照天上传来的指示开始行动，并难能可贵地在慌乱中保持了秩序。
此刻，权天使号上，星破正立于指挥舱内，静静地观望着下滩城的撤离行动。实时投影上，依旧能看见地面的晃动偶有发生，耳边也不时能依稀听见远方发动机的轰鸣声。毫无疑问，这是另外两艘空天航母，回光号与愚人号出发的信号。他们将以权天使号为中点，奔赴两个完全不同的方向执行撤离任务。
当然，主要负责教育及官员任命之类事务的星破之所以出现在此地，并不是为了别的。她毫无军事指挥、甚至救援指挥的经验，只是根据佟鸠羽向七星联合会议提出的几点战争期间的意见来看，前线战场的确需要一位七星将坐镇。无论具体行动如何，总归能对军心以及民心起到一定程度的安抚或鼓舞作用。
“将军，远航救援船已全部派出，按照目前能耗来看，权天使号的撤离范围应该能够按照预计目标，覆盖月规城和向阳城。此外，还需要限制撤离时间吗？”
“紫薇宫规定在今日二十四时前撤离全部非战斗成员，你们就根据现状，自行决定吧。”
待副舰长告辞后，星破身后的一个人才略带不安地问道：“将军，您还好吧？”
“没事，就是不太适应亲临战事前线而已。”
星破右手的食指和中指抵住太阳穴，又说道：
“柴胡，之后舰上的内部会议和督战就由你代我出面吧，必要的时候再来找我。”
对于她心神不宁，倒也不出柴胡的意外。自己已跟随星破十数年，如果连她此时颓靡之下的不安都看不出来，那这十几年的秘书工作也就白干了。
不过，颓靡归颓靡，大敌当前，该劝的话还是要说的：
“内部会议，倒是不在话下没什么。但是将军，如果督战的时候您都不亲自出面的话，其结果恐怕会有悖于首辅大人提议『七星将坐镇』的初衷。一个不好，不仅无法鼓舞士气，甚至还可能会起到反作用……”
首辅大人……
“好吧，明天开战时我会亲临督战的。今天你就转告他们，是我来往奔波有些疲乏了。”
“是。”
“如果没有别的事，我就先走了。”
话落星破便大步离开了指挥舱，显然不想让柴胡跟着她。
果然如此啊。柴胡默叹，眼下七星将中真正能够主事的，已是非死即伤。剩余的五位之中——像天狼和星破，尽管在各自的领域都颇有建树，甚至已到了独占鳌头的程度。但这归根结底，也不过只是辅佐的才能。让他们提出治国之策倒是不在话下，可要让他们作为话事人来治理整个国家，却实在勉强。
就好比，如今人禄将军虽出任代时文，但他的情况较之天狼与星破，也不过是有差无别。面对仁冬眼下内忧外患风雨交加的局势，终究还是难以真正起到『代』时文的作用。
司掌刑律的音廉将军做起事来倒是当机立断，但长年的法务工作也使得她难免有些牛心古怪，难以成为一个不择生冷的政治家。至于拥有较多从政经验，又勉强能有魄力做出大决策的地门，却也因与联盟相关的外交任务，而一直在帝维莱恩中部诸国间周旋，无暇顾及国内情况。
如果再不能及时选出时文与律武的继任者……
柴胡不禁对仁冬的未来感到悲观。
……
仁冬牧月海沿岸，堂隐城。
随着愚人号空天航母抽空了这座城市最后的一点血液，曾经号称『不夜海滨』的堂隐仿佛在一瞬之间苍老了数百岁。往日人满为患的酒店，车水马龙的街道，人声鼎沸的沙滩，到了如今，也都只剩下些风声还愿意继续在那儿游荡。而随着海浪的又一次翻涌，残留在海面最后的余晖也被吞没。整个城市连同牧月海在内，都被丢入了不日不月的黑暗之中。
唯独在一座黑暗都无法掩盖其豪华的某个海景房中，还不时传来些不合时宜的声音。
“兰……兰迪……”
“闭嘴。”
卡夫翻身将另一人置于身下，正欲再度云雨，却被一阵突如其来的强光照得头晕目眩。这座在刚刚已经半只脚踏入坟墓的城市亦是如此。
那道白光一闪而过，显然不是冲着他来的。
“兰迪？”
他身下的人得空稍微缓了口气，意犹未尽又恍如隔世地呼喊道。
卡夫还没来得及回答道他，床头边的传呼机便先开口了。——那是康韦的声音：
“中将，你的好事办完了吗？”
“没办完也算完了。”卡夫一边打开应急灯，对着传呼机不快地说道，“已经到了？”
“嗯，第一批陆军近八千人已经准备登陆，你可以到指定地点与指挥部的人汇合了。”
“如果还没尽兴，把你的同伴带上也无妨。反正佟鸠羽已经同意让权天使收留我们的部队，到时候也不建议再多一个人。”
补充完这句话后，康韦就挂断了通话。
看了一眼窗外越漂越近的红色桅顶灯，卡夫明白：现在可不是任性的时候。
“喂，收拾下东西，等下你跟我一起走。”
“啊、啊？我、我也要去军队里？”
“又不是让你打仗。反正他们都对我开战前夜会干的破事了如指掌，不会为难你的。”
“好、好的。”
“啧，好不容易可以独占一整座城市，没想到他们这么快就来了。真不知道该沮丧还是欣慰。”
“或许是你安排得好也说不……定？”
“也就只有你会这样想了，”卡夫差点笑出声来，“那些老东西只会觉得是他们带兵有方，或者是我的运气略好一些而已。”
“啊、所以就是说他们不……”
“好了，快闭嘴收拾东西。”
换上军装后，哪怕是对着自己的发小，他也没说出什么好话来。
老实说，即便是卡夫，对这场仗都很没有信心。下午至高星号空间站传来了最新的图片，那画面简直超乎人类能够想象出的所有畸形产物。那猖獗的模样，令卡夫到现在都无法确定，他们即将要面对的究竟是外星『人』，还是某种早已突破他们认知的外星『野兽』。
“怎么了？”
终于套好衣服的黄芩一脸茫然地看着卡夫，似乎是感觉到刚才落在自己身上的目光有些不对劲。
“没什么。”
卡夫笑笑，是真的没什么，至少他现在不再会那样了。
自从这位大法官在经历了那么多与他有关的绝望，却仍旧愿意在那场针对他虐待战俘的军事法庭上“大放厥词”，要为他这个罄竹难书的罪人做担保人后，他就开始积极接受治疗，并尽量控制自己不再做那些事情。
噗……
这又是一个笑点，卡夫尽全力努力忍住才没有笑出声。
现在想起，才发觉，还真是一个俗套的故事。