斯通和几名手下马不停蹄地朝着主力军营地行进。
与乐观的凯斯不同，斯通并不相信残余的先锋军能抵挡得住人类的进攻。在祖拉指挥官惨死之后，他们不可能战胜躲在暗处的人类。现在最好的方案是尽快回到主力军，向将军报告此事。虽然这看起来有些懦弱，但这是他作为侦察队长的职责所在。
“队长，我们能休息一下吗？”莫斯喘着气抱怨道，她拼命地紧抓坐骑。不知道为什么，她感到自己的法力正在不断流失。
斯通也察觉到了这一点。自从他逃出森林来到平原，就仿佛有一股无形的力量正在吸走他的法力。如果这种情况持续下去，他觉得自己迟早会失去意识。
“不能停。”斯通坚定地说道。
他不断拍打着缰绳，身下的鹰头马嘶鸣着在广袤的平原上加速前进。草地在狂风的袭击下左右翻滚，仿佛海浪般汹涌。
“我们必须尽快抵达主力军营地，向将军报告一切。那座小镇有些诡异——那些人类也非同寻常。”
“可恶！如果祖拉指挥官当初听从我的忠告，如果我没有告诉他那名金发战士的事，或许……”
斯通后悔没有及时阻止祖拉的鲁莽行为。先锋军原本应该等待主力军的增援。只要主力军一到，人类那阴险的突袭战术就不可能成功。
“鲁莽成为了你的祸根，指挥官。”
斯通明白，尸体无法讲述这一切。他必须活下去，为军团详尽地复述这场战斗的过程。
突然，身后传来一声惊叫。
斯通回头，发现手下们的坐骑都停下了，他立刻察觉到了原因：
赛斯躺在覆盖着青草的地面上，胸膛一次又一次地起伏。她不断抓挠着脖子，身体不停地扭动。
“赛斯！”
莫斯跃下坐骑，蹲在双胞胎妹妹身边。
“怎么了？你还好吗？”
赛斯翻过身，呕吐出一大摊秽物。
“你们继续走吧，我需要休息一下。”她颤抖着说道。
斯通走到同伴们身边，触摸了一下赛斯的胸口。他皱了皱眉头，然后转向另外两名蜥蜴人。
“你们俩也有这种感觉吗？法力正在慢慢被抽离的感觉。”
两名蜥蜴人瞪大了眼睛，队长的描述非常准确。
“是的。”他们点了点头。
斯通愁眉苦脸地喘着粗气，他猜测这是中毒的症状。但敌人如何下手的呢？他竭力思索，却找不到答案。
“我们就在这里扎营吧，我无法确定那些人类使用了何种毒药，但这种毒药的症状显而易见——它正不断地吸走我们的魔力。”
斯通从口袋里取出一个小瓶。
“让赛斯喝一口。”斯通说道。
“可，队长！那是麻痹药剂！”莫斯惊呆了。
斯通点了点头。
“没错，这种药水能阻止饮用者体内的魔力流动，我之前给过黑石镇的那名老人。我们身上的法力正在慢慢流失，麻痹药剂应该能够阻止情况继续恶化。虽然不能完全治愈，但它能让我们在抵达主力军之前撑得住。”
不愧最优秀的侦察兵，斯通的理论颇有道理。尽管不了解确切的中毒情况，但他也能迅速地找到解决方案。
莫斯颤抖着双手，喂赛斯喝下了瓶中的药水。几分钟后，麻痹药剂的效果渐渐显现。尽管还是无法动弹，但赛斯的症状已明显缓解了一些。
看到这一幕，莫斯松了一口气。
“感激不尽，队长。”她说道。
斯通抬头望向天际，现在已是黄昏。虽然他很想继续赶路，但士兵们的情况无法允许他这样做。他尽量不显露出毒素对自己的影响，也不愿把麻痹药剂当作临时解药，因为这会大大减缓他的速度。他决定把它留作最后的手段。
“搭起帐篷吧，我来负责做饭。”斯通对手下们说道。
“遵命！”
两名蜥蜴人慢悠悠地开始扎营。斯通生起篝火，开始烤制剩下的一小块肉干。接着又将肉干与水壶里的水混合，熬制了一份肉汤。这是他们剩下的最后一点食物。
斯通祈求诸神能为他们提供一些猎物——哪怕是一只兔子或一只青蛙也足够了。但是除了在他们头顶盘旋了许久的鸟儿，平原周围并没有其他动物。
他心中诅咒那些可恶的人类烧毁了他们的口粮。要是肚子能饱饱的，抵抗未知的毒素会容易得多。
正当他们品尝着简陋的晚餐时，莫斯开口问道：
“队长，我们回到军团时……会被处死的，对吧？”
斯通凝视着她的双眼，透过瞳孔看到了她内心深处的恐惧。他决定诚实地面对这位忠诚的蜥蜴族女子。
“很有可能。”
尽管他们是为了情报才逃离战斗，但在兽人联军的律法中，这种行为仍应受到死刑。在与凯斯决裂的那一刻起，斯通就已经认识到他的选择将带来何种后果。
“不用担心，莫斯，”斯通说，“我会请求将军饶了你们三人的性命。是我作出了撤退的命令，不关你们的事。”
莫斯立刻跳了起来，他差点将手中的汤碗丢掉。
“不可以！”她大声疾呼。“这显然是祖拉指挥官的过错！为什么队长要因为那个蠢材的——”
“——够了！”斯通打断她的话。“兽人的律法必须被遵守！只要将军能收到情报，我就不介意在那之后被处死！这是我作为侦查队长的荣誉！”
莫斯似乎并不信服。斯通重申道：
“听好了，在我们抵达主力军营地之前，仍然算是身处险境，那些人类可能正在拼命追赶我们。如果我丧命，你们便有责任继续将人类的情报传递给将军，以确保他能作出正确的安排。别让他重蹈祖拉指挥官的覆辙。明白了吗？！”
莫斯强忍住泪水，矢志地点了一下头。
斯通松了一口气。他希望自己能够撑的更久，即便在此刻，他也能清楚地感受到法力正在不断地流失。这种症状确实很像瘴毒，但这毫无道理。那些狡猾的家伙究竟是如何毒害我们的？
斯通注意到手下们全都已经进入了梦乡，这表示他们受到毒素的影响更为严重。
“看来我今晚得守夜了。”他无奈地笑了笑，自言自语道。
斯通轻轻地将熟睡的蜥蜴人抱进帐篷。他觉得自己现在像个父亲，如果未来有了孩子，会是这样的感觉吗？
斯通微笑了起来。
走出帐篷，斯通听到头顶上的鸟儿正在叽叽喳喳地叫着。他皱起了眉头，这些鸟儿正是之前的那些鸟儿。
“它们为什么一直跟着我们？”
一个念头突然在斯通的脑海中闪过。
他不禁打了个寒颤。
“如果这些鸟一直在暗中监视我们呢？”
斯通摇了摇头。不可能，在格拉斯联盟，即使是高阶驯兽师也无法掌握这样的技能。在那个荒凉的小镇更不可能有这样的人类。
“可恶！我一定是太过焦虑了。”
斯通从脑海中摆脱了这个念头。他吸了口夜晚的凉风，然后盘腿坐在草地上闭目养神，一部分意识则保持着警惕。
沙沙沙......
这是脚步声？
斯通睁开眼睛，握紧腰间的弯刀。四周什么都没有，只有随风摇摆的野草。
“他们在睡觉吗？”一个慵懒的声音突然传入斯通的耳朵。
斯通拔出武器怒吼道：
“你是谁？现身说话！”
瞬间，周围又陷入了寂静。斯通确信声音的主人正在暗处凝视着他。
“幸好，毒素发挥了作用。如果你们一路不停，追上你们可就难了。”说话声再次响起。
“现身！”斯通又喊了一声，他想借此唤醒帐篷里沉睡的士兵们。
“你们竟然敢潜入我的领地，还敢伤害我的臣民！”说话声的语气由慵懒转变为愤怒，仿佛是一只躲在暗处的怒兽。
突然间，一记重拳击中斯通的脸颊。他的脖子猛地弯曲，身体向后飞去，翻滚了好几圈才停了下来。冲击力使他全身麻木，感觉就像被马车撞倒了一样。
此刻，另外三名蜥蜴人士兵已走出了帐篷。看到自己的队长横躺在地上，他们立刻拔出了武器。
斯通知道来人非同小可，他试图向士兵们发出警告，但喉咙里只能发出微弱的呻吟。
“我必须保护他们，还有一招!“
正当斯通准备施展变色术时，几根破土而出的藤蔓突然紧紧地缠住了他的双腿。他试图挣脱，但无济于事。
他本能地抬头看去。几把火焰缠绕的长剑悬浮在帐篷上方，他不禁打了个寒战。他明白那些剑指向了谁。
“快跑！”他终于大喊出声。
然而，一切都为时已晚。
炽热的火剑刺向三名蜥蜴人士兵，瞬间穿透了他们的胸膛。似乎这还不够，他们的身体很快被熊熊大火所吞噬。
哭嚎和悲鸣在空气中回荡，火舌狂舔着蜥蜴人的躯体。不多时，尘烟散去，三人化作灰烬散落在帐篷的四周。
斯通攥紧双拳，感受着自己的无力。他眼睁睁地看着战友们被摧毁，却无法摆脱这脚下的束缚。
“你们挟持的那名老人，是我的家人。”暗处的声音再次响起，斯通感受到了对方浓浓的恨意。
渐渐地，一个身影显现在他的面前。一位少年，银发碧眼的少年，眼中闪烁着冷酷光芒的少年。
与少年对视片刻，斯通感到全身僵硬，甚至连指尖都无法动弹。这是魔法？还是绝对的恐惧感？他不确定。
“我需要你的脑袋，所以不会烧死你，”少年在他耳边低语。“但不需要身体的其他部分。”
少年从口袋里掏出一颗小种子，手指一弹，种子像飞刀般刺入了蜥蜴人队长的胸膛。
斯通想要大喊，但什么声音也发不出来。他能感觉到这颗种子在自己的体内生长出根须并不断扩张。就像有无数虫子在他体内不停地蠕动，这真是一种令人头皮发麻的死法。
“绽放吧，花朵。”少年吟唱道。“为我展现生命的美丽。”
种子的根须应声扩张，它在斯通身体各个部位穿梭来去，最终形成了翠绿的藤蔓和树叶。不多时，数十朵鲜花陆续在树叶之间绽放，空气中弥漫着甜美的花香。
斯通的身体化为一棵美丽的花树，除了头部。
少年拔出腰间的佩剑，干净利落地斩下了蜥蜴人的头颅，然后将它放入进了一个小布袋中。
“追捕这些家伙花了我三天的时间，真累。”
少年抬头仰望苍穹，今晚的夜空月色渺茫。
“是时候回去了，弗兰克的援军应该快要到了。”