黑石军团持续行军数周，终于到达了预设的集结地——王城。
此时此刻的王城，已经聚齐了数万名来自王国各地的士兵。作为王国东部最偏远地区的领主，拉克是最后一名被征召的贵族。
“这就是王城吗......”克洛特瞪大了眼睛，盯着面前那高大雄伟的城墙看个不停。
“长官，这简直太壮观了！”士兵们也尽皆目瞪口呆。
“路上的那些城市和这比起来简直就是小巫见大巫！”
“奥斯汀先生，您和少爷之前来过这里吗？”
奥斯汀骄傲地挺起胸膛。
“没错！你们应该见识一下国王的城堡。乔治亚和我甚至被允许站在城堡的围墙上！”
“哇！真厉害！”士兵们发出一声惊叹。
乔治亚和奥斯汀互相对视，露出会心的微笑。
他们第一次看到王城时，也经历过同样的震撼，但在待了几天之后，他们逐渐明白，这里并没什么特别，而且相当无趣。
王城只不过是一个超大型的政治城市，仅此而已。与魔导之城相比，这里的自由和艺术气息低了不止一个档次。
“那边就是集结点。”约瑟夫对拉克说。
部队朝约瑟夫指示的方向行进，眼前很快出现了一个汇聚了千军万马的庞大营地。
“这里是从所有援军集结的地方，仅王国东部的援军就有万人以上。据说，南部集结的援军甚至超过了这个数.......”约瑟夫边说边举起三根手指。
当黑石军团抵达时，数十名营地内的士兵停下了手中的工作，好奇地盯着他们看个不停。身着皮甲的黑石士兵看起来平平无奇，但位于队伍后方的铠甲骑兵，却让人感觉到一股极度危险的气息。
“这是哪个领主的军队？”
在约瑟夫的指引下，黑石士兵开始在营地内扎起帐篷。据说，从现在起的三天内，国王将亲自选出合适的指挥官，用于指挥这数万名士兵。
“像普通士兵那样行动，”拉克用魔法暗中对话铠甲骑兵，“你们能做到吧？”
铠甲们以点头的方式表示理解。他们咕哝着一些含糊不清的词句，开始忙碌起来，整理黑石军团的营地，动作缓慢而谨慎，尽量不引起外人的注意。
当夜色降临，营地内点燃了篝火。几个士兵聚在篝火旁，讨论着今日的所见所闻。尽管他们很快就要与帝国交锋，但当看到数万名同仇敌忾的战友时，每个人的信心都大大提升了。
“你们对刚才的通告有什么看法？国王说要选出三名指挥官来统领我们。”
“我猜少爷肯定会当选。像他这样出类拔萃的人，国王怎么可能不选？”
在黑石军团士兵的眼中，拉克就是智慧的化身。他每一个行动和命令都经过精心策划，恰到好处。在与兽人的战争中，士兵们已经亲身体验过这一点。
“你说得没错！我敢肯定，如果有少爷带领我们，我们一定能狠狠地教训帝国那帮狗杂碎！”
众人纷纷点头表示同意。
“噗嗤！”有人忍不住笑出了声。
士兵们纷纷望向声音的来源。
两名来自其他部队的士兵正好经过，听到了他们的谈话。其中一个正捂着嘴，满眼笑意。另一个则用胳膊轻轻地拉动队友，企图让他收敛一点。
可惜，那名士兵还是没忍住。带着笑意的眼角开始泛出泪花，被手捂住的嘴巴快要不能呼吸的时候，狼嚎般的大笑声终于爆发了出来。
“哈哈哈哈！如果是少爷领导我们！哈哈哈！我们将能够……噗！哈哈哈！”
黑石士兵们皱着眉头，像看傻子一样看着这名陌生士兵的表演。
“你是谁？你在笑什么？”
陌生士兵用手背擦去眼角的泪水，又用力拍了拍上下起伏的胸口，企图让自己平静下来。
“笑点太多。”
说完这具狂妄的话，他指向自己肩膀上的徽章。
“看见了吗，这是皮蓬家族的族徽。皮蓬伯爵的三个儿子全部接受了国王的征召。毫无疑问，三个指挥官的位置是为他们三人准备的。”
另一名士兵又轻轻地拉了他一下。
“兄弟，我们不该惹事。”
“惹事？我只是在向这些愚蠢的乡下人解释现实。这些家伙竟然认为那位‘少爷’有被国王选中的可能，真是让人笑掉大牙。只要伯爵大人的三个儿子在，那就绝对不可能。”
“那三个家伙有什么了不起的？”一名黑石士兵反驳道，“我们的领主，拉克·马库斯，一个人就击退了一整支兽人军队！”
陌生士兵先是愣了一下，然后又爆发出一阵难听的大笑。
“拉克......马库斯，哈哈哈哈！你们的主人是那个废物？你们竟然相信这种人能击败兽人？那是个谣言，笨蛋！我们领地的孩子都不会相信那种事！”
现在，连另外一名士兵也开始笑了。起初，他还担心与这个群体发生冲突，因为他们并不知道这支军队属于哪个势力。但当他了解到这些人是那个废物——拉克·马库斯的部下后，他也开始乐于参加这场羞辱大会了。
“我听说拉克·马库斯是导致这场战争的元凶。他真是太有本事了，对吧？”他嘲讽道。
“他当初就应该闭嘴！看看我们现在，全都要因为你们主人的愚蠢计划而走上战场了！”
黑石士兵们终于忍无可忍，愤怒地冲向这两名出言不逊之人。很快，一场军营中的斗殴爆发了。
“该死的家伙，住手！”
两名士兵试图防守，但他们很快就惊恐地发现，黑石士兵们在战斗中出奇的强悍，并且他们在人数上也占有绝对优势。
对于习惯了日复一日和类人生物战斗的黑石士兵来说，这两个人简直就是菜鸡——黑石镇养的鸡。他们的动作慢得就像八十多岁的老太婆。
短短几十秒之后，两名陌生士兵已经软塌塌地趴在地上了。他们的下巴和眼睛肿得像馒头，嘴唇也被打破，牙齿少了几颗。嘲笑与哀嚎只有一线之隔，这是永恒不变的真理。
听到外面的吵闹声，拉克走出了帐篷。看到两名狼狈不堪的士兵时，他的眉头皱了起来。
“发生什么事了？谁干的这是？”
从二人肩膀上的徽章判断，他们并不属于黑石军团。年轻的贵族严厉地瞪着一众黑石士兵，目光所至，士兵们纷纷低头闪躲。
“我再问一遍，谁干的？！”
黑石士兵们感到颤抖。纷纷放弃幻想，举手坦白。
打人者一共七人。
严禁内讧是黑石军团的其中一条军规。这种愚蠢的行为不仅会削弱军队的战斗力和士气，更会在内讧的双方之间造成隔阂，阻碍他们在作战时的团队合作。
“为什么打人？”拉克决定先听听他们的说辞，“为什么下手这么重？”
他深知自家士兵的实力。尽管黑石军团的士兵看上去土里土气的，但他们可能比王国的大部分士兵都要强悍。
七人中的一个挺身而出，向拉克解释了刚刚发生的事情。听完这一切后，拉克长叹一声，愤怒渐渐消散。
虽然他们是为了扞卫主人的尊严而选择动手，但是这种行为还是得接受惩罚。
“你们七个跟我走，找他们的指挥官道歉去，”拉克命令道，然后又看了一眼地上躺着的两名士兵，“别忘了把这两个家伙带上。”
虽然心中不甘，但黑石士兵们还是背起了受伤的士兵。
他们不断穿越数不清的营地帐篷，在询问了许多士兵后，终于找到了皮蓬家族的营地所在。
当然，营地中的士兵很快得知了战友被殴打的消息。当拉克率领手下站在指挥官的帐篷外时，数百名皮蓬士兵将他们包围了起来。虽然迫切想要报仇，但出于严肃的军纪，他们并没有立即向拉克一行发动攻击。
指挥官似乎正在酣睡。许久之后，他终于慢慢地走出帐篷。
阿兹尔，这支军队的指挥官，使劲揉了揉眼睛。看到帐篷外的士兵围住了几个陌生面孔后，他立刻清醒了过来。
“我是拉克·马库斯，黑石军团的指挥官。我亲自前来，代表手下向您道歉。”拉克率先开口道。
阿兹尔很快就弄清了事情的来龙去脉。拉克命令那七个人把事情从头到尾解释了一边，没有省略任何细节。
“我明白了，”阿兹尔理解地点了点头，然后瞪视着那两名浑身是伤的士兵，“你们两个，这位年轻的领主说的都是实情吗？”
两名破了相的士兵互相对视了一眼，然后缓缓点头表示肯定。阿兹尔叹了口气，又摇了摇头。
“看来是我的人犯错在先。我向你道歉，拉克·马库斯。我保证会对这两个人施以合适的惩罚。”
听到这话，两名被打的士兵蹦了起来。
“阿兹尔大人！”
“领主大人！”
“闭嘴！”阿兹尔的语气严厉，“绑起来！饿他们两天。谁敢私下喂他们吃东西，我就让那个人永远消失在军队里！明白了吗？”
“是，是的，大人！”
众士兵只得无奈地抓住那两个倒霉的战友，并将其绑住拖走。也有些士兵试图向领主求情，但阿兹尔根本不予理睬，像无视空气一样无视了所有准备开口的手下。
“唉，宝贵的睡眠就这么被浪费了。没想到那两个蠢货竟为了如此愚蠢的事情大打出手。”
他转过头看向拉克，脸上浮现出一丝笑意。
“抱歉，我好像还没有正式介绍自己吧？我是阿兹尔，皮蓬家族的长子，这支大军未来的统帅。”阿兹尔的话充满自信，语气更是不容置疑。
拉克的嘴角慢慢地勾勒出一个微笑，他发现这个男人很有趣。
“我是拉克·马库斯，黑石镇的领主。”他又一次表明了自己的身份。
“哦？你不打算介绍自己是未来的统帅？”阿兹尔话中的傲慢难以掩饰。
“我对那些没什么兴趣。听说统帅的位置有三个？”拉克轻笑着问道。
“三个位置，属于我的两个兄弟，以及我。三天之后，皮蓬家族的纹章将印在这支大军的每一面旗帜上！”