此刻，现场满地狼藉，两捆玉米秸秆的一面被熏得发黑，窑门口黑烟一股一股地往外涌。在场的人有的猛然咳嗽，有的眼里冒泪花，细小的议论声跟苍蝇开会，蜜蜂组团一样，嗡嗡嗡形成一片低压声膜，罩在人头顶，压抑之极，却又莫名地刺激。
阿七只看了一眼，便知道这一窑柴，算是废了。
“不知道是谁这么黑心，干出这损人不利己的事儿来。”
“怎见得就是人放的火？这天干地燥的，溅一颗火星子就能烧掉一片林，也许是他们家做饭不小心漏了火渣呢。”
“火渣能漏到这地方来？你看明显就是从里面烧出来的，不是人放的火那是从哪里来的？平白着火了？”
“那可难说，也许是哪路神仙看不惯陈杏两口子巴儿狗的模样，发一通火教训他们呢，你不也说嘛，这火可是从里面烧出来的，谁个青天白日的钻到他家窑里去放火啊？”
……
陈杏的两个兄弟忙着往出来抢救木柴，衣服也烧出了几个洞，脸上横七竖八摸得黑不溜秋的，夹杂着汗水冲出的印子，像是从黑煤窑里逃出来的。
看着窑前杂乱丢着的几截还在冒烟的木头，陈杏家的哭出了声，阿七叹口气，冲两个“煤黑子”招了招手：“行了，你俩别往出来拉了，把这些还冒着烟的都扔进去吧。”
“婶子，可不能啊，这是我们一家子几年里攒下的全部柴火啊，一烧完就啥都没有了……”
“是啊婶子，能抢救一点是一点，总不能眼看着这些木柴白白被烧掉啊，太可惜了！”一个“煤黑子”也附和着，瞧瞧窑里还在燃烧的木柴，惋惜得直叹气。
顿时议论声又嗡嗡作响。
阿七咳了两声，清了清嗓子道：“别急，我不是那个意思。既然已经烧起来了，抢救得再多，也是残木了，你们也知道，这种烧了一半的残木，再点可不容易点着，火劲也不大，干脆，就让它烧个透彻。”
又点了两个“煤黑子”的将：“一事不烦二主，你俩就帮你嫂子把这事儿了结了。有问题我担着。”
转身又给陈杏家的叮嘱道：“多多地挑些草灰来，盖到上面，能埋多严实就埋多严实，最好一丝儿烟气都别漏出来。陈杏一回来就让他来见我。好了别哭了，你看孩子们也陪着你哭，那点子人能受得住？”
走了两步又回头，扫了一眼散落在四周的人，扬声道：“过冬的柴禾你就别操心了，有我在一日，总不会冻着你一家子。”
阿七一走开，四周人们都自由起来，议论的声音也不似先前那样刻意压低了嗓子，有些个跟陈杏家的交好的，三三两两都聚集到她周围，你一言我一语地安慰起人来，毕竟有了阿七的保证，这一窑柴就算烧个干净，也无所忧了。
而那些平时跟陈杏家的不对付的，就算前一刻正幸灾乐祸，这会儿也是羡慕嫉妒恨，想靠近又拉不下脸面，想走掉却又怕错过了最新的八卦。真是左也为难右也为难，纠结得脸都有些扭曲起来。
而陈杏家的，自然也一扫泪痕敛起愁眉，麻利地指挥两个兄弟挑草灰埋木头。
阿七小的时候，家里一个短工曾烧过木炭，依稀说起过木炭的烧法，阿七对往昔的记忆不敢打包票，只能死马当作活马医，最坏的结果也不过是一窑木头尽数废掉，还能比现在更坏吗？
当务之急，是找出着火的原因。她询问了几个发现火情时在场的目击者，也没找到什么有价值的线索。拧着眉头一面走一面沉思，一不小心脚下绊了个踉跄，小槐娘眼疾手快地扶住她，惊叫起来：“哎呀这是咋地啦，少奶奶你还好吧？有没有哪里不舒服？要不要叫大夫？”
阿七撑着她的手臂稳了稳身子，制止道：“别大惊小怪的，又没绊倒叫什么大夫！好了你先回去吧，我随便转转就回。刘婶子这几天操心阿爹，厨房那里自然就分不出精神来管了，老太太和两个孩子你多操心，回头给你娘儿俩涨月钱。”
打发走了小槐娘，阿七信步走去，不知不觉就到了落兰家，身后是探头探脑的小二。
落兰，在陈家庄算一个异类。
据说十八年前，年轻貌美的落兰挺着个大肚子带着个老妈子流落到陈家庄，刚踏进庄外小山腰里的土地庙，肚子就发动了，幸而一位大娘路过，听到声音进去瞧，顺带着便替她接了生。
此后，落兰便滞留在土地庙，一个单身女人流落至此还生下孩子，偏她又是妇人打扮，倒也引来了不少的同情者，以为她被休弃了无家可归，那些惯会脑补故事情节的自然以庄子里的大嫂大娘们居多，因在落兰嘴里问不出除了姓名外的任何信息，那老妈子又是个哑子，便自发地确定了她的人设，并为自己脑补的故事情节所感动，一抔米一碗面地帮扶着落兰和她的儿子落流衍。
土地庙毕竟不是居家之地，淳朴的乡亲们帮着落兰在离土地庙不远的空地上搭了两间草屋，围了个篱笆墙，就算她正式落户陈家庄了。
陈家庄的女人们接受落兰，是因为她是个弱者，被抛弃的女人还独自拉扯一个孩子，即使再年轻漂亮，在她们面前也没有优势。而陈家庄的男人，看着落兰这样一个单身女人，双眼不是没有冒过光，有几个财力足的简直是挺直了脊背等着她来靠，可惜她无动于衷。
用强吧又碍于陈员外挡在前面，众人的眼睛是雪亮的，在第一个吃螃蟹的人没有出现之前，不管那蟹多么的肥美，人们你推我搡就是没有一个敢冒天下之大不韪，冲上去将它捡到自己碗里。众人的心也自然是透亮的，庄主没有允许，眼里放光的也只敢远远看着过过眼瘾。
落兰安安稳稳在陈家庄待了三年，却在一夜之间成了陈家庄的公敌，尤其是女人们，以前有多怜惜她，现在就有多仇视她，狐狸精小s货什么的，瞬间就成了她的新名字，而那些原本对她已经死了心的男人，看着她眼里重新冒起光来。
因为，她的肚子又鼓起来了，随着她肚子的鼓大，她的房子也翻盖成了新的，篱笆墙鸟枪换炮，被结实的土墩墙代替，足有八尺八高。而这一切，都是拜她那个“奸夫”所赐，每隔一段时间深夜停在她家门外的高头大马车，在陈家庄已经不是秘密了，虽然没有人见到过那人的真面目。
最令人愤恨的是，户头！不知她使用了什么手段，在陈家庄落了女户，她那个儿子落流衍和肚子里的小杂种，都名正言顺成了陈家庄人。
人其实很奇怪，在你落魄的时候，愿意跟你交往，无私地帮助你，可一旦你翻了身日子好过起来，她倒又别扭了，左右看你不顺眼，不跟你找点茬使点坏就浑身不得劲儿。
阿七嫁到陈家庄的时候，落兰已经以四年一个的频率，生下了三个孩子，落流衍落流云和落流风，是时腹中还揣着已四个多月的小四儿。
她在陈家庄的名声，自然已经是臭不可闻，阿七面前上眼药的也不乏其人，阿七统统一笑置之，是敌是友，她自有甄别的妙法。
阿七初来，对这个女人确实充满了好奇，在她生第二个孩子之前，民间传言她是陈员外的外室，虽然没有人知道陈员外为什么不娶她做填房。
有人说陈员外虽然偷腥却对亡妻念念不忘矢志不渝，妻子在他心目中的地位不是随便什么人都能替代的；也有人说陈员外有此心，奈何落兰无此意，这样住在外面不愁吃不愁喝的，还有个老妈子侍候着，多自由多舒适啊。
一旦进了陈家大院，搓扁揉圆还不是老太太一句话的事儿，老太太可是最讨厌这种不守妇道的人了，即使已经不兴沉河浸猪笼了，也绝不会让她过自在了，想想可真不划算。
还有人说陈员外之所以不娶她，是嫌弃她生的孩子血统不纯正，怕将来跟陈根抢家产，等等等等传言纷纷，却没有一个铁板钉钉被坐实了。虽是如此，她一直被陈员外罩着，却是不争的事实。
还未踏上落兰家门外的长阶，落流风就迎了出来：“婶子来了，我就说么，婶子肯定瞧见了我的讯号，小四儿还不信，这回我赢了，罚他替我倒三天的夜壶。嘿嘿嘿。”说着靠在阿七身边，得意扬扬地朝弟弟做了个鬼脸。
偏对方并不上当，白了他一眼，哼了一声站到了阿七的另一侧，鼓着小嘴的模样似乎在嫌弃他的哥哥“小儿科”，异想天开。
这紧跟着出来的就是小四儿，当年阿七刚嫁过来时还未落生的那个。那个时候整个陈家庄人差不多都刻意地孤立了落兰，阿七默默观察了几个月，并没有发现落兰与陈员外之间有什么暧昧，如果硬要说有的话，就是偶尔，陈员外会刻意路过落兰家，在她屋后的菜畦边落下半袋粮食，仅此而已。
阿七也曾在八卦心理驱使下，恶趣味猜想那三个孩子哪个会是她丈夫的亲弟弟妹妹，或者有几个是陈家庄人的种，可惜他们一水儿的长睫毛深眼窝，一看就是出自一个产地，白皙俊朗的面容实在没有半点跟陈家人相像。
其实这一点十几年来陈家庄人并不是没有注意到，她们对落兰的情感由最初的怜悯到后来的敌视，左右不过是落兰由最初的落魄到后来的富足，她不靠她们的施舍怜惜仍然过得很好，甚至比陈家庄任何一个人都好，即使她曾经在云端，现在跌落到泥沟了，还那么洁白耀眼，怎么能不让人羡慕嫉妒恨呢。
无论心里有多羡慕她向往她，嘴上不会说她一句好话。这就是人性。
遗传可真是个难以琢磨的东西，雷家六兄妹，彼此之间并不相似，但一顺儿站在他们爹身边，任谁都不会错认了他们的父子关系。
阿七一位堂伯，祖孙三代简直雷同，就连黧黑的皮肤都是那么神似，一个赛一个的黑。
陈家却不同，阿七也因此留意过陈员外与陈根父子的面貌，不论是陈根还是陈花，都不像陈员外，大抵他们酷似的是母亲，他们的母亲阿七无缘得见，这个猜测便无疾而终了。
阿七没有发现落兰水性杨花的证据，对她淡然的处世态度倒是欣赏起来。
她从不主动与人结交，有人来她笑脸相迎，没人来她照样过自己的日子，除了一个空户头，她与陈家庄的关系其实十分疏离，她不靠陈家庄的土地供养，只在庄院边开了个小菜畦，养了两头大白鹅看家，平日里种种菜教教孩子读书习字，日子过得舒心自在。
阿七跟落兰正式交好是在她嫁过来半年后，落兰生小四儿，本已经生了三胎的她第四胎也没当回事儿，一时间大夫也未请，收生婆婆也不齐备，突然的发动急得落流衍兄妹三个如上了烤锅的蚂蚁，顾忌不得陈家庄人对他们母子的鄙视，径直冲进庄里求救，也是落流风好运气，碰上了阿七，救了落兰母子性命，自此二人便偶有来往了。
两年前，阿七无意中撞见落流衍与陈家庄的孩子打群架，才明白他一个没有父亲扶持的孩子，所受到的不公平待遇和心理压力，跟陈员外商量拿了一笔钱，把落流衍送到梅川县城念书去了。落兰头一次在阿七面前、在陈家庄里落了泪，两人倒走得更勤了，自然，陈家庄的个别妇人也不再明目张胆地欺辱落兰母子。
即使彼此熟悉了，阿七对落兰的过往，仍然知之不详，只晓得她出身书香门第，嫁了青梅竹马的他，谁知成婚不足一年，丈夫就要停妻再娶，一气之下她离家出走，似那那蒲公英的种子，随风飘荡，就这么流落到了陈家庄。