日子飞快地过去。农民们终于收割完了北部农田上的庄稼。正如计划的那样，黑石镇开始向附近的领地出口多余的小麦、家禽和鲜甜料。
鲜甜料一经推出，就在市场上引起了轩然大波。不同于开尔文家族的海盐，鲜甜料为人们的菜肴增添了一种难以言表的肉香。仅仅在销往狮城和魔导城几天后，它就迅速成为了餐馆和旅店中的热门话题。甚至连贵族们也开始对这些来自黑石镇的新型调味料趋之若鹜。
当利润回到金库时，加斯顿兴奋不已。领主府在一个月前还几近入不敷出。但是现在，这些收入足以维持黑石镇同时开展好几个大型项目。
他们不再仅仅依赖卡兰矿石和复苏药剂的收入来维持领地。有了小麦、肉类和香料的收入，他们终于实现了收支平衡。
与此同时，前来交付委托的铁匠已抵达了黑石镇。弗利直接将制作完成的秘银载体拎到了领主府的书房。从他第一次见到载体的蓝图到现在，时间只过去了两周。
“你一定很忙，”拉克说，“谢谢你能亲自跑一趟。”
放在桌子上的是两个脑袋大小的银黑色立方体，每个都由秘银制成，表面雕刻着一些复杂的魔法符文。
“这么贵重的东西，总不能让仆人来送吧？”
即使身处拉克的领主府，弗利也一点都不怯场。他和之前一样，语气豪放，不拘小节。
拉克觉得，弗利本可以通过商会来运送这些货物，因为目前的商会已经得到了雇佣军的保护。他能亲自前来，肯定还有别的原因。
“孩子，这是我第一次见到这样的东西，”弗利说，“我是完全按照图纸来做的，但我实在看不出它们的作用是什么。你能为我解释一下吗？”
拉克理解地点了点头。他终于明白，原来这就是铁匠亲自前来交付货物的原因。
“这是一种独特的设计。”
拉克边说边将手掌置于载体表面。慢慢地，镌刻在载体上的符文开始发光。八个更小的部分在法力的驱使下与主体分离，形成了一些小型缝隙，载体的空心内部一览无余。
“它是一个容器，或者说，一种媒介。”
法力转变为魔力，散发出淡蓝色的微光，并逐渐流向载体的内部。不多时，一个清晰可见的蓝色水晶球开始在载体中心飞速旋转。起初，水晶球只有桃胡大小。但当拉克继续向其灌注法力时，它开始慢慢变大，最终长到了拳头般大小。
“奥术能量的结晶，”拉克说，“很漂亮，不是吗？”
弗利表示赞同。它确实美得惊人，就像一枚抛光到极致的宝石。即使到现在，载体中心的能量结晶还在吸取拉克的法力，每过一刻它都会变大一点。
“除非我能找到另一个高阶魔法石，否则我的法力池很难再扩充，”拉克说，“我在王城试着找过，但一直没有结果。”
他很早以前就意识到这具身体的限制。虽然他坚持每晚都做一次法力池的训练，但事实表明，如果没有像高阶魔法石这样的外力帮助，他的进步将会非常缓慢。
这具身体的法力池太平庸了。如果他有乔治亚和奥斯汀那样的法力池，施展起高阶魔法就会更加得心应手。
“但有了它们的帮助，”拉克露出了微笑，“我就可以将自身的法力化为结晶，然后储存起来，有需要时再拿出来用。”
一个载体里储存的能量水晶应该足以让拉克在不消耗自身法力的情况下施展出高阶魔法。如果他使用两个载体，那么像“雷霆与烈焰之吼”那样的大范围魔法也可以完成得毫不费力。
“这真是太完美了，“拉克擦了擦布满汗水的额头说道，“真难以相信你是第一次制造这个东西。能量结晶在载体里被保护得很好，我根本不用担心会有奥术能量溢出。”
弗利大笑了起来。没有什么比听到客户的赞美更让他感到高兴。
“当然，孩子！我做了一辈子铁匠！不管是用钢铁还是秘银，你想要的任何东西我都能打造出来！”
铁匠爽朗的笑声冲破书房，在领主府三楼的走廊里回荡了许久。
能量水晶到达一定体积后，拉克中断了法力。八个更小的部分逐渐收紧，载体回到了银黑色立方体的状态，似乎没有发生过任何变化。
令弗利惊讶的是，回归平静后的载体凭空漂浮了起来，悬于拉克的身边。
“秘银是极好的导魔材料，“拉克看到铁匠好奇的目光后说道。
弗利点了点头。他确实是出于好奇才亲自前来交付委托的。作为一名优秀的工匠，他希望对自己的作品了如指掌。
“飞行魔法，屏障魔法，以及五种元素的操控，”拉克缓缓转动悬浮在空中的载体，展示了其表面镌刻的符号，“这个东西不仅可以储存法力，还可以在瞬间施放无声魔法。虽然它只能施放三阶以下较弱的法术，但也已经足够在战斗中为我提供一些帮助了。”
听到拉克的解释后，弗利惊得目瞪口呆。他发现自己的作品是一个非常危险的东西，‘无声魔法’这个词在他脑海中回荡，他很清楚，这是很多厉害的法师都难以掌握的技巧。况且，拉克将三阶法术看作是较弱的魔法，但弗利知道，一个三阶的雷电术就足以杀死一名全副武装的士兵了。再加上那个荒唐的‘瞬间’两字，这个看似无害的载体必定是一种屠杀敌人的利器。
秘银虽然很稀有，但仅仅用了两块就造出这样的武器，弗利只能说物超所值。他终于明白了拉克为什么选择它，而不是刀剑或长矛。
“弗利先生，我还有一个委托要交给你，”拉克打断弗利的思绪道，“你能否再为我制造一件由秘银打造的物品？”
弗利面露疑惑，难道这名年轻的小镇领主还能拿出更多的秘银？
“另一个由秘银制成的物品，“弗利嘀咕道，“有图纸吗？”
拉克从怀中掏出一张羊皮纸递给了铁匠。
展开羊皮纸前，弗利先是深吸了一口气，然后又甩了甩脑袋，似乎要将自己的精神调整到最佳状态。
“一个罐子？”弗利皱了皱眉，似乎有些失望。
“是一个罐子形状的护身符，”拉克说，“你听说过巫妖的传说吗？那些为了追求不朽而放弃人性的存在。”
弗利听说过。他小时候经常阅读那些贪婪而可怕的法师的故事，他们为了换取永生，把自己的灵魂储存在护身符中，并诅咒那些接触到护身符的人。但他做梦都没想到自己会接到制作这种护身符的委托。
他意味深长地盯着拉克。
“孩子，巴伦把我推荐给你，应该是出于对你的信赖，”他紧握羊皮纸的手有些颤抖，似乎在极力克制自己的愤怒，“但你现在正在辜负他的信赖！我可以帮你制作那些秘银武器、秘银载体，什么都可以！但这个东西，不行！”
拉克意识到弗利误解了自己的话。
“对不起，弗利先生，我应该表达地更清楚些，”拉克摸了摸自己的额头，笑了起来，“我没有计划成为巫妖。那个护身符，它是……为了治愈一个特殊的人。它必须由秘银或精金制成，以对抗那个人身体中诅咒的力量。”
长达数秒的沉默到来，弗利审视着拉克。直觉告诉他，这个年轻人似乎没有说谎。
“让我回去考虑考虑吧。”弗利说。
拉克能感觉到，弗利仍保持着强烈的戒备之心，但至少口风松了下来。他决定等到秘银锭准备好之后再去一趟狮城，重新说服这位倔强的老铁匠。
三声响亮的敲门声响起，一名仆人走进了书房。
“少爷，陛下来看您了。”
拉克并不知道公主会突然到访。但眼下自己与铁匠的交流已陷入僵局，或许可以让公主来试着劝劝这个倔强的家伙。毕竟这个委托的最终目的是为了救治她的父亲，她理应出一份力。
“让她进来。”
几分钟后，一名金黄色头发的年轻女子走进了拉克的书房。弗利想借此离开，但拉克却拉住了他。
“公主陛下，很高兴见到你，”拉克决定快速介绍二人认识，“这位是着名的弗利先生。他就是那位即将为陛下制造护身符的铁匠。”
听到“着名”这个词，弗利苦笑。他确定自己在狮城的名声非常糟糕，因为他经常拒绝城里贵族的委托。如果他不喜欢某个客人，即使酬金高达数百枚金币，他也不会为此制造任何东西。也难怪弗兰克会称他是一个暴躁的老头子。
“这位年轻的女士是国王陛下的小女儿，奥莉安娜公主。制作护身符的委托就是由她发出。”拉说补充道。
弗利审视着公主。很快，在发现这名人畜无害的少女不像是一个巫妖后，弗利友好地点了点头。
奥莉安娜的眼睛闪闪发光。她知道眼前这人是自己父亲能脱离诅咒的重要一环，所以并未在乎铁匠的无礼行径。她向前走了几步，紧握住铁匠的粗糙大手。
“原来你就是那个铁匠！感谢你从狮城一路赶来协助我们！”
奥莉安娜显然误解了铁匠为何来此，但拉克和弗利都决定忽视这一点。公主看起啦非常高兴，他们不想给她浇冷水。
弗利松开公主的手，朝拉克投去了一个狡黠的眼神。
“这么年轻就结婚了呀，小子。对象还是王国的公主，真有你的。”
听到这句话，奥莉安娜的脸上开始发烧。她转过身背对着两人，低头不语。
“哈哈，我只是在开玩笑，没有必要那么尴尬。公主陛下。”弗利大笑了起来。
拉克决定赶紧转移话题。
“那么，公主陛下，你来这里做什么？”
奥莉安娜明显有些不安，似乎是被铁匠刚才的话给吓到了。
“我该走了，”弗利自知不该多嘴，“我得好好休息几天，至于护身符......你知道在哪能找到我，小子。”
“谢谢你，弗利先生。我们改日再见。”拉克起身说道。
铁匠走后，奥莉安娜终于愿意开口了。
“拉克领主，我……我一直在想你几天前对我说的那些话，”她说，“即使我去了禁忌之地，也不会改变任何事情。”
拉克默默听着。他对自己当时的过激言论依然无感。
“你说得对，我确实是个累赘。我不像帕西瓦尔那样擅长剑术，也不像克莉丝那样擅长魔法。”公主紧握着拳头，双眼直视着拉克的眼睛，“所以，请你......请你教我魔法吧！”
书房里陷入了沉默。
拉克漠然地看着公主。按照她之前的性格，向一个前不久才羞辱过自己的人说出这种话已经超越了她的极限。
“我不喜欢和皇室成员纠缠不清。”拉克说道。
前世的经历告诉他，与尊贵的皇家关系太紧密会招致很多麻烦。
“学习魔法不应该是一时兴起，公主陛下，”拉克举起三根手指，“天赋，决心，法力池。你至少需要拥有这三个要素中的两个，才能在魔法的道路上有一些成就。有很多人有天赋，但他们的法力池很普通，因此，他们永远无法达到更高的境界。有些人的法力池很庞大，但却没有足够的天赋来运用它，他们只能停留在平淡无奇的初阶法术上。”
“还有坚定的决心，公主陛下。想必你明白它是什么，”拉克顿了顿，“那么，除非你能向我证明你拥有这三个要素，否则我不会教你。”
“但你说过只需要满足其中的两个！”奥莉安娜抗议道。
“我告诉过你，我不喜欢与皇室纠缠，”拉克开始不耐烦起来，“拯救国王是关乎国家存亡的大事，我必须全力以赴。但教你魔法是另外一回事。请你理解，公主陛下。”
奥莉安娜咬住了嘴唇，思索了片刻。
“只要我满足所有三个条件，你就会教我，对吗？”
拉克犹豫了一下，但还是作出了承诺。
“当然，我保证！”
奥莉安娜板着脸，大踏步走出了书房。待拉克要关上门时，她猛然回头，伸出一根手指，指向了这个傲慢无礼的小镇领主。
“记住你说过的话！”