迪奥·巴基，在看到弟弟的瞬间炸毛了。
通过拉克的幻象魔法，他首先看到了被俘虏的豹兽人，然后是那名可怕的脑魔，最后不幸被脑魔发现的两只兔子。
休息大厅内一下子炸开了锅。
迪奥勃然大怒，立刻拎起双曲刃，想转头离开兵营。
肯奇比所有人都快，第一时间飞冲到迪奥面前，用一只手压住了他的脑袋。由于鲸兽人的力量巨大，迪奥根本没有能力挣脱束缚。
“你在搞什么？！别拦着我，肯奇！”迪奥吼叫道。
“冷静点，迪奥！”肯奇说道，“你看到那些恶魔的数量了，对吗？我绝不允许你一个人去送死！”
换作肯奇自己，面对这种情况可能也会丧失所有的理智。但很可惜，战时的联盟是极端功利的。迪奥这样做不仅会丢掉自己的性命，更有可能会打草惊蛇，使得拉克一举关闭传送门的计划付诸东流。
“我弟弟就要死了！你居然还让我冷静？！”迪奥不断吼叫道，“快松手！”
迪奥紧紧抓住双曲刃，开始运用魔法增幅自己的身体。不论是肯奇还是兽王，任何人都没有资格挡住他的去路。
画面中的那只兔子就是他来这里的真正目的。
既然已经确认了菲尔还活着，他就再也没有理由继续待在这里了。
“我最后再问你一次，“迪奥的声音里充满了威胁，手中的双曲刃在魔法的作用下附上了一层淡淡的蓝光，“到底放不放手，肯奇？！别怪我——”
“——别吵了！我向你保证，你弟弟不会死。”
一句有力的宣言立刻熄灭了迪奥心头的杀意。黑毛兔子将目光转向了一直在默默观察幻象的人类国王。
“参谋菲尔，”拉克语气平和地说道，“我记得他。从制定绕过巫师谷的战术开始，他曾引领着第三军团最终抵达了黑石镇。”
休息大厅内的每个人都深有感触。第三军团在面对剑圣亚历山大时的英勇无畏，以及意外地在一座偏远小镇戛然落幕，一直以来都他们津津乐道的话题。
吟游诗人咏唱着猩猩将军的陨落，戏班子演出了兔子军师的人生起落。
三年前，联盟对抗王国的失败已经成为了阿登地区悠然岁月的一部分。
现场的情况有点怪。年轻人类的声音里有着一种不可逾越的权威感。他究竟有什么好主意？所有兽人都在侧耳倾听着。
“脑魔杀不了你的兄弟，”拉克说道，“就连那名豹兽人也不会有危险。”
如果是其他人说这番话，迪奥可能根本就不会相信。但考虑到拉克的国王身份，他的洞察力以及在抵御恶魔大军时展现出的实力，迪奥完全不敢忽视他的任何一句话。
“你是什么意思？”迪奥问道。
感觉到自己的朋友稍稍冷静了一些，肯奇松开了手。
拉克指了指画面中依旧在不断变幻的换皮者视野。
“难道你们没注意到吗？就在换皮者与脑魔合二为一的瞬间，我们看到的画面不一样了。”
看着面前的众人依然困惑，拉克继续解释。
“我在它身上种下的标记并没有消失。现在我们看到的，是脑魔本人的视野！”
迪奥的眼睛渐渐瞪大，而铁甲要塞的其他军官也终于明白了拉克的意思。
“当我看到被俘的豹兽人时，最初的计划是利用换皮者来保护他，”拉克解释道，“但是现在...我们真是太幸运了。没想到脑魔会如此鲁莽，不检查一番就与换皮者合二为一。可以说，我们现在拥有了一个更强大的载体....”
幻象中，铁笼的大门被再次，三名囚犯在脑魔的命令下被折磨者们拖了出来。
迪奥焦急地看着这一幕。如果不是拉克有言在先，他此刻恐怕早已冲出了要塞，赶往铁脊山脉。
人类国王也注意到了这个情况。不知为何，他并没有表现出丝毫担忧，而是自顾自的开始念起了咒语。
一阵微弱的法力从拉克的指尖溢出，很快在他脚下形成了一个崭新的法阵。几秒钟后，法阵微微闪烁，然后破碎成了数以万计玻璃般的微粒。
“...这应该能够争取一些时间，直至我们抵达铁脊。”
透过幻象，现场的每个人都看到了脑魔的身体在扭曲。他的四肢以一种难以想象的方式折到了尾部，逐渐聚拢并慢慢变幻成了一朵象牙色、叶片上带有锯齿的骨肉之花。
虽然众人听不到声音，但他们敢肯定，脑魔现在一定正在大声哀嚎。
“从现在开始，脑魔身上的这朵白花将会保护三名被俘虏的兽人。”拉克解释道。
***
面对即将到来的可怕命运，菲尔早已做好了心理准备。即使被怪物们折磨的过程既漫长又痛苦，也还是改变不了他即将成为兽人一族英雄的既定事实。
但眼前发生的一切却大大出乎了他的意料。
“呃啊！停！放开我的身体！救命！”
脑魔身体的奇怪变化令三名兽人目瞪口呆。
脑魔那硕大且殷红的脑袋好像突然化作了一口可怖的培养皿，供奉着身后那四条由四肢化作的象牙色藤蔓。
“不要！好疼！快停下！”脑魔绝望地尖叫着，“你们都在干什么！快来帮我！”
周围的血塔折磨者试图帮忙，但折腾了半天却并无任何效果。他们一时拉扯，一时切割，非但没有减轻脑魔大人的痛苦，甚至还令白色藤蔓生长地更加迅捷了。
最终，他们选择了与脑魔保持距离。得益于血塔之主内森瑞尔的恶毒教诲，折磨者们饶有兴致地看着白色藤蔓疯狂生长。
脑魔原本饱满的身体很快变成了一具干瘪枯萎的躯壳。
当白色藤蔓最终停止生长，并最终形成了一朵由血肉塑造的白花时，其大小直接达到了火巨人的两倍。它那巨大的影子笼罩了传送门附近的所有事物。
“这是什么？！”阿洛害怕得牙齿咯吱作响。
“那朵花....吃掉了他！”库克面露惨色，说道，“它不会也吃掉我们吧？”
菲尔仰望着巨大的白花，艰难地咽下一口唾沫。
如果不细看其质地，白花甚至可以称得上一句“美得令人陶醉”。它那庞大的根系横跨一百米，直径本身也超过四十米。就像一棵古老的神树，在这片贫瘠而荒凉的土地上俯视着悠悠众生。
很快，白花的四条主枝上长出了几十只眼睛，与“父亲“脑魔原本拥有的六十四只眼睛极为相似。这一幕既迷人又恶心。菲尔不由捂住了嘴巴，视线却片刻不离。
白花的眼睛聚焦在铁笼附近。它正盯着三名兽人，尤其是兔子菲尔。
一阵直透人心的问候声传来。
“参谋菲尔，你好。”
菲尔浑身汗毛都竖了起来。这声音好似几个成年男子同时在说话，与原先脑魔的声音如出一辙。
没有得到兔子的回应，白花的其中一根藤蔓颤动了一下。
“菲尔，你好！”
藤蔓缓缓移动着。上面的锯齿左摇右晃，发出有规律的咔哒声。按照怪物的标准来看，菲尔认为这是一种脑部活动的体现。
“你听得到吗，菲尔？嗯...奇怪。在完全控制了脑魔的身体后，我终于能听到铁脊的一切了。是不是咒语出了问题？不，也许不是。也许是你害怕说话？”
菲尔似乎明白了些什么。他意识到正在与自己交谈的不是脑魔，更不是白花，而是完全不同的另一个人。
“你是谁？”菲尔问道，“为什么会知道我的名字？”
藤蔓再次靠近了一些。从这个距离，菲尔看到锯齿上生有许多小孔正在呼吸——它们似乎是才白花感知这个世界的真正手段。
一股强烈的逃生欲弥漫在菲尔心中。但在看到遍布满地的花枝之后，他明白这样做可能并不明智。况且库克还有伤在身，要想三人全都安全逃离是万万做不到的。
“不错，这咒语运行得很完美。”
白花顿了顿，然后开始作起了自我介绍。
“我是拉克·马库斯——卢卡斯王国的国王。”
菲尔瞪大了眼睛。从眼角余光中，他看到两名同伴露出了极端困惑的表情。
菲尔想告诉阿洛与库克，卢卡斯的国王其实并不是一只长得很像花的怪物。因为他自己确实曾与这个名叫拉克·马库斯的家伙真真切切地较量过。
尽管已经做了近三年的奴隶，但菲尔并没有忘记第三军团是如何失败的。除了拜乌卡将军的一意孤行所赐之外，真正在战略上与菲尔旗鼓相当的，就只有敌方的指挥官，那个偏远小镇的领主——拉克·马库斯了。
想不到这家伙现在已成为了卢卡斯王国的国王。真是意料之外，却又在情理之中。
然而...
这一切都有点匪夷所思，不是吗？
白花自称为“卢卡斯国王”，那之前的大头怪物又是谁？
是拉克·马库斯杀了这只怪物吗？
菲尔的脑海中充斥着数个亟待解答的问题。
还没来得及问出，拉克·马库斯又再次开口了。
“是你们破坏了恶魔一族的传送门吗？”
“恶魔一族？”
菲尔有些疑惑，这个词他还是第一次听说。
看到菲尔的反应，白花开始解释起连日以来发生的一切....
当菲尔听完整个故事时，终于明白了自己所作的一切果然非同小可。
“真聪明，你们是怎么知道那些库瑞石就是传送门的命脉的？”
“通过观察，”菲尔解释道，同时看了看身后的同伴，“我们三个自恶魔降临以后就一直躲在这座山里偷窥传送门。”
看到菲尔与一朵白花交谈，阿洛与库克感到诧异无比。但相对让他们觉得安心的是，周围的恶魔们甚至不敢接近百米之内。这使得二人明白了白花是友非敌，暂时可以信赖。
接着，菲尔向白花详细讲述了三人是如何幸存的，如何又看到了传送门在奇怪石头的作用下趋于稳定，以及最终他们是如何摧毁那些奇怪的石头，并不小心被脑魔一一逮捕。
解释结束后，白花藤蔓上的锯齿微微颤抖，仿佛认可了菲尔的说法。
“真是了不起！我不明白，这三个既坚忍又聪明的家伙，是怎么深陷奴隶堆中的？”
前一句的夸赞无可厚非，后一句似乎不是对菲尔所言。出于某种不知名原因，菲尔感觉到对方数十双眼睛背后，似乎真的有数十个家伙正在盯着自己。
“你们做得很好，”白花再次开口说道，“目前出现在你们眼前的白花，是我用来控制脑魔的魔法。只要你们待在它身边，就不用担心恶魔们的威胁。”
出于纯粹的误打误撞，拉克的咒语通过换皮者无障碍地融合进了脑魔的身体。现在，拉克已经接管了铁脊中最强大恶魔的身体。单看白花的体积，就足以确定它原先的主人至少和那些高阶恶魔一样强大。
“你之前提到，这里有三处存放奇怪石头的地点，但你们只成功摧毁了两个？”拉克又问道。
菲尔点了点头，然后用手指向脚下。
“唯一剩下的存放点就在地底深处。”
白花突然猛地颤动了起来。几根枝桠射了出去，刺穿了菲尔脚下的地面。泥土纷飞，坚硬的矿脉被击碎。最终，三名兽人听到地底传来的爆炸声与恶魔们的哀嚎。
白花用压倒性的力量摧毁了埋在地下的最后一处库瑞石存放点。
这样做的效果虽然无法立竿见影，但三名兽人明白，传送门很快就会出现波动，并且再也无法补救。
“我真的没想到...”白花略带戏谑地开口道，“原本要消耗大量法力的任务居然就这么轻松地完成了。感谢你，兔子菲尔！你们三个刚刚改变了整个联盟的命运！”
几根枝桠开始移动，逐渐形成了一个环绕铁笼圆形屏障。
“待在这里，白花会保护你们的安全！”
随着时间的推移，铁脊山脉的恶魔大军开始察觉到指挥官的陨落。遮天蔽日的黑天使盘旋在白花上空，几名火巨人率领着其他恶魔将传送门附近的山路堵了个水泄不通。
“活下去，兔子菲尔。我们很快就到！”