“还有两个丫头，我看，就让招娣儿搬我这屋吧，她也渐渐大起来了，可不能让阿七把她教歪了。二丫头么，就先让刘家的看着，可行？”老太太留意着儿子的神情，只要他一个皱眉，她就有第二套的方案拿出来。
不过令她安心的是，陈员外虽是沉默了一瞬，倒也没有异议，径直点头了。老太太乐呵呵地睡了。
而刘婶子的屋里，陈安趴在炕的里侧，已经呼呼大睡了，一点儿都没觉得以往对她呵护备至的娘已经不在身边。陈平裹着被子，跟刘婶子聊着天。
“刘奶奶，为什么妹妹睡觉老是趴着？”
“她还小，小孩子都爱趴着睡。”
“那我呢，我小时候也是这样趴着睡吗？多难看啊跟小二睡觉一样。”
这话把刘婶子惹笑了：“你现在就没多大。个人小鬼大的丫头，还你小的时候，你小的时候才过去几天啊。”
“刘奶奶，是不是妹妹以后都睡咱这屋了？”
“你太奶奶是这么说的，安姐儿搬过来，过几天你搬去跟你太奶奶作伴。”
陈平闷闷不乐道：“……我舍不得刘奶奶。”
刘婶子慈爱地摸着她的头道：“好孩子，奶奶也舍不得你，不过你太奶奶年纪大了，你去陪她也是一份孝心，神天菩萨会瞧见的。你跟安姐儿又是不同，虽说你阿爷给你取了个好名字，可你也不能忘了你还是招娣儿，陈家对你有恩呢。”
“嗯。”陈平低低地应了一声：“我晓得的。”
陈根过了一个多月恍若梦一般迷离的日子，白日里妇唱夫随，同耕一块地共浇一片田，同进同出形影不离。
成亲以来，他俩还从未如此同步过，看得一庄子人瞠目结舌，许是见惯了他俩各行其是的风格，现在的状态真是满满的违和感。
夜间里他又是那溺水的鱼，沉沉浮浮间，忘了自己姓甚名谁，只愿时光停滞，快乐无限。
如此一月有余，当某一天阿七又对着老太太的尿盆子犯呕时，熟悉的感觉浮上心头，她竟不知道是喜悦还是落寞，只在当晚就将陈根的铺盖物什统统清了个光。
“阿七，怎么回事阿七？”他抓起枕头又抱住被子，一时间六神无主：“这……这……你又不要我了？”
阿七习惯性地抡起一只枕头准备砸过去，迎上他那张无措的脸时，手臂软了下去，默默叹口气，难得地解释道：“什么不要你了，说话也不过过脑子，你是这屋里的男人，我怎么不要你！我这不是有了吗，要安胎了，你先搬过去吧。”
“可是……”可是安胎也不影响他住在这屋啊。
“没什么可是的，赶紧抱走吧你。”看着阿七变了脸，陈根不情不愿地抱着被子离开了。
阿七又做了一回皇后娘娘，不过与上回的颐养天年不同，这回是真的母（操）仪（劳）天（不）下（休）了。
阿七再度怀孕，陈家庄喜大普奔，老太太自不消说，那可真是盼星星盼月亮才盼来的，喜得阿弥陀佛都不知说了多少声。
陈员外一度化身弥勒佛，两嘴角翘起的弧度扯都扯不下来。他第一时间就给祖宗上了一炷香，一个人在小祠堂待了大半天，这一消息风一样地扫过庄子，他还没跨出祠堂的门槛，全庄的人就都知道了。
“许是大夫诊出了脉气吧，我猜是个男胎，员外老爷这样郑重地上香可是近十年都没有的事儿。”
“我看也是男胎，瞧员外爷笑得那个欢，必定是大喜事。”
人们议论纷纷，偏陈员外也是笑而不语，竟是默认了，员外爷也不是财大气粗，怀感恩之心的自然感恩戴德铭记于心，阿七怀孕，他们也是打心底替主家高兴。
“这一胎必定是带把儿的！你问我咋知道的？梦见的啊，昨晚我那梦可是老清晰了，一条这么粗那么长的大蟒蛇啊，兹溜溜一眨眼的功夫进了老宅里了，吓得我呀……”
“你这梦做得可真是及时，员外老爷一高兴，不定把你那点子债就给免了，哈哈。”
“可别不信啊，老话儿带神意呢，我这梦可不是凭空做的，要不我们打个赌。”
“赌什么？”
“就赌阳坡上那块地，咋样？”
“你这是打赌还是打劫，想得美。就是不赌，是男是女过几个月我也晓得了，干嘛平白送你一块地？”
……
说话的是陈根的两个侄子陈麦和陈谷，同是本家偏运气没有陈杏好，进不了陈家的核心部门，各自额外种了几亩陈家的地，因着老实肯干颇受阿七的照顾，偶尔借个小钱儿应急，阿七大手一挥，十回里有八回免还了。
两人走着说着，冷不防斜刺里冲出一个人来，差点撞到陈谷，看着那个飞快跑走的身影，他唾了一口道：“晦气！这大喜的日子咋碰上那小杂种了。”
陈麦凝神细瞧见是落流风，冲着他远去的背影也唾了一口。
如果说有谁会因此不高兴，首当其冲便是陈根这个当事人。他实在想不通，不就是怀个孩子么，怎么就连拉个手都不行了？
上次生陈安是这样，这次又是这样。早知阿七此性不改，还不如不怀呢。他们家是房多，普通百姓家统共只有一间屋的，那还不是四个五个的生啊，一怀孕就把屋里人都赶出去那还了得。
他一肚子的意见又不敢说，憋得难受了跑到酒窖搬了两坛子窖藏出来，恶狠狠地想，你不让我痛快，我就让你的酒不痛快，一醉了事，眼不见心不烦。
阿七的脉息一诊出来，陈员外就开了库房，整理东西先给佃户们打了赏，自然本家子侄也是有的，一时间大院里人声鼎沸，喜庆的气氛比之阿七成亲时有过之而无不及。
小槐娘儿俩的一份也不会落下了，小槐娘看着院子里的热闹景象，啧啧感叹：“不愧是员外家，这一送，得白白糟蹋多少东西啊。少奶奶真是好命，怀个娃就这样的大赦天下，戏文里的贵妃娘娘怕也不过如此，真是好命！像我们生娃，还不跟鸡儿下个蛋一样，哪个会这样在乎啊，真是一样的人不一样的命，啧啧。”
一旁的小槐皱着眉道：“娘你说什么呢，少奶奶这样的，在戏文里就是皇后娘娘，我们算什么，你这样拿少奶奶混比， 小心让人听见了。 ”
“嗯嗯，你说的是，皇后娘娘是贵重，贵妃娘娘也不差的，都是娘娘呐，享福的命。”嘀咕着，眼神在小槐身上溜了几溜，心思转了又转。
三日后，陈员外将借给雷员外的钱连同礼物装了一车厢，赶着去了镇上。这一个多月里，雷员外已经着人催了三四次，陈员外就是不见兔子不撒鹰。
阿七也疑惑，雷员外不至于困顿到指望借的那点钱救急吧，她偷空子去了雷员外藏宝的地方，探了探，就她知道的那三处已经空了两处，看来雷员外动用了棺材本儿了。
雷员外有个不为人道的嗜好，就是将财物偷偷埋在外面，标准的狡兔三窟，大概雷员外也以狡兔自居，自以为瞒过了所有人，东边埋一套银酒器，西面埋一罐银元，自娱自乐玩得不亦乐乎。
却不妨身后一双小眼睛，默默记住了他的行踪，虽然没有掌握他所有的窟，却也记住了几个。阿七第一次跟踪雷员外，是她七岁那年，她不明白平日里最爱带她上山的阿爹，为什么特意嘱咐她留在家里，自己却揣了一包东西走了，难道是嫌她扛不动铁锹？
她像个小老鼠一样尾随而去，看到他挖坑、埋土、撒浮土插叶枝做假像，然后哼着小调颠儿颠儿地原路返回。
当即，她上前刨开那还松软的坑，窥到了雷员外的秘密。自此，阿七着了迷般关注起雷员外的一举一动，犹如暗夜里的猫头鹰，抓住了雷员外一个又一个的漏洞。
他暗藏的东西，只要被她盯上的，都要检视一遍，然后原模原样的恢复，她享受那个过程，并乐此不疲。
阿七回了一趟雷家堡，得知雷员外已经住到镇上好多天了，阿娘又拉着阿七唠叨了半天，无外乎发表对雷四的不满，怂恿雷员外卖祖物卖存粮，迟早要败家的，阿七也吃了一惊，没想到雷员外居然连粮食的主意都打，心里隐隐不安。
这几年阿七已经习惯了陈员外的行事作风，打心底认同了他常挂在嘴边的话：窖有余粮心不慌！粮食，只有粮食，才是百姓的立身之本，才是一家子的底气与根基，谁糟蹋了粮食，就是断了子孙后代的后路啊。
卖粮食，那可真是把一家人的嘴巴都绑在雷四的虚面儿上了。雷员外他怎么能！
阿七实在怀疑，现在的雷员外还是她那个阿爹吗？转头瞧了一眼二嫂的小院儿，又叹口气，也许阿爹是有苦衷的。至少他说“手心手背都是肉”的那晚，他的眼泪是真实的。
阿七恨不得抢了陈员外腰间的那串钥匙，开了库房替父分忧，可惜陈员外别的功夫不外露，一手太极倒是打得出神入化，绕得人头晕眼花，阿七试探了几次，都被他绕开了，直到她有孕的消息经大夫确诊，陈员外的太极功才摆出一个收势来。
目送陈员外的车驾朝着镇上驶去，阿七松了一口气，但愿阿爹不要被雷四的肥皂泡迷了心智。
转回屋，刘婶子正照顾两个孩子吃饭，陈平已经能独立进食了，小身板挺得直直的，坐有坐样。陈安也坐得端正，刘婶子喂一口她吃一口，不喂的时候就等着，不急不闹。
小槐娘见阿七过来，殷勤地打起门帘，道：“少奶奶来了？赶紧坐，您可是有了身子的人，万不能累着了，老奴特意煮了羊乳给您，补身子再好不过了。”随手赶了赶紧跟着的小二，毫无效果，只得干瞪了一眼，进去侍候了。
阿七脱了外套，挨个爱抚了两个孩子，才坐正身子道：“咱们家没那么大的规矩，跟你说了多少次了就是不听，还是一口一个老奴的自称，也太生分了。你跟刘婶子是一样的，把这儿当成自己的家不就行了。这羊乳，其他都好就是味儿太大了些，我可喝不惯，还是给老太太送过去吧。”
“少奶奶看您说的，主家仁慈咱做下人的可不能忘了身份。”眼风若有若无地刮过刘婶子，“您就放心吧，老太太那里小槐已经送过去了，连两位姑娘的，也已经吃了。”
阿七点点头，拧着眉喝下羊乳，据说这东西养身体，对腹中胎儿是再好不过了。小槐娘见阿七喝了，以为欣赏了她的侍候，愈发的殷勤，像生了蛋在主人面前邀功的母鸡，声音简直不要再大，脸儿简直不要再红，倒衬得刘婶子愈发单调沉静，犹如一道剪影。
阿七微微一笑，所谓一动不如一静，陈员外多年来如一日地迷恋她，未必不是因为喜欢这份安静。小槐娘即使容貌胜过刘婶子，这样一惊一乍藏不住事的性格，阿七也是不喜的。
傍晚陪老太太吃了饭，说了些育儿经，老太太又不厌其烦地叮嘱了好些个注意事项，阿七一一答应，脾气好得令人侧目。不知是不是因为阿爹的困被陈员外所解的缘故，阿七心中的大石落了地，身心格外轻松舒爽，听老太太唠叨也有耐心了许多。
摸摸腹部，目前还看不出一丝孕育生命的意味，可阿七知道那里有一颗种子已经生了根，很快便会发芽茁壮，瓜熟蒂落。
晚间照样是带了陈安一同睡，阿七回忆着自己小时候听过的故事，狼外婆，狐狸和鸡之类的，一一讲给女儿听。
“阿娘，人也是能吃的吗？”
“呵呵，人自然是不能吃的。”她好笑地刮了下女儿的小鼻子，真不知道这脑袋瓜子里都装了些什么。
“那狼为什么要吃人？狼家里没有饭吗？油果子呢？馍饼也没有吗？”见阿七一直摇头，小人儿老气横秋地叹息一声道：“狼真可怜！”
“……”