洪天朗手上拿了装着两捅奶粉的网兜走了进来，他扬扬手说：“季米娅给江江寄来的奶粉，国外进口的。”天明把孩子递给周艳艳，说：“哥，周艳艳奶水足，江江用不着喝奶粉。”真不会说话，周艳艳真想踢天明一脚，她赶紧一手接过天朗手上的网兜，说：“二哥，你替我和天明谢谢二嫂了。”“谢啥谢，季米娅来信还说她在县医院的时候，你把她照顾的好呢。”他四周看了看：“娘和大哥呢？”天明说：“军子叔过来说爷爷晌午请我们过去吃饭，我俩在家带江江，娘和大哥去了。”周艳艳问道：“丫丫长高了吧？”，“你不说我还忘了，”， 洪天朗从裤兜里掏出钱包，在钱包里抽出一张照片给周艳艳看，一个洋气十足的小姑娘笑盈盈的注视着她，周艳艳情不自禁的说：“丫丫长得好漂亮，五官随季米娅，脸庞随二哥你。”“我看看”天明把照片拿到自己手上，仔细端详，说：“怎么看丫丫都随季米娅，半点找不出二哥的影子。”天朗拿过照片说：“长得像季米娅我才喜欢呢。”周艳艳说：“二哥，既然来了，晌午饭就在家吃吧，我炒几个菜，你们兄弟俩正好喝一盅，我把江江哄睡了便去做饭。”洪天朗说他正有此意，他看着周艳艳怀里抱着的江江说：“江江好像要睡了”周艳艳低头一看，说：“可不是，我先进屋了。”天明示意天朗：“走，咱到西房去喝茶。”天朗说：“这么好的太阳，又是清风凉气儿的，搬俩凳子，泡上茶，咱俩就在院里聊会儿天。”天明知道天朗来找他一定是有事要说，天朗告诉他，过几天他就要到哈尔滨去了，这一走，就不会回来了。
当初，洪天朗答应洪景然留下来，说好给机加厂培养出一两个技术尖子他就离开，并且要把属于他和岳父的资产带走，他早把王有实给带出来了，之所以迟迟不走，是因为他看到岳父在这里建立起来的机加厂，历经多年积攒下来的人脉和信誉，随着改革开放，如今回报率大大提高，挣到钱了，厂里买了大货车，洪天朗也为了谈业务方便，学会开车后自己花钱买了辆吉普车。洪天朗的社会地位也随之提高了，进城谈完业务，都是客户请他吃饭，这势头正在往上走，他哪里还想离开，可架不住岳父催的紧，季少国告诉他，不要做井底之蛙，要想有好的发展，还是来大城市，在哈尔滨，厂房有了，机器设备也都安装调试好了，万事俱备，现在就等他人过来，季少国告诉他，既然机加厂效益不错，属于两人的固定资产就留在何集村，他们只等着年底分红就可以了。经岳父这么催促，洪天朗想不走都不行了。
洪天明有点忿忿不平：“ 柳毛妹巴不得你早点走呢，你一离开，谈业务，抓管理，就该她抻头了，王有实主管生产，这村里的机加厂很快就得成了他俩开的夫妻店了，这才是前人栽树，后人乘凉哪！”洪天朗试探他：“要不，你去当这个机加厂的厂长？”，天明以为他在开玩笑：“你可别逗了，我对机加又不懂。”洪天朗说明了他的来意：“我可是认真的，走之前，我把客户都介绍给你， 你是我弟弟，他们肯定会关照你的，我这也是肥水不流外人田。”洪天明说出了自己的想法，他打算开个小纺织厂，他这么一说，倒是提醒了洪天朗，他把先前岳母想在口岸做三巾的意思对天明说了，因为口岸没有开放，岳母已经断了这个念头，可口岸一旦开放能做边贸了，天明纺织厂的产品就能通过岳母迅速抢占商机，天朗这么一说，本来还有些犹豫的天明劲头子一下子就上来了，他说，资金、人都有，就是缺厂房，天朗说，他的小二层和岳父的房子都可以无条件的供他使用。洪天明兴奋起来，他扭头大声喊：“艳艳，菜好了没有，我和我哥要一醉方休！”周艳艳出来了：“可以开吃啦。” 天明说：“哥，进去喝酒！”，两人进了北房客厅，
洪天朗一看，八仙桌上摆了五盘一个盅：糖醋鲫鱼，油炸河虾，红烧猪肘，鲜菇炖鸡，一盘醋溜白菜，一盅山蘑菇鸡汤。天朗都有点惊讶：“ 这么丰富。”，天明说，红烧猪肘和鸡都是艳艳昨天做好的，他想说是给艳艳下奶的，怕天朗知道不吃这俩菜了，改口说，有钱了，首先是要改善伙食。他把酒倒上，说：“来，咱哥儿俩有日子没在一起喝酒了，”他跟天朗碰了一下，喝了一小口，天朗说，他真饿了，先吃点菜垫垫，说着，便夹了一筷子鱼，天朗对周艳艳的手艺赞不绝口，天明说：“你在县医院照顾季米娅的时候吃过艳艳做的菜呀。”天朗说，她的厨艺可比那时候大有提高。 天朗为天明没有选择到机加厂去多少有点惋惜，不过，他告诉天明，办纺织厂自己当老板风险还是比较大，相比之下，到机加厂稳当一些。天朗是真不想把机加厂让给柳毛妹，他说出了自己的担忧：“这年月，稍有点姿色又有点小聪明的的女孩儿一旦上了路，那可不得了。”“你的意思是柳毛妹现在比你还厉害？”“这与厉不厉害无关，有的厂家把外揽活拿出来点名道姓就找她，柳毛妹去了，甚至价钱都好商量，现在王结实技术活已跟我不相上下，再加上会计是朱培钟的媳妇，以后柳毛妹就更加有恃无恐了 。”，天明说：“这死丫头，还反了她呢，说到底，你是股东，她俩就是打工的，大不了，就和大队二一添作五，分家，你带着属于你的机器设备去哈尔滨，拆黄了它！”，周艳艳过来了，她说：“二哥，我觉得也是，你还真不如带着属于你们的那部分设备走，指望柳毛妹能把机加厂干好，我看悬，反倒是她自己不捞个盆满钵满才怪呢。”，她在机加厂临时干过一段时间，了解一些情况。天朗说：“弟妹，这样，我的本意是想让天明到厂里去，既然他自己想开个纺织厂，那不如你去机加厂搞个管理，有自家人在，我放心。”，周艳艳十多岁就在村小学做代课老师，她也不想总待在家里：“那敢情好，江江可以让娘带，天明 ，你说呢？”，天明同意了。天朗给周艳艳舀了一小碗鸡汤，说：“你以鸡汤代酒，二哥敬你。”酒杯和瓷碗碰了一下，两人一口喝干，天朗说：“这样，天明，吃过饭，你去找景然叔，一个字，分！”天明满脸通红，他一脸懵懂：“你要跟机加厂分家，还让艳艳到厂里搞管理做什么？”，“谈条件呗。”周艳艳明白了天朗的用意。
不知道柳毛妹在哪里听到了天朗的话，她和王有实找到了洪天朗，柳毛妹哭的一把鼻涕一把泪，她承认，想掌管机加厂是不假，可那是等他走了以后的事，现在她绝不敢有架空洪厂长的意思，洪天朗说，他要撤股，带走属于他的那一半机器，这与她怎么样没有关系。
洪天朗拿柳毛妹说事，自有他的想法；二大队支书朱培钟闻讯也慌了神儿，他找到老支书洪景然商量，洪景然说：“当初，我答应过天朗，只要他把徒弟带出来，就允许他跟大队把机加厂的机器设备各按一半分了，现在既然天朗做到了，我就不能出尔反尔。”，朱培钟说，“哦，原来您已经想到会有今天，所以才把机加厂让给我们二大队了，我还以为捡到了金元宝呢，现在看来倒成了烫手的山药蛋了。”洪景然白了他一眼：“你怎么能这么说呢，这样，你要嫌机加厂是烫手的山药蛋，就让给我们一大队。”朱培钟嘻嘻一笑，说：“老支书，您肯定有辙，说来听听。”“有啥辙，天明代表他哥来找的我，我说，当初对天朗的承诺没有变，可现在机加厂的另一半股份在二大队，天朗应该去找你，既然你现在跑来让我想辙，那我的意思是两种选择，要么，你们二大队就把天朗那一半股份买下来，要么，就把你们那一半股份卖给天朗。”朱培钟像是害牙疼，直往嘴里吸溜吸溜的抽气，想买，队上没钱，想卖，又怕二大队的社员骂他是败家子儿，朱培钟一脸愁容，他索性让人把洪天朗叫到了大队部，他想双方坐在一起当面锣、对面鼓把话说开了，
洪天朗来到了村委会，朱培钟首先表态，如果洪天朗对柳毛妹不满意，他可以让她离开机加厂，洪天朗看着洪景然说，他是按照景然叔当初的约定，他现在做到了，他只是想把属于自己那部分机器拿走，与柳毛妹留不留在机加厂没有一点关系，洪天朗那样放出话来，无非是在警告柳毛妹将来应该如何做人，尤其是一个姑娘家，还是矜持一些为好，这也是给大队提个醒，否则，他离开以后，那一半机器设备还能否属于何集村那都不一定。洪景然点点头，朱培钟也承认，他媳妇邓平梅对柳毛妹在机加厂的所作所为也有看法，可有一样，如果天朗带着机加厂一半机器走了，剩下的一半机器还是要依靠柳毛妹和她对象王有实的，让她离开，仅仅是说给洪天朗听听而已，朱培钟求洪景然劝劝他侄子，洪景然笑而不语，天朗果然是个有心计的人，很明显，柳毛妹就是他的一个由头，天朗这么做肯定是有他目的，这小子是个帅才，只要他秉性正直，将来真是前途无量，
洪景然说：“天朗啊，当初我是说，你在机加厂带出一两个技术能手就可以走了，并且答应过，你那一半机器设备，大队还可以买下来，现在看来这一条朱培钟是做不到了，你这点小伎俩叔我就给你戳穿了吧，你想撤走股份是假，是想走之前给朱培钟提点条件是真，拿柳毛妹说事，无非就是想在你提的条件里加加砝码，你叔我虽然对机加这个行当一窍不通，可有一点我是清楚的，就咱们机加厂的这点机器，也就是凭着你和你岳父这么多年来积攒的人脉干个零件粗加工还能赚些钱，可你要把这些旧机器带到哈尔滨，先且不说你跟你岳父技术有多好，人家一看你们这些老掉牙的旧机器，不立马掉头走人才怪呢，行了，我这里点到为止，条件你只管提，有一点叔提醒你，这不管在哪里，做人要厚道。”。姜还是老的辣，要么洪天朗怎么让天明去找景然叔呢，瞧瞧，这到了还是让景然叔捏住了他的命脉，不服都不行，洪天朗虽然有些尴尬，但也有了说话的底气：“景然叔都这么说了，他就先不急着跟大队分家，并且还可以按先前他岳父跟大队所定的合同五五分红，但有一条，他走之前，必须让周艳艳参与机加厂的管理工作，所有的账都必须竟她过目，而且享受管理人员的工资待遇，这是他唯一的要求，答应了，他就留下属于他们的股份。洪天朗这是对大队不放心，找个自家人在厂里盯着，这是再正常不过的事了，朱培钟一口应允了下来，洪景然指着天朗说：“我就知道你小子心里憋着事呢，天明来找我直接说了我再跟你培钟叔商量不就结了嘛，瞧把你培钟叔急的，你还端出了柳毛妹来给周艳艳做铺垫，你是既警告了柳毛妹，又让她将来在周艳艳面前马首是瞻，你这心思也是够缜密的啦，想必天明两口子都蒙在鼓里吧”天朗笑笑：“弟妹还是看出了点道道。”。这叔侄儿俩一唱一和的，朱培钟怀疑两人是给他下的套，不管怎么说，保全了一个完整的机加厂，大队有钱赚这比什么都强。
洪天朗把事情做踏实了，他可以放心回哈尔滨了。他把两套房子的钥匙交给了天明。 洪天明说他想干纺织厂也是赌一时之气，他把到市纺织厂去推销棉纱被供应科小个子科长给撵出来的事对天朗说了。天朗劝他，要是因为赌气去干纺织厂那可真的没有这个必要。天明解释道，一开始是赌气，现在他想明白了，他会去县里找尹大成，能不能干，让尹大哥给他先分析一下，很多事情还少不了请他帮忙，一旦厂子干起来，他会到市纺织厂找做业务的夏明水，那小子天南地北到处跑，见多识广，能把他挖来最好。 他问天朗打算什么时候去哈尔滨，天朗沉思了一下说，过两天他就走，天明说，五月初要给江江办周岁宴，顺便他跟周艳艳补办个婚礼，他希望到时候天朗能带着季米娅娘儿俩回来，他已经给四川的二叔写了信，没准儿二叔和二嫂都能回来，天朗说，他不敢保证，尽量吧。