“原来是只耗子，走吧！”领头的侍卫松了一口气带领众人接着往前巡逻。
这时江恙也松了一口气，静静观察片刻方离开。
他一路小心翼翼地避开人群最终到了花月吟的寝殿：“月吟妹妹。”
“你怎么晚了这么久才来？可害我担心死了。”
江恙听到这话心头有些泛暖：“没什么，路上遇见侍卫，躲了一阵儿。”
“你这不是穿着太监的衣服吗？怕什么。”
“可我那时……”江恙忽然停住，未将去海棠宫之事说出来，“毕竟我如今没有身份，若被细细盘问起来还是得露馅。”
“那就说是我宫里的人。”
闻言江恙反倒笑了：“怎么说你也是宠妃，你宫里的人能有几个是他们认不出来的？即便印象不深，可你看看你宫里那些太监一个个歪瓜裂枣的，哪儿能比得上我，我说是你宫里的，旁人能信吗？”
花月吟被江恙的这番话给逗笑了，娇媚地白了他一眼：“今日使者已进宫，明晚将有一场盛宴，你趁人多逃出宫去，听到没有？”
“嗯。”
“别忘了我交代你的事。”
“嗯。”
江恙有些闷闷不乐，他不明白那个狗皇帝究竟有什么好？害得那小姑娘一个劲地在自己宫里哭，又害得月吟妹妹如此小心翼翼、步步为营。
“月吟妹妹，跟我一块儿出宫吧？我发誓我会……”
“你若再说这话，我便一辈子也不再见你，如今我在宫中，若我想，自可有千百种方法让你见不到我。”花月吟有些怒意，眼神也不自觉地变得凌厉防备了许多，可这一切落在江恙眼里，他依旧觉着喜欢。
他颓自垂下头，无力地叹了一口气：“妹妹你别生气，以后我再不说这话了。”
看着眼前比自己还高出一个头的江恙宛若挨训的孩童般，花月吟又有些心软，双手拉住他的手：“江恙哥，待你帮我办完这件事，以后便再也不要进宫了可好？我已叮嘱穗穗在宫外为你挑了个好姑娘，你出宫，与她成婚，往后山高水长，你们好好过活。”
这一次江恙却一反常态地将手从她掌心抽出：“我可答应你以后再不进宫，可至于娶妻纳妾之事，不必你们两个小屁孩替我操心。”
“你年纪也不小了，多个体己之人岂不很好？有人照顾你，我与穗穗也放心些。”
“若不得心爱之人，娶妻生子又有何意义？”
闻言花月吟赌气地背过身，冷冷交代：“我命青蕊在库房给你铺了床铺，今晚你便在那儿住吧！库房的钥匙只有她和我有，没人进得去的，明日事多，你好好休憩。”
……
夜半之时，梵昭带着满身酒气进了沈凝酥的寝殿。
见到他，沈凝酥倒也不惊讶，用手摸了摸梵昭脸颊，温温柔柔道：“可又是醉了？”
他不应声，低头将脸埋在女子纤细脖颈依恋地嗅了又嗅。
“皇上别闹，妾身快站不稳了。”口上虽这么埋怨着，其实心里却甜滋滋的。
“好香。”
“妾身擦了茉莉香油，自然香。”
此刻梵昭心里的爱意伴随着酒劲愈发浓烈，脑袋里突然生出了逗她的念头，不轻不重地在她脖颈处咬了一口。
“皇上，疼。”
她吃痛地捂着被咬的地方，竟是眼泪汪汪。
还不等她再做出别的反应，梵昭一把将她横抱放到床榻上：“春宵苦短，咱俩速速就寝。”
说罢也钻进了锦被里。
“皇上您都多久没来看望妾身了。”
“胡说八道，朕不是前儿个才来陪你用了晚膳吗？”
“可是在妾身心里似乎已经是很久很久以前的事儿了。”
“一日不见，如隔三秋。”
“一日不见，如隔三秋。”
两人默契地同时道。
他捏了捏她肉嘟嘟的脸颊：“你的这些话朕都已经背得滚瓜烂熟，是不是下一句就要说，因为太思念朕，所以度日如年？”
“才不是呢！”
“那爱妃说说，接下来想说什么？”
“妾身想说，只有妾身如隔三秋，皇上似乎是肆意快活。”
“朕可没你肆意快活，没想到那些哈孜尔雅国的使者一个比一个能喝，简直令朕招架不住。”
“可妾身这会子看皇上依旧清清醒醒，说到底还是招架住了，没有什么事儿是能难得住我梵岳国的君王的。”
面对她的花言巧语，梵昭很是受用，感叹道：“酥酥啊！朕就是败在了你这张巧嘴上，你一说话，朕就欢喜。”
“那皇上只喜欢妾身说好听话？不喜欢妾身的才情容貌吗？”
“喜欢喜欢，全都喜欢。”
他在她额头落下一吻。
翌日因着接见使者，梵昭已提前宣布不必早朝，因此他难得得空地陪沈凝酥睡到日上三竿才醒。
“皇上，您什么时候醒的？”沈凝酥伸了个懒腰，在床榻上扭来扭去。
“也才刚睁眼一会儿，你怎么起身前还得跟蛇似地扭来扭去？”
她闻言笑眯眯地凑近他耳畔：“告诉皇上一个秘密，妾身本就是蛇妖转世，特意来向您报恩的。”
“哦？报恩？此话怎讲？”
“上一世，陛下也是九五至尊，而妾身是河边的一条小白蛇，后来皇上出宫狩猎，救了受伤的妾身，将妾身身子养好后才将妾身重新放回河边。”
“嗯……听爱妃如此说，朕倒是模糊有些印象了。”梵昭也陪着她胡咧咧，“可是在朕的记忆里，后来朕没将小蛇放生。”
“那是养在宫里了吗？锦衣玉食、养尊处优。”沈凝酥眼里闪动着期待。
“才不是，后来朕拿小蛇泡酒了，大补啊！”
见她听后神情立刻转为郁闷，梵昭用手轻轻拍了拍她的额头：“傻瓜，你这么可爱朕自然不忍伤害你，而且还要好好的将你留在身边。”
虽不上早朝，但梵昭身上的公务担子却也一点不轻，用完早膳便折回了嘉德宫。
孙九顺见了他，迎了上来：“皇上，有密探求见，此刻正在西暖阁候着。”
“密探？查哪件事的？”
“行宫刺客一事。”
“宣他进殿吧！”
不一会儿，着一身蓝黑色袍子的男子进了屋，梵昭抬眼一看：“这些日子查案挺苦的？瞧你黑的。”
“为天家效力，再辛苦微臣亦是心甘情愿。”
“这么说还是有点苦咯？”
“是……”探子实在不知该如何作答了。
“说吧！查得怎么样了？”
“回禀皇上，自上次确认了死者的鞋垫和贴身衣物似出自君九山，微臣等人便去君九山暗中搜查了很久，最终误打误撞被街上一卖鞋垫子的孩童认出，说那鞋垫正是出自他祖母之手。”
“微臣等人当即买下来他全部鞋垫，又跟着他回家见了他祖母，一见是官兵，那老妇便闭口不语，大有要撵我们出门的架势。”
“后来微臣让祖孙二人看了刺客的画像，老妇只道从未见过此人，那小童却哭了出来，嚷嚷着画中之人正是他的爹爹。”
听到这儿，梵昭沉默良久，才又道：“接着说。”
“几经问查，老妇还是承认了画中之人正是她的次子，平日不常在家中，行踪不定，偶尔会带着银两回来，今年才过完年他便出了门，之后便一直杳无音讯。”
“确定了吗？死者正是那老妇的儿子？”
“千真万确，我们将死者身上的衣物给老妇看过了，她说那鞋垫还是她年前才绣完的，以盼保佑儿子出门在外平平安安，后来老妇一直追问她儿子可是犯了事，微臣只得将死讯告之，听完后她差点晕过去，又打又骂，说是我们这群黑了心肝的人害死了她唯一在世的次子。”
“一会儿去找孙九顺，让他带你去取些银两、米布等物，送给那祖孙二人，至于查案之事也不要松懈。”
“是。”
……
午后沈凝酥刚小憩醒来，皇上的口谕已经传到了各宫，清絮眉飞色舞地禀报着，问：“小主，今日宴会定热闹非凡吧？你要穿什么颜色的衣裙呢？如今太后不在宫内，即使穿艳丽些应是也不碍事。”
“今日是国宴，朝中长老都会到场，再说我如今已是快做母亲的人了，还是以端庄为主。”
“嗯。”
“这漫漫午后也怪无聊得紧，不知齐姐姐此刻忙不忙，不若你陪我去她宫里看看。”
“好！小姐自有孕之后倒是比先前更喜动了许多，看来岳嬷嬷的唠叨小主还是听进去了的。”清絮掩唇偷笑。
“你个小蹄子，又幸灾乐祸呢！”
听竹馆恰如其名，房前屋后栽满了竹子，如今竹叶发得正好，一阵风吹过，飒飒作响，在太阳的照射下形成阵阵光斑，愈发衬得那一隅满是诗情画意。
只绕过弦月池沿着池边的碎石小径往里走，已有清凉之气扑面而来。
扣动门环，不一会儿小丫鬟来开了门。
“参加沈小主。”
“起来吧！你家小主可在里头？”
“小主正在书房看书呢！奴婢这就去通传一声。”
边说着话边往里走，刚绕过院门口的影壁，齐韵已从楹窗探出头来：“我就说这会子会有谁来呢！原是妹妹你，快进来，在那太阳底下晒着做什么？”
落了座，上了茶，齐韵面含笑意地细细打量了沈凝酥许久。
“怎么了？我脸上有东西？”
“我看妹妹自怀有身孕以来，气色竟是比从前好多了。”
“宫里岳嬷嬷天天盯着我补身体，能不好嘛！”
“赶明儿也让她来给我补补。”
“行啊！待姐姐有孕了，我将她给你送过来。”
“有孕无孕全凭天意，宫中那么多女人排着队想给他生孩子，也不缺我一个。”
看着齐韵眼底淡淡的倦意，沈凝酥有一刻恍神，心里正悄悄流口水——怎有人能做到嬉笑怒骂时时刻刻都这般美，即便是用天仙二字形容也不为过了吧？
“怎的不说话了？”齐韵以为她前一句话令沈凝酥有些不悦。
“没什么，就是见了姐姐愈发觉着若能得姐姐一半之风姿，便心满意足了。”
“胡说八道。”