阿七赶过去时，人已经在地上了，上半身倚着陈杏，仅着一身夹衣，也不知是冻的还是怎么了，脸色酡红意识不清。
阿七大恸，摘了围脖就给他套了上去，又要解扣子脱大袄，被陈杏制止了。“婶子，使不得！”说着麻利地解了自己的大袄裹在殷承明身上。
阿七一时方寸大乱，只一声一声地喊着：“大少爷！大少爷你怎么了？你醒醒啊大少爷！”
还是陈杏头脑清醒，立时安排几个兄弟将殷承明抬到车上，安慰阿七道：“婶子别急，殷少爷是发高热了，咱得赶紧回，回去了找大夫看看。”
阿七摸了一把殷承明的手，又按到自己脸上，听他出气急促应该是发高热了，整个人却比那三九天的冰棱子还瘆人，她稍微清醒了一下，一边护着他赶路一边让陈麦先行回去请大夫、生火烤屋子。
故而当他们一行人到达陈家庄时，陈家大院里已经洒扫以待，恭候多时了。
不过，有一段插曲，阿七并不知道。
陈麦气喘吁吁地说完事情的经过，陈员外当机立断，一面命人去镇上接大夫，一面安排刘婶子整理客房烧火盆，他让整理的客房，正是当初殷承明住过的那间。刘婶子问他：“上次不是住上房吗？”上房毕竟暖和些。
陈员外挥挥手：“就住客房！”顿了顿，又道：“阿七要是问起，就说我说的，我最近睡眠不好，半夜睡不踏实，你和阿乐打呼扰着我了，回头你带阿乐搬到上房去睡吧。嗯，收拾完就搬了吧。”
“阿根要是在家，就好办了。唉，真不该让他那么早出门的。”刘婶子又唠叨了一句，原委还是心疼陈员外早早把陈根打发走了，过完年才几天啊，也不让孩子好好歇几天。刘婶子没生养过，陈根姐弟就是她的儿女。
陈员外皱了皱眉，瞥了她一眼，明显是对她的多嘴表示不满。不过他也没说什么苛责的话，这个女人虽说身份低微，却也无名无份地跟了他几十年，跟他的老伴儿没什么差别。近些年来她说话也渐渐像个老伴儿的样子，而他也越来越享受她的改变。
岁月静好，真好。
殷承明确实是发高热导致浑身冰冷，昏迷不醒。即使看了大夫灌了药，高热也还没有退下去。众人挤了一屋子，既束手无策却也不好意思就走开，最后还是陈员外发了话，“都散了吧，待着也帮不上什么忙，天也晚了都回去休息吧，留一个人照看就好了。”这才都散了。
送走了亲戚们，蔡婆子自觉地留了下来，陈员外说留一个人照顾着，这里能留的也就是她了，刘婶子要照顾陈员外和陈乐，米婆子照看着另外的三个孩子，根本就没露面儿，所以当她听陈员外说“阿七你留下来照看大少爷”的时候，确实诧异了一下，不过也就那么一诧异，应了一声她就拎着抹布回厨房了。对于她来说，多做少问才是本分。
对付高热，阿七还是有经验的，几个孩子——特别是陈祥——小的时候都不同程度地发过高热，有几次还甚是凶险，小脸蛋比熟透的山楂果还要红，摸上去简直灼得人手心发疼，阿七都一一对付了。那退热的法子，还是胡三大夫教给她的。
烧了一锅滚水，阿七拿了条毛巾准备给殷承明擦身体。记得胡三大夫说过，高热不比其他病症，很是凶险，若一直不退热，会伤着脑子的，小孩尤甚，大人也不能掉以轻心。
阿七按着胡三指点的步骤，先用热水给他擦身体，每隔一刻钟擦拭一次，之后将热毛巾敷在他的额头上，等凉了再换成热的。如此几次，阿七再抓腕脉，似乎没有之前那么跳脱强劲了。指尖在他太阳穴处按了一会，静静地感受脉搏的跳动，似乎也不及之前那么急促尖锐，看来是稍稍退了些，阿七轻轻呼出一口气，若是再不见退，水里就得加烈酒了。
再看床上的人，脸色仍显潮红，呼吸却是平静了许多。阿七给他掖了掖被角，将火盆拨得更旺了些，发热的人如果出一身汗，那体热就算退下去了。阿七掂了个小马扎，坐在床前痴痴看着熟睡中的他。
灯光幽暗清冷，可一点儿都不影响她对他的观察。比之前一次相见，他憔悴了许多，眉头紧锁都皱成了鸽子蛋，胡子拉碴好些天没顾上清理的样子，阿七不知道这段时间他遭遇了什么，但一定是吃了不少苦的。
也不知道阿离的手医好了没有？他去梅川县城那几天到底是怎么过的？他那个二弟是不是还在针对他？大难当头的时候，别人都是兄弟齐心一致对外，他的弟弟不像弟弟，倒比仇人还仇人。大少爷，命怎么就这么苦呢？
她很想叫醒他问个清楚，但自始至终连大气儿都没出，她也很想依偎在他肩头，哭诉她的思念，但眼睛一闭一睁的工夫，所有的记忆曾经的旖旎，都被她深埋在心底。
她还是那么喜欢他！这是毫无疑问的，可她要不起他，这也是赤裸裸的现实。
如果眼前这个人，他的名字叫陈根，那一切就都圆满了。
“大少爷……也是个苦命人，你好好照顾他吧，这半坛子烧酒还是你胡三叔用过的，我见他就用这个泡洗他那些宝贝针啊剪刀之类的，这酒不能喝，洗身子退热效果挺好的。”陈员外给阿七一颗定心丸，阿七看得出来，他让她好好照顾殷承明，是真心实意的。
大少爷因为私娶了个东洋女人，又不肯休妻另娶，跟殷老爷闹翻了的事，基本上是公开的秘密了。说起来，大部分人还是同情他的。陈员外也不例外。
不过同情归同情，若是你同情过的人偷你的儿媳妇，给你儿子戴一顶大绿帽子，估计你心里那点儿同情瞬间变味。阿七对此深以为然。
陈员外愿意对大少爷好，原因可能有很多，但独独不包括阿七藏在心里的那一个。
这一刻，她是崩溃的，一方面痛苦于她对大少爷的爱意，丝毫未减，她就像一只飞蛾，只要寻着他的身影，就身不由己地想要向他扑过去，即使脚下有着那么多的羁绊，她仍然向往着他，哪怕多看他一眼，仅仅一眼！
另一方面，陈员外如此放心地让她照顾大少爷，自然是信任她的，而她，对陈员外的信任充满了愧疚。就像人家放心地把家里鸡圈的钥匙交给她保管，她却偷拿了人家的鸡蛋，有种监守自盗的负疚感。
两种情绪在她心里横冲直撞，刀剑相向，使得她一夜之间，便比大病一场的殷承明更憔悴了三分。
殷承明醒来的时候，天色还未大光，他一扭头就看到阿七爬在床边，枕着自己的胳膊睡得正熟。她是杏核眼，睁着的时候圆圆的灿若星子，闭上眼又呈一条弯弯的线，犹如弦月。他的眼眶微红，看来昨晚梦中的母亲，是她了。
家之于游子，是温暖是港湾，是线卷和风筝。殷承明例外。
甫一出生，他的母亲就病倒了，虽说医学世家没有治不好的病，作为太和堂新旧两代家主的祖父与父亲，面对他母亲的病偏偏就束手无策了，据说她得了心病，无药可医。半年后她的病稍有起色，就搬进了佛堂，母子之间基本上没照过面，满月后他就被抱到了祖父那里，是祖父带大的。古人说慈母手中线，游子身上衣，他殷承明，却连一件母亲做的衣裳都没有穿过，从小到大给予他母爱的是奶娘——阿空和阿离的母亲。
十多岁他就尽数掌握了祖传中医，继承了祖父的衣钵，后来远赴重洋去研习西医，希望将中西医融会贯通，在医学界取得更大的成就，尽可能地减轻病患的痛苦。
几年间他也确实潜心学医，成绩优异，大概也是因为这个，和平野菊成为好友，由此认识了平野菊的妹妹平野樱子，陷入爱情的漩涡，不顾家里的反对成了东洋女婿。
为了妻子，为了他所谓的爱情，他毅然决然地放弃了学业，转修地质学，学成回国奔走各省考察地质勘探矿源，这也才不过四五年的事，恍若一瞬间，他已经过了而立之年。
三十多年，他终于见到了自己的母亲，哦不，是母亲的灵位，他幻想过无数种可能，唯一没想到的就是，他的母亲，已经在十几年前，他求学踏上东洋国时，就奔赴黄泉了。
殷承明离开陈家去找阿离，没想到阿离被盯了梢，好在有胡三叔的接应，他才安然回到奶娘的身边。
奶娘一见他就抱着他大哭：“少爷！我苦命的少爷！”
饶是殷承明这样一个大男人，也不禁潸然泪下。几年不见，奶娘已是满头华发，鸡皮鹤颜。“奶娘，我回来了。”他反手抱住奶娘，给予他母爱的娘亲。
奶娘是阿离的母亲，曾是殷承明母亲李氏的贴身丫鬟，后来嫁给了殷家的管事，殷承明出生后一直由她照顾。话说殷承明的母亲生病幽居佛堂，除了丈夫谁也不见，她十月怀胎拼死生下的儿子也不例外，这本身就很蹊跷，奶娘第一个不相信。
她是李氏的贴身丫鬟，从小一起长大，彼此之间的感情比之一般的姐妹都要好，她对李氏的性情再了解不过，若说是她拒不见她的丈夫，还说得过去，结果居然恰恰相反，打死她也接受不了。曾经她也抱着刚满月的殷承明在佛堂外闹过，在老太爷那里哭过，也恰恰是她的小姐李氏，亲口告诉她她的决定，断了她所有的念想。
“你走吧，带着那个孩子走得远远的，不要再靠近佛堂，若有下次，就是你替我收尸的时候，不信你就来试！”平淡的语气，刺心的话语。
“为什么啊小姐，这都是为什么？” 这不是她的小姐，这也不是一个母亲能说出来的话，可眼前的人明明还是她的小姐，这都是为什么啊？她哭，幼小的殷承明在她怀里声嘶力竭地哭，可是没有答案，一扇门，将她们隔在两个天地里，从此天涯。
殷承明渐渐长大，聪颖好学，几乎学到了老太爷所有的本事，但老爷却越来越不喜他，就像《红楼梦》中的宝二爷，无论说与不说，说些什么，都会招来父亲的一顿斥责，他以为这是母亲避居佛堂的缘故，父亲心有郁结，看见他便想起母亲，自然不悦。
可后来二弟出生了，他看到了一个不一样的父亲，原来父亲也会抱着儿子乐呵呵地笑，那是他从没见过的笑容，慈祥，疼爱，怜惜，喜悦……这所有的词加起来都不足以形容父亲的笑容。
抬头瞧见他，那脸马上就变了色，他也终于知道，父亲不喜的，并不是母亲幽居佛堂，否则也不会在佛堂里生下二弟，他不喜的，仅仅只是自己而已。
好在，他还有祖父，他这样安慰自己。可很快，祖父中风倒下了，是被父亲给气的。父亲给二弟取名殷承祚，气倒了祖父，也赤裸裸地否定了他殷承明。
他还有奶娘，他继续安慰自己。祖父中风不久，太和堂就开始大换血，之后奶爹和奶兄阿空相继遇难，他才开始警惕，偷偷将奶娘和阿离送了出去。
凭着祖父留给他的人脉，要保住两个人是轻而易举的，可奶娘放心不下他，之后又将阿离送到他身边，若不是他用乞儿的身份替换了他的来历，阿离当初根本就进不了太和堂的门。
他一直不明白，父亲与母亲，为什么要如此待他？
这一次，他一定要弄明白，冥冥之中他有种感觉，若是这次还不能得到答案，那这一生他都将是个糊涂鬼了。
“少爷，你还是去东洋吧，带着阿离一起去，走了就不要回来了。”奶娘的泪就要流干了，为着她的两个孩子，她已经心力交瘁，只要还有危险威胁着他们，她就是死也不能瞑目。