南烧锅坊酒肆被衙门查封，石头按照板儿吩咐，另租了一个库房，备足了酒坛，南烧锅坊每日生产的酒还是照收不误。
可是好景不长，眼看所剩银两不足以支付给钱府。
石头正在忧心忡忡，没想到官府派来人解封了酒肆。
酒肆可以正常营业，虽然销量不大，收入却足以周转每日开支。
石头不得不佩服板儿的“舍得”之道。
看来是打点衙门老爷起了作用，不然继续下去，别说是生意损失，就是对钱府也无法兑现买卖契约。
此事不论，另说这期间，石头每隔一日便往大观缘去打探消息，也经常与贾芸会面，了解顺天府衙办案内情。
还得说板儿有先见之明。
据冷子兴与贾芸说，来旺肯定没少给府衙通判卓木乌好处，那卓木乌本意要治芳儿蓄意谋害他人之罪，并要追究酒肆主人关联之责。
好在有冷子兴并钱府管家和若茗所托北靖王府的长史官斡旋，府尹贾雨村亲自过问了这个案子。
卓木乌揣摩府尹贾雨村的心思，担心乌纱帽不保，不敢徇私枉法，主动退还了来旺的好处，反手来了个正本清源，明镜高悬，公事公办。
最终顺天府衙判芳儿和板儿无罪释放，酌请南烧锅坊酒肆拿出二百两银子，安慰死者家属。
来旺偷鸡不成蚀把米，心里不服，但证据确凿，府衙已经做了最终判决，又能奈何？
来旺夫妇只能打掉门牙往肚里咽，好在得了二百两银子，儿子也算没有白死。
云开雾散，石头得到消息，牵马雇轿将板儿和芳儿接回酒肆，一切如初。
花了银子，收获了教训，要说，最过意不去的当属芳儿。
芳儿从羁侯所回到酒肆，面对板儿和石头扑通跪地，泪如雨下。
“谢谢公子救命之恩，本来公子把我从水月庵里赎了出来，还没来得及报答，如今我又闹出天大的事来。、
石头哥跟我说了，公子破费了几百两银子，又让公子和林掌柜因我受苦受罪。
芳儿罪孽深重，今生都还不清欠公子的债，不如公子索性把我卖了，多少还能换回些银子，我也能心安些。”
万儿见到板儿和石头也是如此，跪地以泪洗面。
“都是我不好，没有及时劝阻芳儿，只想着让芳儿好好整治那两个无赖，还能多卖出去三坛子酒，没想到惹出这么大祸患，我和芳儿一样，随意公子怎么处置，毫无怨言。”
“胡闹，别以为这样我就原谅你俩，”板儿见芳儿和万儿悔恨不已，正色道，“我知道你俩原是好意，但这件事做得太过分了，不单是你俩，林掌柜和在场的伙计都难逃责任。
“这段时间，大伙一心朴实为了生意，我心存感激，但功是功，过是过。
我花了多少银子是次要的，重要的是大伙必须从中汲取教训。
从今往后老老实实做生意才是正道，生意场上可以用心，但不能工于心计，玩心眼儿使坏。
林掌柜是钱府的掌柜，我无权处置，芳儿和万儿，我罚你俩每人半年的月银，每月只供你俩生活开销，顺子在场，罚两月工钱。
如果再给我惹麻烦，别怪我不留你们，许你们出去自谋生路。”
板儿说完，听石头汇报生意情况，再没理会芳儿和万儿，芳儿和万儿还在跪地不起。
“都起来吧，小祖宗，公子开恩，你俩长点记性，好自为之吧。”
林掌柜如此一说，芳儿和万儿有了台阶下，难为情地站起身，心里还是过意不去，不敢抬眼看板儿和石头。
第二日，平夫人、多多小姐和红绫姑娘得知板儿被衙门释放，来到酒肆过问情况和查看生意。
平夫人憔悴了许多，说是最近睡眠不好，估计多半是因为酒肆发生的事被钱广责怪，同时为板儿、芳儿和万儿担心。
多多小姐似乎也没了以前的好性子，对板儿不理不睬不说，尤其对芳儿和万儿没有好脸色，言语之中不乏揶揄和挖苦。
“这是怎么了？都像霜打了似的，是不是衙门里的伙食不好，委屈着你们了，如果是这样，不妨再吃一斤酒提提神。”
红绫更是直接，见芳儿和万儿对多多小姐有故意躲避之嫌，遂旁敲侧击。
“听说两位姐姐本事可大了，巾帼不让须眉，我怎么瞧不出来，见了我们倒像是老鼠见猫似的，装给谁看呢？”
“红绫，不得无礼，人家是王公子的红人，这里哪有咱们说话的份儿。”
芳儿和万儿听多多小姐和红绫一唱一和的挖苦和讽刺，只能眼泪在眼圈里打转，不敢言语。
“你俩少说两句，事情过去了，以后芳儿和万儿都吸取教训就是了。”平夫人问板儿，“巧儿的事怎么办了？这段时间，我一直在为巧儿忧心，难不成真要嫁给周昌？”
板儿赶紧回道：“姨娘不用忧心，巧姐和周家已经解除了婚约。”
“真的嘛？那可太好了。”平夫人问，“怎么解除的婚约？衙门裁定不是不同意毁约吗？”
板儿道：“姨娘有所不知，说来也怪，周昌自从与巧姐订了婚书，琐碎烦心事就没断过，后来找人看事，说是巧姐生日不吉利，与周昌命相不合，唯恐给周家带来灾祸，周家因此主动提出的解除婚约。”
平夫人闻听此言，为巧姐庆幸，却不知道这背后诸多周折，更不知巧姐得了疯魔之症。
平夫人此时过问生意情况，板儿实言相告，却不提难处。
原来，清明节过后，酒肆生意每况愈下，存酒越来越多，日常销售收入只够酒肆周转。
板儿打点官府没少花银两，之前帮助芳儿和万儿还俗，也没少花钱，眼下已经答应月内归还周家的银子尚无着落。
以板儿的个性，承诺之事必须兑现，可是现实资金紧张，如何解决是个棘手的问题。
且说，送平夫人、多多小姐和红绫回府以后，板儿开始筹划资金不足问题。
有道是天无绝人之路，经过仔细琢磨，板儿想出了主意。
平时板儿到泰和钱庄存钱，得知钱庄可以抵押放款，月息不过一分。
这是个好办法，板儿手里有存酒，决定以二百坛存酒做抵押，向泰和钱庄贷银，以备亟需。
说办就办，板儿吩咐石头将二百坛存酒单独存放。
第二日，板儿到泰和钱庄与钱庄掌柜赵仁谈借贷之事，钱庄对动产抵押借贷很谨慎，但赵仁考虑到板儿生意做得好，近来又混出了名声，决定放贷给板儿。
于是，板儿抵押了二百坛存酒，这些存酒成本虽然不高，但按市卖价格，价值一千两银子，钱庄验货放款，贷给板儿五百两银子。
板儿得了五百两银子，安排石头在酒肆打点生意，他独自骑马赶回小王庄，兑现归还周家银两的承诺。
这段日子，板儿一直挂念着巧姐的疯魔病情，只因受命案所累，外加近日事务缠身，想来已经月余没有回家看望。
板儿被关押期间，常在睡梦中梦见巧姐被妖魔鬼怪挟持，把巧姐折磨得痛不欲生。
曾经有一夜晚，在梦中板儿和石头一起联手，兄弟俩不惜与妖魔鬼怪拼个你死我活。
待到自己和石头都拼得遍体鳞伤，打跑了魔头，拯救了巧姐，兄弟俩正庆幸之时，却突然惊醒，镇定心神，却发现原来是一场梦，不免唏嘘。
巧姐现在究竟怎么样了？疯魔之症是否有所好转？
板儿心里没底，十分挂念。