慧贵妃笑意寥寥，只伸手挡着垂杨浓柳的细长枝叶，道：“圆明园花木繁茂，树荫浓密，十分清凉，且皇上避喧听政，召幸嫔妃来得随意，不比东西六宫拘束。”
翠竺手遮着藤蔓花叶，蹙眉道：“这才伺候三个月，那璐常在、怊常在几个便开始争宠了。”
慧贵妃玉容微冷，道：“不过几个常在主儿能争什么？”
蕊桂扬唇一漾，道：“听说璨贵人、珠常在、怊常在几个颇有手段，常常与皇上白日饮酒作乐，引得皇上微醺上头，心意绵绵。”
慧贵妃黛眉一挑顿时撂了脸子，冷厉道：“真是混账！白日纵酒，岂不伤身？皇上刚刚而立，这样不爱惜龙体，日后该如何处政？这几个下贱婢子，荣贵妃知道么？”
赵得海引着小路，低头道：“荣主儿大概也知道些，不过荣主儿一向温柔，还得照顾几位儿女，无暇分身。”
慧贵妃的面色冷若严霜，一声声清冽如冰，道：“若这件事传开了，那我也不必留颜面，一律褫衣杖罚！”
花树扶疏，荫荫蘸翠，掩映一座座湖石假山，那亭榭春水畔薛荔藤萝，杜若白芷，荷叶田田。叠叠密密的鲜花翠叶之中，但见一位穿茜桃色衣衫的女子端坐亭中，偶有笑语清脆落下。
那声音十分妩媚亮烈，趾高气扬，像是储嫔的声音，如珍珠玉落，铃击莲叶，道：“这几个婢子，偏偏不让我进去，等我腾出了手，不仔细她们几个。”
隐约是秋蝉低低沉沉的声音，道：“主儿该想想办法了，皇上一连两三个月不曾召幸您，这没了皇上恩宠，主儿与老爷的一切心计可都白费了。”
储嫔急得满脸通红，连连跺脚，道：“这种事情我能如何？勋贵人、璨贵人、璐常在这几个小蹄子，处处与我争宠，原本指望借一借慧贵妃的力，谁知皇上半个月不曾传召过她，这样君恩寡淡之人，真是沾了她的穷酸晦气。”
秋蝉便瞪眼噘嘴，嫌恶不已，道：“慧主儿那个样子两面三刀，阳奉阴违，听说她性子刚强，是有名的烈货，主儿与慧主儿交好无用，倒不如丽主儿、宁主儿，瞧她二人得宠又多子，比她不曾生育的人强多了。”
储嫔笑得欢喜且矜狂，她扭着身子矫揉造作，道：“是无用，都怪阿玛事先没打探清楚，跟了这样一个无宠的人，我才是小小嫔位，离那中宫之位还远着呢，若是像宁嫔一样怀娠，皇上没准晋我妃位，这样才与她们几个斗一斗了。”
二人笑语得趣，慧贵妃驻足凝神，冷笑一声，道：“这个混账东西，敢这样诋毁我。”
赵得海咬牙切齿，面带冷意，道：“慧主儿，要不要奴才过去把她揪出来？”
慧贵妃摇了摇首，轻声不语，蕊桂蹙眉不止，一脸嫌恶，道：“这话这样难听，主儿断不可轻纵了储嫔。”
慧贵妃的一张秀面十分暗沉，她扯碎了芍药花瓣，道：“这个婢子，从前那么奉承我，暗地却这样诋毁辱骂，还挖苦我君恩寡淡，穷酸晦气，真是胆大妄为。”
赵得海低低啜泣了一口，道：“她这样虚情假意，嘴甜心苦，真是人面兽心，主儿主持六宫，合该传杖一回，若不弹压，岂不妄生恶语风波？”
慧贵妃抬眸微眯，鬓上的朵朵鎏金烧蓝珠饰清脆颤颤，道：“自我协理六宫以来，丽妃、宁嫔便一直不驯，处处与我为敌，储嫔的阿玛吴铭亮是从一品大臣，位高权重，这样的出身她自然不肯屈居人下了。”
蕊桂怒气扬眉，厉声道：“她还想继位中宫？没爬到中宫的凳子上，就不知折在谁手上了。”
慧贵妃容色仿佛十月寒冰，冷意迫人，道：“她们几个不是嘲讽我无宠无子么？我就拿她们先开刀！”
赵得海、蕊桂虽然恼火，但见慧贵妃一脸云淡风轻，温柔带笑，也只得随着她回去了。
而一连几日，慧贵妃便再难见到乾坤了，荣贵妃心疑不解，忙传人拿来了敬事房的记档，却见上面不曾用红笔勾描，这才向御前的人打探，才知这些日子只得了空便候在璨贵人、珠常在、怊常在那里，不是饮酒作乐，就是清赏歌舞。
荣贵妃愁云淡淡，道：“这事该如何是好？皇上操心政事，向来不喜白日纵酒，这几个下流货色如此引诱，真是厚颜无耻。”
慧贵妃对着一面菱花小镜轻敷胭脂，她心上一惊不觉停了手，道；“真是放肆！从前皇上励精图治，如今这几个贱婢这样引诱，坏了龙体，殉死都不为过。”
荣贵妃见四下无人，她便低了声音，遮唇道：“这事不好，若是廷臣谏言，仁后怪罪，你我二人发落了都不曾可知。”
慧贵妃将一盒绯色胭脂扔下了地上，脸上冷笑连连，道：“即便发落了，也要力谏皇上，不能由着她们祸害圣躬康健。”
荣贵妃樱唇轻撇，便摇头道：“孝顺皇后在时还可直言不讳，如今你我仅为贵妃，若觐言犯上，惹了天威，我可得罪不起。”
孙富海忙道：“是啊，荣主儿身下还有两位皇子、一位公主，哪儿能开罪了皇上。”
慧贵妃不以为然，只摇头道：“今儿夜我传她们几个过来，仔细盘问。”
荣贵妃撇开了话，只温柔含笑，道：“这丽妃失调，宁嫔怀娠，几位常在又这样胡闹，倒没几个能伺候皇上的了。”
慧贵妃凝眸一瞥，却又无从开口，半晌才沉吟许久，道：“皇上这次挑的都是世家之女，不想却这样擅宠。”
慧贵妃才到了日天琳宇的匾额之下，却见李长安垂头候在殿外，一众人见慧贵妃气盛，一个个如临大敌，战战兢兢。
李长安忙上前欠安，他压低了声垂手一侧，道：“慧主儿清安万福。”
慧贵妃的脸颊犹如凝霜微冷，顾自道：“皇上在么？”
殿内隐隐约约有女子响亮的笑声传出来，是十足的妖冶调笑，放荡不堪，李长安颇难为情，只赔笑道：“在……在，皇上在呢。”
慧贵妃强自压住了怒火，才挂着一丝平静含笑，道：“还有谁在？”
李长安笑意凄苦，他垂了手，缓声道：“还有几位常在主儿，璨主儿、璐主儿、珠主儿、怊主儿。”
慧贵妃愤怒难平，便转眸带笑，道：“她们几个伺候完皇上，到涵虚朗鉴一聚。”
到了入夜，月色朦胧，月光幽婉。璨贵人、璐常在、珠常在、怊常在四人便蹑手蹑脚地推开了殿门进来。
那璐常在仿佛刚刚侍奉完乾坤，鬓发蓬蓬，钗环松散；珠常在、怊常在二人面带愧色，十分难堪；唯有璨贵人面若桃李，顾盼神飞，毫不介意。
璐常在脸皮紫红，只低头垂睫，道：“奴才漏夜前来，请慧主儿示下。”
慧贵妃见她们如此模样，脸色愈加黯沉，骤厉道：“你们几个本事不小。”
璨贵人依仗出身高贵，且她撒娇卖萌，姿色貌美，便道：“奴才不过伺候皇上，能有什么本事。”
赵得海当下沉了脸子，便横了横眼，道：“璨主儿，仔细言语分寸。”
璨贵人眉飞色舞，轻撇着春葱十指，柔媚含笑，道：“我们姐妹几人侍候圣驾，不过白日多进了一口酒，贵妃主儿便这样兴师问罪么？”
怊常在扬了桃红色绣山水花鸟绢子，道：“是啊，皇上眷爱我们姐妹，听听乐曲、赏赏歌舞，能有什么？”
慧贵妃骤然拍了团花抱枕，她横眉竖眼，冷冷低喝，道：“跪下！”
璐常在脸色若霞红，却低首不语，倒是珠常在仰面朝天，语气愈发冷烈，道：“奴才无罪为何要跪？”
慧贵妃的清冷颜色如窗外一轮寒霜，冰意凛冽，清辉迫人，道：“你无罪么？你引得皇上白日纵酒，留恋享乐，夜夜歌舞欢愉，从孝顺皇后崩逝之后，皇上圣躬欠安，未曾康愈，你们这般勾引迷惑，真是下作。”
璨贵人眉眼如丝，似笑非笑，道：“如何下作了？皇上喜欢这样，且近来皇上疲倦，奴才等不过替皇上松松身子。”
慧贵妃微微扬了唇角，眼中却清冽如寒冰，道：“是么？皇上一贯勤谨政务，何来疲倦？还不是你们累的。”
璐常在一脸楚楚怜惜，嘤嘤垂泪，道：“贵妃主儿！奴才知道错了！但请主儿饶过奴才！”
慧贵妃俯身扬唇，轻轻拨起她的纤巧下巴，道：“错了么？你知道什么是对？什么是错？什么是羞耻么？什么是光彩么？”
璐常在咬着唇，她声如细蚊，哽咽道：“奴才……奴才不知。”
慧贵妃的目光灼灼，冷冷逼视着她，沉肃道：“既然不知，那我就教你一个乖。”
慧贵妃冷峻颜色，她上挑眉线，轻轻扬了脸，赵得海、芷桂、翠竺三人便将璨贵人团团围住。
璨贵人惊恐交加，犹自不服，道：“你想做什么？你并不是皇后，只是区区贵妃，也想僭越学着皇后主持六宫么？”
慧贵妃阴沉的目光扫视着几人，便疾言厉色，道：“若是孝顺皇后在世，见你们四人这般狐媚，一定着王嬷嬷亲手料理了，还能容得下你说这么久的话？”
珠常在心中有气，便压低了声音，道：“奴才不忿！奴才要请示皇上！”
慧贵妃脸色矍然惊变，清肃道：“不必请示皇上了，立刻着人褫衣廷杖。”
四人登时脸色大变，面上紫红交加，璐常在、怊常在匍匐跪地，低低拽着慧贵妃一身芙蓉色绣金丝孔雀衣裙，哀求道：“慧主儿不可！不可啊！这褫衣廷杖下去，我们四人还如何立足？还如何伺候皇上？”
慧贵妃的神情冷厉似剑，道：“这伺候皇上不挺好么？引得圣上流连忘返，乐此不疲。”
珠常在吓得瘫坐在地，双眼含泪，苦苦哀求，道：“奴才知道错了，请贵妃主儿不要褫衣廷杖，这传杖下去，不死也半残啊！”
慧贵妃明眸皓齿，婀娜一笑，道：“不记得痛，怎会记得住教训？蕊桂，你去请慎刑司的四大嬷嬷，有四大嬷嬷在，谁敢不老实。”
蕊桂福了一礼便往慎刑司走去，那慎刑司四大嬷嬷来得倒快，她们四人板着脸，神色凝重，十分冷戾，只屈膝欠了一身，道：“慧主儿清安，奴才刁氏、沙氏、厉氏、屠氏有礼了。”
慧贵妃微微颔首，赵得海挥了挥手，立时有一位屠嬷嬷、两名太监过来，一把按住了璨贵人手臂，欲将她撩起衣裙，准备杖打。
璨贵人吓得脸色苍白，魂飞魄散，愈加恼怒不堪，道：“凭什么杖打我？我要面见皇上！”
慧贵妃宽大的芙蓉色衣裙纵力一摆，她别过了脸，声音却冷冽如冰，道：“杖二十！”
璨贵人惊慌失措，拼命摇头，她松散的鬓发与惶恐的神色交叠，十分阴森恐怖。那太监下手极重，且是撩开了衣裳杖罚腿臀，二十下杖打下去，璨贵人的小腿、臀围皮开肉绽，血肉模糊。
却见刁嬷嬷低头道：“回慧主儿，璨主儿受不住打，已经昏死了。”
慧贵妃的音色清脆响亮，掷地有声，容不得人加以辩驳，道：“拖下去！传一位太医好好儿给她医治。”
刁嬷嬷福了身子，她嘴似刀子一样尖利，道：“嗻，那璐主儿、怊主儿、珠主儿该如何处置？”
怊常在犹自不服气，仰起一张白净且露着怒怯的面容，喝道：“凭什么褫衣廷杖？即使慧主儿如日中天，可我是皇上亲赐的常在，纵然有错，自有皇上天纵英明，哪儿能轮到你在此教训？”
慧贵妃并不理会怊常在声嘶力竭的分辨怒吼，只松了松手臂上一对青绿色玉镯，悠闲一笑，道：“不知悔改，不打在你身上，你是不知引诱之罪？”
沙嬷嬷走近一步，垂首便问，道：“回慧主儿，打多少下。”
慧贵妃一双妙目冷冽剜过，道：“打到怊常在心服口服为止。”
话音未落，沙嬷嬷岂容她再开口说话，一个巴掌狠狠地打在怊常在娇嫩的脸颊上，沙嬷嬷倒立横眉，显然用了十足十的力气，直直打到怊常在双脸红肿高涨，嘴角溢出一丝丝猩红鲜血。
掌嘴之声噼啪响亮，如同年节之下燃放的烟花爆竹一般，沙嬷嬷又狠狠扇了几下，慧贵妃骤然一伸手，打断道：“住手！”
此时怊常在已经被打得双颊肿胀，两眼冒着金星，连说话的力气都颤颤巍巍。
慧贵妃轻轻俯下身子，清冷的目光仿佛能从怊常在身上剜出血来，眉梢之下难掩怒色，道：“劳沙嬷嬷动手，璐常在、珠常在，掌嘴二十！”
刁嬷嬷、厉嬷嬷二人相视一笑，笑意阴森，道：“嗻，奴才知道了。”
那刁嬷嬷长得膀大腰圆，一张脸刁钻古怪，十分惊悚，而厉嬷嬷膘肥体壮，厉害无比，她二人下手极是利落，二十下抚掌犹如说笑一样。
璐常在、珠常在瘫软扑地，双颊高涨，嘴角涔涔流血，鬓上珠翠散落一地，十分狼狈。
慧贵妃眼波一荡，道：“这几个巴掌，是教你们学乖，若再不知收敛，引诱圣躬流连疲惫，别怪我下手无情！”
璐常在、怊常在、珠常在连说话的力气都没有了，个个鲜血淋漓，昏死过去。